“什么传闻！”朱元璋说，“她和蓝玉的来往书信都在朕手上了。”
马秀英说：“皇上没有追究蓝玉的意思吧？”
朱元璋摇摇头，一来他手握重兵，事急会生变，二则家丑不可外扬，他只好忍下这口气了。
郭宁莲不禁为惠妃抱屈，说太不公平了，也太便宜蓝玉这小子了，他伤风败俗，他欺君罔上，又害死了惠妹一条人命，岂能饶他？
马秀英认为皇上是对的，这事不想宽容也得宽容，传扬出去，皇上脸上有光吗？其实朱元璋放蓝玉一马，也有另外的意图，让他感恩图报。
郭宁莲原以为惠妃的丧事一定是草草了事，却没想到朱元璋很动感情，他决定要为惠妃办一个隆重的葬礼，让她风光风光。
连马秀英都感到吃惊了：“这……一个自裁的人，不是太招摇了吗？”
朱元璋说：“谁说她是自杀的？她是病死的，我一得到凶信就想好了。这样既保全了惠妃的名誉，也保全了岳父家的声誉，对朕也好啊，一举几得。”
郭宁莲说她真没想到这样十全十美的好主意，她的担心也都多余了。
朱元璋点拨马秀英，皇后得操点心，把凡是知道一点真情的宫女、太监都召集到一起，封住他们的嘴，这些人单独放在一个院里，严加看管，永远不给外差，不能走出宫门半步。
马秀英虽知道他们太委屈了，可为了保守秘密，也只能这样。
郭宁莲却不以为然，这些人不长眼睛就好了，这不是飞来的横祸吗？
比起郭惠母亲张氏的葬礼，那要隆重得多了，出殡这天，轰动了金陵城，通往钟山的路上，万人空巷。
巨大的棺椁，硕大的遗像和册封诏书，和尚执法器念经的队伍，以及百官的送葬队伍络绎不绝，人人是麻布圆领衫、麻布冠、麻经、麻鞋，内眷均为麻布大袖长衫、麻布盖头……
达兰的轿子在队伍后半部，她忽见胡惟庸骑马站在路旁，便命轿夫停住，她探出头来叫了声“胡丞相”。
胡惟庸下马过来，谦恭地问：“真妃娘娘辛苦。”
达兰说：“这葬礼够风光的了，大明王朝开国以来第一次呀，惠妃很有福气。日后我死时，就不见得有这样的哀荣了。”
胡惟庸说：“娘娘怎么说这样不吉利的话。吉人自有天相，不会像惠妃这样命薄。”
达兰说，听说她犯了什么事，好像是给她娘在鸡鸣寺守丧时与什么人私通。
胡惟庸矢口否认，可没听说这种事，也劝她还是少说为佳。
“你知道实情吗？”达兰说，如果这是真的，那皇上办这么风光的葬礼，就是掩人耳目了，年轻轻的，什么暴卒，说不定是下了毒手。
胡惟庸四下看看，说：“娘娘管好自己的事吧，这种事知道得越少越好。”
“看把你吓的。”达兰说，“你对我好点，不然我有倒霉的一天，你跑不了。”
当轿夫远离他们时，达兰向胡惟庸抛了个媚眼，说：“该死的，你又半个月不去我那了，你是看我徐娘半老了，是不是？”
胡惟庸吓得四下看看，小声说：“你怎么不分场合呀！我有空就去，还不行吗？”
“这还差不多，我给你做芙蓉莲子糕吃。”说罢放下轿帘，说了声“起轿”，轿子上了路。胡惟庸的鬓角都渗出了冷汗，所幸跟前没人。自从那次他被达兰用蒙汗药麻翻，不得不与她有了肌肤之亲以后，达兰隔三差五就召他去幽会，他又不敢不去，他真是把脑袋提在手中去享受美人的，这种滋味难以言表。更可怕的是，胡惟庸渐渐明白了，达兰与他有染，并不是因为肉欲，她是想把大权独揽的胡惟庸绑在她的战车上，为她的儿子朱梓日后登极篡位当马前卒，这虽很遥远，却也相当可怕，他迄今想不出摆脱的办法。
三
再辉煌的葬礼也是给别人看的，掩人耳目而已，根本不能抵消朱元璋心底的恼恨和伤感，他对郭惠这样宠爱，最终却是这样的结局，他没有想想自己的强梁给别人造成什么伤害，他想的是他自己。
今天奉先殿要暗得多，反倒是外面亮。朱元璋心灰意冷到了极点，半躺半坐在椅子里发呆。
殿外传来轻轻的脚步声，朱元璋没动。当他感觉到外面的灯火次第灭掉时，突然神经质地跳了起来，冲外面大叫：“不要灭灯，点着，点着！”
金菊吓了一跳，愣了一下，才与宫女们打火，又重新一盏盏点亮了殿外的灯。
朱元璋一步步降阶来到殿外。两个人在灯下对视良久，金菊才垂下头，不声不响地走了。
朱元璋叫住了她：“你别走，跟朕进来。”
金菊不由自主地抖了一下：“我……我得去管灯火。”
朱元璋挥挥手：“叫她们去灭灯好了。”
金菊没动，宫女们提着灯走了。
朱元璋转身上殿，见她没跟来，说：“来呀，愣着干什么！”金菊不得要领地跟在后面。
朱元璋忽然觉得，这个不通文墨、没有女人魅力的丫头才是最可靠、最忠实于他的，而自己恰恰冷落了她，让她当个“灯官”。
朱元璋坐下，对局促不安的金菊说：“坐下吧。”金菊说，“奴婢不敢。”
朱元璋说：“有什么不敢的？朕这么可怕吗？你说，朕是不是可怕？”