刘基笑着告诉他，昨夜已为明公占了一卦。
朱元璋忙问：“吉凶如何？”
刘基说，很好，是损卦，兑下艮上。损，有孚，元吉，无咎，可贞，利有攸往，曷之用？二簋可用享。此卦下经卦是兑泽，为少女，性欢悦，上经卦是艮山，为少男，性静止。《象传》说，山下有泽，损。减损泽中的土，增加山上的土。损，有损失，但是损下益上。
朱元璋说：“损总是不好吧？”
“你听我说。”刘基解释道，损之道，以诚信为本，就能大吉大利。没有过失，可以坚守中正之道，有利于施展。损道用二簋盛的菲薄的食物，足以奉献且有益于群王，用损之道，要随着时间、条件的变化而增益、减损。过于刚，需适当减损；过于柔，就应适当增益。总的来说，诚信会取得一切。
朱元璋很满意，再三表示，请出先生这样的大贤，正是要以诚信待天下人，有先生的点拨，他越发信心倍增了。
二
夜已很深，侍从提灯引路，朱元璋回到住处。却是郭惠匆匆迎出来，埋怨道：“你怎么才回来？”
朱元璋反问：“这么晚了你还不睡？”
“还睡呢！”郭惠说，“宁莲姐姐病了，你怎么不回来看看？”
“唉呀，太忙。”朱元璋说，“不就是肚子疼吗？我已叫人找医生了。”
郭惠说：“你快去看看吧，还哭呢。”
“怎么了？”朱元璋问。
“流产了！”郭惠说，“是个男孩呢，多可惜，再有一个多月就成人了。”
朱元璋三脚两步向宁莲房中奔去。他好不后悔，她都有五个月身孕了，却远征安庆，一定是动了胎气。郭惠在后面叮嘱：“你多赔个不是！”
推开房门，见郭宁莲脸色苍白躺在床上，七巧在忙着端汤端水，一见朱元璋进来，便悄悄退了出去。
朱元璋把门关严，走到床前，柔声说：“我给你下跪，行不行？你千万别生气，坐月子生气是要坐病的。”
郭宁莲非但没发作，反而拉住他一只手，问：“你不怪我吗？我这么没用！马秀英生了三个都顺顺当当，我生一个还没保住。”
朱元璋说：“这怎么怪你？要怪，都怪我太宠着你了，安庆一战，无论如何不该让你上阵去厮杀的。”
郭宁莲说：“上阵前，我本是给徐达送信的，正赶上俞通海攻安庆失利，被陈友谅部将赵普胜追杀败走，我赶上了，能不助一臂之力吗？”
朱元璋说：“我今天是准备你发雷霆万钧之怒的，你今天却这样体谅我。”
“你别得意。”郭宁莲说，“你今后是不是不准我上阵了？”这是她最担心的。
朱元璋说：“还用我说吗？”
郭宁莲说她是闲不住的人，一听到战鼓声，就想跃马挺枪。她说，这样好不好，我们来个君子协定，一旦扫平各路群雄，天下一统，她就马放南山、刀枪入库。
朱元璋说：“若没有那一天呢？”
“那也没什么，最多我不生育。”她说有马秀英一个人生就够了。
二人都笑起来。朱元璋拿起汤匙喂她糖水喝。
郭宁莲一口口喝着，说：“你若能常常这样喂我有多好！”
朱元璋说：“那你不该嫁我。嫁到平民百姓家，一年三百六十五天，就能天天守在一起尽享天伦之乐。”
郭宁莲问他，和陈友谅快有一场大仗要打了吧？
朱元璋说，这陈友谅现在是兵多将广，野心很大，又扣留了徐寿辉，自称汉王了。
郭宁莲说：“你还没称王，他倒先称王了。你不是有刘伯温了吗？还怕陈友谅吗？”
朱元璋说，再好的计谋也要一刀一枪地打天下。
郭宁莲问他这个刘伯温怎么样？真的像说的那么神吗？
朱元璋说自己原来想先攻张士诚，先易后难，刘伯温却主张先搬大石头，小石头就不在话下了，他是对的。
郭宁莲问：“你不是说过得一个刘伯温等于得了一半天下了吗？”
“这当然是溢美之词。”朱元璋说，“不过这人确是非凡之才，只是为人苛刻一点。”
“你说苛刻我倒想起来了，”郭宁莲说，“听说他看你题了礼贤馆的匾，把你挖苦得没个人样了？”
“你怎么知道的？”朱元璋说。
“我有耳朵呀。”郭宁莲说，“他也欺人太甚了，他又不是太上皇，你不能容许他这样诋毁你，时间长了，别人会看轻了你。”
朱元璋说：“人有能耐，总是狂傲。现在是我求他，就得忍气吞声，不管怎么说，他是在为我谋划，为我打江山啊。”
三
天上月牙弯弯，繁星满天，轻风扫过湖面，像碎银在闪光，岸边苇荻飒飒作响，除了上夜的兵丁走动，园子里静无人声。
朱元璋从郭宁莲房中出来，深深地吸了口气，正要去议事厅与刘基讨论如何破陈友谅的事，听见有脚步声从假山后响起，朱元璋有意躲进了一株银杏树阴影里看个究竟。
他看见一个人影前瞻后顾地走走停停，拐到了后进院子，看来此人很熟悉府中情形，总能顺利地绕过上夜打更的哨位。
朱元璋怕脚下出声，惊了那人，便脱掉鞋，悄悄尾随而去。他分析，这人不大像窃贼。