事实上，不用插队，我们跟各种屎早就混熟了。小学，拾粪运动，牛屎、猪屎和狗屎。整整一个学期都不消停，每隔一段，就要展开积肥运动，南流镇的小学生，三五成群，扛着一只空畚箕，手里拿着大树枝，从东门口走到公园路，到水浸社，再到十二仓，或者从东门口到龙桥街再到猪仓，他们像一群狗，东嗅嗅西闻闻，眼睛盯着地上。
拾肥五斤就会得到一朵小红花，十朵小红花就会换来一朵大红花，叫积肥标兵。也就是说，屎越多，红花就越大，而戴花要戴大红花，骑马要骑千里马。在我们班，我和吕觉悟一朵小红花都没得过，邱丽香得过一朵大红花。邱丽香的爸爸是猪仓的，她一放学就到猪仓去，有一段，她的身上老有一股猪屎味，尤其是她的头发，好像她的头发里藏着一个猪仓，大家就给她取了个外号，叫“邱仓”，一直叫到高中毕业。所以我和吕觉悟都不羡慕她的大红花，我们拾粪是要完成任务，这个任务真是太难完成了，平日里，南流街上的屎其实很不少，除了西门口，任何街道都有屎，各家养有鸡，机关干部的鸡关在鸡笼里，居民的鸡放养，在街上走来走去，只可惜一泡鸡屎太小了，一百泡鸡屎还顶不上一泡牛屎呢。牛经常是要路过南流街的，它们从陆地坡那边，走过圭江大桥，走过公园路，有时候忽然就能看到一大泡牛屎在大路中间袅袅地冒着热气。牛屎不臭，它是草变的，草是一种奇怪的东西，它令人愉悦，变成了屎也仍然令人愉悦，这一点，牛早就知道了，看到草，牛的眼睛水汪汪的，鼻子湿漉漉的，不光老牛爱吃嫩草，小牛也爱吃嫩草，所有的草在牛的眼睛里都是嫩草，牛一吃，它就散发出草的清香，而牛吃草的声音此刻忽然来到了我的桌前。
那种声音细细碎碎、不离不弃、不徐不疾，犹如漫天细雨落在种满木薯的山坡上，
牛的口腔不臭，不像人，要嚼口香糖。它不但不臭，肯定还是香的，充满了青草的绿汁，比鲜榨弥猴桃汁还绿。在我尝过的各种草中，味道多有一点淡甜，只有两种是酸的，一种是马齿苋，叶子像西瓜子，那么小，却肥厚，肉呼呼的，小学一年级吃忆苦饭，“不忘阶级苦，牢记血泪仇”，那时有一首歌很抒情，曲调适合谈恋爱，歌词是这样的：“天上布满星，月牙亮晶晶，生产队里开大会，诉苦把冤伸，万恶的旧社会，穷人的血泪仇，千头万绪，千头万绪涌上了我的心……”张英敏比我高一年级，她会唱，我不会，我们同住在龙桥街的防疫站里，那时候她特别好看，圆圆的脸，一天到晚唱着天上布满星，然后她们就去海军陆战队跟解放军联欢，回来梳了一根独辫子。
忆苦饭，每人都要吃，我们坚信，旧社会的穷人天天吃糠，在糠里加上野菜，或者在野菜里加糠。我们的小组到刘英雄家做忆苦饭，刘英雄的奶奶不识字，完全没有觉悟，她看到一帮小孩到她家弄锅弄灶的很是欢喜，刘英雄给她下命令，让她洗锅加水烧灶，她以为我们是要在她家煮红薯吃，结果张二梅在锅里倒进了她从家里带来的喂鸡的糠，吕觉悟又放进了我们在新校舍的地边拔的马齿苋，为了求得我们所臆想的逼真的效果，我们坚持不放油，本来要加上一点盐，但被觉悟最高的邱丽香挡住了，她说旧社会的穷人是连盐都买不起的，所以我们也不能放盐。没油没盐的忆苦饭煮好了，马齿苋是黄的，汤是铁锈的颜色，半红不黄，鸡糠沉在锅底，用饭杓一捞，像泥沙一样。我们没想到是这个样子，一人尝了一点马齿苋，又酸又涩，谁都没有咽下去就吐掉了，只有邱丽香翻着眼珠子咽了一口。刘英雄的奶奶说：前世不修啊，这东西猪都不吃啊，这个妹崽真傻啊。
我还吃过一种草叶，也是酸的。以前我知道这种草叫什么名字，现在已经忘掉了，心形的叶子，三瓣并蒂顶在头上，茎只有一根，细细长长的，底下有一块根，可以入药，经常有人拿一把小铲挖药，然后直接卖给医药公司。我一看到这种草就要拔来吃，它的酸味很宜人，不像马齿苋，又酸又涩，有点像牛甘果，酸是酸，却酸得令人精神大振。有的人喜欢爆米花，有人喜欢三瓣草，人各有不同。
不酸的草我吃过更多，我跟牛不同，牛不挑食，连叶带根都吃，我只拔草心，拔出来白嫩的一段，有一点甜汁。有的草心紧，要花一点力气才能拔出来，有的草心松，一拔就出来了。吃草心这件事情跟吸毒一样让人上瘾，我蹲在有草的地方，拔完一根又拔一根，嘴里满是绿汁。有一次我为了拔一枝巴茅草的草心，把手背割了一个大口子。
跟草心相比，花心更令人兴奋，里面包着的一泡甜水是草心里的一百倍，甜度更强，分量更大，更要紧的是，草到处都有，而花稀少。老师说，公园里的花是给大家看的，不能摘，摘花的孩子不是好孩子。
我们决定做好孩子，但我们又想做坏孩子。老师看见的时候我们当好孩子，老师一看不见，我们就当坏孩子。公园里的花真多啊，玉兰树那么大那么粗，但是它太高了，我们爬不上去，鸡蛋花树也粗，要三个人才抱得住，但它树杈多，它是孩子的好朋友，它对孩子说，爬到我身上来吧，我跟你玩。它伸出一条胳臂，又伸一条胳臂，它伸出了许多条胳臂，是光滑的，有一些节疤，不刮手，还能抓得牢。我和吕觉悟一人爬上了一个树杈，我们笑嘻嘻的，因为鸡蛋花碰到了我们的额头。
但鸡蛋花不能吃，它花瓣的颜色像鸡蛋，边缘是蛋白，花心是蛋黄。兰花可以吃，放在窗台上晾干，泡在开水里。桂花也是，玫瑰花也是，这些都是我长大以后知道的。我只知道菊花能喝，因为东门口和西门口都有卖。
有谁吃过扶桑花呢，还有美人蕉的花蕊。这样的歪门邪道，剑走偏锋，一个邪门的孩子就这样诞生了，她从我的身体里走出来，走到公园里，她要偷花。事实上，邪门的孩子不是一个，而是两个，还有一个是吕觉悟。我们正对着大朵鲜艳的扶桑花，用食指和拇指捏住中间细长的花蕊，用力一拔，就下来了。扶桑花的花蕊像细长的吸管，中间是空的，有甜汁，轻轻一吸，嘴里马上就是甜的，比水果糖有趣。吸了一根又一根，全公园的扶桑花的花蕊都被我们揪光了，没有了花蕊的扶桑花空洞、丑陋、莫明其妙，这就是我们干的坏事。多年后我才知道，花蕊是花的生殖器官，全南流的花的生殖器被我们埋葬，真是前世不修啊！揪完了扶桑花我们还嫌不够，我们又发现了戏台下面的一排美人蕉，花蕊里面的汁也是可以吃的，而且更多、更新、更好。终于绿肥红瘦，只可惜，美人蕉太少了，一共只有四五棵。
所有草的嫩心都是可以吃的，无论在哪里，看见嫩草我就手痒，总要揪上一根草心放进嘴里嚼。草是我的口香糖，它更环保更绿色，它淡淡的甜味，令人更为迷醉。
难道我的前世是一头牛么？
总而言之，即使我不爱吃草，我也知道牛屎是很干净的。小学的时候我特别热爱牛粪，一泡牛粪能换来一朵小红花，即使我们不热爱小红花，一泡牛粪也能让我们早早完成任务，即使我们不打算完成任务，在路上看到一泡牛粪，它拙朴憨厚的样子也能让我们无端心花怒放。
谁愿意什么都找不到呢？多挫败啊！在漫长的下午，我们从沙街走到龙桥街，再走到猪仓，为了找到牛屎或者猪屎或者鸡屎或者狗屎，我们专走小路不走大路，我和吕觉悟穿过红色的独石桥，像两只兔子在河边的柚加利树下跳荡，我们没有看见牛屎，只看见米色的柚加利花散落在泥沙里，我们也没看见猪屎、鸡屎和狗屎，只看见泥沙的河岸边有柚加利的花柄和叶子，这比屎浪漫多了。事实上，河边常有狗猪牛鸡倘佯，它们也是喜欢河边的，这里宽阔，有河，有河对面吹来的风，有树有草有泥沙，有菜地和虫子，除了孩子和早晚淋菜的，没有多余的人。但为什么没有屎呢？我们盯着地面看，看到了鸡屎，是白的，稀的，像一泡口水，没有意义。又看到了一小截，实在太小了，跟樟木虫那么大，也没意思。狗屎最臭，又是硬的，想想吧，狗啃骨头，屎不硬才怪。最好是牛屎，一泡就够了，热气腾腾的，又大又软，不稀也不硬，一点都不臭，如果是干的，可以直接用手去拾，在我们的想象中，一泡牛屎基本上就等于一小片郁郁葱葱的青草，是草的浓缩。
在漫长炎热的下午，我们望断秋水，等待一头牛出现，如果牛不出现，我们就盼望出现一泡牛屎。我们低着头，从西河的独石桥走到圭江河的河边，沿着河边走了一遭之后又穿过菜地和红薯地折回龙桥街，在龙桥街的青石板上是很难看得见牛屎和狗屎的，因为每家后门都种有菜，大家要靠卖菜过日子。一趟龙桥街走下来，只能看见木蛆一样小的鸡屎，那是肥料么？从理论上说是，但实际上不是，一粒米是粮食么？是，但它不能用来煮成一碗饭，甚至一碗米汤。