徐达正力战敌将，听见郭英呼救，抛下敌手，回马而来，挺长枪大叫，“我来了！”连挑几人落马，他挡住围上来的骑兵，掩护郭宁莲、郭英簇拥着朱元璋撤回城中。
朱元璋却不走，他说：“我一进城，等于宣告败北。”他下了马，亲自擂鼓。
士兵一见主帅不顾安危，竟下马亲自擂鼓为他们助战，顿时个个振奋，呐喊着复又冲向敌阵。
朱元璋忽见敌兵溃退，原来从和阳方面来的汤和、花云兜了元军后路。
朱元璋露出了欣慰的笑容。
郭宁莲见朱元璋右臂有血迹，说：“你伤了？”
朱元璋看看，说：“我这副铠甲不行，被挑开了，剐伤了皮肉。”
郭宁莲很不满地说：“有银盾玉甲你拿去溜须拍马了呀，活该。”
朱元璋一笑，也不跟她计较。
这时，朱文正骑一匹快马奔出城来，直驰到朱元璋面前。朱元璋叫道：“文正？你不好好在城里读书，跑出来干什么？”
朱文正说：“娘说，郭元帅不行了，叫父亲马上回去。”
朱元璋只得把战事交代给郭英，现在元军已溃，可告诉徐达追击十里左右即归，小心中埋伏。
郭英答应一声是，飞马去找徐达。
朱元璋带郭宁莲、朱文正向城中驰去。
三
朱元璋连铠甲都没来得及卸下，就带着伤赶到卧房来了。此时郭子兴已处于昏迷状态，医生早已束手，催促他们赶快预备后事。
张氏立即哭了起来，郭惠陪着她掉泪。
朱元璋坐到床头小凳上，拉住郭子兴的手，轻声叫着：“岳父，岳父，元璋回来了……”
很灵验，郭子兴竟缓缓地睁开了眼睛，似有挣扎着坐起来的意思。朱元璋按住他，说：“不要动，别着急，会好起来的。”
郭子兴眼角滴出几颗清泪，在枕头上点了点头，说：“你回来了，我就放心了……元军退了吗？”
朱元璋说：“岳父放心，已大获全胜了。”
郭子兴的目光巡视着，落在他的右臂上，发现了血迹，他说：“你伤着了？这副甲太薄、太脆。”他回头叫张氏，手乱指乱摇。张氏不明白他到底要什么。
“甲，甲……”他含混不清地咕噜着。
还是朱元璋最先明白了，他说岳父可能要自己送他的那副铠甲。
张氏抱来那副银盾玉甲，堆在床边，果然对了，郭子兴用手抚摸着那铠甲说：“物归原主吧，你在战场上厮杀用得着。我……再也用不着了。”语气极度悲凉。
朱元璋说：“岳父不要往窄处想……”
郭子兴伸出苍白颤抖的手，拉住朱元璋的手，轻声问：“你恨我吗？怪我吗？”
朱元璋说：“你这样说，小婿真是无地自容了。三年前，我孑然一身，来投效岳父，没有你，我也许冻死饿死路旁了，哪会有今天。”
“有你这句话，我也能闭上眼睛了。”他喘息了一阵，又看着他的两个儿子和小女儿郭惠，对朱元璋说：“我死后，你就袭了我的元帅吧，天叙、天爵不懂事，也不成器，还有惠丫头，你好歹看在我的面上，给他们一碗饭吃，我在九泉下也安心了。”朱元璋知道他的心事，他最希望的是朱元璋能像辅佐他一样辅佐他的儿子，只是说不出口而已，如果朱元璋无此心，他说了也是白说，两眼一闭，管得了身后事？他也知道两个儿子不成器，倒不如先做个人情，朱元璋日后尚能善待他们。
他没想到，朱元璋竟然把郭天叙当成了幼主看待，这令一个垂死的人感动莫名。
朱元璋泪流满面地说：“岳父放心，我一定好好辅佐天叙的，我不会背主……”
郭子兴似乎得到这句承诺放心了，攥着朱元璋的手渐渐松开了。
屋子里立时掀起一片哭声。
四
朱元璋在部下们一片埋怨和责难声中埋葬了岳父郭子兴。最高兴的是郭天叙，他连让都没让一下，便坐上了发号施令的帅椅，但他也看出来，他说的话等于放屁，没几个人理他，朱元璋还是实际上的主子。这令张天佑、郭天叙十分忌恨，他们决定去请尚方宝剑。朱元璋也好，已故的郭子兴也好，表面上不都保持着与龙凤皇帝小明王韩林儿的友好关系吗？如果在那里讨来封号，不就可以挟天子以令诸侯了吗？
郭天叙没等烧完“头七”，就去投小明王讨封去了，朱元璋后来才知道。
这天朱元璋来到滁山脚下郭子兴墓前为他烧七。
郭子兴的墓碑上刻上了“已故滁阳王”字样，这是朱元璋的主意。刚刚摆上祭物，李善长迈着方步走来。
朱元璋迎过去，难得李先生也来祭奠他。李善长向来对郭子兴没半点好印象的。
“我两手空空，是神祭而已。”李善长说，“我就知道你会在这里，你是个有情有义的人。”他真的连纸帛、冥钱都没有备。
马秀英知道他们要谈事情，就先回去了，她说文正、文忠他们还等她讲《论语》呢。
她走后，李善长说：“朱将军是为这位滁阳王而悲呢，还是为自己悲？”
朱元璋说：“人死了就不要苛求了。这都是他儿子的主意，当然对我怨怒，如不是我力阻，他也就加冕为王了。”