旧时王谢堂前燕，今朝不知飞到谁家？汤和恭维上司的用语很独到：你总比阿猫阿狗强吧？印度香料什么时候在少女心上散布芬芳？
一
占了金陵，朱元璋反而寝食难安，日夜忧心，他惟恐上上下下到了秦淮河这样的声色狗马之地染上恶习，丧失了战斗力。
他派了各种名目的稽查司员下去巡访，对违纪者严惩不贷。但任何稽查队对高官都没有约束力，朱元璋还是不放心。他怕花花世界纸醉金迷的生活腐蚀了他的根基，使他的大业功亏一篑。
这天朱元璋和穿男装的郭宁莲在街上走着，过了镇淮桥来到三山门一带，又到了热闹的夫子庙，但见各种店铺都在营业，秦淮河里画舫如梭，坐着调笑的歌女、富绅，处处笙歌，处处市声。
郭宁莲见了市面，从小就听说过的秦淮河，今日得见，果然繁华无比。她俯身在栏杆上，望着河上画舫里弹琴吹箫的女子，问：“那都是卖唱的吗？”
朱元璋说：“我想是吧。杜牧有诗说，‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’，大概和此情此景差不多。”
郭宁莲嗤之以鼻，妓女知道什么？不管昨天是谁的天下，也不管今天江山姓谁，她们照旧夜夜笙歌，灯红酒绿。这是男人玩乐的地方，她问朱元璋从前来过吗？
朱元璋说她明知故问。一个和尚怎么会光顾秦淮河？何况在行乞度日、食不果腹的日子，更不可能了，他每天想的只是吃饱肚子。
郭宁莲忽然颖悟道：“我知道你为什么非要私访秦淮河了。”
朱元璋故意遮掩，说是慕名而来，并无目的。
“你的眼神不对。”郭宁莲说，“你是不放心你的部下，怕他们到这地方来，学坏了。”
“是呀。”朱元璋很欣赏她的聪明，他说这地方是销金窟，更是销魂地，好人到这里也完了，还能打仗吗？所以他明令，不管将士有多大功劳，***宿妓者斩！
“苛法也是管用的。”郭宁莲说，“反正一路上没见到一张熟悉面孔。”
“我更怕见到熟面孔。”这是朱元璋的心里话，他不想当那个挥泪斩马谡的诸葛亮。金陵为什么这么快安定了人心，市面照样繁华？不杀不抢不扰民，这是根本。
郭宁莲问起另一件事，亳州的小明王不是升朱元璋为江南行中书省平章了吗？她问这行中书省是个什么省？到底有多大？
朱元璋说可大可小，小大由之。也就是说，他的兵力所能达到的地方，就是他这行省的边界。
郭宁莲说，这比憋在滁阳、和州可好多了。又问什么时候把马秀英他们接过来住啊？
朱元璋答应过些天安定了以后，等房子都收拾好了就派人去接。
郭宁莲叫他不用派人，她去就是了。
“也好。”朱元璋嘱咐她别忘了把郭元帅的夫人张氏一起接来，她连续丧夫丧子，弟弟也没了，实在可怜。
“用得着你特地叮咛吗？”郭宁莲说，“我把谁丢下，也不敢把你的丈母娘丢下呀！”
朱元璋说：“你父母也是我的丈人、丈母娘啊。”
“那你可从来没想着接他们出来享福。”郭宁莲故意说，看起来，当妾的就是不行啊。
朱元璋觉得委屈，天地良心，他不但希望把郭山甫接出来，还想请他当军师呢，他又懂《易经》、占卜，可他百般不干啊。朱元璋也没奈何。
“我开玩笑，你还认真了！”郭宁莲说。
忽然朱元璋停住了脚步，侧耳谛听着什么。
“你在听什么？”她问。
“钟鼓之声。”朱元璋说，“你没听到吗？”
郭宁莲侧耳细听一回，忍不住笑了，像有那么一点，似有若无。她说，到底是当过和尚撞过钟的人，对钟鼓之声格外有感情。
朱元璋顿时不悦起来，说：“你又忘了！我不喜欢提和尚之类的旧事。”
“对不起，”郭宁莲说，“好像有的部下因为议论你当和尚的事犯了忌，你拉下脸子来了。这又何必呢？当和尚并不丢人，一个当过和尚要过饭的人能创下丰功伟业，不恰恰证明他有才干吗？”
朱元璋说：“人人都有门第等级观念在心中作梗，你说你要过饭，他就看不起你，不来投奔你，你说你是豪门旺族、门阀巨富，他就上赶着来巴结你，就这么回事。”
郭宁莲说：“你不该这样。你在别的事情上很有气量啊，你别学陈胜啊，陈胜的故事你听过吗？”
“哪个陈胜？”朱元璋问，是秦朝末年和吴广在大泽乡揭竿而起的陈胜吗？
“对呀，”郭宁莲说，“你天天看史书，岂能不知道陈胜的故事？”
朱元璋辩解，陈胜称王之前，种过田，但没当过和尚。
他又注意谛听起来，稍顷，他称道这木鱼声敲得不一样，有乾坤震荡之绝响，他说他的师父佛性长老就这么敲。
郭宁莲说：“你的师父那么看重你，为什么不出山来辅佐你呀？”
“真正释教、道教中的高人，总是很怪异的。”朱元璋说，“今天晚了，明天我到这座寺院里去看看。”
“和尚守不守规矩也在你私访之列吗？”郭宁莲打趣地说。
朱元璋笑笑，没有答言。
二