这是两个人的宴席。
菜吃得十分精致。两人都只靠自己那边吃，因而每盘菜的中间部分，还保持着原先的饱满；鱼刺骨头以及挑出的姜片大料，被细心地放在一只小碟里；桌子上，几乎不见菜的汤汁。显而易见，这是异性之间，并且是彼此都想给对方留下好感的两个异性之间的就餐风格。
但是林小枫到家的时候，桌边只有宋建平一人。
林小枫是回来给当当拿落在家里的小学生字典的。那夜之后，林小枫再次回了娘家，并且，前所未有的，带走了儿子。从前吵架回娘家她从来不带儿子，就是要留给宋建平带，就是要用这种方法让他感觉到她的重要她的存在。这次，却把儿子带走了，显示了一种空前的决心。她一开家门就闻到了那股酒菜混合的浓重香味，待进得屋后，便看到了那桌佳肴盛馔。宋建平只身坐在桌前，面前放一只酒杯。他对面放着一只同样的酒杯，杯中还有残酒，人不在。
那人是谁？为什么走了？为什么来？
但是林小枫什么都不说，不问，没看见一样。尽管心中好奇，但为不给对方一个她还很重视他的错觉，她宁肯就这样好奇着。进屋后，径直去书桌、书柜处翻找。
"你找什么？"她不说话，宋建平只得先开口。
"当当的小学生字典。"既然他先开了口，她就可以大度一些。回答完问题后向餐桌看了一眼——像是刚刚看到——随口问一句，"来客人啦？"
"啊。"
"谁啊？"
"同事。"
"男同事女同事？"
"要是女的呢？"
"单身的还是已婚的？"
"要是单身的呢？"
林小枫甩下这么一句，拿上字典从宋建平身边走过，一阵风般。吱，开门；咣，关门。
宋建平本来不错的心情一下子消失殆尽。那个人是肖莉。
两人正吃饭的时候，她科里来了个电话把她叫走了，似是一个她经治的病人出了点什么问题。她头脚走，林小枫后脚到，仿佛天意。宋建平告诉林小枫的全是实话：同事，女同事，单身女同事。但是实话不等于实情。
实情是这样的。他刚下班进家，刚进厨房，刚拿锅接上水坐炉子上打开火准备给自己下面条的时候——林小枫走后他就开始了他的单身生活，出门进门一个人，吃饭上食堂，很少在家做，自己做自己吃有什么意思？食堂吃烦了，就回家下面条——肖莉就是在这个时候到的，手里拿着一张软盘，脸上挂着拘谨的笑。"老宋，这是我的论文，想请你帮着看看。"
"什么论文？"
"晋升正高……"话未说完，脸一下子红了。肖莉深知自己晋升正高有一些吃力，或者说，还不到时候。"我就是想试试。如果看着有问题，你能不能帮着给改改？"怕对方也是怕自己尴尬，紧接着马上补充，"你要没空就算了。"
但凡是个有教养的男人，这种情况下都无法说不。见宋建平点了头肖莉立刻释然，向外走时路过他家厨房，看到了坐在火上的锅，不由分说走过去把火关了。"晚饭你别做了，我多做点儿就有了。"
"劳务费吗？"宋建平笑。
"算是吧。"肖莉也笑。
实事求是地说，论文很平，为让它能够出色能够与众不同宋建平足足花了三个小时，同时，还把评委可能提出的问题及如何应对也顺带给她写了，正好弄完的时候，肖莉来了，两手端着仨盘子，放到桌上后扭头又走，说是还有。来来回回跑了三趟才搬运完毕，她做了八个菜，还拿来了一瓶干红。妞妞不在，让她爸接去奶奶家了。
得知宋建平论文已修改完肖莉显得有些不太相信，或者说不太放心，饭都顾不得吃，也顾不得让宋建平吃，非要马上看，就在宋建平的电脑上看了。一口气看完后长长出了口气。真的是太好了，好极了。找宋建平她算是找对了，这的确是一个才子。
二人吃饭。酒酣耳热之际，肖莉眼睛亮亮地凝视着宋建平，突然说："老宋，你想没想过，也许，到最后的时刻，你我会成为竞争对手？"
全身心沉浸在酒和美色的双重包裹之中的宋建平一时没能明白，"什么？"
"据说这次院里只有一个晋升正高的名额。"肖莉说，忽又笑着一摇头，"自作多情了！我哪里可能是你的竞争对手？无论水平、贡献、资格、职务，都不能跟你比。这回我没戏，权当是热身。"
宋建平闻此感慨："我已经热了三次身了。"
"你呀，太清高。得多跟评委们沟通，评委也是人，有血有肉有感情。"
"让我为这个东家跑西家串求爷爷告奶奶？"宋建平一摇头，"那我还宁肯就这么着了！"
"不过这次你没问题，轮也轮到你了。来，为了你的成功——"举杯，宋建平摇头拒绝碰杯。肖莉说："那你说吧，为了什么。"
宋建平举起杯子，意味深长道："为了你对我的认可和欣赏，为了我们的——"一顿，"友谊。"
"当"，肖莉爽朗地同宋建平碰了杯，反倒化解了宋建平的意味深长。尔后，两人谈的全是论文、工作、人事，以及诸如此类。也就是说，这看上去暧昧、有着无穷深意的餐桌，实际上单纯得很，不过是一种同事对同事的答谢方式。
这就是实情。
宋建平之所以不愿意说出这实情，不是为了怕林小枫误会，恰恰相反，是怕她不误会。总这样说走就走说撂就撂，总这样没有危机感不成。却不料会是这样的一个结果：她无所谓。
林小枫走后，宋建平坐在餐桌前，阴沉着脸，半天没动。本来还打算吃一会儿的，现在一点儿都不想吃了，食欲全被林小枫破坏了。恰好这时来了急诊，摩托车祸造成的腹腔出血
，需马上手术，宋建平放下电话就出了家门——这样的家他一秒钟也不愿意多待，宁肯辛苦。
助手是年轻医生小于，两人沿着洁净安静的长廊向手术室匆匆走去。到头，拐弯，一眼就看到了等在手术室门外的那个女孩儿。女孩儿衣衫不整，神情焦虑，散乱的长发上沾满了尘土，草屑，脸上有擦伤；即便如此，她的漂亮仍是遮不住的醒目。宋建平和助手会意地对视了一下，毫无疑问，这就是刚刚和那个伤者经历了同一场车祸的人了。男孩儿屁股后面驮着这样的一个女孩儿，他能不出事吗？
女孩儿对他们的身份显然也做出了自己的判断，迎面走了过来。"你们是医生？……来做手术？……辛苦你们了！"说着就把攥在手里的一大卷子钱往宋建平工作服口袋塞，宋建平猝不及防，下意识去挡，动作猛了点，那钱散落了一地。在女孩儿低头拾钱的工夫，宋建平带着助手进了手术室。
"主任，请客不到送礼不要，是很伤人的。"助手笑着说。
"拣着这个时候送礼，是很伤人的。"宋建平学着助手的口吻。
"你还指望着她事后给你送？"
"对。"
助手一笑，心想：怎么可能？
作为外科医生，宋建平的不收礼是出了名的。他的不收礼与其说是出于道德，不如说是出于人格。你想，当一条生命赤裸裸地毫无保留地横陈你面前时，你能因为他送了钱就做好一点，不送钱就差一点吗？那绝对是对医生人格的怀疑和污辱。事后送就不一样了，事后送是一种纯粹的情感，是认可是感激。可惜，事后病人家属即使是送，往往送的也不再是钱了，而是一些无关紧要的、漫不经心的纪念品之类。有钱得花在刀刃上，现在的人们都很实际。
二人换手术衣、洗手、进手术间，手术室护士将接诊病历递到宋建平面前，病历姓名一栏"刘东北"三个字赫然在目，宋建平吃了一惊，急向手术台上已麻醉完毕的病人看去。那张脸此刻出奇的苍白安静，但他仍能一眼就认出来：正是他认识的那个刘东北。
高高吊在手术室墙角的音箱传出轻柔的音乐，器械在手上传递的叭叭声，器械与器械相撞时的丁当声，低而短暂的交谈声，在音乐中交织。时而，宋建平会向那苍白无知觉的面孔瞥上一眼，目光里带着一种非职业的、亲人般的特殊关切，还有恨——恨铁不成钢的恨。两人老家都在哈尔滨，而且，住对门，刘父管宋父叫老师。刘毕业留京后刘父指定宋为其监护人。助手小于为此感慨世界之小事情之巧，宋建平没说话。心说，不巧啦，整天骑着个破摩托到处乱窜，跟外科医生打交道还不是早晚的事？
"破摩托"其实是一种感情用事的说法，刘东北那辆白摩托车价值十万，得算是摩托车行里的顶尖级水平。令宋建平难以理解的是，有这钱怎么就不能老老实实买辆正经车开着。无论是实用还是虚荣，后者都强于前者；若再加上安全因素，一个肉包铁，一个铁包肉，是非明暗，一目了然。说他，不听；再说，就找不着人了。现在二人失去联系已达两年之久了。两年前宋建平见过他的女朋友，不是现在这个。
刘东北伤得不算太重，脾轻度破裂，宋建平为他做了修补术。术后送他出去时，那女孩儿还等在外面，一看躺在平车上无知无觉死人一般的恋人，眼泪刷地就下来了。当宋建平告诉她没事，过不多久他们又可以出去玩了时，她高兴得不知怎么办才好，猛地，把一直攥在手里的钱往宋建平口袋里塞。宋建平完全没有想到，连忙拦，女孩儿动作猛烈不容置疑，宋建平不便与其做亲密接触，表情尴尬。助手在一旁笑观不动。
"小于！"宋建平是求援，也是谴责。
助手忙笑着指着远去的刘东北的推车对女孩儿说："还不赶快跟着他们走！要不你待会儿上哪找他去！"女孩儿这才放弃了宋建平，随车而去。
宋建平欣赏地目送跑开的女孩儿，摇头："这个女孩儿不一般。"
助手亦欣赏地目送女孩儿，点头："非常漂亮。"
宋建平的意思遭到了亵渎，又无以辩白，很是不满，皱眉斜了助手一眼。
上午，宋建平查房。刘东北半卧床上，精神好多了。宋建平进来，刘东北用讨好的目光迎接着他，宋建平没看他一眼，直接向最里面的病人走去，询问几句，又到第二个病人床前询问。这是一个三人病房，刘东北住最外面。
总算，宋建平来到他的床前了，"感觉怎么样？"口气是职业的，好像根本不认识他一样。
"好多了，不那么疼了。"刘东北连连点头。
"你很快就能恢复，就能出院，"宋建平点点头，神情淡然，语气也淡然，"就能骑摩托——接着撞。这才是普外，胸外、颅脑、骨科、泌尿科咱还没去呢，最好能挨科转上一圈。"
"我错了，哥，我错了还不行吗？"
宋建平一下子变了脸，"哈，现在说软话啦，早干吗去了？……你这个小王八蛋，为了躲我，把手机号都给换了！"
刘东北小声道："手机坏了，换了个新的……"随即明白这个借口完全不成借口，再一看
宋建平脸色，马上从枕头下摸出手机，拨号，拨宋建平的手机，眼睛直巴巴地看着对方，目光里充满羊羔一般的温顺。
"你是不是有什么事啊？"宋建平起了怀疑。
"是。娟子马上来。就你见过的那个女孩儿。"
"这是第几个了？"
"第八个……跟她说是第三个！"刘东北双手合十对宋建平作揖，意思是请替他保密。
"跟你说东北，这女孩儿对你可是够意思，你不能再见一个爱一个朝三暮四水性杨花毫无责任感……"
这时刘东北用急切的目光向他示意，他回头一看，那个叫娟子的女孩儿来了，手里拎着东西，冲宋建平嫣然一笑，宋建平忙还她一笑，回头瞪了刘东北一眼，走开了。
娟子对刘东北悄然笑道："又挨训了？"
刘东北一摆手："烦！跟妈似的！"
这是刘东北从有记忆以来的第一次住院。
这次住院让他对宋建平有了一个全新的认识。从前他躲他，同他断绝联系除受不了他的唠叨，一个重要原因是，他瞧不上他。他的陈旧迂腐，他的窝窝囊囊，他的医生职业——刘东北一向认为，只有女人和女里女气的男人才会当医生——都让他瞧不上。这次住院，于倏忽间，他明白了过去一直没搞明白的一个问题：为什么在发达国家医生会同律师、法官一样，成为收入最高的职业。从终极意义上说，这都是主宰人的命运的人，角度不同而已。对医生的尊重就是对生命的尊重。我国医生没这待遇是因为我国还不够发达。这次短暂的住院生涯，让刘东北充分领略了医生的意义和风采。尤其当他得知，倘若给他手术的医生没有高超的医术和充分把握，他原本很有可能而且是理所当然地被切掉那个唯一的脾。那么，从此后，他就是比常人少一个零件的残疾人了。即使外观上看不出来，即使一般生活不受影响，心理上的创伤、精神上的折磨，少得了吗？从此后，刘东北对他爸给他指定的这个"监护人"态度上便有了质的变化。不仅仅是尊重了，还有着由感激而衍生出的关心、关切。
他因之很生林小枫的气。她凭什么这样对待他哥，就因为有几分姿色？徐娘半老的了还想指着姿色要挟男人，笑话。令他不解的还有宋建平，怎么就不能休了她，另找一个，多好的机会！说不通!
宋建平比他年长十岁，按一岁一代人论，差着十代，这可不是一点半点的差距。说不通就另想办法，总之不能任由他哥这样的优秀人才生活在这样恶劣的生存环境里。通过与他哥的交谈和他自己的思考，得出的结论就一个字，钱。万恶之源钱为首，贫穷夫妻百事哀。于是，出院后，有一天，他有事找宋建平时，顺便给他拿了张四万元的卡。理由也想好了，小侄子上学需要三万六的赞助费，这四万就算他这个当叔的一点心意。
宋建平不要。
"哥，跟我你不用客气。"刘东北在一家著名网络公司做企划部经理，年收入二十万以上，四万块钱于他实在不算什么。
"你管得了我一时，管得了我一辈子吗？"宋建平喝口面条汤，从锅沿上方斜了对方一眼。刘东北来时他正吃晚饭，面条就着锅吃，碗都不用。林小枫依然没有回来，他依然单身。
"那我管不了。我又不是大款，你也不是女的……"刘东北嬉笑着开始胡说八道。
宋建平皱起眉头，"你到底有什么事？"来前电话里他说他有"要事"。
刘东北立刻收起嬉笑说事。他一个朋友的女朋友怀孕了，想请宋建平帮着找一个好一点的妇科大夫给做了。"人那女孩儿是处女！"最后他特地做此强调，为是引起对方重视，宋建平"哼"了一声，他方察觉到了话中的巨大纰漏，找补着，"我的意思是说从前……"
"不是娟子吧？"
"怎么可能？我怎么可能干那事？"
"哈！"
"我的意思是说，我绝不可能让自己的女朋友怀孕。"
宋建平一个电话就把刘东北朋友的"要事"给办了。由于自身业务好，需要的人多，在医院，宋建平帮人办这类事就是一个电话的事。但于受惠方却是大事，来自妇科专家的友好礼遇使刘东北的朋友在女朋友面前深感脸上有光。很想带上东西亲自登门感谢，被刘东北好歹给劝住了。不是一路人，不往一块儿引，徒然使双方不快。最后达成协议，由刘东北代他送上东西聊表谢意。
刘东北来的时候宋建平刚刚把下面条的锅坐到火上。一见宋建平又是一个人在家吃面条，刘东北非常生气，二话没说关了火，拉着宋建平出去吃。心里打算着吃饭时好好就这事跟他哥谈谈。
二人去了一家新开张的东北餐馆。
"我真的不明白，哥，凭你这样的人才，又正处于男人一枝花的年龄，什么样的找不着，非她不可！"
"你没结过婚你不懂。"
"我不懂你跟我说说啊。"
这一下子打开了宋建平的话匣子，"我们结婚十年了，恋爱谈了三年，有着这么多的共同岁月，还有着一个孩子……她十九岁时认识的我，大学生文艺会演，她演《玩偶之家》里的娜拉。真漂亮啊，当时，她……尤其那皮肤，可谓'吹弹即破'。但是，在众多的追求者里，她选中了我。谈恋爱时印象最深的，是一个冬夜，冬天的——"
刘东北一点头，"冬天的夜晚，明白——接着说，哪个冬夜？"
宋建平便说起那个冬夜，那个小站，那八分钟，那一刻心里的誓言。深情，神往，眼神都有些虚渺起来。说得过于投入时就忘记了交流，成了纯粹的回忆，自语，独白，心声，全然不知中年人诉说的恋爱在年轻人听来，既无味又肉麻。
刘东北倒不在乎，乐得埋头苦吃，只在必要的时候，胡乱"嗯"两声表示个在听的意思。抽空他还招手把小姐叫了来，指指邻桌上的啤酒，让人家照样给他来上一杯。在宋建平的独白声中，刘东北喝完了一大杯啤酒，又招手叫小姐，让她照此再来一杯。可惜这次来的这位不如上次那位善解人意，一来就大声大气地问"请问先生要点什么"。这一声惊动了宋建平。宋建平停止独白，愣愣地看他们。
刘东北忙道："哥我怕你说得渴了给你要点饮料。"又对小姐道，"请给这位先生来一杯冰柠檬！"
宋建平审视地看他，又低头看看几个吃得空了一多半的盘子。
"你刚才没在听我说。"
"哪里！一直在听！特感动，心里！"
"是吗？……那你说说我说了些什么。"
"就你和林小枫的那些事。结婚三年了，恋爱谈了十年……"
宋建平冷笑一声，站起身来，刘东北慌得连忙拦他："哥，哥！"
宋建平扒拉开他的手："我上趟洗手间。"
刘东北方才释然。宋建平一走，他赶快用筷子将吃得乱七八糟的盘子里的菜拢了拢，使之显得好看一点，丰满一点。
宋建平从洗手间出来，习惯性地在腋下擦着两只湿手，偶抬头，愣住，他看到了和一个年轻男子相对而坐的娟子，在餐馆的一个角落。那男子戴着副白边眼镜，斯斯文文。宋建平回到餐桌前坐下，看着浑然不知的刘东北，不忍说又不能不说，想了想，随意地问："东北，你和那个娟子怎么样了？"
"不怎么样。"刘东北随口答道。他正从猪肉炖粉条的大碗里用筷子捞粉条，那粉条是地瓜粉做的，很滑，很不好对付。
宋建平脸一下子沉了下来，他对那个叫娟子的女孩儿很有好感，"又换了？"
刘东北摇头，把一筷子粉条顺利送进嘴里后方做进一步解释："她太令我失望。俗。"
"你准是又有新欢了，把人家女孩儿甩了。东北，你前面那七个我不了解，没发言权。这娟子我可是了解，你别想凭着你一张嘴说什么是什么。她俗，俗在哪了？我怎么就没看出她俗来？"
"你当然看不出来了，她又没要求跟你结婚。"
"她要跟你结婚？这不好事嘛！"
"可我不想跟她结婚。"刘东北进一步道，"不是不想跟她结婚，是不想结婚。"
"为什么？"
"不知道。"刘东北停了停，"就是不想早早把自己跟某个人绑在一起，跟谁都不想。我喜欢自由，追求自由是人的天性。"
宋建平冷笑。刘东北这么聪明的人怎么会不明白这冷笑的意思？不待对方说，自己先说了："当然当然，也不能过分自由，艾滋就是一例。所以我说，现在的婚姻，不过是诸多不完美的男女性关系中相对完美的一种，就是说，它不是没有缺陷，而我呢，是一个追求完美的人，因此，我不适合婚姻。"
"诡辩！"
"绝对不是诡辩。别人不说，说你们，当初不也是海枯石烂至死不渝？又怎么样？"宋建平不响了，刘东北不客气地，"那时你们的感情是真实的，现在你们的感受也是真实的，这只能证明我的理论是正确的：感情是流动的。所有的爱，只存在于一个个瞬间，只在瞬间永恒。所以说，仅凭一时的爱情就非要把两个人绑在一起的做法，是不明智的，是不科学的。"
"就是说，你为了不结婚，宁肯不要爱情。"
"对！就像那姓裴的匈牙利诗人说的，生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛。"
"人家说的可不是你说的这意思……"
"他就是我这意思，是你们非要给人家加上一些革命的意思。"
宋建平啼笑皆非，懒得与之再争，抄起筷子吃菜，嘴里呜呜噜噜地："你这样说我就放心了。"
刘东北不明白。宋建平用筷子点了点娟子所在方向："你朝那看。"
刘东北只看了一眼，脸便霍然变色，腾地一下子立起，绕过一张张餐桌，向那边走去。
餐馆一角，戴白边眼镜的斯文男子盛上一碗汤，殷勤地放在娟子面前。娟子用两手接过，连道谢谢。就在这时，一大块阴影投到了他们的桌子上，他们同时抬头，同时一惊。一个人立在他们的餐桌旁，一张脸阴得吓人。
"娟子，你出来一下。"那人开口了。
娟子摆弄着手里的汤匙，不动。斯文男子的神情如一头嗅到了危险的犬。
那人又叫："娟子！"
娟子起身向外走。那人跟着她走。斯文男子跟着那人走。一直伸着个脖子密切关注这边动静的宋建平见状赶紧起身，跟着斯文男子走。他怕他们打起来。万一不可避免地打起来时，他还可以搭一把手。
宋建平到时，刘东北已开始和娟子谈判，颀长灵活的身体有效地隔在娟子和斯文男子之间，不让二人有丝毫可交流的余地，目光交流都不行。
"娟子，我发誓，要是结婚，我肯定跟你结。"刘东北说。
"要是结婚——又是一个假定语。"娟子的脸上充满讥讽。
"娟儿，我的心里只有你，你的心里只有我，这不是很好吗？为什么……"
"为什么你就是不愿意结婚呢？是在等更好的吗？"
"你怎么能这么说话！"
娟子轻蔑地看他一眼，哼一声，转身向餐馆走，被刘东北拦住。"娟子，你看啊，我们在一起，彼此相爱，各方面谐调，这才是生活的本质，为什么非要人为地找一些麻烦呢？"
"少跟我扯这个，我就知道一条，男大当婚，女大当嫁！"
"娟儿娟儿娟儿！咱好歹也是一跨世纪的女孩儿了，怎么净说些老奶奶们才说的话呢？"
"那是因为，老奶奶们的话说得有道理，知道为什么吗刘东北？因为它经过了历史的考验、时间的淘洗，它有着顽强的生命力。谁反对它，只能证明谁有问题。"
"你是说我有问题？"
"我是泛指。"
"娟儿你不能不讲道理！"
娟子就是不讲道理，指着他的鼻子下最后通牒："刘东北现在我正式通知你，两条，你选：要么结婚，要么分手！"说罢扭头就走，向路边走。刘东北没动，斯文男子追去。但是娟子连他也不理，兀自伸手打车。
刘东北呆呆地站在原地，看娟子上车，看汽车迅疾消失在夜的车流里。宋建平过来拉他走开，他没有反抗地跟着，蔫头耷脑，一反以往的潇洒。宋建平长叹一声，揽住了他的肩……
冷战终于结束——林小枫向宋建平提出了离婚。
晚上，当当在客厅边吃饭边看电视，笑得格格的。林小枫和爸爸妈妈在饭厅的餐桌吃饭，视线里正好可以看到他。看着无忧无虑的孩子，林母的眼圈红了。"瞧这个傻孩子笑的！天都要塌了，还什么都不知道呢！"
"哎！'天都要塌了'，它怎么就能塌了？别说这么邪乎！"林父道。
"这么小的孩子，父母可不就是他的天？"林母道。
"就算是离了婚，当当还有妈妈，还有姥姥姥爷，还有舅舅！"
"不一样，老林，不一样。"林母摇头，尽量随意地看了女儿一眼。女儿只是吃饭，面无表情。林母终于忍不住了，"小枫啊，你下定决心了？"
"是他下定决心了妈妈。他说的那个'单身女同事'，看来是真的。"
以往冷战，顶多七八天十来天的，宋建平就会告饶认输；这一次他的表现非同寻常。她带着当当离开好像正中他的下怀。当时不觉什么，现在只要一闭上眼睛，那场景就会在林小枫面前出现，栩栩如生。时间越长，越形象生动：那两个人的，精致拘谨的，晚宴还有酒。事后一点一点回忆，她又想起了一些当时被忽略的细节，比如，宋建平对面的那只酒杯，酒杯边上的红印。不用说，是女人的唇膏了。还有，她为什么突然走了？如果是光明正大的，完全不必回避她嘛！当时以为他说"单身女同事"是赌气，是气她；现在看来，是实情，是真情，是一种告白，是宣言。否则，按照以往的经验，按照林小枫对他的了解，他不可能坚持这么久。
"再跟他谈谈！"妈妈说。
林小枫用筷子扒拉着碗里的米粒儿，"都到这份儿上了，还谈什么谈?"
"得谈！不谈怎么能知道他和那女的到底什么关系。"
"不谈也能知道。证据在那儿呢。"
"你没搞清楚我的意思。我的意思是：他是一时冲动啊还是真打算和那女的怎么着了……"
"有什么区别吗？"
"本质的区别。"
"就算他是一时冲动，我也不能接受！"
妈妈语塞，张了张嘴，看丈夫一眼，欲言又止。丈夫埋头吃饭，不说话。餐桌上静下来了。好久，林小枫开口了："不仅是为了那事妈妈。那事不过是压倒骆驼的最后一根草……"
"那到底是为了什么嘛！"啪，妈妈放下了筷子，带出了一直忍着的怒气。
"我对他已经彻底失望了。"
"——什么事！"
"说得好好的事情，说变就变，连商量都不带商量的。行为方式就像个孩子，想起一出是一出，随心所欲！满足于一时之得，满足于表面的虚假繁荣。对这个家，对孩子的将来，一点打算一点考虑都没有，什么事都是从他的喜好他的情绪出发，三十而立四十不惑，人到了四十一事无成，只能是一辈子向下出溜，他已经三十八了，妈！"
"也许他是喜欢他现在的工作环境……"
"那我还喜欢我原来工作的实验中学呢！不是说走也就走了？为了什么？不就为了能离家近一点，对孩子对他能多一点照顾？你没结婚你是一个人的时候，你的一切可以随着你喜不喜欢来定；你结了婚了有了家了，就得为这个家负起责来，考虑决定事情的时候，就不能只考虑你。说他，还生气，下了班自己跑出去喝酒，招呼都不打，电话也不接。喝醉了，睡马路上，手机、钱包全丢了，最后让人家派出所打电话来，半夜三更的，我求人把他接回来。回来一点歉意没有不说，还、还、还无理取闹！"
"建平是好人……"
"好人和好人不一定能成好夫妻。"
"夫妻俩，哪能总那么顺溜？天生一对地设一双，那是书里、戏里。生活中的夫妻，总有点这样那样的问题。就说我和你爸。你爸年轻时的照片你看到了，那真是一表人才，加上他人聪明，心眼好，很是招人，招女孩子。不少女孩子明里暗里地跟他表白，他都是有妇之夫了还跟他表白，写的那信，我看了都感动，你爸作为当事人他能不感动？他年富力强发育正常也不是钢铁做成的……"
这时林父嘟噜一句"什么事都扯上我干吗"，皱眉端碗起身离开母女俩，去了当当那里。
林母压低嗓门："小枫，你替当时的我想一想，那是一种什么滋味！"
林小枫却道："我现在的心情是，就算你真有了外遇，成；只要你能像个男人，把你的这个家撑起来！"
"怎么才叫撑起来？"
"妈，前两天在报上看了个消息，说一个男人为了妻子孩子，愿把自己的后背租出去，租给人家做人体广告。我看了非常感动，成不成，另论，人家有这份心，为了老婆孩子舍得自己的这份心。而在宋建平心里，他自己是第一位的，当当都在他之下，至于我，没位置！结婚前，甜言蜜语千方百计；结婚后，我就是他找来的一保姆，全方位服务，自带工资！……妈妈，我对他很失望，真的很失望，越来越失望……"说着泪就流下来了，说不下去了。
离婚是在电话里提出来的，快下班的时候。当时她正在批作业，批着批着，心里突然起了冲动，按捺不住的冲动。当即抓起电话就拨，电话只响了两声他便接了，于是她说了。只说了一句，"我们离婚吧"。说完，不待回答就把电话挂了。
接到林小枫的这个电话，宋建平晚饭都没吃，没有胃口。下班回家后，又回病房转了转，直待到不得不走的时候。很晚回家。打开门，刚一进去，熟悉的环境熟悉的气味便迎面扑鼻而来，他的眼眶一下子湿了。当下心里头对一句俗得不能再俗的俗话有了深刻感性理解：失去方觉宝贵。打开电视看了两眼，关了，嫌闹；翻了翻晚报，扔了，全是广告；在不大的两间屋里走进走出，这儿摸摸那儿弄弄，六神无主，才发现家里的每一个物件都是一个故事，一段情感，一缕思绪……电话沉默，手机沉默。最后，他给刘东北打了电话，跟一个比自己小十岁的人倾诉感情上的事，实属无奈。事到临头，他才发现自己竟没有可以倾诉的朋友。一向只知道做学问，忙工作，忙老婆孩子，把自己都给忙丢了。
宋建平电话打来得非常不是时候，刘东北正在家里，床上，没穿衣服，床上还有一个人，娟子，也没穿衣服。倘若是可视电话，相信宋建平会即刻把电话挂掉。
这是自那次东北餐馆后刘东北和娟子的第一次相聚。
这天下班时间过了好久，娟子才得以下班。娟子是一家外资医院的院长助理，院长有事没走她就也不能走，一直耗到了这个时候。刚走出办公楼大门她便看到了站在暮色中的那个熟悉的身影，颀长匀称；旁边那摩托车也是她所熟悉的。随之而来的，是涌上心头的熟悉感觉。
上哪儿？他问。
直走。她说。
一直走？
一直走。
那会走到美国去的。
到了美国还直走——
一直再走回到这里。他点头做恍然大悟状。
对了！绕地球一周！她快乐地大笑起来……
最后一次在一起的情景历历在目。那是一个周末，他接她出去玩儿。说完上述那番话后，她便跨上车搂住了他的腰——一次偶然的车祸影响不了他们对摩托车的喜爱——摩托车随之吼叫着野马般蹿出。那一次他们去了锥臼峪，那地方显然尚未被旅游部门完全开发出来，人少，风景好。清澈见底的小河旁边甚至有来饮水的牛。中午，在日光的微醺下，在潺潺的河流声中，她谈到了未来；他拒绝了。
暮色中，娟子昂然地走。刘东北追上她，抓住了她的胳膊。"娟儿，我同意结婚。"
这天晚上他们一块儿吃的饭，饭后，一块儿回了刘东北的家。
刘东北的家是一套一居的公寓。公寓实行酒店式管理，就是说，有人给你收拾屋子有地儿吃饭，非常适合工作忙碌收入不菲的年轻白领。
娟子从卫生间出来时刘东北已在床上等了许久。"许久"也许只是他的心理感受。沐浴后的娟子向他走来，发丝湿亮，面孔光洁，青春勃发，令他情不自禁。他迫不及待地伸出手去，一把把她搂在了怀里。
"娟儿，知道吗？"他在她的耳边絮语，气息咻咻，"我是一个自私的人，像我这样自私的人都能决定结婚，可见我爱你的程度——可见你可爱的程度……"情话从女孩儿的耳朵直接灌进身体，那身体立刻就有了反应，绵若无骨皮肤泛红津液如潮水一波接一波涌出。恰到好处的情话是女孩儿最有效的春药。女孩儿身体上的反应反过来对刘东北又是一个有效刺激。宋建平就是在这个二人交替上升的关键时刻，打来了电话。
娟子说："不许接！"
刘东北笑："要是跟挣钱有关的事呢？"
娟子不笑："光有钱没有了生活又有什么意义？"
当然最终刘东北还是接了电话。真有事，这个电话不接对方还会打手机来，刘东北公司里有一条纪律，须二十四小时保持手机畅通。
"东北，在家干吗呢？"一听是宋建平，刘东北一把将怀里的娟子更紧地搂了搂，对电话道："在家里——卿卿我我呢！"说着胳肢娟子一下，娟子猝不及防，忍不住笑出了声。
风铃般的笑声由电话传进了宋建平的耳朵，宋建平忙道："那就再说。"挂了电话，神情落寞。
在一个面向湖水的长长的茶廊里，宋建平、刘东北在一张方形红漆桌旁相对而坐。桌上放着一壶茶，两碟瓜子。茶是毛尖，碧绿，清香。瓜子一黑一白，黑的是西瓜子，白的是南瓜子。
刘东北次日就给宋建平回了电话，问宋建平有什么事——这是宋建平第一次主动打电话给他，受宠若惊的同时，他直觉着宋建平有事——宋建平当时正在班上，不好说什么，二人约好了见面的时间和地点。
见面后，宋建平跟刘东北说了林小枫要离婚的事。
"离离离！坚决离！解释都不解释。我就是有外遇了，怎么着？噢，你擅离职守不敬岗爱业，还要求我忠贞不贰守身如玉，凭什么呀？"
宋建平失神地看前面的湖水，不吭声。
刘东北恨铁不成钢，"哥，你怎么这么没出息呢你！"
"你不懂……"
又是这话！刘东北耐下性子，循循善诱："就算我不懂，但是，人家大主意已定，你一个人在这里生扛，又有什么意义？"
宋建平又不吭声了。
"哥，你应该换个思路想这个问题。如果那个肖莉对你真有意思，你对她印象也不错，就不能考虑一下有没有这种可能性吗？"
宋建平一怔。
"你这个人，你们这类人，我太了解了，属比较想不开的那一类。"刘东北继续侃侃而谈，"你是不是担心万一你这方说出来后，对方没这个意思，以后见面就会比较尴尬？"宋建平没理他，刘东北毫不在意地接着说，"就是说，你们之间不宜用语言表达。而根据我以往的经验，当不宜用语言表达的时候，就用行动。"
宋建平斜他一眼："你就流氓吧你！"
刘东北大笑："是你想歪了吧哥！我所谓的行动是营造一种氛围，一种特殊的氛围。比如，约她出来，再比如，就约她到这儿。孤男寡女，碧水垂柳，喝喝茶，说说话。此情此境，你哪怕只跟她说些无关紧要的闲话，只要她智商正常，她都会想，那么多人，为什么单约我呀？那么多地方，为什么非到这儿来呀？……这个时候，如果她也有意呢，就会做出相应的反应；如果她无意呢，就会装傻。她若装傻你也装，大家谁也不尴尬。"
宋建平怔营地看着刘东北，不得不承认这小子颇有一些他不及之处。刘东北立刻感觉到了对方情绪上的变化，立刻把谈话往深里引，"不是说非让你怎么着了，非得弄出个什么结果来，放松一点。哥，享受生活，享受过程，享受生命，不要辜负了造物主对人的厚爱……"
湖水荡漾，波光闪闪，一只母鸭带着五只小鸭从他们面前排着队游过……