田青和梁满囤扛着行李卷，走上了漫漫的黄土村路。田丹丹站在高坎上，泪眼婆娑地看着远去的两人，淑贞、老梁和梁妻悄然出现在田丹丹的身后。
梁妻忍不住哭出声来，“满囤啊，娘的满囤从来没离开过家啊……”淑贞看着田青和梁满囤的背影，喃喃地说，“我还是想多看他们几眼！”
走在黄土村路上的田青回过头，看见了高坎上的母亲。田青站下了，扑通一声冲淑贞跪下了，给淑贞磕了一个头：“娘！回去吧！”田青转过身头也不回地走了……
淑贞禁不住泪如雨下，她大声地哭喊道：“儿子！娘等着你平平安安地回来呀……”
秀秀一个人站在高高的黄土坎上，冲田青如泣如诉地唱道：
哥哥你要走西口，
小妹妹实实地难留。
提起你走西口，
小妹妹我泪花流……
哥哥你要走西口，
小妹妹不丢你的手。
有两句知心的话呀，
哥哥你要记心头。
站在高坎上的田丹丹也跟着秀秀唱了起来，一边唱一边泪流满面……
走路你要走大路，
不要走小路；
大路上人儿多，
拉话解忧愁……
田青听见了歌声，泪水模糊了双眼……
秀秀的歌声在继续：
坐船你坐船后，
不要坐船头；
船头上风浪大，
怕你掉进水里头。
哥哥走西口，
莫要交朋友；
交下的朋友多，
怕你忘记我。
送哥送到大路口，
望见你呀直回头，
但等过上了好光景，
咱们二人永不分手！
听着这令人肝肠寸断的歌声，淑贞、老梁和梁妻也禁不住潸然泪下……
田青忽然停下，捧起了路边的一把黄土，用手绢包好，塞进了行李卷里。梁满囤莫名其妙地看着田青，“我们的行李够重的了，你还装把黄土干啥？”
田青拍拍手上的黄土站了起来，说：“故土难离，就捧上一把故乡的黄土，等想家的时候拿出来看看、闻闻。”
梁满囤也学着田青的样子抓了把黄土包起来，塞进了行李卷里……两个人一前一后朝前走着，天地间，他们显得那么渺小……
田青和梁满囤走上了黄花梁，听到一个汉子站在梁上扯着脖子唱着：
上一个黄花梁呀，
两眼哇泪汪汪呀，
先想我老婆，
后想我的娘呀！
老婆年纪轻哟，
不得不守空房；
俺娘又瞎眼哪，
走路要扶着墙。
我不去走西口，
得饿死妻和娘，
我一去走西口，
她们泪水一双双呀……
田青和梁满囤朝唱歌的汉子走了过去。田青走到那汉子面前问：“你也要去走西口？”
汉子擦了把眼泪，“这黄花梁上的风真大，我都眯眼睛了。”
田青无奈地一笑道：“我叫田青，这是我姐夫梁满囤。”
“我叫王南瓜，咱们一路，正好搭个伴儿，一道走吧！”
三个人朝前走去。王南瓜一边走一边揉了揉眼睛。
“你哪是眯眼睛了，你这是哭了。”梁满囤说。
“哭也没有用，不哭了！不哭喽！”王南瓜还真的咧着嘴笑了笑，笑得比哭还难看。
梁满囤说：“那首《走西口》唱得还真对，大路上人儿多，拉话解忧愁。”三个人说起了话。
“你怎么，也是家里日子过不下去了？”田青问王南瓜。
“是，也不是。”
梁满囤不明白，“什么意思？”
王南瓜说家里日子是紧巴巴的，可他走西口是娘让他去口外找他爹。他爹是二十多年前走的，开头还往家捎过几回钱，以后就再没消息了。娘天天念叨，都快魔怔了。这回，他得活要见人，死要见尸！非找到爹不可！
梁满囤担心地问：“口外那么大，能找到吗？”
田青却说：“能，口外再大，山西人毕竟是少数。”
三个人来到了一个三岔路口站住了。“我们这是到歧道地村了。我听老辈走过西口的人说，这个村子有两条通往口外的路，一条通张家口，一条通杀虎口。两条路都能到蒙古，可到底该走哪条呢？”田青说道。
“杀虎口？哎呀！一听这名字就够吓人的！可不能走通杀虎口那条路！”梁满囤胆小。
王南瓜问田青哪条通往杀虎口，田青摇了摇头说：“我也不知道。走吧，管它哪一条呢，反正都能到口外，我们又不是去投奔什么人，走哪条路都一样。”
梁满囤眯着眼睛，看着面前的两条路说不一样，“要真的走了通往杀虎口的路，怕是凶多吉少。要不我们坐这儿歇一会儿，兴许能遇上个知道路的，打听打听再走。”
田青和王南瓜点点头，三个人放下行李卷坐了下来。可等了半天也见不着个人影。田青看了看当空的大太阳说：“天色还早，再等等吧。”再聊天时，梁满囤告诉王南瓜，田青原来可是咱祁县田家大院的少爷。
王南瓜一下愣住了。“田青兄弟，那个把家败光了的田耀祖田大少爷是……”
“正是家父。”
王南瓜咂了一下嘴，“可惜啊，当年田家大院那在咱祁县多显赫，连穿开裆裤的三岁小娃娃都知道啊。现在，田家大院可是改成夏家大院了。”
“你看着，总有一天，我还要田家大院姓田。”田青郑重地告诉王南瓜。“有志气。我不成，我就是想替我娘找回我爹，我是忍着泪从家里出来的。我娘想我爹想得连眼睛都哭瞎了。我爹和我娘拜了天地没几天就走了西口，他走后我才出生。我长这么大还没见着过我爹呢。我娘说，我和我爹长得就像一个模子刻出来的。那年，我娘听人说，有人在甘肃看见我爹了，我就赶紧往甘肃去找。一路上，靠给人打短工好不容易到了甘肃。找了半年也没找到，还差点儿搭上条命，最后总算是活着回来了。我娘不死心，她说她忘不了当年我爹走时她给我爹唱的那首《走西口》，一想起来，心就疼。为了安慰我那哭瞎了眼的老娘，我给人当了两年长工，攒够了去甘肃的盘缠，又第二次去了甘肃，那次又是九死一生啊！到头来，也没找到我那个爹。这回，我娘又听一个从包头回来的人说，有人在包头见着一个人可能是我爹。这不，我又出来了。”
田青望着面前的两条路，慨叹地说：“你真是个孝子啊！”
“连羊羔还知道跪着吃奶呢。人不孝顺父母，那还不如牲口了？哎，你们二位这一路上，帮我留点神，看看有没有长得跟我一模一样的人。”王南瓜认真地说。
梁满囤笑了，“长得跟你一模一样的，那还能是你爹吗？”
王南瓜也笑了，“对，我爹比我大二十岁呢！”
田青说他也要找一个人，不过不是他爹，是徐木匠。他向王南瓜描述了一下徐木匠的长相，让他帮着留神点。田青是想要报恩。
眼看着太阳都偏西了，田青建议上路，他听私塾的黄先生说过，在这走西口的路上，人烟稀少，相隔五十里才有一个大车店可以住宿，如果在天黑前赶不到大车店，就会很危险。要是迷了路遇到狼群就麻烦了。可到底走哪条路呢？
王南瓜出了个主意“占鬼卦”，脱下一只鞋子，背着身子，闭上眼睛朝后边使劲一扔，鞋尖朝哪边就朝哪边走。
“灵吗？”梁满囤来了精神。
“就让满囤扔吧。我们俩给他看着鬼。”王南瓜说。
梁满囤脱下鞋子，“我扔就我扔。你们俩可把鬼看好了，别瞎给我们指道。”
他转过身，闭上眼睛，刚要扔，却又犹豫了。“我怕是手臭扔错了道，王南瓜，还是你来扔吧！”
“我扔就我扔。”王南瓜脱下鞋子往回走了几步，闭上眼睛用力朝身后扔出鞋子。鞋子落地，鞋尖指着两条路的中间。“这是朝哪条路呢？”
田青看了看，“有些偏左。”
“不，我看偏右多一点儿。”
“这是啥意思呢？老天爷不让我们走西口？算了，还是我再扔一回吧！这一回，就听天由命了。要是真扔到通杀虎口的那条道上，你们也别怪我，咱们就硬着头皮往虎嘴里钻吧。”满囤说。
田青很是感慨，两条通往口外的路，哪条都不好走，哪条路上都有走西口的山西人的累累白骨。现在占的这个鬼卦更像是一场赌博，赌注就是他们仨的这三条命啊。
梁满囤走到方才王南瓜站过的地方，学着王南瓜的样子扔出鞋子。鞋子落地，三个人同时说出“指左！”
梁满囤跑过来穿上鞋子，“好了，老天爷让我们走左边这条路呢！”
三个人背起行李卷朝左边的路大步走去，这时太阳已经快下山了。
田青、梁满囤和王南瓜来到了一个小镇。田青看见了一个罗圈在风中摇摆着，兴奋地喊：“大车店！那呢！挂罗圈那。”
王南瓜也看见了那一个随风摆动的罗圈，“那！我也看见了！”
果然有一个大门外高挑着一个罗圈，罗圈下镶有一圈红布。梁满囤听爹说过，小店的门口一般都挂罗圈。挂红罗圈的是大杂店，挂蓝罗圈的是清真店。
王南瓜拍了一下梁满囤的肩膀，“行啊，满囤。从没出过门，还知道这么多。”
梁满囤有些得意：“别看我没上过私塾，可我爹是我们田家庄出了名的‘大明白’，常给十里八村的说合事儿。我爹盘腿往炕上一坐，不说上知天文，下知地理吧，可他知道的也不少。这些他可都教给我了。”
三人朝大车店跑去。
大车店的院子里停着勒勒车、驴车、马匹和骆驼。有人在给牲口饮水，有人蹲在地上捧着碗吃面。店小二看见有人进来，忙热情地迎上去：“三位，去口外发财？”
“有住的地方吗？”田青问。
“有，上房厢房都有单间。干净宽敞，冬暖夏凉。”
“哪儿最便宜？”田青想着省点钱。
店小二热情顿减，“便宜的？有大通铺。”店小二在前边带路，领田青、梁满囤和王南瓜去了大通铺。
大通铺里乱乱哄哄的，炕上已经有人躺着睡着了。屋子里一股怪味，梁满囤用手捏住了鼻子。店小二手一指，“有行李的地方都有人了。没放下行李的地方，你们随便插空儿睡吧。”
田青找了一个空当放下梁满囤的行李，又和王南瓜找了个空隙放下自己的行李。“有什么吃的吗？”他问店小二。
“有，包子、馒头、热乎饼；米饭、花卷、刀削面。要喝酒还有炒菜。山珍海味没有，猪牛羊肉随你点。”
“什么最便宜？”田青还是那句话。
店小二笑了，“我就知道你还得问这句。有，咸菜疙瘩、大眼窝窝头就白开水。”
王南瓜搭话，“就吃这个吧。吃饱了就行。”三人跟着店小二往外走去。
这时大通铺上躺着的一个人坐了起来，他正是徐木匠。徐木匠看看田青离去的背影，赶紧把行李卷起来，用绳子捆好了。
身边一个老客坐起来，“你这是干什么？”
“我不住了。”徐木匠头也不抬。
“天快黑了，你往哪走？”
“有月亮地，我赶到下个宿头再住。”徐木匠已经下了炕。
“疯了吧你！这马上就天黑了，你想给狼送食去？”
“老哥，麻烦你告诉店家一声，店钱我拿工钱两顶了。”徐木匠把行李扛上肩，警惕地看看院子，快步走了出去。
那个老客嘟哝着，“奇怪，别是个杀了人的逃犯吧？”
徐木匠走出了房门，溜着边七躲八闪地出了院门，他没有走大路，斜着上了土坎，快步离开了。田青三个人坐下吃饭时，听说前面的路就是杀虎口了，顿时吓了一跳，“哎呀，都是满囤鞋子扔得不对。”王南瓜说。
“你还怪我？要不是你扔的鞋子东不东西不西，南不南北不北，我至于再扔一次嘛！”
田青摆摆手，“算了算了，你没看这么多人都在走杀虎口嘛。人家能走我们就能走！”
王南瓜咬了口窝头，“对。店家你这南来北往的客人多，向你打听个人。您看没看见过一个四十多岁的中年男人，长得跟我一模一样，操我们祁县口音。”
店小二端详了一下摇摇头，“跟你长得一模一样？那就是你爹了？”
“是。”
“没有。”
王南瓜听了一屁股坐在了凳子上，长长地叹了一口气。田青一边安慰他一边问店家，“你看没看见一个四十多岁的木匠？”
“木匠可有，前天我们这就来了一个木匠，我们掌柜的让他在店里修修补补地干点零活，顶了他的饭钱店钱。他说自己是祁县人，可听口音像口外人。”店小二告诉他。
田青一听，赶紧放下了手中的窝头，“你说的这个木匠姓什么？”
店小二摇摇头，“姓什么？我还真有点马虎了，这人手艺不错，就是个丑。”店小二用手比划着下巴颏子，“下巴颏子上有个大疤瘌，怪吓人的。”
田青腾地站了起来，“这个木匠现在在哪儿？”
“就是方才躺在通铺上的那个人，你自己去看看不就知道了。”店小二指了一下客房。
田青转身向客房里跑去。进了屋，看方才徐木匠躺着的地方已经空了，忙问那个老客，“请问，方才躺在这里的那个人哪儿去了？”
“走了。说是住下一个宿头去了。他是不是犯什么事儿了？怎么说走就火烧屁股似的跑了，我这正琢磨呢……哎，你认识他吧？”老客奇怪地看着田青。
田青已经反身追了出去。他跑上了土岗，放眼望去，大路上空无一人，哪里有徐木匠的影子。
田青闷闷不乐地走了回来。
店小二听说那个木匠走了，担心地说：“我们掌柜的还差他工钱呢，他怎么走了？再说了，天眼看就要黑了，别叫狼给吃了呀！”店小二说着走了出去。
王南瓜奇怪，“他怎么走了呢？”
“可能是知道我来了。”田青低了头。
“怎么？他是故意躲着你？他不是你的恩人吗？怎么见着你还走了呢？”
梁满囤往王南瓜嘴里塞了一块窝头，“王南瓜，你就别问了。吃饭也堵不上你的嘴。我说田青，这一天下来，又是吃又是住的，花销也太大了。不是五十里一个宿头吗？我们起大早，赶点晚，走一百里怎么样？”
王南瓜同意，“我看满囤这主意不错。”
“那就吃完了饭早点睡，明天天不亮就上路。”田青心里更急。
第二天一大早，三个人就让店小二开了院门。“哎呀！你们祁县人可是真能折腾人。哪有这么早就上路的，天还没亮呢，你们就不怕遇上鬼打墙？”店小二打着哈欠。
“呸呸呸！你说话怎么这么不吉利！呸呸呸！”梁满囤不乐意了。
店小二往外推着梁满囤，“别呸了，快走吧！”随后“哐当”一声关了门。
田青、梁满囤和王南瓜打着哈欠上了路。
走到一个山坡上，天还没亮呢。这时，远处传来一声狼嚎，梁满囤吓得一哆嗦，一脚踩空，从岗上滚了下去，脚也崴了。
田青一边喊着“满囤！梁满囤！”一边跑下去背起了他。再上路时，行李只好都给王南瓜背了。梁满囤在田青背上抽抽搭搭地说自己真没有用。“天太黑了，人有失手，马有漏蹄，谁也难免出差错。”田青安慰他。王南瓜也说在家千日好，出门万事难呢，指不定遇上什么不顺心的事儿，都得扛着。
“要是下一场大雨就好了！今年就有盼头了。”王南瓜说。
三个人都有点儿想家了。
田青背着梁满囤，王南瓜背着三个的行李卷，两个人累得满头大汗。梁满囤不好意思地直要下来自己走，王南瓜看了看梁满囤的脚说好像肿也消了点儿。田青这才放他下了地，梁满囤站起来，瘸跶瘸跶地走了几步，“田青，你给我找根棍子来，我自己走走试试。”
田青怕这样反倒累坏了脚，就说还是明天再试吧。王南瓜看看快要落山的太阳，“今天是无论如何也走不了两个宿头了。我看，干脆就住在这里得了。”
“嗐！都怪我不中用，拖累你们起个大早，赶了个晚集。”
“满囤，你别老愁眉苦脸的，你又不是故意的。看起来，那个店小二说得对。我们是不应该那么早就走。”
“离客店不远了。田青，你拿行李，我来背满囤。”王南瓜背起梁满囤，三人向挂罗圈的大车店走去。晚上王南瓜和梁满囤坐在大通铺上，累得东倒西歪。田青从行李卷里掏出秀秀那双鞋垫看着，有点舍不得往鞋里垫。王南瓜乐了，“亲疙蛋给你绣的？”
田青把鞋垫塞进了鞋窠里，鞋垫有些大，垫不进去。“大了点儿。”把鞋垫又打进了行李卷里。
“看来你这个小情妹妹，对你的脚还不太了解。”王南瓜开着玩笑。
田青叹了口气，双臂抱住脑袋靠在了行李卷上，“是啊，这是她头一回给我纳鞋垫。也不知道她现在在干什么？”
“还能干什么？想你呗。”
田青正靠在行李卷上出神，店小二拎着个大水壶走了进来，给三人倒上水，看着梁满囤的脚，“这位小兄弟的脚怎么了？”
“摔了一下，脚崴了。”梁满囤苦着脸。
“那他可耽误不得。我刚才看见你是背着这位小兄弟进来的。要是靠人背着，你们三个谁也走不出沙窝子。”店小二好心劝着。
“沙窝子？”田青听了忙问。
“出了杀虎口，有一片沙漠，空手走着都吃劲，你们还背个人，那不是瞎掰么！”店小二告诉他们。王南瓜急了，“那可怎么办？”
“出了店门往右拐，不到二百步有座庙，里边住着一个叫万了的大和尚，他会接骨。你们快请他给看看。要是能治，当然好；要是不能治，你们哪，趁早打道回府吧。”
田青忙跳下地蹲下，“满囤，快上来！我们去求那个万了大和尚给你看看。”
店小二介绍说，“不用求。那个师父特别慈悲。这远近的老百姓，走西口过路的客商，谁有个跌打损伤的，都去找这个大和尚。他是有求必应，一般都能手到病除。”
田青背着梁满囤走进了那个庙的禅房，见一个师父正坐在蒲团上闭目打坐。“请问您是万了师父吗？”师父慢慢睁开眼睛，田青和梁满囤看着眼前这位万了师父，一下都愣住了，刚要说什么，万了师父已经起了身，帮田青把梁满囤放在了一张简陋的床上。“你把他抱住了，别让他动。”
梁满囤有些紧张，万了师父和善地一笑，“别怕，一点都不疼。”
田青把梁满囤抱紧按住，“满囤，听师父的，你别紧张。”梁满囤可怜巴巴地点点头。
万了师父一手捏着梁满囤的脚脖子，一手抓住梁满囤的脚丫子，轻轻地晃了晃，然后猛然一拉一扭一送，只听嘎巴一声，梁满囤大叫着，“哎呀娘呀！哎呀，哎呀！……”
“你下地，走走试试。”万了师父拍拍手。
梁满囤怀疑地看万了师父。万了师父笑道，“别怕，你下来走走。”
田青扶着梁满囤下了地，搀着他走了几步。“怎么样？”田青问。
“哎？还真不疼了！师父，您可真是神了，手到病除！”满囤乐了。
“没什么，你就是脱臼了。对上就没事了。”万了师父笑了。
田青冲万了师父一抱拳：“多谢师父！”
万了师父微微一合掌：“阿弥陀佛！区区小事，不足言谢。”
田青看了满囤一眼，又转向万了师父问道：“师父，听您的口音很耳熟，您老家是山西祁县的吧？”“出家人，天当房，地当床，四海为家，走到哪里哪里是家。哪里都是家，哪里又都不是家。”
田青看着安静的万了师父，又一抱拳：“师父，叨扰了！”
“阿弥陀佛，二位施主慢走。”
田青搀扶着梁满囤走出了禅房，满囤小声说：“田青，别走啊，快跟师父说说王南瓜。”
“走吧。别再打搅师父了。”田青心中知道这位万了师父已经不希望有人打扰他了。
二人一回客店，满囤还是忍不住对王南瓜说了。王南瓜一听，从大车店冲出来直奔寺庙而去。
王南瓜一头撞进了万了师父的禅房，借着昏暗的灯光，王南瓜定定地看着万了师父。万了师父抬起头，先是一愣，但马上镇静下来，微微一合掌：“阿弥陀佛！这位施主是……”
王南瓜的眼泪刷一下就流了下来。“爹！我可找到您了！我是您的儿子王南瓜啊！”王南瓜扑通一声跪在了地上，砰砰砰地磕着头。
万了师父赶紧起身扶起王南瓜，“这位施主，佛门净地，万万不可胡来。贫僧已出家多年，早已了了一切尘缘，哪会有你这么大的儿子。快快起来。”
王南瓜站起身，泪眼蒙眬地看着万了师父，“师父，我的父亲是山西祁县人，叫王德云，跟我娘刚刚结婚就走了西口。后来我娘才生下了我，那年正赶上荒年，我娘就给我取名叫王南瓜。我今年都二十多岁了，早已娶妻生子。可我爹从那年走了西口至今未归，我长这么大还从来没见过我爹，更可怜的是我那想我爹哭瞎了双眼的老娘。我这次出来走西口，一是为了找口饭吃，二是为了寻找我爹。”万了师父微微一合掌：“阿弥陀佛！苦海无边，觉者登船去彼岸，迷者还在海中游。这位施主，你找错人了。”
“师父，您久居在这走西口的路上，晚辈请您替我留意一下，一个叫王德云的山西祁县人，年龄跟您相仿。如果哪一天您看到他，就请告诉他，他的儿子王南瓜在找他。人活百年不容易，我和他父子一回，总想亲眼见他老人家一面。”王南瓜哭了。
万了师父轻轻地点了点头。
王南瓜冲万了师父深鞠一躬，“师父，打搅您了。”转身离开了寺庙。空旷的原野上，一轮圆月当空，王南瓜寂寥地走在月亮地里。万了师父从庙门里走出来，默默地目送着王南瓜的背影……
王南瓜走着走着，忽然冲着月亮扑通一声跪下了，“爹呀！你到底在哪里呀？我们父子什么时候才能团圆啊？”王南瓜捂着脸跪在月亮地里无声地哭泣着。
万了师父眼里忽然涌出两行泪水，他转身进了庙门，将庙门轻轻地关上了……
自从儿子一走，淑贞经常站在门口，手搭凉棚往路上看着，她总觉得田青一会儿就能从县城的私塾回来，一进门就吵吵饿了。淑贞听不见儿子回家的脚步声和他吵吵饿的声音，总觉得这心里空落落的。到门口站站，心里有个盼头。她就盼着哪一天，她在这门口看着田青和满囤平平安安地回来。她对女儿讲了这心事，田丹丹眼圈红了。田丹丹劝道：“娘，您别总想弟弟了，家里不是还有我呢吗？”
“田青和满囤这一走，我和你公公婆婆这三副重担就全压在你的肩膀上了。丹丹，你可别太累了。”“娘，只要满囤和弟弟能在口外有出息，我再苦再累都不觉得。”田丹丹今天一早就跑出去挖了一筐鲜嫩的刺菜，特意拿来给娘做菜团子。只可惜娘俩门里门外走过好几回，都没注意门枕上田青留下的那串铜钱……
何止她们在想亲人，秀秀每天也是在思念中度过。她精心地绣着一只荷包，只等将来送给田青。隔壁房里传出父亲一阵阵的咳嗽声，这也同样让她心焦。
听见娘走进来的声音，秀秀赶紧把荷包藏在了被垛里。
“秀秀，魂都让那个田青勾走了吧？”秀秀娘坐到炕沿上，“你爹这痨病是一天比一天重了。以前，你爹身子骨好的时候，咱家虽算不上富裕人家，可也不愁吃喝。农忙时，还能雇几个短工。可是现在你看看，你爹病了，你兄弟还小，娘就指望你了。”
“娘，等田青从口外发了财，他就回来娶我，到那时候咱家就好了。”
“我的傻闺女，田青哪年能发财回来娶你啊？以前，我和你爹没反对你和田青好，那是以为田青他爹在口外发了财，还让田青上了私塾，老田家要咸鱼翻身重振家业了呢。你能嫁到田家，我们也能跟着沾沾光。可是，谁承想这都是那个徐木匠帮他娘拉帮套拉的，他们老田家是窄板凳上睡觉——翻不了身了。”
“娘，你就相信田青哥吧。他一定会有大出息的。”
“我看哪，那个田青是蜡做的瓜果梨桃——中看不中吃。”这母女俩正说着话，秀秀爹在隔壁又是一阵咳嗽。“秀秀，快去县城的乐生堂药铺给你爹抓药去。”秀秀娘说道。
秀秀下地穿鞋向外跑去。秀秀娘看着她的背影长长地叹了口气，“闺女，别怪娘，娘也是没办法啊。”秀秀家的炕上放着几床颜色鲜亮的被面褥面，几块衣料，两只红漆木箱子。秀秀不知道娘已经把她许给了乐生堂药铺的老板了。那是一个五十多岁的瘦老头。彩礼已经送来了。
秀秀娘手里捧着几块银子可高兴了，她没想到乐生堂的邹老板出手还真阔绰，一下就送来了二两银子的彩礼钱。
秀秀一抓药回来就听娘说了已把自己许给了乐生堂老板的事。她听后靠在被垛上，呆呆地看着院外，眼泪成双成对地往下流。隔壁房间里又传来秀秀爹一阵紧似一阵的咳嗽声。
“秀秀，这回，你爹的病可有指望了。你嫁给了乐生堂药铺的老板，你爹还会愁没有药吃。”
秀秀扑通一声给她娘跪下，摇着她娘的胳膊，泪流满面地求道：“娘，我不嫁那个长得像瘦猴似的药铺老板，他比我爹还大呢。娘，我要等田青哥回来，您就可怜可怜女儿吧。”
秀秀娘抬手给秀秀擦了把眼泪。“好闺女，邹老板有什么不好？不就是年龄大点么，年龄大才知道疼人呢。他前房老婆又没给他生下个一男半女，你虽说是续弦，可他是干干净净光身一人，你一进门就能当家是不？你要嫁给那个穷小子田青能有什么好呢？他房无一间，地无一垄。你嫁给邹老板那可什么都是现成的，你就等着吃香的喝辣的吧。”
秀秀忽然擦了一把眼泪，看着母亲说：“要嫁你自己嫁！我不嫁！”
秀秀说完，跳下炕，一边哭一边向外跑去。母亲在后边追着喊她也不答。秀秀哭着跑上了黄土坎，泪流满面地站在高高的黄土坎上，看着伸向远方的路喊着：“田青哥！田青哥！你快回来呀——”秀秀哭喊着，无助地滑坐在了地上……
已很久没有下雨了，太阳底下，男人们光着膀子，抬着草狗，敲着锣鼓跟着黄先生在祈雨……
淑贞、田丹丹和梁家夫妇都走在祈雨的人群里……天还是那么蓝，地还是那么黄……
淑贞在毒太阳底下晒了一天，浑身无力，一到家田丹丹就扶她上炕躺下了。“您得看大夫，您这是病了！”
“傻丫头，娘哪来的钱看大夫啊？命大的话，怎么也能熬过去，真要是死了，你也少个累赘。”
“您说什么哪！您先躺着，我去烧点热水，然后马上就去县城给您请大夫。我去求求药铺掌柜，不行我就给他跪上三天三夜。我不信他们见死不救。”田丹丹往锅里舀了几瓢水，去门后抱柴火，走近门时脚下不稳踉跄了几步，忽然她的眼睛一亮，她看到了田青放在门枕上的那串铜钱。丹丹拿起铜钱就往屋里跑，“娘，菩萨显灵了！菩萨显灵了！”淑贞一下从炕上坐了起来，“什么？”
田丹丹把钱捧到淑贞面前，“您看，钱，钱！这么一大把钱！”
淑贞抓过这把钱，“糟了！”
“怎么了？”
“这是你弟弟田青放下的！没错！”淑贞拿出一个铜钱，“这个十文钱的方孔上边缺个豁，你徐伯伯给我的时候，我记得清清楚楚。”
“这么说，我弟没带钱走？”
淑贞又看了看，“带了，只带了一半儿。这孩子，路上花销不够可怎么办啊？”
“娘，我弟这是心疼您才偷着留下的。”
淑贞捧着这串铜钱哭了……
“娘！您别哭，我弟是读过书的，又跟徐伯伯学了一身功夫，他能应付得了。您就放心吧！您就安安生生地躺着吧！我这就给您请大夫去。”
胡大夫随田丹丹到了家，很仔细地给淑贞号了脉后说：“姑娘，你娘这是多年积劳成疾。地有坚性，水有湿性，风有动性，火有焰性。在人身上，四大和合。正所谓皮肉筋骨胶成一身，名地大；津涎尿血滋润一身，名水大；暖气均融温和一身，名火大；动转施为运用一身，名风大。身体里的地水火风四大调和，身体安乐无病苦。四大不调，便生病苦。”
“大夫，那怎么办啊？”
“姑娘，你别急，我给你开个偏方。你可别小看偏方啊，偏方治大病。这是我们胡家祖传的偏方，你看看我，像快八十的人吗？”
田丹丹看了看，“您还真不像。”田丹丹冲淑贞说，“娘，刚才在路上，胡大夫走得比我还快。我都累得气喘吁吁的了。”
淑贞乐了，“您老的身体可真好。”
老人捋着白胡子乐了：“我就是常年坚持使用这个祖传的偏方，越老了越精神，从没生过什么大病。我是让你闺女的一片孝心给感动了，这个祖传的偏方还从来没给外人开过，原因就是它不用一分钱就能治大病，我要是个个都给开这个方子，我这个当大夫的还不得饿死。”
淑贞一下从炕上坐了起来，“大夫，还有不用花一分钱就能治大病的方子？”
“这荒时暴月的，我看你们娘儿俩真不容易，真要去药铺里抓药，你们还真抓不起。再说，我也早有耳闻，当年田家大院的大少奶奶可是个大善人，你这也算是善有善报。”
淑贞的眼圈红了，“大夫，我的病要是好了，我忘不了您的大恩大德。”
“你言过了。”
田丹丹有些迫不及待地说：“大夫，那就请您快开方子吧。”
“闺女，不用开，我用嘴说，你用耳朵听就行了。”
田丹丹点点头，不错眼珠地看着胡大夫，认真地听着。
胡大夫说道：“把菜根菜叶、果皮果核、花根花叶，说白了，就是我们做菜时择下的那些要扔掉的边角料；吃水果时吃剩下的果皮果核；花开败了别扔，把花朵花根花叶晒干了留着。把这些东西泡在水里，水温要适度，根据个人喜好，可烫可温，常年坚持每天泡脚半个时辰。有条件的话，再每日早晚两杯蜂蜜水。最后，再送你一句话：‘心平气和’，做到这些我保你健健康康百病不侵。”
淑贞和丹丹感激地对大夫道了谢。
刚送走大夫，就见秀秀哭着跑了进来，秀秀哭着扑在田丹丹的怀里，“丹丹姐，我爹和我娘逼着我……”秀秀哭得说不下去了。
“秀秀，别哭，有话慢慢说。你爹和你娘逼着你干什么？”
“他们逼着我……逼着我嫁给县城乐生堂药铺的邹老板……”
自从娘把自己许给了乐生堂药铺老板，秀秀变得更加想念田青了，爹的病越来越重，娘天天唠叨，她都要愁死了。秀秀娘看不过她的样子训道：“看你这一天到晚像掉了魂似的。我可告诉你，这些天，要不是人家邹老板天天派人送药来，你爹早就……你要是愿意看着你爹没钱看病，两眼一闭两脚一蹬，扔下我们孤儿寡母，饿死了连口棺材都买不起，扔到野地里喂狗，你就等着田青那个穷小子吧。”
秀秀眼睛直直地看着窗外，“娘，您别说了，我答应嫁给邹老板就是了。”她话是说了，可心里更加难过，走投无路跑到田家小院，可又能解决什么问题呢？淑贞也只有流泪的份儿了。