功也好，过也好，她自认这一生，无愧于天，无愧于地，无愧于己。
也就够了，李瑾容心道，很够了。
（一）
“李瑾容，你要造反吗？”李徵怒不可遏地夹着一截断刀，拉高了调门。
断刀是从他那倒霉姑娘手上夹断的，倘若他方才出手慢了一分，断的恐怕就是“乾元”派首徒身上的某个部件了。
这一年，李家大姑娘瑾容年方十七，大眼睛双眼皮，天是老大、她是老二。
乾元派是四十八寨之一，平日里不言不语，十分和气生财的门派，掌门座下大弟子宋晓非与李瑾容同岁，也是个翩翩少年郎。不过这少年郎从小就是李姑娘的跟屁虫，在她的殴打中十分茁壮地长了七尺高，可能是打坏了脑子，竟求着他师父到李寨主面前说亲。
乾元的宋掌门听了他的白日梦，也很发愁，认为自家徒弟挨揍上瘾的毛病可能得吃药，到底耐不住小辈几次三番地磨，只好硬着头皮找上门来。
李徵听了他的来意，没发表什么意见。因为知道自己说了不算。他亡妻去得早，自己又是一副好性子，对一双儿女很是怜爱，难免纵容多过管教，等察觉管不了的时候，已经来不及了。
李瑾锋的温吞性情倒是随了他，李瑾容却不知在娘胎里出了什么问题，天生带着一点邪气。她非但不像个女儿家，连个名门正派之后也不像，四十八寨“奉旨为匪”本是笑谈，大家都是挂名土匪，本质还是大侠，唯有李姑娘匪得货真价实。她桀骜不驯、心狠手辣，而且为人处世非常之混，是一笔八张算盘也打不清的混账，惹急了她，什么事都干得出来，除非舍得真刀真枪地动武砍她，不然李徵自认不是她的对手，哪里敢做她的主？
李徵正要开口婉拒，李瑾容正好不知有什么事跑到了长老堂，将这尴尬的提亲来龙去脉听了个尾巴。
李徵心道：“坏了。”
果然，李姑娘二话没说，径直闯进长老堂，提刀就砍。和和气气的乾元掌门见势不好，忙在李徵的护卫下带着自己哭哭啼啼的小徒弟逃之夭夭，剩下这一对名刀父女自行断官司。
李徵把断刀往地上一扔，七窍生烟。
然而十七八岁的大姑娘，既然已经到了说亲的年纪，总不能说打就打，而李寨主素来是温良恭俭让，气急了骂人，也就会说一句“岂有此理”，四个字来回车轱辘未免欠了些气势，他无计可施，气得连干了三大碗凉茶。
李瑾容手中半截刀身犹在震颤，面无表情，不知悔改。
李徵怒道：“今天同门相残，明天你是不是就要欺师灭祖！”
李瑾容振振有词：“我没同门相残，就宋晓非那废物，我三刀能把他肋板剔出来炖一锅，我跟他残得起来么？”
李徵听了这番厥词，失手摔了茶碗盖：“那你就是恃强凌弱，更不是东西！”
李瑾容理直气壮：“我怎么他了？我方才用的是刀背，又没想真砍死他，你又凭什么夹断我的刀？”
“刀断了是你自己学艺不精！”
“他挨揍也是他学艺不精！”
李徵叫一口怒火噎住，烧熟了大半副心肝肺。
李瑾容想起自己方才自觉排山倒海的一刀，竟能被李徵在猝不及防间以两指夹断，非但没有生出对长辈的赞叹，反倒有了一腔咬牙切齿的不甘心，她越想越不服，于是对着威名赫赫的南刀道：“爹，你等着，早晚有一天，我也能砍断你的刀！”
李徵：“……”
这丫头的破雪刀是他手把手教的，不知哪出了问题，没有一点“无锋”的君子气度，反而刚烈得有些不知进退，李徵总怕她过刚易折，着实操碎了心。他知道李瑾容吃软不吃硬，只好勉强压下声气，语重心长道：“瑾容，独木不成林，我们四十八寨共同进退，同门之间，是要讲颜面的，人家看得上你，诚心诚意来求，无论如何都是好意，你不愿意，找个借口推了就是，怎能这样无礼？”
“同门颜面”在李大小姐眼里一文不值，听了这番啰嗦，她用鼻子出了口气。
李徵又喋喋不休道：“乾元的宋掌门前些日子同我说，想问问你哪天方便，去他那指点一下后辈弟子功夫，我看啊，不如你明天就过去一趟，去了跟人家好好说话，也算赔礼道歉。”
李瑾容斩钉截铁道：“不去。”
她在刀法这一道上，是老天爷赏饭吃，单凭着一把破雪刀，十四五岁时就已经能同四十八寨的长辈们一较高下，眼下不说四十八寨中年轻一代，就是不少门派的长辈掌门之流，动起手来也要让她三分。便有人时常请李瑾容代李徵指点一下自家后辈，刚开始还好，有人叫她就去，只是去了没几次就烦了，她单以为自己那弟弟李瑾锋已经是世间罕见的笨蛋，没料到天下之大，无奇不有，一蛋更比一蛋蠢！
李徵不是怂人也压不住火了：“李瑾容，四十八寨装不下你了是不是？”
“要去你去，”李瑾容口出狂言，转身就走，“我不去那特产是蠢货的地方浪费口舌。”
话音没落，这一身反骨的大姑娘就纵身上树，身形一闪便不见了踪影，剩下她爹一个人原地跳脚。
李徵火烧火燎地生了一会闷气，终于还是无奈。他推开窗，望着被李瑾容借力一跃时震了一地的碎花瓣，心里忽生郁结。
儿子瑾锋从小被强势的长姐压制，习惯了看她脸色，为人处世上便少了几分主心骨，仁义有余，魄力不足，有时候还有点不靠谱。至于女儿瑾容……李瑾容的根骨、悟性、毅力，无一不是万里挑一，好像是李家历代列祖列宗各取了一点精华，全都倾注在她身上，天分卓绝，比同龄的男孩还要强出百倍。
偏偏又是这么一副孤傲骄狂的心性。
当此乱世，有天赋铁肩，她肯不肯担这一副道义？
她没见过天高地厚、世情险恶。不知什么是外，自然也不知什么是内，从未遇见过危难，更不懂太平难得。
四十八寨，现如今不过是看在他们这些老家伙们的交情上勉力维持在一起，将来怎样呢？后辈们，当真有人挑得起这根匪旗么？倘若不行，这南北夹缝里“匪寨”中人，会落个什么下场？
李徵一想就想多了，出神良久，被一阵急匆匆的脚步声打断，他这才回过神来，不由得自嘲一笑，不明白自己怎么突然忧虑起身后事来了，左右他正当壮年，少说也还能庇护四十八寨一二十年，少年人心性不稳，最易变化，到时也许儿孙自有儿孙福、车到山前必有路呢？
“李师伯！”脚步声到了门前，来人颇为慌张地喊了一嗓子。
李徵放开心胸，应道：“什么事？”
“山下暗桩传信，见您那位朋友段姑娘在附近与人动手争斗，对方仿佛是北斗的人！”
李徵的眼角倏地一跳。
（二）
秀山堂的考核被李晟改成了半年一次，师父准了就能报名，到统一考核那天，领了牌子去排队即可，每个考核日都会引来众弟子争相围观，堪称盛会。这会正是临近中秋，出门在外的弟子们能回来的都回家过节了，秀山堂四十八根木桩的守桩人难得没有缺勤的，连万年空缺的李家木桩也出了考核人——周翡回来了。
李瑾容来得早不如来得巧，她经过时，正赶上秀山堂繁琐的仪式与过场已经走完，弟子们开始逐个登台。
小弟子们一个个摩拳擦掌，有默默数着场中木桩的，有反复检查自己兵器的，还有紧张得来回往茅房跑的。四十八张红纸花在风中猎猎而动，只听“嘡啷”一声锣响，一个小弟子应声冲进木桩阵中。他一看就是早有准备，进入场中，头也不抬地避开了各派长辈和精英，从最东边开始，直奔资历最浅的小师兄，一路争分夺秒，香烧尽的时候，正好拿到了四张纸花，子弟名牌稳了。
那小弟子难掩喜色，闷头便要往台下跑，跑了一半才想起什么，连忙又掉头回来，朝长辈和师兄师姐们道谢。
守桩人资质不一，各派派来的都很随便，那些弟子众多的门派，派出来的往往是刚拿到自己弟子名牌的年轻人，不大会为难师弟师妹，人少的就不一定了，赶上这波考核的弟子运气好，碰上的便是小师兄小师姐，运气不好，来个师叔师伯也未可知。
秀山堂夺纸花，一生只有一次，自然是成绩越漂亮越好，因此众弟子门都是一个思路——到了考场先大致扫一圈，掂量掂量谁是软柿子，先易后难。
周翡平时比较忙，很少赶上这种场合，刚开始站得颇为严肃，可是一轮过去、两轮过去……十轮八轮过去，一个往她那里去的都没有。守桩人不能离开木桩周围方圆一丈之内，周翡无聊地在原地晃悠了一会，见没人理她，干脆拄了长刀席地而坐。李瑾容看过去的时候，她已经快睡着了。
好不容易有个潇湘的后辈，同侪之中甚是出类拔萃，香还没走完一半，他便已经拿到了十张纸花，一时得意忘形没刹住脚步，眼看着就直奔李家木桩下，周翡眼睛一亮，熹微迫不及待似的跳出鞘来，清冽的刀光一闪，潇湘的弟子回过神来，才看清眼前是谁，万万没料到她居然不是来充数的，而且真会拔刀，顿时大惊失色，掉头就跑。
周翡：“……”
李瑾容抱臂在外面围观了一会，不由得摇头失笑，正打算悄悄离开，忽听有人同她打招呼：“大当家。”
李瑾容一偏头，见吴楚楚朝她走了过来。
说来也是遗憾，周翡自小磕磕绊绊地跟在她身边长大，没享受过什么温情，天生也不是会撒娇讨好的性情，李瑾容对她来说，与其说是母亲，其实更像是个值得敬仰和挑战的前辈，永远少了那一位母女间的亲密，时过境迁，周翡也大了，现在想补是补不回来了。这几年，四十八寨内有李晟，外有周翡，中间还有个比猴还精的端王殿下，李瑾容不再需要事事操心，现如今，她人过中年，两鬓生了华发，年岁渐长，脾气渐消，对吴楚楚尤其有耐心，因为她同周翡年纪相仿，李瑾容对她多少有一点移情。
“几时回来的？”李瑾容原地等了她片刻，淡淡地问，“剑阁之行顺利么？”
“剑阁的守门人本来不见外人，幸亏有大当家的信，”吴楚楚同她说话从不拘谨，笑盈盈地回道，“我还以为赶不上中秋了，谁知在洞庭碰上了阿妍，蹭着行脚帮的车队，居然还提前了几天，赶上秀山堂的大事了呢，看得我也想上去试试，不知道能拿到几朵红纸窗花。”
李瑾容不以为意：“你要修‘武典’，一年到头四处奔波，不见得赶得上，不过要是有空，倒可以去找阿翡比划比划，要是能在她手下走上十来招，秀山堂的红纸窗花可以随便拿。”
吴楚楚笑道：“您这话要是肯当着阿翡的面说，她指不定有多高兴。”
李瑾容一摆手：“那丫头这点随了我，不知谦逊为何物，没人夸她，自己都狂起来没边，要是再给她两句好话，只怕要蹬鼻子上天，还是算了。”
吴楚楚好奇道：“阿翡当年过秀山堂，拿了几朵红纸窗花？”
李瑾容：“两朵。”
吴楚楚一呆：“啊？”
李瑾容好像想起了什么有趣的事，眼角浮起浅浅的笑纹：“不过有一朵是从我手上拿去的。”
吴楚楚眼角抽了抽，感觉这确实像是周翡能干出来的事，她想了想，又问道：“那大当家呢？”
李瑾容一愣。
（三）
“李师姐，师叔回来了，叫你去……”
十七岁的李瑾容充耳不闻，手中长刀去势不改，当空劈下，凌厉的刀风一分为二，旁边的古树“簌簌”发抖，木叶纷纷落下，断口干净利落，好似被利器割开，跑来的弟子倏地刹住脚步，前襟“呲啦”一声，竟被一丈远的刀风撕了一个三寸来长的口子。
李瑾容最讨厌别人打扰她练刀，看也不看来人一眼，没好气道：“吵什么，烦不烦！”
自从她被她爹教训一通负气离去后，李徵还没来得及追上来啰嗦，就不知因为什么，突然离开了四十八寨，一走走了月余没有消息，李瑾容这几天总是莫名心慌，正难得有些牵挂，就听说那老东西回来了。
刚回来就来找她麻烦。
李瑾容怒气冲冲地收了刀，瞥了旁边噤若寒蝉的报信的一眼：“在哪？我家还是长老堂？”
“在……在秀山堂。”
李瑾容愣了愣——那时，四十八寨还没有“秀山堂摘花”的传统，更没有小弟子不出师不得下山的规矩，秀山堂也不是什么考场。只不过那边地方够大，装得下人，各门派新旧掌门交替、同门之间理念不合闹分家、大人物拜师或清理门户等会有很多人围观的场合，一般在那办得开。
李瑾容心里有点七上八下，因为怀疑她爹是吵架吵不过她，打算要将她逐出家门。
刚一到秀山堂，她就觉出了不对，只见那苍松翠柏中围出来的空地上站满了人，放眼望去，四十八寨各大门派里拿得出手的长辈几乎来齐了，听见动静，人山人海地齐刷刷回头看向她，饶是李瑾容胆大能包天，也不由得摸不着头脑地起了一身鸡皮疙瘩。
李徵背对着她，一个长个子长得手脚颇不协调的少年侍立在侧，正是平日里打扫秀山堂的小弟子马吉利。数月不见，李徵好像变得陌生了——李瑾容愕然发现，他瘦了一圈，单薄的后背竟有些直不起来。
马吉利见她来，先是客客气气地唤了一声“师姐”，随后双手将窄背长刀递给李徵，从怀中摸出一张剪裁精致的纸窗花，纵身一跃，轻巧地上了树，将那窗花挂在了李徵身后那大树枝上，继而默不作声地退到一边。
李瑾容一头雾水，问道：“爹，这是要做什么？”
李徵应声转身，李瑾容陡然一惊，只见他一身风尘尚未卸下，面色憔悴得几近印堂发黑，竟是带了难掩的病容。再怎么置气也是亲爹，李瑾容便忙问道：“爹，你怎么了，受伤了吗？”
李徵不回答，掂了掂他掌中的刀，缓缓说道：“瑾容，破雪刀，你和爹走得不是一个路数，我已经没有什么能指点你了。”
李瑾容一脸不明所以。
李徵淡淡地说道：“拔你的刀，今日你要是能越过我，取到树上的纸花，你就可以出师成人了。”
李瑾容不明白李徵为什么这时候要她出师，更不明白这种“家务事”为什么要请这么多人来围观，然而李徵已经根本不容她细想，当头一刀便劈了下来。
他整个人都有些病恹恹的，然而在挥出窄背刀的一瞬间，便已经仿佛超脱了肉体，难以言喻的压力毫无保留地向李瑾容当头压过来，正是破雪刀“山”字诀！
李徵刀如其人，最是中正平和、处处留有余地，时常让人忘了他是冠绝天下的“南刀”，然而山壁立千仞，一朝倾倒，便是穹庐压顶、避无可避。李瑾容从来不知道她那唠叨又琐碎的父亲手中长刀竟是这样的，她自以为锋锐到了极致，一时竟不敢硬接，仓促避开，被绵延不休似的劲力扫过，胸口发闷，冷汗已经下来了。
李瑾容一直承认李徵比她强，却总是将他当成一个总有一天能击败、能赶上的目标，然而就在这一瞬间，她竟有了一丝小小蝼蚁仰望不周高山的错觉——
锋锐尽碎。
李徵分毫也不让她，几不可闻地低声道：“瑾容，你不是说要打断我的刀么？来，让我瞧瞧你的刀锋。”
话音没落，第二刀已经横扫而至，李瑾容避无可避，只能提刀硬抗，“呛”一声，她手腕巨震，险些拿不住自己的刀，整个人险些跟着一起飞出去。一阵厉风划过，树叶潇潇，她抬头瞥见树梢上的纸窗花。此时秀山堂中分明挤满了人，周遭却是一点动静也没有，他们全都神色凝重地看着她，那些目光沉甸甸地压在她身上，像藏着蜀中的十万大山。
李瑾容分神只有一瞬，李徵第三刀已经逼至眼前，她实在退无可退，手中刀身蜂鸣不止，只能重新站稳，强提一口气接招。
两把长刀狭路相逢，不过三招，李瑾容半个臂膀已经没有了知觉。
李徵道：“你要是认输，爹会停下。”
李瑾容，若无可战胜之敌在前，你当如何？
对面持刀的是她亲爹，总不会真的一刀杀了她，就是不敌退避又能怎样呢？以天下第一刀之锋，试一个初出茅庐的少女，本就十分荒谬，认输一点也不丢人，毕竟她才十七岁。
无数念头在近乎浩瀚的刀光剑影中窃窃私语，李徵将李瑾容随身佩刀的刀尖撞出了一条裂口，这把刀不是那天在长老堂中被他折断的便宜货，是她及笄时，李徵亲自去求了蓬莱陈大师所作，一把不折不扣的宝刀，宝刀可以传世，倘若不是功力相差悬殊，绝不会轻易折断。
李徵神色不变，又语气平平地问道：“你认输么？”
你认输么？
李瑾容，倘若身后有退路千条，条条宽阔通天，唯有前路孤独，布满风刀霜剑，你会走吗？
你会顺风而退么？
你知道趋利避害，寻一条更轻松的活法吗？
李瑾容，如果世道逼你孤注一掷，你这一生，所求者为何？
破雪刀九式三道，哪一条是你的道？
少女在父亲凌厉的刀锋下，几乎折成了两半，堪堪躲过李徵一道“不周风”，她却突然做出了反击，手中断刀刀尖向下，蓦地扬起一道沙土，于难以想象之地酝酿出了一刀“斩”，义无反顾、自下而上地撞上李徵的刀，宛如蚍蜉撼树——
蚍蜉撼树，螳臂当车。
精卫衔微木，刑天舞干戚。
本就裂开的刀尖忍无可忍，又断一截，李瑾容脚下踉跄半步，顺势别过手腕，刀背撞向李徵身后的树干，人和古木都是狠狠一震，各自弹开，她勉强站稳，树枝上沾的露水劈头盖脸地掉了她一头一脸，顺着不甚平整的双眉流入鬓角。李瑾容的手微微有些哆嗦，她努力站稳了，再提起刀，仍是“斩”字诀的起手式。
“我的道是‘无匹’。”李瑾容心道，那些窃窃私语声轰然湮灭。
李徵突然上前，赶尽杀绝一般，再次逼她拿着那柄断刀来战，李瑾容不退反进——
一刀，她从手腕到肩颈一线仿佛被刀劈开似的疼，冷汗糊满了后脊梁骨。
两刀，那本可传世的宝刀再碎一截，随着她旋身卸力，刀片直接插进了树桩里。
李瑾容蓦地借着拔不出来的刀片往上一蹿，李徵却一掌拍在了树干上，要将她生生震下来，李瑾容在他出手的一瞬间就纵身而下，只剩下不到一半长的刀光如天河之水般倾泻而下，一刀分海！
李徵的刀尖划过一个近乎完美的圆弧，在目力所不及之下，一瞬间连出三刀，第四刀撞飞了李瑾容的刀，第五刀直指她持刀的手，李瑾容的虎口顿时撕开，再也拿不住断刀，断刀脱手而出，第六刀又至！
这一刀杀机凛冽地斩向吊在空中的李瑾容，李瑾容却不躲不闪，抬手向刀口撞了上去，李徵一惊，立刻便要撤力，不料撞上了铁物——她手指中间还夹着一片断刃。
李瑾容力已竭，整个人顺着李徵的平推之力，重重地撞在了身后的古木上，李徵一愣，却见那狼狈的少女突然抬起头冲他一笑——原来方才那一撞将树梢上挂着的红纸窗花震了下来，正好落在她手边。
“爹，”她靠着树，跪在一堆废铜烂铁之间，裂开的指缝间隙里夹着一枚窗花，被血染得鲜红一片，“我拿到了。”
那一刻李徵居高临下地看着她，眉宇间闪烁的是年少气盛的女孩看不懂的复杂神色。
他想，为什么不肯认输呢？
十七年来，他看着他的小女儿从一丁点大的襁褓婴儿，长成了一个齐整的大姑娘，知道她脾气不太好，功夫还不错，将来不管嫁给谁，总不至于受人欺负，世道再乱，她也有活路。将来绾发成家、生儿育女，平心静气地过上几十年，儿孙满堂，说不定还能闯出一份不大不小的家业。
可她不肯，她在众目睽睽之下，义无反顾地亮出了她的无悔无匹之道。
那么恐怕逼不得已，她注定要做这个不得好死的英雄了。
（四）
“你带人去金陵，找阿存，让他把这封信转给梁相爷，切记不可耽搁。”
那日李瑾容从秀山堂出来，隔日就被她爹一脚踹出蜀中——李徵交给她一封信，也不说清楚是什么事，只命她带人立刻赶往金陵。
除了信，李徵还将自己的刀给了她，那窄背刀的刀柄摩挲得油光水滑，是李徵带在身边多年的心爱之物。
李瑾容一路将要离开蜀中，依然不明就里，这夜疾行赶路到三更方才在山头上扎债休息，李瑾容环顾周遭，暗自算了算，发现四十八寨中，青年一辈里勉强能拿得出手的，几乎全跟着她出来了。
李瑾容很不明白这安排有什么深意，送封信而已，她既不是不认得金陵，也不是不认得周以棠，一人来去东西，倘若快马加鞭，往返不过月余光景，为什么要弄得这样兴师动众？
紧跟在她旁边的便是那日在秀山堂中挂窗花的马吉利，马吉利颇为乖觉，最擅察言观色，见她目光扫过来，立即上前道：“师姐，什么事？”
李瑾容问道：“我爹让你们跟着我，还交代了别的么？”
马吉利道：“未曾，只是各家师父长辈嘱咐过，说出门在外，让我们一切听师姐吩咐。”
李瑾容心不在焉地应了一声，觉得有些不对，这些后辈们集体被打发出来，不像办事，都像避祸，李瑾容想起李徵发乌的脸色，心里打了个突。她摸了摸随身的小包裹，将李徵那封写给梁绍的亲笔信摸了出来，拿在手里，她反复端详片刻，然后在马吉利的惊呼中，大逆不道地将封信的火漆直接抠开了。
马吉利失声道：“师姐，这是密信！”
李瑾容摆摆手：“我知道是密信，我又没偷看，我光明正大的看，梁相爷要问起，就说是我拆的，少啰嗦。”
马吉利是十来岁才入蜀的，称呼李瑾容作“师姐”，只是谦卑尊重而已，其实比她还要年长一些，以前跟她不太熟，不知道李大小姐竟离经叛道到了这种地步，一时间瞠目结舌。李瑾容却已经抽出李徵的信看了起来。
刚开始她还只是好奇，三行扫过，李瑾容的脸色就不对了，马吉利是个规矩人，自然不肯打探长辈们不告诉他的事，这会见她面色骤变，也不知当问不当问，正在他犹豫时，李瑾容猛地站了起来，前不着村后不着店道：“我要回去。”
马吉利：“什……”
不远处一声尖锐的鸟鸣声打断了他的话音，众人同时抬头望去，只见跑到前面探路的李瑾锋快马加鞭地掉头回来：“姐，前面有火光，好像不对劲。”
李瑾容他们都是土生土长的蜀中人，从小骑马在山间跑惯了的，出山自然抄了本地人才熟悉的近道，并未走谷底官道，是从山腰上过来的，此时居高临下往那官道上一看，只见远处火光点点，连成了一片，像是有大队人马在那里安营扎寨。
有人情不自禁地压低声音道：“这得有上千人吧？是什么人？”
李瑾锋瞥见她拆开了密信火漆，便问道：“爹的信上都说了什么？”
李瑾容不答，往身后扫了一眼，点了几个人，吩咐道：“你们几个跟我过去看看，其他人就地隐匿，等我的信，先别露出形迹。”
众青年——因为都打不过她，本能地屈从了李瑾容。李瑾容很快带人靠近了火光来源处，仔细一看，心里便是一沉，“上千”说得少了，林中少说有三四千位，都是披甲执锐之人，生火巡逻有条不紊，错落成阵，仿佛是来者不善。
马吉利突然面露惊骇之色。
李瑾容：“怎么？”
马吉利：“甲……他们穿的甲叫做墨龙甲，李师姐，这些是北人的兵！”
李瑾容面色陡然一紧：“你确定？”
马吉利惶惶地转向她：“师姐，我全家都是被这些北狗害死的，我被他们一路追杀到蜀中，我……”
他方寸大乱，语无伦次，可惜这时候众人都无暇听他讲悲惨身世，不等他说完，便纷纷六神无主地炸起锅来。
李瑾锋忙问道：“姐，怎么办？”
李瑾容还没来得及开口，突然，一簇极亮的烟火在不远处上了天，那强光晃得人一阵眼花缭乱，有人低声惊呼道：“是寨中的传讯烟花！”
随即，一声尖锐的呼哨自西南山壁间响起，雨点似的铁箭趁着强光未褪落入北军阵中，一时间，刀兵声、惨呼声、叫喊声，无端而起，层层声浪，在狭窄的山谷中被放大了无数倍，竟有山呼海啸之势。
“咱们的埋伏……”李瑾锋下意识地要上前查看，被李瑾容一把按住肩头。
这埋伏发动得太巧合了，李瑾容觉得这些伏兵简直就像是事先知道他们会和北军狭路相逢在此，掐着他们来时，早早这里等着给他们清障！
这时，人眼开始从强光中恢复，很快就有人远远认出了那长驱直入杀进敌阵中的人，领头的正是乾元派的宋掌门。
李瑾容听见耳畔一声惊呼：“师父！”
正是乾元派的宋晓非。
宋掌门一生未曾成家，门下诸多弟子都是他收养的孤儿，个个都随他的姓，视如己出地养大，宋晓非眼见须发花白的师父闯入人山人海的北军中，想也不想，大叫一声，便直接跟着冲了出去。
马吉利一把没拉住人：“宋师兄！”
众人一时间全都去看李瑾容，李瑾容手心布满了冷汗，几乎浸染到冰凉的刀柄中，血与火在她瞳孔中汇聚，拼成了李徵的字迹——
“……我将不久于人世，然生死有命，富贵在天，死得其所，并无怨愤。”
她突然举起长刀：“砍人没学过吗？看什么看，跟我上！”
四十八寨事先在此地打下的埋伏已经同骤然遭袭的北军短兵相接，充做信号的烟火尚未落下，李瑾容便催马越过宋晓非，带人从高处钢刀似的插入北军阵中——她从未打过仗，但是刀法卓绝，因此好似有种本能，将自己当做刀尖，锐不可当地一马当先。北军虽然人多势众，但若论单打独斗，寻常并将无论如何也不是武林高手的对手，因方才四十八寨的突然袭击，整个北军被牵制到一线，此时没料到侧翼遭袭，李瑾容一路切瓜砍菜似的长驱直入，跟着她的青年们顺着她这一条血路收割起两侧试图涌上来的兵将，北军一时无法合围，像是被豁开了一条堵不住的伤口！
就在这时，一声长啸自北军中升起，当头撞来，李瑾容内息翻滚，持刀的手竟是一滑。她尚且如此，四十八寨那些根基浅薄的年轻弟子更不必说，有几个甚至给当场震下了马，随即，只见一个文士模样的男子提一把折扇，带着一伙黑衣人自北军队伍中突然冒出来，那“文士”直奔李瑾容，李瑾容一刀架上了对方的折扇，“呛”一声响，折扇有些狼狈地在那男人手里转了一圈，李瑾容手腕有些麻，双方各退一步。
李瑾容倒提宝刀，问道：“是北斗么？你是北斗的谁？”
那“文士”听了，冲她一笑：“不才，在下谷天璇。这位姑娘刀法好生了得，却是个生面孔，敢问是何方神圣？”
李瑾容打听出了对方来历，却丝毫不理会什么动手之前通报姓名的江湖规矩，当下嗤笑一声：“你算哪根葱，管得着么？”
话音没落，她手中长刀已经化作不周风，上来就打，几乎快成了残影，谷天璇认得厉害，只好接招，与她你来我往地交起手来，同时，李瑾容身后的年轻一辈精英全都陷入了北斗黑衣人里，可黑衣人并非北军，乃是北斗的私属，个中高手不少，而且配合得当、手段卑鄙，哪里是初出茅庐的年轻人们抵挡得了的？
不过片刻，他们便陷进了黑衣人里，优势尽失。方才被李瑾容长刀撕开了一条裂口的北军迅速合拢，将这帮不知天高地厚的后生们围堵起来。北斗巨门仅次于贪狼沈天枢，为人阴险狡诈，武功又高，毒杀李徵、围困四十八寨之计便是他一手策划，谁知南刀果然不凡，身中“缠丝”，还能在他们北斗四人的围攻中丝毫不露败相，且战且退地溜了他们数百里，重伤北斗两人，诱杀黑衣人三百多，唯有谷天璇见风跑得快，转身投奔北朝大军，堪堪留下了硕果仅存的这么一支黑衣人。此时，与李瑾容交手不过三招，他便认出了李家的破雪刀。
谷天璇心道：听说李徵有个女儿，莫不就是她？
再打眼一扫李瑾容身后众人，见这些人应付北斗黑衣人手忙脚乱，全是嘴上没毛、办事不牢之辈，全然不听四十八寨的伏兵调配，尽是瞎打，谷天璇登时明白过来——四十八寨必然已经是强弩之末，死到临头，想把这些后辈送出去。
这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，谷天璇心里一喜，叫道：“留下他们！”
李瑾容此时已经意识到自己错了，她方才被火气和仇恨冲昏了头，仗着功夫好，贸然闯入两军阵前很是不妥，可此时听见对方这么一句，她那已经冷静下来的火气登时又上了头：“你说留下就留下么？”
这一句话的光景，她手中长刀已与谷天璇过了七八招，一刀重似一刀，谷天璇和李徵交过手，自然知道这小女孩的破雪刀多有不及，却不料轻视之心未起，已经隐隐有招架不住的意思！
就在这时，李瑾容身后有马嘶声长鸣，紧接着，有人惊叫道：“师姐！”
李瑾容一刀荡开谷天璇，侧身回头，见不少四十八寨的小弟子已经被三五成群的北斗黑衣人斩落马下，狼狈得东躲西藏，不少都挂了彩，她竟一时分辨不出方才那一嗓子是谁叫唤的。
谷天璇再怎样也是北斗巨门，方才见她年纪小，一时轻敌才落了下风，哪里容得她这样分神，耳畔厉风打来，李瑾容下意识矮身避开，谁知那谷天璇却不知从什么地方摸出了一把雷火弹，在两人错身而过的瞬间，朝她掷了过去。
李瑾容时常从蜀中溜出去玩，不是没见过江湖上下三滥的手段，只是没见过谷天璇这样的高手使这种手段，险恶的小球气势汹汹地对着她面门打来，李瑾容一刀切了三枚，第四枚却无论如何也避不开了——前三个雷火弹中途被她打出去，在半空中炸开，她那不争气的马惊了。
那马猛地往上一仰，李瑾容骤然失去平衡，漏网的雷火弹直接杵向她胸口！
李瑾容心道：坏了！
突然，旁边一股大力袭来，电光石火间，有人横出一掌，愣是将她从马背上拍了下去。李瑾容猝然回头，竟是宋掌门不知什么时候冲到她身边，雷火弹在马背上炸开，那马惨叫一声，前蹄高高提起，疯了似的踏入北军阵中，李瑾容这才注意到，方才往另一个方向去的四十八寨伏兵竟又杀了回来。
透过血与火，她讷讷地叫了一声这位被她以下犯上过的前辈：“宋师叔……”
宋掌门那张总是乐呵呵的脸上伤痕与污迹遍布，已经看不出底色，透露出前所未见的坚毅，隔着疯马，他回手将三个北斗黑衣人送上西天，冲她打了个手势：“我护送你们，往东南走！”
没心没肝如李瑾容，一时也生出了肉体凡胎的无限纠结，她忍不住想，是不是我贸然闯进来，才让宋师叔他们被迫驰援？
北军有多少？几千人？上万人？北斗多少人在这里？
她骑过的马在重伤中筋疲力尽，惨烈地倒下，她看见宋掌门悍然迎上北斗巨门。宋掌门从来不以单打独斗见长，虽是长辈，平时在他们这些小辈面前却没什么威信，总是轻声细语的，从不曾与人红脸争执。
“去金陵！”宋掌门冲她吼道，“我们今夜为什么在这动手？就是为了护送你们——”
李瑾容觉得胸口好像阻塞的河道，堵得她周身经脉疯了似的乱跳，她想拨马掉头回四十八寨，当面质问李徵为什么要将她支走，不管外面强敌者谁，她都能顶天立地地提着刀，杀到杀不动为止，大敌当前，叫她逃亡金陵，她死也做不到。
可是南朝出手相救，是四十八寨唯一的希望，跟在她身边的那些惶惶的年轻人，是四十八寨的骨血和未来，他们强行把这副该死的重担压在她手上。今夜为了护送他们安全逃出北军包围圈，将有无数人死在这里、死在黑衣人刀下……
那一瞬间，李瑾容手握李徵的刀，觉得十七年来一直充盈在她身上的力量感潮水似的轰然溃败，她金身崩裂，成了个肩不能挑、手不能提的泥人。
宋掌门被谷天璇一扇子砸在肩头，使尽了全力发出一声痛呼：“快走！”
李瑾锋纵马赶来，李瑾容蓦地，一把抓住他的辔头，同时以长刀为钩，狠狠拽回宋晓飞的缰绳，将他从重围中拔了出来。
接着，她就着充斥在耳边的刀剑声，回头看了一眼连绵幽静的蜀山，心里岩浆一般沸腾的血一寸一寸地凉了下去。
“跟我走！”
三个字落下，她成了四十八寨新一代的当家人。
（五）
月色澄澈，李瑾容带着吴楚楚走在蜀中山路间，忽然耳根一动，听见不远处有丝竹声传来，随后有人亮了嗓子，男女皆有，一对一句，都是好嗓子，随口哼上几句，就有意境逍遥而出。
吴楚楚看了一眼李瑾容，见她脸上并无愠色，才笑道：“想必是端王殿下把戏班子弄进来了。”
差一点“太子”的端王殿下现在也整日混迹蜀中，虽然他本人很是自甘堕落，但赵渊总不能由着先皇兄遗孤当土匪，只好捏着鼻子给蜀中定了个“护国有功”的名号，如今，他们再不是南北夹缝中的“匪寨”，几乎成了中原武林第一大派，风头无两。
李瑾容板着脸道：“不务正业。”
吴楚楚道：“不务正业的日子才是好日子，大家不用整天枕戈待旦，勤勉之余，也能偶尔松快松快了，不是很好吗？那日我听周先生说，他年幼入蜀时，蜀中没规没矩，漫山遍野都是淘气的孩童呢……”
那时山清水秀，是真正无忧无虑的桃花源，晴空朗朗，雾气昭昭，恍若仙境，隐士放达自由，醉酒者卧倒路旁，不知愁，不知苦，不知有汉，无论魏晋。
到如今，三十年如弹指一挥，故人杳然，山水依旧，蜀中擦去血泪，渐渐还以本来面貌。李瑾容面色无波，踏着遥远的歌声，负手走过小路，听见树林两侧簌簌私语，好似在议论她一生功过。
功也好，过也好，她自认自己这一生，无愧于天、无愧于地、无愧于己。
也就够了，李瑾容心道，很够了。