郭宁莲说：“你再不要提有颜无颜的事。你和陈友谅毫无瓜葛，你是好人家的女儿，真娘。”这等于责难她给朱元璋抹黑。
达兰说：“对对，我总是忘不了从前的噩梦。”
马秀英强调家和才能万事兴。咱们虽不能帮助王爷上马打江山、下马治天下，可咱们管好后宫的事，不给他添麻烦也就是尽心了。
达兰目视郭宁莲道：“宁妃不是随王爷上马打江山的一员战将吗？我早听说了。”
郭宁莲说自己是特例，因为从小舞枪弄棒的惯了，也没什么真本事，呆不住，愿意上战场去热闹热闹。
马秀英说：“你听，她把血淋淋的沙场说得像玩儿似的有趣。”几个人全乐了。
马秀英指指她们俩一对大肚子，让她们比比看，谁先生？谁先生王子？
达兰恭维说宁妃积德，一定是生王子。
“这和积德有什么关系？”心直口快的郭宁莲说，“万一你生个郡主，能说你没德吗？可别这样跟自己过不去。”
达兰闹了个不自在。马秀英打圆场让她别介意，宁丫头说深了说浅了也别往心里去，这人喜怒哀乐都挂在脸上，对人可没坏心眼，一片热心肠。
达兰说：“我早听王爷说过了。”她也尽量表示亲善、友好。
四
沐英又一次返回金陵，登上刚刚竣工的金碧辉煌的华盖殿来报捷。原来泰州打下来了，他已押着守将严再兴以下九十四名军官，五千士卒，一百六十匹战马，四十艘战船回到了下江口。
朱元璋说：“打得好，怎么样？我说的准不准？”
沐英说：“徐将军说殿下料事如神。我回来报捷时，我军已攻克兴化，正向高邮挺进。”
朱元璋目视李善长，没马上表态。
李善长觉得应当小心，他担心徐将军进军过快，有孤军深入之险。
“正是。”朱元璋命令沐英马上返回，传他命令，命冯国用所部节制高邮诸军，让徐达火速回兵，去围攻淮安、濠州和泗州。
沐英答应一声，问：“还是马不停蹄往回赶吗？这回总得见我娘一面呀。”
朱元璋说：“军令如山，以后有的是机会。”
沐英明显不高兴，含泪下殿。他甚至怪朱元璋过于没有人情味了，可又不敢违拗父亲。
令沐英惊喜的是，刚一出殿门，他正要去侍卫手里牵马，猛然看见马秀英领着朱标在那里等他呢。马秀英颈上戴着沐英送她的小玉佛，这更叫沐英感动。他扑过去，热泪滚滚地叫了声“娘！”说这一回又差一点见不到她。
马秀英也怕朱元璋又让沐英一刻不停地回前线去，听见信儿就赶来了。她把一个包袱递给沐英，说：“这是几件换洗衣服。”
沐英问朱标：“天天上课吗？”
朱标说：“这些天先生不在，放假。你打仗怕不怕？”
沐英说，一开始怕。大砍刀砍人头跟砍萝卜似的，能不怕吗？时间长了，一点都不怕了。
侍从牵了马过来，沐英问：“文正、文忠两个哥哥都是一方大员了，他们常来看娘吗？”
这一问，马秀英不禁悲从中来，眼泪刷刷流下来。沐英问：“娘，怎么了，谁出事了？”
马秀英尽量轻描淡写地告诉他，文正可能出了点事，还不清楚。
沐英愣了一下，说：“娘，他最有孝心啊，你可得救文正哥哥呀。”
马秀英说：“没什么大事，你安心打仗吧。记住我的话，到啥时候都得学好。”
沐英给马秀英鞠了一躬，说：“儿子只能在战场上祝娘平平安安了。”
马秀英托起挂在颈项下的白玉佛，说：“有你为娘请的玉佛，娘会平平安安的。”
沐英跳上马，向马秀英招招手，驰去。
马秀英又一次泪流双行。
和沐英告别后，马秀英回到后宫，想起吉凶难料的朱文正，心里一阵阵难过，便到园子里走走，一直呆到四更天，金菊催了几次，她都没有回去。
忽见朱元璋慢慢地踱来，马秀英正等他呢，忙迎过去。
马秀英问：“你怎么还没睡？都四更天了。”
朱元璋说：“你不也没睡吗？”
马秀英说：“你夜不能眠，操劳的是国事，我想的尽是家事……”她有意把话题往朱文正身上引，朱元璋当然心知肚明。
朱元璋叹口气：“又是文正的事？等刘伯温他们回来就见分晓了。”
马秀英说：“你派了刘基、宋濂去了，就不再过问了？”
朱元璋说：“我比你更不希望他出事。我能只听凭刘伯温两个人去处置吗？我看是凶多吉少啊，这个不争气的东西。”
马秀英说：“文正为人文质彬彬，仁义忍让，又有孝心，真没想到会如此。”
朱元璋说：“说到孝心，我忘了问你一件事，他送给你一个凉枕？”
马秀英说：“是啊，枕着冰冰凉，夏天用很舒服。是去年我过生日他送的。”
朱元璋问：“你知道那是什么枕头吗？”
马秀英说：“不就是普通的玉石片串起来的吗？”
朱元璋告诉她，那是上好的玉石磨的，有一万多片，用金丝串起来，是当年江西参知政事花一百万两银子用四个手工艺人，花三年工夫制成的，是准备进奉皇帝用的御凉枕，后来落到文正手里了。