从上海回来后，秦八娃就要回北山去了。走那天，忆秦娥说一定要请秦老师正经吃顿饭。她跟单团和封导说，没有秦老师这个戏，也就没有她获大奖的机会。而秦老师，什么奖也没有，她心里挺过意不去的。单团说，还是团上出面请，可忆秦娥执意要自己掏腰包。最后把地方定在了钟楼同盛祥泡馍馆。秦老师走进包间后，还说太奢侈了。他说吃饭，其实就街边小馆子，人来人往的好。他们想着，《狐仙劫》获了九个单项奖，连音乐配器、道具、服装都榜上有名，唯独编剧缺了项。而团里几乎所有人都明白，很多掌声，其实是鼓给剧本的。尤其是秦老师的唱词，写得生动典雅，浑然天成。喜剧处，诙谐幽默，令观众情不自禁地要相互拍腿捶背；悲剧处，九天银河，倾覆而下，满座泪光闪闪，唏嘘不已。狐事人情，家长里短，酒色财气，爱恨情仇，无不充满哲理意蕴。这都是评论会上，一些专家说的。可另一些专家，却提出了戏的“时宜”问题，最终还是与编剧奖失之交臂。大家的心情，好像都很沉重。忆秦娥端起一杯酒，毕恭毕敬地站到秦八娃面前时，嗫嚅着，只说了一句话：“秦老师，感谢你！大家都觉得，最应该获奖的是你。”
秦八娃突然仰天大笑起来，说：“秦娥，秦老师也是俗人一个，真给奖，我也不会矫情拒绝。你师娘还就爱我弄些奖牌牌回去，满屋里乱挂着，磨起豆腐来，屁股撅得老高地有劲。来了客人，也好显摆呢。不给这个奖，我也不少啥。你想想，一个黄土都快掩住脖子的人了，评职称，没文凭；升官发财，一个镇文化站的碎摊摊，是老鼠的尾巴，榨不出几钱油来。何况我已是站长了，莫非还想靠奖，弄个太上站长不成？”把大家都惹笑了。
秦老师接着说：“说实话，我要是为获奖，就不写这样的戏了。我交个底，写这个戏，一切都是为了你忆秦娥。秦腔出这么个好角儿，太难得了，应该有属于自己的戏啊！包括写狐狸戏，也是为了充分展示你的美。人和妖比起来，那自然是妖狐更美些了。并且还可以在化妆、服装上，做足文章。在写戏过程中，几乎每一句台词，每一个动作，我都想的是你忆秦娥在舞台上的表现力。怎么能充分释放出你的外在美与内在美，我就怎么写。很多观众与专家，觉得最精彩的那些笔墨，恰恰都是你艺术才华的极限展示。我觉得，这些地方，都是我们相互感应出来的。我是编剧，你忆秦娥也是编剧之一。”
“秦老师可不敢这样说，我哪里还编得了剧。”忆秦娥急忙捂嘴笑着说。
“不，艺术是通灵的。文字只是表达方式，是工具。在北山，有很厉害的剪纸艺术家，甚至可以叫剪纸大师，他们一字不识，但他们的造型、构图、意象摄取能力，甚至可以跟毕加索媲美。你忆秦娥，天生就是舞台上的精灵。你朝舞台上一站，任何文字，都只能是你的工具。上海有记者问我，你为什么要创作《狐仙劫》这个戏呢？我的回答就是：为演员写戏，为世间最好的演员写戏，这是写戏人的福气。”
忆秦娥越发地被说得坐立不安了。单团、封导一个劲地让忆秦娥敬酒，秦八娃也就大盅大盅地开怀痛饮起来。秦八娃说：
“金杯银杯不如口碑呀！尤其是戏，更是这么个理了。十年、二十年、三十年后，《狐仙劫》还能不能演，这是关键。其余的，都是过眼烟云，不足道尔，不足道尔啊！无论怎样，戏没有禁演，只是一些人有看法而已。只要戏还能见观众，那就是对写戏人的最大奖赏了。我很知足，很知足！真的，我觉得我的劳动，已经很值得了……”
那天秦八娃老师喝得酩酊大醉。就在几个人朝回搀扶的时候，他还口占了一阕《忆秦娥》：
忆秦娥·狐仙劫
狐仙咽，
山崖断处留残月。
留残月，
欢歌洞穴，
又成陵阙。
死生慷慨秦音绝，
悲歌召唤声声烈。
声声烈，
秦娥堪忆，
动容真切。
吟完，他呼的一口，把一肚子羊肉泡，全吐在单团的背上了。并且他死活要上钟楼顶上睡一觉，几个人都摁不住。还把单团给的三千块钱稿费都掏出来，说就买钟楼顶上一觉，看够不？幸好那天上钟楼的门关着，要不然，还不知要吵吵出啥乱子来。最后，他硬是在钟楼邮局门前的花坛石条上，睡了四个多小时，才慢慢醒了酒。酒醒后，看着身边的单团、封导和忆秦娥连呼：“喝一辈子酒，丢一辈子丑！把丑都丢到钟楼下了，实在是丢丑了！”
秦八娃老师回去了。
《狐仙劫》又连着演了二十多天。也就在这二十多天里，上边突然要求团上进行改革，说是要实行“名角挑团制”。全国都已动起来了。还说这是剧团今后的发展方向。单团长为这事专门去开了会，领回的精神是：为了稳妥起见，原有院团的建制予以保留。可以在大院大团，先探索成立演出队，但必须由名角儿挑头。总之，是要打破“大锅饭”了。还必须尽快行动起来。省秦如果分成两个演出队，不说艺术质量会彻底下滑，并且立马就拿不出一台现成演出剧目了。可上边的精神非常明确，要求必须贯彻落实。单团如果不动，别人还会说他舍不得放权呢。所以他就给忆秦娥做工作：想让她挑一个队先干起来。还说这也是上边领导的意思。在开会时，有领导的确指名道姓地讲：“我看像忆秦娥这样的名角，就可以挑一个团先干起来嘛！”
单团刚给忆秦娥说了几句，忆秦娥就一口回绝了。
那天忆秦娥正在工棚练《狐仙劫》里的“断崖飞狐”。这是戏里设计的一个高难度动作。虽然演出二三十场了，可还稳定不下来。有几次，都差点从断崖上跌下去。秦八娃老师就给她讲《庄子》。说那里面有一个“佝偻承蜩”的故事，也叫“驼背翁捕蝉”。秦老师还笑着说，你忆秦娥就是那个驼背翁了。把她还惹得笑了个不住，说：“我啥时又成驼背老汉了。”秦老师就买了一本《庄子》送给她，说这本书对他一生影响都很大，要她没事翻一翻。还说里面大多都是十分精彩的故事，很容易看进去的。秦老师走后，她就一直在翻这本书，并且跟背台词一样，先把《佝偻承蜩》背了下来。背着背着，她似乎突然从驼背翁练捕蝉的专心致志中，就体悟到了一种过去不曾明白的东西。驼背翁为让竹竿上的泥丸稳定下来，才苦练了五六个月，就让蝉误以为他是枯树桩，而纷纷来投了。而她为唱戏的各种技巧，已苦练十好几年了。应该说唱戏的哪个技巧都比捕蝉复杂，但哪个技巧她也没练到驼背翁捕蝉的境界和水平。“断崖飞狐”这个绝技，之所以做不稳定，她觉得正是没修炼到驼背翁那种专一程度。驼背翁算是个残疾人了，跟正常人无法相比。但他在捕蝉这一技巧上，却远远超过了常人。孔子就说这个老汉是：“用志不分，乃凝于神。”根本还是完全排除了外界的干扰，才把活儿做绝的。一个驼背老汉，都能练就这般绝活，自己怎么就把一个“断崖飞狐”练不过硬呢？其实她也听到，大家都在吵吵分团、分队的事。也有人当她面说：“秦娥，你恐怕得挑团了。”她就捂嘴笑着说：“你瓤我干啥呢。我就是个唱戏的，连娃都哄不了，还挑团呢。”她一句也懒得听，懒得打问。反正她相信，不管谁挑，都不会不要她唱戏的。所以最近，她就整天在工棚里“佝偻承蜩”着。
谁知单团来了这一招，她自然是差点没笑得喷出饭来。可单团是严肃的，认真的。并且还搬出了上边领导的“指名道姓”。忆秦娥就急忙拿起东西，浑身像是从水里刚捞起来一般，连声说着“不不不，绝对不可以”地跑出了练功棚。
她回到家里，见刘红兵一脸坏笑着。她问笑啥，刘红兵就说：“以后是该喊你忆团长呢，还是叫忆队长呢？”
“你咋知道的？”
“我能不知道吗，这事在团上都快吵破天了。大概就你还蒙在鼓里。单团跟你谈了吗？”
“我才不当呢。”
“恐怕不由你了，上边领导点兵点将，都点到你头上了。”
“管他点谁，我反正不当。”
“你为啥不当呢？”
“我咋能当领导呢？”
“你咋不能当领导呢？”
“都开国际玩笑是吧，我能当了领导？”
“你咋当不了领导？”
“我就是当不了。也不喜欢。”
“当上你就喜欢了。”
“打死我都不当。”
“必须当。不当就是瓜子。人家都跳起来抢着当呢。你这是鼻涕流到嘴边了，顺便吸溜一下就进嘴的事，还有个不当的道理。”
“你说得好恶心的。”
“话丑理端么。”
忆秦娥突然把刘红兵怔怔地看了半天，说：“莫非你跟单团都串通好了？”
刘红兵说：“不是我串通的。而是单团先找我做的工作。”
“你咋回答的？”
“我开始也客气地推辞了几句，后来就答应了。”
忆秦娥顺手就把擦汗的毛巾抟成一团砸了过去：“谁让你答应的，要当你去当。”
“我要是角儿，是秦腔小皇后，是梅花奖，不用你煽惑，一蹦就去了。当官是多牛×的事，为啥不当呢？必须当。当了就是你说了算，再不受人摆布了。那时你想演就演，不想演了，就宣布全团休息了，懂不懂？”
“我不懂。”
“没了说你瓜呢。”
“我就不瓜，咋了。我就不当，咋了？”
“恐怕已经没有退路了。”
“我当不当，还由你了。哼，就不当。偏不当。”
“你知不知道，团上现在有多少人想出来伸头？”
“关我啥事？”
“关你啥事？如果是楚嘉禾挑了头呢？”
忆秦娥一下笑歪在了地上，说：“楚嘉禾，跟我一样，还能当了领导？”
“如果你不当，这个团谁都可以当。你搞清楚，人家楚嘉禾也是主演过《白蛇传》《游西湖》的人。报纸也宣传过。电台、电视也上过。要说名角，也是能跨上边边的。再说，楚嘉禾她妈的活动能量，那可不是你忆秦娥能小瞧的。”
忆秦娥就不说话了。
刘红兵接着说：“团上这几天都鼓捣疯了，听说跃跃欲试想挑头的，就七八个呢。都等着看你咋弄，你要弄了，青年队，就你挑头了，没人能跟你争的。要争的是另一个队的头儿。你要不弄了，那省秦可就热闹了。只怕连青年队，也是要争得打破头的。”
忆秦娥想了半天，还是直摆头：“不弄不弄不弄，坚决不弄。他谁爱弄弄去。没人要我刚好，我好引娃。”
忆秦娥还正说演出停下来了，赶快把娃领回来呢。她想刘忆都快想疯了。
刘红兵看这匹“烈倔骡子”咋都不上道，就说：“你会后悔的，你信不？要是让楚嘉禾挑了头，你哭都没眼泪了。”
正在这时，单团和封导也推门进来了。
自他们搬迁到新居，他们还是第一次来。
单团一进门就夸奖说：“把房收拾得这漂亮的。”
刘红兵说：“一般一般，世界第三。”
忆秦娥就踢了“片儿嘴”一脚。
刘红兵像是早有预见似的，在外面买了牛肉、棒棒肉、鸡爪子、鸭脖子、花生米啥的。一铺开，就是一桌硬菜。单团、封导一坐下，他就张罗着喝了起来。
也就在这个临时凑起来的酒桌上，一切事情都定了下来。
忆秦娥是不出山都不行了，单团说这是硬任务，胳膊拗不过大腿的。
好在，单团为她考虑得周到，把封导也强拉进了青年队。并且明确讲，由封导给她把架子撑着，她就挂个名。能顾上了，顾一顾；顾不上了，她演好戏就行了。
单团还说：“秦娥，你过去在宁州，不是也当过副团长吗？”
忆秦娥不好意思地说：“那就是挂名，啥事都没干过。并且也就当了一个来月，就调省上了。”
“这也是挂名嘛。拉杂事，都让封导去干好了。”
话都说到这份上了，忆秦娥再不答应，也真没理由了。加上刘红兵更是大包大揽，动不动就“没麻达”，啥都是“碎碎个事”。好像一切都跟揭笼抓包子一样容易。
忆秦娥是牛犊子不喝水，被强人硬按头了。
四个人碰了酒，忆秦娥就算是同意出任省秦青年演出队队长了。