牢头傻了，也不知该怎么办，到手的银子飞了！又不甘心。
老牢子点拨他，若想得银子，不是这么个得法。
牢头说：“你快说，事成了，若能得到银子分你一半。”
老牢子说，直接告到皇上那也不行，隔得太远，天子是那么好见的吗？告到刑部、都察院也不行，你不摸底，官官相护，你知道谁是和杨大人好的。
牢头说：“你别七拐八拐了，痛快说出你的主意不就完了！”
老牢子认为想办成事，扳倒杨宪，得找清官，还得是敢骑老虎背的清官，他叫大家算算看，找谁？
牢头眼一亮：“刘伯温！”
“对。”老牢子称赞刘伯温是个天王老子都不惧的人，连皇帝都得让他三分。皇上的过房儿子朱文正，官都做到大都督了，怎么没命的？还不是刘伯温到南昌走了一圈，回来奏了朱文正一本，俗话说，虎毒不吃子，朱文正再不好，皇上也不会轻易要他小命啊！看这刘伯温厉不厉害？他是贪官们天生的克星！
牢头虽相信告到刘伯温那儿，杨宪是非趴下不可，可他们这些出首的人弄不好会两手空空，刘伯温既是清官，能给他们银子吗？
“大把大把的别指望。”老牢子说，“奖励是必然的，说不定能升你官儿，给你个从九品什么的。”
牢头显然动心了，拧着眉头在心里权衡着利弊。
四
与朱元璋同姓，因犯讳而被云奇随意改了姓的马二如今长高了半尺，像个小伙子了，只是嘴巴子上光光的，说话也细腔细调，一副娘娘腔，他自个儿都感到不舒服。
马二很乖巧，本来是在朱元璋跟前伺候起居的，封了郭惠为惠妃后，万春宫缺人手，朱元璋便把马二赏给了郭惠。但马二有事没事总爱往这头跑。
这天云奇正关照摆桌子的小太监多摆几双筷子，至少十双筷子，十把勺子。
一脚门里一脚门外进来的马二觉得好生奇怪，就纳闷地问云奇，十个人来吃饭？这桌子也不够大呀。
“一个人吃。”云奇又把文房四宝摆在了右首。
马二更不解了，一个人吃饭，摆十双筷子干什么？
“嗦！”云奇这才告诉他，皇上有边吃饭边想事的习惯，想起一件事，怕忘了，马上放下筷子提起笔记下来，筷子脏了，当然得换双新的。
马二吐了吐舌头，他说这皇上看上去威风八面，也挺不好当啊。云奇笑了起来。
马二说，这几天他看皇上好像有犯愁的事，昨天在惠妃宫里害牙疼，今早晨只喝了两口粳米粥。
云奇不由得叹气，皇上管全天下的事，一会儿山东造反了，一会儿山西大旱了，哪儿不得他操心，你以为像你呀，吃饱了去挺尸，天塌了也不管。
马二说，其实有啥愁的！当皇帝多好啊，想娶几个媳妇娶几个，这不又把小姨子封为惠妃了吗？他算了算，都封了快二十个妃嫔了。
“你该死！”云奇狠狠踢了他一脚，“就凭你方才这几句话，我就可以把你活活打死。你若管不住你的嘴，干脆把舌头割去。”
马二吐了吐舌头，忽然问云奇，皇上是不是想那个珍珠翡翠白玉汤，想得吃不下饭啊？
云奇拿不准。再说，是也没办法。换了十多个御膳房的大厨了，怎么做，皇上都说不对，就是弄不出当年那个香味出来。
马二说他有个主意，准行。
云奇说：“你能有什么好主意。你说说看。”
马二说不妨给它来个四门贴告示，谁能做出来让皇上满意的珍珠翡翠白玉汤来，升他的官，多给银子，重赏之下，还没有勇夫吗？
云奇说：“你小子这主意还真有点门儿。万一当年那个给皇上吃珍珠翡翠白玉汤的人能见到皇榜就好了，那咱可是立了大功了。”
马二说：“那咱们干吧！”
云奇担心，这事让皇上知道了，不一定能同意。若想干，只能偷着贴。万一出了事，两个人都把牙咬得死死的，说不知道这回事。
马二发誓把它烂到肚子里。可若是有了功，也不说吗？万一皇上高兴升他一官半职呢？
“升你为内廷总管，行了吧？”云奇开玩笑地说完，还要随皇上赶到贡院去，今天是乡试最后一天，朱元璋要听刘基奏报。
刘基站在江南贡院主考公事房窗下向外望，小太监们仍忠于职守，在柏树下挥舞长竹竿吓唬知了，不堪其苦，好在这已是第三场了。
烈日炎炎，童生、贡生们汗流浃背地在答题。
宋濂走了进来，立刻脱去官服。
刘基问他是不是又给太子授课去了？
宋濂说：“皇上又去听了，最近他一有工夫就去。”
刘基说这样勤勉的帝王亘古无有啊。
宋濂猜度，除了皇上自己去听他讲而外，他总感到皇上有另一层意思，也许是他多心了。
刘基喝一口凉茶，他早猜到了。看来皇上对他这谦谦夫子有点不放心。一个好端端的太子，是日后大明江山的继位者，他净教他些仁义礼智信，皇上怕他把太子教成宋濂一模一样的人。
宋濂苦笑：“我这样的人不好吗？如果帝王都像我这样，天下一定安定。”
“错了。”刘基说，宦海之中，险恶多于平和，阴谋多于友善，有时要心狠手辣，哪怕杀掉自己的亲人、朋友，心都不颤抖一下，没有这样的气魄，岂能治国平天下？那将一事无成，教教孩子可以。