张玄素端起几上的一杯水喝了一口道：“授课？臣今天的课已经授完了呀！”
李承乾摸摸脑门，明白了张玄素的意思，说道：“您教的这学问书上还真没有。”
很快就有人将张玄素授课的情况向李世民做了禀报。李世民在回廊外散着步，一树桃花开得正艳，他反复琢磨张玄素所讲的内容，点点头自言自语道：“别说，长孙无忌荐的这个老师，还真有一肚子与众不同的学问。”
正说着，眼前人影一闪，是女儿安康远远地跑了过去。李世民喊了一声：“安康！”没有人应声，李世民嗔骂道：“这疯丫头，这一向是怎么了，神神叨叨的？”
这段日子，安康几乎天天偷着溜出宫去跟慕一宽学琴，一气儿学会了十七首曲子。慕一宽自己只会十八首曲子，最后教给安康的一首叫《王孙游》，谁知这首曲子，那位古怪精灵的公主居然怎么也学不会。慕一宽诧异地问道：“殿下天资聪颖，前十七首你一学就会，为什么这曲《王孙游》学了三天还学不会呢？”
安康回答说：“啊，因为这首《王孙游》难呗！”心中却暗自嗔道，你真是好笨，要是学会了，我还怎么来找你呀。
听着院子里的琴声一天一天地响起，连窦福都看出了什么，他笑着对窦乂道：“老爷，这公主殿下该不是看上咱家少爷了吧？”窦乂瞪了窦福一眼，斥道：“闭住你的嘴，这种话你也敢乱说，人家是谁，是当今皇上最疼爱的公主！天子的掌上明珠！”
窦福不解地道：“老爷，您不是常说做生意离不开官家照应，要是能把公主娶回来，咱不光官府里有人，宫里也有人了，还有什么生意做不好？”
窦乂摇着头说道：“你懂什么？这公主可是那么好娶的？自古嫁娶得门当户对，咱们一个商人，硬要去攀帝王之家，将来能有什么好下场？这么着吧，你预备预备过两天就让少爷去襄阳一趟料理生意。”窦福有些奇怪地问：“那儿近来没什么生意呀？”窦乂苦着脸唉声连连地道：“那儿不是离长安远吗？皇帝的闺女天天往这儿跑，谁知是祸是福，可不能再由着他们了！”
第二天，安康又来学琴，一直到夜黑了，月出东山，人还没有走。安康叹着气道：“唉，我真笨，还是弹不下来。”慕一宽看了看她，说道：“看来，这曲子只有将来再教殿下了。”
安康诧异地问：“将来？为什么要将来？”慕一宽回答道：“家父让我去襄阳料理生意，过两天就走。这一去少说要待上一年呢。”安康更觉奇怪，心中暗想，什么生意能做那么久？她的脸上露出思忖之色，目光无意中瞥过假山，似乎有一个人影一闪而过。
安康喊了一声：“谁——”她追了过去，假山后面却空无一人。她回过头来对慕一宽道：“好像是你义父。”
慕一宽遮遮掩掩地道：“不会吧，他应该在前院里记账呢。”他嘴上这么说，心里却十分清楚，那个人就是窦乂。
第二天辰时，窦府门口来了一拨敲竹杠的人，领头的是长安县丞刘翼升，他官不大，架子不小，让差人敲了一通门，传窦出来见他。窦乂和窦福匆匆迎了出来，在马车外候了半天，刘翼升才昂首挺胸地下了车。
窦乂拱手赔着笑脸道：“是县丞大人大驾光临，真是蓬荜生辉呀。”
刘翼升一脸傲慢，打着官腔道：“你这是蓬荜，那我的长安县衙就只能算是羊圈了。老爷我官衙里还有事儿，事情就在这儿说了吧——京兆尹楚大人奉旨在太液池操办端午龙舟会，你也是知道的，这样的事儿花销自然少不了。最近龙首渠断绝，钱粮运不过来，官府的用度格外紧张，楚大人着本官来，是想和窦老爷商量商量，能否先从贵号上支用一些？”
窦乂堆出笑来谦恭地说：“楚大人打算支多少？”刘翼升伸出一只手张开五指道：“不多，五十万钱。”窦道：“啊，五十万钱？小号承担起来实在吃力呀——”刘翼升一摆手：“打住，你的家底别人不知道，我刘翼升还不知道？五十万钱一个子儿也不能少，不然以后贵号在长安地界上有什么事儿，别怪本官不照应！”
恰在这时，一驾马车驶过来，停在窦府门口，车的左右跟着几骑便装随从。
刘翼升一指这一行人对窦乂道：“瞧瞧，你这生意有多兴隆，天天有人来做买卖，跟我还哭什么穷——”话还没有说完，他的脸上露出吃惊的神色，一匹马冲到了前面，马背上的一个人气宇轩昂地跳下来，刘翼升认出他是东宫的侍卫恒连，连忙上去不住地作揖拱手：“恒大人，下官这厢有礼。”
恒连态度倨傲地冲他点点头，“嗯”了一声，径直走到那辆马车前，亲自掀开帘子，从车里走下一人。刘翼升一眼看去，顿时惊得浑身打颤，下车的竟是当今太子李承乾。
恒连问道：“这里是窦府吗？”窦乂答道：“正是。”恒连说道：“烦你去通报一声，就说太子爷要见窦乂窦员外。”窦乂看看李承乾，慌忙跪倒：“小人就是窦乂，参见太子殿下。”
一旁正在发呆的刘翼升也醒过神来，慌忙跪倒在地上。李承乾看看窦乂，上前一步拉住他的手道：“员外请起，我是来向你致谢的。走，里面说话。”窦乂从地上爬起来，一边迈着小碎步在前面引路，一边一脸恭敬地说道：“请——”
众人鱼贯而入，窦福走到目瞪口呆的刘翼升身边问道：“刘大人，那五十万钱什么时候给您送过去？”刘翼升堆出一脸笑来用责备的语气说道：“瞧你这话说的，不就五十万钱吗，本官再想想别的办法，窦老员外这么忙，我怎么能难为他老人家呢。”
窦府客厅豪华气派，巨大的餐桌上摆着盛开的鲜花，数位国色天香的女子侍立一旁。李承乾、窦乂、慕一宽、恒连分宾主落座。李承乾从袖管里掏出一纸笺文放到桌案上，推到窦乂跟前一脸感激地道：“这次太仓的事多蒙老先生伸出援手，我特地给令公子带来一件礼物，以表谢忱。”
窦乂拿起笺文展读，那是一纸太子的荐书，推荐慕一宽到吏部出任员外郎。窦乂忙对李承乾道：“瞧殿下客气的，区区一点小事儿，何足挂齿，殿下的心意小人领了。可犬子出来做官的事，还是免了吧。”李承乾说：“员外就不要推辞了。我这么做一来是致谢，二来也是为朝廷举贤嘛。安康公主她对令郎之才可是赞不绝口呀。”
窦乂一听就明白了事情的原委，忙岔开话题：“哦，先不说这个了，小人备了些薄酒，不成敬意，咱们边吃边说——”窦乂一拍手，十几位丫环端着奇珍异馐上来，菜肴造型别致，巧夺天工，错落有致地摆了一桌，李承乾看了赞叹不已，窦乂却客气地说道：“一点家常便饭，就是不知道合不合太子的口味。”
第一道菜叫灵消炙，是从四只刚出母腹的羊羔上各取一两肉，用百花蜜腌渍后，以珍珠为炭烤制而成。李承乾竟没有吃出是羊肉，当他知道菜的做法后，更是目瞪口呆，连声说道：“窦公，你这大富之家的日子，比神仙还快活呀！”
这顿饭吃了一个时辰，李承乾才离去。太子光临是何等荣耀的事儿，送走客人后，阖府上下一片喜气，窦乂却显得心事重重，他把窦福叫来，吩咐他什么时候安康公主再来学琴，就把太子的荐书退给她。窦福一脸不解地说道：“老爷，咱们这些年怕的不就是当官的吗？眼下这么个好机会送上来，不仅少爷白拣了一顶官帽，而且是户部的官，您怎么往回推呢？”窦乂回答道：“官场那样险恶，少爷是个心善的人，性子又直，让他去做官，不是叫他往火坑里跳吗？”
窦福又问：“举荐少爷做官的是太子，为什么要把荐书退给公主？”窦乂瞥了窦福一眼说道：“你还没瞧出来？这事一准是公主在后头使劲呢。她一定是瞧出我让一宽去襄阳的用意了，是想用一顶官帽把他拴在长安呢。你去对她说，这阵子长安的生意太忙，一宽一时去不了襄阳啦，但也无法脱身出来做官，她自然会找太子把那手谕收回去的。”
窦福恍然大悟，随即有些担心地说道：“那以后公主还不得天天来找少爷学琴？”窦乂露出一脸无奈：“唉，先救了眼前这把火再说吧。”