“你倒派我的不是。”朱元璋说，“你明明知道我喜欢上了金菊，你为什么不劝她顺从，反倒帮她逃走？”
马秀英不认识似的盯着他看了半晌，说：“这话你居然也能说出口！你还知道天下有羞耻事吗？”
朱元璋不屑地笑了：“原来我的马王妃吃醋了。”
“你别胡说，”马秀英说，“我若是吃醋，就不会容许你把达兰弄进宫来。如果金菊愿意，我也可以睁一只眼闭一只眼，可我特意问过她，她百般不乐意，你不要以为天下的女人都一样的贱。我敬重她，才让她出宫，可你打了我的脸，你也把你自己变得臭不可闻！”
朱元璋诡辩，日后他登了极，三宫六院就成了规矩，历代如此，她难道天天大闹一场吗？
“那是两回事。”马秀英说，对待金菊这样，是她不能原谅的。
朱元璋说：“已经这样了，怎么办？我认个错，行了吧？多给她点银子，让她出宫去，遂了心愿，这样总可以吧？”
马秀英说：“她被你破了身，怎么有脸再出去嫁人。”
朱元璋说：“那就留下。”
马秀英说：“留下可以，你必须善待她，马上封她为嫔，过一段再加封为贵妃。”
朱元璋不认识似的打量着马秀英说：“你疯了吗？她是谁？一个丫头，叫我封她为妃？这不成了天大的笑话吗？日后写进大明史书，也贻笑千秋啊。”
马秀英更加怒不可遏了：“这么说，你只把她当成秦淮河的妓女玩玩了？”
朱元璋说：“话何必说得这样难听？你也得为我想一想，我把她封了，大臣们会怎么想？那个刻薄的刘伯温第一个会讥笑我。不是我舍不得一个封号，我对她好点不就行了吗？”
马秀英占不了上风，很伤感地说：“你叫我太失望了。”
朱元璋坐过来，把手搭在她肩上，说：“还得你包容我呀。”马秀英甩开了他的手。朱元璋又一次把她揽在怀中，他说：“你好好劝劝金菊，别闹；闹，对她有害无益。我日后不会亏待她，我真亏待了她，你这个主子也不会饶过我呀。”
马秀英说：“你变得我快不认识了。”
“你也一样啊。”朱元璋说，“今天这声严色厉的样子，跟审贼一样，只有你马秀英有这个胆量吧？就是你，也从来没这样叫我下不来台呀。”
马秀英从他胳膊里挣脱出来，走到窗前去，外面落雪纷纷。
朱元璋说：“叫她们给我弄点水，洗洗，我今天睡在这了。”
“你快走！”马秀英忽然厉声说，“你爱到哪里去到哪去？”
朱元璋厚着脸皮笑着：“好，好，你别生气就行。”快步走了。
走到坤宁宫门外，他仰面望了一阵天上落雪，一时没地方去，想来想去，只能到达兰那儿寻求点安慰。
达兰住的院子经过重新修葺，正殿挂上了“仁和宫”的蓝底金字大匾。昏黄的灯也映照出飞扬的大雪。
这天晚上，朱元璋怎么也提不起兴致来，达兰再三哄劝、挑逗也无济于事，在达兰意犹未尽时，朱元璋早睡着了。半夜时分，朱元璋忽然惊叫起来：“你别来，你别来，小明王……”他用力抓自己的脖子，仿佛喘不过气来。
身旁的达兰忙推醒他：“快醒醒，你怎么了？”
朱元璋猛地坐起来，兀自翻白眼，满头是汗。达兰拿起手帕为他拭干，问他是不是做噩梦了？喊小明王干什么？
朱元璋脸上有一丝恐惧：“我喊了吗？”但马上镇定下来，诡称他梦见自己到浦口去接小明王的圣驾，他的船没有沉。
达兰点起灯来，外面风声吼叫着，雪打在窗户上飒飒作响。达兰说：“好冷啊。”又钻回被窝，和朱元璋挤在一起，她说，“你这几天怎么愁眉不展哪？你要当皇上了，天大的喜事呀！”
朱元璋说：“是喜呀，大家同喜，你也要被封为真贵妃了。”
达兰问：“东宫太子封不封啊？”
朱元璋说：“告祭太庙后就封皇后、太子。”
达兰又问：“别的王子呢？也该封王吧？”
朱元璋说其余的还没想好。
达兰撒娇地说：“历朝历代都封王啊！你不封自己的儿子，江山谁替你守啊？”
朱元璋说她但知其一，不知其二。封王有封王的好处，也有弊端。汉代的七王之乱，晋朝的八王之乱，都是因为封王太滥，诸王争权，引发了骨肉间自相残杀，如果那样，不如不封。
达兰很失望：“你是不想封了？”
“过一二年再说，”朱元璋刮了一下她的鼻子，说，“你就想着朱梓！他才几岁，封了王也穿开裆裤啊！”
“我怕皇上偏向！”达兰勾着朱元璋的脖子说。
“别叫皇上，早了点。”朱元璋说，“封了别人，也不会丢下梓儿的。”
达兰满意地笑笑，忽然问：“外面传说小明王沉船沉得不明不白，你听到了吗？”
“谁说的？”朱元璋十分紧张，“你从哪儿听来的？”
“我大门不出，二门不迈，还能从哪儿听。”达兰说，“昨天在饭桌上听跟你一起打江山的那位说的。”
“郭宁莲？”朱元璋说，“她这破嘴，又没有把门的了。”
达兰说：“不是我说，你也太把她宠得不知天高地厚了。这话外人说，是善意、恶意，咱堵不了人家的口，自己人也跟着说，这不是自己糟践自己吗？”