这个小生演员叫薛桂生，二十七八岁，长得还有点像封潇潇。可仔细一看，却有许多跟潇潇的不同。先是有点女气，白净面皮，腰很软溜。路走得快了，还有点风摆柳的意思。成天把脸面抹得白里透红。衣服穿得四棱见线。即使围脖，也是围得“五四青年”一般的有范儿。动作起来还有点兰花指。在当地，据说有“活许仙”之称。之所以能调到省秦，也是因为要排《白蛇传》。这事在省秦，自然是要引起风波了。团上十几个小生演员，难道还没个“许仙”了，非得在新疆挖一个回来？单跛子咋不到苏联去，把演保尔·柯察金的瓦西里·兰诺沃依挖回来呢？还不知吃人家啥药了呢。有人就哧哧地笑，说这家伙该不会是同性恋吧。
忆秦娥也觉得跟这家伙配戏，有点怪怪的，想笑，又不敢笑。她开始都想建议单团长，既然要从外边调人来演许仙，何不就调宁州的封潇潇呢？把潇潇调来，《白蛇传》会排得更快、更好些。可这样想，又没这样做。潇潇已经结婚，她也结婚了，一旦来，可能会有更多的不便。还不知要让人怎么埋汰她的不是呢。再说，她的建议，团上就能听了？更何况，新许仙都到了。
只对了三天词，她就发现，这家伙才是个真正的戏痴，比封潇潇排戏更加投入。封潇潇那时演许仙，说实话，是真正地为她在配戏，有点甘当人梯的意思。因为许仙在戏里，咋说也算是男一号。而这个许仙，口口声声讲究人物，讲究心理活动，讲究性格逻辑。据说，他是在上海戏剧学院和中央戏剧学院进修过的，动不动就把世界三大表演体系抬了出来。说得封导好像都有点敬畏他三分。虽然每到薛桂生说话、动作时，大家多是以捧腹大笑相待。可他似乎也毫不在意，永远都是那种一门心思攻戏的样子。到了痴迷处，常见他眉飞色舞。尤其是爱情戏，让他一处理，几乎每句话、每个动作，都有了不同于以往的意思。说肉麻，不是；说腻歪，也不是；说美好，似乎也不像。反正让人觉得，是有了一种新意。你还推翻不得。一推翻，大家还反倒觉得不是许仙这个人物了。薛桂生很快就在剧组站住了。他还有一个最大的特点，就是爱给别人说戏，分析角色。开始大家都很讨厌，可到了后来，就都在找他分析了。连忆秦娥也不例外，有时也得向他讨教一二了。
这事最感到肉麻、腻歪的，是刘红兵。他心里过去是有点阴影的。在北山看《白蛇传》时，就在心里犯过嘀咕：男女演员，成天这样搂搂抱抱、哭哭啼啼，排练是反反复复、假戏真做，导演还一个劲地强调要感情“投入”“深入”的，会不会产生戏中戏呢？那可是见天都要“夫呀妻呀”“恩呀爱呀”“死呀活呀”“离呀别呀”好几回的。后来铁的事实证明，忆秦娥果然跟那个演许仙的封潇潇，是有些套扯不清的关系。这次排《白蛇传》，一开始，他也跟忆秦娥和全团人一样，对这个新疆来的许仙，是嗤之以鼻的。他还笑话人家说，哪里调来个娘儿们，演贾宝玉还凑合。有人说薛桂生演许仙，那是拿胡萝卜捣蒜——就不是个正经锤锤。谁知越排，问题还越来了。刘红兵发现，不仅剧组人对这个“娘儿们”逐渐转变了看法，有了好感。就连忆秦娥，也是在向人家学习讨教了。回到家里，他还故意要说些“娘儿们”的可乐来。开始忆秦娥还跟着笑，后来突然反对起他再说人家了。有一次，竟然为这事还跟他翻了脸。他就不得不长了心眼，要开始加强这方面的巡逻、警戒与防范了。
薛桂生这“娘儿们”，别看女里女气的，对于爱情，可是有一套获取的办法了。刘红兵多次去排练场发现，这家伙动不动就钻在女人窝里，给人家说戏，还给人家纠正动作呢。一纠正，手就在人家胳膊腿上乱动。有几次，他都发现，这“娘儿们”给忆秦娥说戏时，也出手了。他就大声咳嗽。一排练场的人都听见“红兵哥警报拉响了”。并且都笑了。可薛桂生那翘起的兰花爪子，还是搭到了忆秦娥的肩膀上。就这，刘红兵似乎都能忍了。让他忍无可忍的是，几处恩爱、别离戏，这“娘儿们”竟然把忆秦娥搂得那么紧。明显比过去在北山看封潇潇他们演出时，是搂得更紧些了。他还给封子导演提醒过：说古典戏，还是要讲究含蓄美呢。可封子好像并没有把他的话当回事。他就不得不在家里反复提醒忆秦娥了。但忆秦娥除了不许他到排练场“胡转”“胡窜”“胡溜达”外，根本就不正面回应这些事。有一次，他又硬着头皮去排练场巡逻，见许仙与白娘子正在过端午节，喝酒呢。那种眉来眼去的样子，就让他心里可不是滋味了。又恰好遇见楚嘉禾在一旁加了把火，说：“兵哥，可不敢让妹子把假戏唱成真的了。你看咱碎妹子那股投入劲儿。再看看‘贾宝玉’眼睛里的欲火，都快自燃了。可不敢把咱妹子也点着了。”刘红兵心里就跟刀戳着一样难受。晚上，他再次警示忆秦娥道：“那‘娘儿们’绝对不是个正经锤锤。这是演戏，得有分寸。戏一过，小心观众提意见呢。”忆秦娥就没好气地说：“你懂个屁，还说戏呢。就你思想肮脏，才能想出这些花花肠子来。以后少进排练场，你再来，小心我踢你。”刘红兵哪能忍住，还是要去，但一肚子气，只能硬憋着了。
戏终于在年前彩排了。
彩排那天晚上，刘红兵从各个角度都发现，许仙跟白娘子分别的那场戏，胸部是贴得太紧了。忆秦娥平常高高耸起的乳房，都被那“娘儿们”的胸部挤得变了形。他不得不在前台“白娘子”正与“天兵天将”进行“水斗”时，把“许仙”叫到一旁，就有关表演的分寸、尺度、距离问题，进行先是较为友好克制、后是针锋相对、继而剑拔弩张的探讨了。最后，刘红兵发现，他是咋都说不过这个满嘴歪道理的臭“娘儿们”，就乘人不注意，照他的扁胸，狠狠砸了一拳。那“娘儿们”就跟尾巴被谁踩住了一样，“嗞哇”一声，昂起头尖叫道：“干啥？你干啥？耍流氓是吧？你这是对艺术的亵渎！是对艺术家的辱没！”刘红兵就又补了一铁拳：“你是你妈的个×，还艺术家呢。你才是臭流氓呢。”
这件事在彩排结束后，就闹到单团长那儿去了。薛桂生要求刘红兵必须给他道歉。单团长急得连跛直跛地跑到刘红兵跟前，哄来哄去，他都是那句话：“那‘娘儿们’得是欠揍得厉害？要是欠得厉害，我还可以拿砖上。”单团见给刘红兵做不通工作，就又给忆秦娥说，让她协调协调红兵与桂生之间的关系，要不然，只怕节后都不好演出了。
其实忆秦娥刚一演完，薛桂生就来给她数叨过了。薛桂生的语速很快，她还没太听清到底发生了什么事，只知道，刘红兵是把他打了。并且打得很重，很野蛮。他委屈得差点都哭出来了。兰花指也是激动得直颤抖，半天剥不下服装来。一剥下，他就风摆柳一般地扭身走了。边走，他还在边嘟嘟：“这是艺术圣殿吗？这是古罗马野蛮的斗兽场；是威廉·莎士比亚笔下的血腥王宫；是法西斯集中营……”
刘红兵大概也知道惹了乱子，就在忆秦娥跟前显得殷勤了许多。对于这件事，他还不认为自己老婆有啥错。都是那“娘儿们”在勾引，在抽风，在作祸。自己的老婆，不过是被一个臭流氓所蛊惑、蒙蔽而已。他最见不得忆秦娥夸那“娘儿们”懂得多了。他说：“就他……（到底用他还是‘她’，他都还无法界定呢。反正就那‘二刈子’货吧）正应了阿拉伯谚语里的一句话：‘朝过圣的驴，回来还是驴。’他不就是到上海、北京学习了几天嘛，回来就装腔作势，有了比其他演员更大的学问了。呸，就两个字：欠揍！”
刘红兵万万没想到，一回到家里，忆秦娥能给他发那么大的火，竟然端直又给了他一脚。这是近来很少发生的事。在他一再抗议下，忆秦娥的家暴倾向已经收敛了许多。可今天，又故伎重演了。他很是愤怒。但忆秦娥比他还愤怒。她直接咆哮道：“你凭啥打人？凭啥打薛桂生？”一下还把他给问住了。凭啥？凭他把你搂得太紧？又说不出口。但无论怎样，也不能让这头不阴不阳的驴，在明年正月初六晚上，当着更多观众面，把自己的妻子搂得胸部都变形了吧。这成何体统？是到了该捍卫自己做男人尊严的时候了。
“凭这小子不地道，凭啥？”他说。
“人家咋不地道了？”
“耍流氓，地道啥？”
“人家咋耍流氓了？”
“还不流氓，你还要他咋流氓？”
“刘红兵，这是演戏，你懂不懂？”
“没吃过猪肉，我还没看过猪走路了？我不知道这是演戏？正因为是演戏，才不能搂得太紧。”
“谁搂得太紧了？”
“还不紧？你们咋搂的你清楚。过去跟你好的封潇潇，也没搂得这样紧过。”
“你真无聊。”
“你有聊，你就让人家朝紧的搂。看别人咋说？看你还咋在社会上混？真是不要脸了。”
忆秦娥突然把一洗脸盆热水，“呼”地泼在了刘红兵脸上，喊道：“刘红兵，你给我滚！”
刘红兵还真的气得甩门而去了。
这已经是腊月二十八的晚上了。刘红兵原来预计着，等彩排完，还准备劝忆秦娥回一趟北山，跟他爸妈一起过年呢。他们结婚的事，到现在还没跟他爸妈讲，就那样稀里糊涂把结婚证领了。在这件事情上，他爸妈总是来回着：都承认忆秦娥长得漂亮，用他爸的话说，像画中人一样，都漂亮得有些不真实了。但他们又总觉得娃毕竟是个唱戏的，文化程度太低，有些门不当户不对。刘红兵一直在反驳着他们，说自己也才是高中生，给人“吆车”的。嫌人家唱戏咋了？美国总统里根，不也是演员出身吗？他们就没好再管他的事了。问题是忆秦娥还根本不把他这个家庭当回事。结婚时，连说都不让说，更别指望她到家里认公婆了。当然，她的确是忙，是累，是抽不出时间，可里面也分明透着一种毫不在乎的神情。这么大的事，他迟早是得让爸妈知道的。本来打算好，过年回一趟北山。他也在忆秦娥高兴的时候，给她隐隐打过招呼。她也没说不去，也没说去，只说累，想在过年时美美睡几天。这下让那“娘儿们”搅和得，是彻底回不成了。
忆秦娥泼给他的洗脸水，已经在胸前结成冰了，硬得一走咯吱咯吱直响。气得他就想从路边抽一根钢筋，回去把忆秦娥美美教训一顿。其实当时水泼到脸上，他就想打，可咬咬牙，忍住了。他必须离开。要不离开，还不知会发生什么事情呢。不过他心里清楚，无论发生什么，最后都会是自己吃亏。倒不是他真的打不过忆秦娥，他是心疼，舍不得出重手。那样结果自然是自己吃亏了。嫌那骚“娘儿们”把她搂得太紧，也是因为爱。他怕搂着搂着，又搂出了封潇潇跟她的那种感情。他也搞不懂，唱夫妻戏、恋爱戏，到底能不能唱出戏外戏？反正听说剧团过去是发生过这样的事，他就为此十二分地担惊受怕了。
刘红兵在外面游魂鬼一样逛荡了半夜，冻得实在撑不住，又只好到北山办事处去歇着了。到了除夕下午，他再也憋不住了，就又买了各种熟食、蔬菜、水果，回租房去了。忆秦娥心真大，他走的这两天，她就没出过门地睡了个昏天黑地。吃饭都是方便面。进房就一股方便面味儿。听见他回来，她连看都没看一下，就把头蒙得更紧地睡了。他收拾了四个凉盘，还炒了四个热菜，炖了一个鲫鱼汤，让她起来吃。也是将就了半天，才勉强把她将就起来。衣服还是他帮着穿的。吃了饭，他说带她出去转转，街上的红灯笼都挂满了。她也没兴趣，说到处放炮，火药味儿一闻就呛嗓子，会感冒的。他就不好再强求了。就这样，忆秦娥在家里整整睡了好几天。即使下床，也就是到水池子洗洗衣服，洗完还是睡。他说她是瞌睡虫变的。她也懒得理他。刘红兵开始陪着睡了几天，总想着那事，结果睡得腰酸背痛的，忆秦娥还是紧裹着被子，连一个角都拉不开。他也就懒得陪睡了，干脆去办事处打了几天牌。
初六那天，《白蛇传》上演了。俗话说：运来黄土成金，运去称盐生蛆。忆秦娥的戏运，就到了“黄土成金”的地步了。《白蛇传》甫一出来，又是红火得票房窗户的玻璃都挤打了。刘红兵见天在池子里转来转去地看，挤来挤去地听。观众对老婆的赞美，把他心里都挠搅得有点奇痒难耐。他也不住地朝台上瞟，朝台上瞄，老婆果然是美艳得了得。有时瞄得他心里都不免要咯噔一下，甚至能泛起一丝邪念来。有观众说，忆秦娥这个演员，就属于天赐了，你几乎无法找到她的缺陷。如果满分是十分，这个演员可以打十二分。他也觉得老婆啥都好，就是那“娘儿们”搂得太紧，她不该没有采取措施。狗日的“薛娘娘”，真正是挨了打不记痛的货，抱他老婆的尺度依然很大，很猛烈，很狂放。也可以说是很流氓。他就气得以观众名义，给单跛子写了一封信，“强烈要求”剧团这种精神文明场所，“绝不能传播淫秽色情画面”。