三碗酸辣凉粉不但活命，又换得斗金，毕竟是善良的功德。仁义之道可行于君子，不可惠及小人。
一
御林军押着几千口人，哭爹喊娘的拥挤在午门外。朱元璋来了，他在人群中寻找着。卖灯的黑胖子也在其中，忙低头缩入人丛。
卖凉粉的老头认出了朱元璋，惊得张大了嘴半天合不拢，这穿着明黄色绣龙袍被大臣们前呼后拥的大下巴的天子，不就是两次吃他酸辣凉粉又不给钱的人吗？这不是做梦吧？幸亏自己没为那两文钱同他计较，富有天下的皇帝也许是试探他，故意不付钱。
朱元璋在人群里寻找的也是这个卖酸辣凉粉的老头。朱元璋认定，抓来这几千口子人当中，只有这个老头是好人。
朱元璋的视线又在人群中搜寻着，他到底找到了那个肆无忌惮地毁损马皇后名声、污蔑天子的黑胖子。
黑胖子被押到了朱元璋跟前，朱元璋厉声问：“大胆刁民，认得朕吗？”
黑胖子这一惊非同小可，他这个市井小民口无遮拦惯了，哪想到这回犯到了皇上手上，他眼一闭，索性不谢罪也不求饶，反正躲不过一死。
朱元璋下令把他点天灯，所谓点天灯，就是把人大头向下吊在旗杆顶上，全身涂满桐油，从脚那头点上火，一点点向要害部分烧，人常被烧得惨叫，却又不能马上毙命，活受罪。
朱元璋亲自看着黑胖子在旗杆上蹿烟冒火，像一根大蜡一样点着了，才背着手回宫去，他一走，大屠杀马上要开始了。
朱元璋对云奇耳语，把那个卖凉粉的干瘦老头请出来，送到奉先殿去。
云奇问：“其余的人呢？这么多人，牢房里也关不下呀。”
“关什么关！”朱元璋咬牙切齿地说，“全是刁民、匪类，全部杀掉。”
“全部？”云奇不相信自己的耳朵了，想再问，朱元璋已头也不回地走了。
朱元璋一回到奉先殿，卖凉粉的老头已被带到台阶上等候了，一见朱元璋上殿，忙趴下磕头：“小民给皇上磕头了。”
朱元璋叫小太监：“扶老人家起来。”
朱元璋对卖凉粉的老头说，今天请他来是还他酸辣凉粉钱的，一共吃了三碗，问他连本带利是多少啊？
老头说：“皇上能尝一口我的凉粉，那是多大的荣幸啊，我家祖上得积多大的德才能这样啊，皇上说还钱，这不是要折我的寿吗？”
朱元璋说：“你卖凉粉为的是养家糊口，如果大家都白吃，岂不是吃黄了。你既不说出个数目来，朕只好掂量着给了。”说罢向门口的值殿官递了个眼神，值殿官一招手，两个小太监抬了一口朱红包金箱子上来，把箱子放在了老头面前。朱元璋笑吟吟地对老头说：“打开看看，够不够三碗凉粉钱？”
老头吓得不知所措，小太监替他打开了箱子，里面是银灿灿的元宝。朱元璋说：“这是五百两银子，够不够就这些了。”
老头跪下了，泪流满面：“皇上，这银子我一两都不能要，我要了会遭报应，上天打雷会劈死我。”
朱元璋不解：“这叫什么话？朕赏赐于你，怎么会有报应？”
老头说，他们一条街的人都死了，唯独他活下来，有什么意思？他求皇上不如成全他，让他和大家一起死吧。说罢，涕泗横流。
云奇在一旁说：“你这老头不识抬举！”
朱标却说老人的话有理。
朱元璋说：“你有话，说吧。”
老头说，那些谩骂皇上的人有罪，孩子有什么罪？老头老太太有什么罪？不分青红皂白地杀，不是把皇上的一世清名都杀光了吗？
朱元璋似乎有所悟，便长叹一声说：“真是一物降一物，你这老头把我这老头降住了。好吧，算是坏人借好人光了。”他转对朱标、云奇说：“你们去传朕旨意，把法场中的老人、孩子都放掉，别人不能饶。”
卖凉粉的老头忙给朱元璋叩头。
此时的法场成了人间地狱。
大人哭孩子叫的场面叫人心碎。
骑马飞驰而来的朱标、云奇一路喊着“刀下留人”，驰到杀场上。
这里已在杀人，砍人头如砍瓜。
朱标驰入人群高叫：“有圣旨！”
屠杀暂时停止。朱标对锦衣卫指挥蒋献说，奉旨，着锦衣卫蒋献将老人孩子和女人尽行开释，不得有误。
蒋献说了声“遵旨”，正要离去放人，云奇提醒太子殿下，皇上好像没说女人也在赦免之列。
朱标很生气：“你耳朵有毛病吗？我明明听见皇上赦免老幼妇女，你怎么假传圣旨？”
云奇从来没发现太子如此疾言厉色过，吓得不敢再言。
能救下的都救下了，朱标再也无能为力。妇女老幼啼哭着与青壮年告别，拉拉扯扯，哭声震天。锦衣卫的人强行把老幼妇女赶走，包围圈缩小了，圈子里全是青壮年。
灰云惨日，这里大开杀戒，御林军把抓来的平民百姓围在中间，亲兵们人人腰间扎了个皮围裙，手持大刀冲入人群，见一个砍一个，午门外顿时尸横遍地，哭声、骂声、求饶声和凄厉的叫声混成一片。朱标不忍目睹，飞马离去。
二
杀了上元节触怒朱元璋的刁民，一时金陵城里怨声载道，朝野上下都对朱元璋的残暴颇有微词。朱元璋知道他们在下面发议论而已，却没有一个人敢出来攻讦、谏诤。