朱元璋笑着对大家说：“你们看，汤和成什么样子了，用这种口气跟我说话。”
常遇春认为汤将军说的没错，这太危险了。新来的人岂可重用？
朱元璋问：“你不是新来的吗？你不该信任吗？”常遇春张口结舌，朱元璋笑了，冲门外喊：“来人啊，给几位将军倒茶。”
应声进来一个新降士兵，倒茶的时候不敢看任何人，由于紧张，手都抖了，茶水洒了出来。他退出去后，汤和怕降卒投毒，抢过朱元璋的茶杯，说：“你别喝，我先尝一口。”他一口把一盏茶全喝下去了，还用力吧嗒半天嘴。
朱元璋说：“你们都看见了吧？方才那士兵吓得手都发抖了。我让这五百人来当亲兵，是表示我信任他们，我不信他们反会杀我。”
陆仲亨说：“可你这么冒险有什么意义呢？”
朱元璋说：“得人心啊！这若传出去，我们的对手就头疼了，底下的人会纷纷投降，因为投降了他们不会被杀掉，不会受歧视，反而受重用，只有这样，我们才得人心。”
常遇春一听有理，佩服极了，认为这确实很高明，自己怎么没想到。
朱元璋忽然想起常遇春在攻破江宁时杀了一些降卒，就问他有无此事。
常遇春承认有这事，因为他们想逃走。
朱元璋说：“想逃走也是情有可原的。我是不主张杀降卒的。你新来，不知道；你可仔细点，别因为这个犯在我手上，我是不会留情面的。这次不追究了，不知者不为罪。”
常遇春只好说记在心里了。
朱元璋分析形势说，现在金陵几乎是一座孤城了。本来元将阿鲁灰听说我们来攻金陵，率苗军来援，但发生了内乱，他本人反被苗军所杀，这支队伍也就不会再从扬州来援了。
汤和说守城的是个行台御史大夫，这人是个文官，值得一打吗？
朱元璋说，李善长已经打探明白了，御史叫福寿，他也有些招法，他让老百姓自备粮食守城，但兵力有限，只好紧闭四门，只留东门出入，再困几天，势必支撑不住了，金陵是志在必得呀。
汤和道：“李善长再三说，金陵是历代皇帝坐金殿的地方，打下金陵，我们拥戴你当皇帝。”
朱元璋斥责他：“又胡说。”
汤和不解：“又不想当皇上，那你打天下干什么？连郭子兴都想称王呢！”
朱元璋转移话题说：“你们都去吧，马上要攻城了，注意约束部队。”
汤和离开中军帐后和常遇春商议，由汤和带精壮亲兵一千，在暗中保护朱元璋，以防万一。
夜已深，军营中灯火通明，柝声阵阵。
汤和带一队士兵巡逻着，对朱元璋的大营形成了外围警戒。
朱元璋在营帐里把银盾玉甲都脱去了。郭宁莲说：“你真想大脱大睡呀？”
“为什么不睡？”朱元璋奇怪地反问。
她小声说：“作为赢得人心的策略，用降卒当亲兵，也是可以的，可你不能真不防啊！人心隔肚皮，你知哪个人包藏祸心？”
朱元璋说：“放心睡吧，人心都是肉长的，好心总是能换来真心的。”
郭宁莲突然说：“我有点饿了，你饿吗？叫他们生火弄点吃的？给你弄一碗珍珠翡翠白玉汤？”
“你又打趣我。”朱元璋说，“半夜三更，别麻烦厨子了，我这儿有吃的。”说着在行囊中掏出一个口袋，从里面倒出些肉干来。
郭宁莲扔一块到口中，说：“好硬啊。”
朱元璋让她别急，慢慢嚼，越嚼越香。
郭宁莲嚼着说：“真香，哪来的牛肉干？”
朱元璋说这是马秀英的手艺，五香牛肉干。她总是给我备一点，行军打仗，饭不应时就嚼上几块。
郭宁莲说：“你有这样知道疼你的夫人，真是福气呀。”
“有你护驾不更是福气吗？”朱元璋说，“那次元军射箭，你用双刀挡箭，救了我一命，我有一文一武两位夫人，这岂不是大福吗？”
郭宁莲道：“你挺会说话呀。”
朱元璋早已钻到被中，头一挨枕就打起呼噜来。
郭宁莲却很紧张，不敢卸甲，双刀不离手，在帐篷里来回走动着。
五
黎明时分，地动山摇的喊声震撼着钟山，徐达、汤和、常遇春、陆仲亨、费聚、郭兴、吴良、吴桢、缪大亨各率本部人马呐喊着攻城，云梯一架架竖起来，朱元璋的士兵奋勇攀援而上，敌人用滚木?石向下倾泻，推倒一架架云梯，但又有新的梯子竖起来。
谁也没有想到，率先奋力攻入城中的竟是朱元璋以礼相待的五百亲兵，是降卒，他们不怕死，组成一支敢死队，高喊着口号竖云梯，冒箭矢攀上城垣，他们报的是朱元璋知遇之恩。
徐达也好，汤和也好，全都服了朱元璋。李善长说，这不是智谋取胜，而是胸怀包容了天下。
东门，徐达率队跟在敢死队后攻到城下，几百人奋力用原木撞击，轰隆一声，城门撞开了，徐达率众杀入。
其他地方的将士也杀入城中。
福寿犹负隅顽抗。他指挥作战很特别，弄了一张宽大的胡床，摆在凤凰台下，赤脚盘腿坐于其上，耳畔是兵器相撞的金属声、人的呐喊声，附近多处起火，福寿坐在那里已看到台下双方士兵在拼杀。