外头哈气成雾，栖霞官邸仍是温暖如春，今日魏南芸房里的插花是橙红耀眼的虎皮百合，养在净绿的大玻璃瓶里，若不是衣架上搁着一件墨狐毛领的开司米大衣，一点也看不出已到了隆冬时节。
魏南芸一边由着丫头给自己按摩肩颈，一边问芷卉：“她走的时候什么都没带？”
“是。”芷卉答道，“顾小姐只带了几件随身的衣裳和书，都是她来的时候带在身边的。”
“四少把她送到哪儿去了，你知道吗？”魏南芸思量着又问。
芷卉摇了摇头，“这一个多月顾小姐在哪儿，我都不知道。前天小姐回来收拾了东西就走了，什么也没有交代。”
顾婉凝从医院出来之后安置在霍家的别墅里头，魏南芸和虞夫人都是知道的。然而她这一走，魏南芸却理不出头绪了。之前顾婉凝在外头养病，虞浩霆天天陪着，几乎是住在悦庐。这几天虞浩霆回了栖霞，顾婉凝却没有回来。若说是虞浩霆把她送到了别处，犯不着让她自己回来收拾这些东西。
听芷卉这些话的意思，莫非这两个人是分手了？
这就怪了。
一来虞浩霆在淳溪闹了一场，撂了那样重的话出来，着实叫人心惊；二来顾婉凝虽然身份尴尬，但无论如何那孩子毕竟是虞家的骨血。况且，虞靖远如今只剩下虞浩霆这么一个儿子，出了这样的事情虞夫人也着实伤心。出事的第二天，她赶到淳溪，虞夫人摇头叹道：“算了，由着他吧。回头把那女孩子收在房里就是了。”
既然虞夫人都松了口，顾婉凝往后在虞浩霆身边也算名正言顺，怎么反倒走了呢？
魏南芸轻轻摇了摇头，或许男女之间的事情就是这样，越是有人拦着阻着越是要死死攥着，若是没了艰难阻滞，反倒也没什么意思了。原先瞧着老四那个架势，还真叫人觉得是个情种，没想到这也就撂开手了。不管怎么样，倘若他们两人就这么算了，对虞家也不是坏事，虞夫人倒是可以安心等着霍庭萱回来做虞家少夫人了。
她一想到霍庭萱，转念间便又想到了霍仲祺。
当日在花园里的那一幕，她虽然不明所以，但小霍的一举一动她却看得清清楚楚。这也是个风流任性惯了的公子哥儿，霍家和虞家这样的渊源，霍庭萱又是他的亲姐姐，他倒一点也不晓得避讳。
原先她听说顾婉凝出事之后被霍仲祺接到了悦庐，心里就是“咯噔”一下，然而这种事她却不好跟虞夫人明言。眼下顾婉凝要是真离了虞浩霆，但愿也万万不要跟小霍有什么沾惹，要不然，那就真的是笑话了。
对于顾婉凝，魏南芸没有什么喜欢，也没有什么不喜欢，但是对虞家，她有更长远的打算。
以虞家的地位，即便是纳妾，也得拣选一下女家的身世背景。就拿她自己来说，魏家虽然败落已久，但也是前朝显赫过的大族，她当年嫁进虞家做三太太，家里起初也犹豫过，反倒是她自己拿了主意。她父亲是个不成器的，酒色财气占全了前三样，吃着家里的老底一个一个姨娘往家里收。魏南芸的母亲是魏家这一房的五姨太，小门小户的人家，父母双亡无人做主，狠舅奸兄图着魏家的钱，几乎就是卖了妹妹。她母亲入门之后，也生了一子一女，奈何魏家最不缺的就是孩子和小妾，他们兄妹二人从来就不被人放在眼里。
如果不是当年她偶然遇上了虞靖远，如今还不知道要被嫡母发嫁到什么人家去。虽然她不太清楚虞靖远为什么一见之下就执意要娶自己，但魏南芸明白，除了母亲和哥哥，她的终身大事魏家根本无人上心，嫁进虞家做妾侍，委屈的不过是个名分，好处却是实际的。后来的事情，倒比她预料得还要好。
且不说虞靖远对她颇为疼爱，虞夫人常常住在淳溪，连同在官邸的二太太许竹心也温柔沉静，从无是非，和从前在魏家的日子相比，不啻天壤。
刚嫁进虞家的时候，她一连几日都如坠梦中，她知道虞家权焰赫赫，富贵逼人，却也没想到竟奢华到这个地步。她头一天到虞家，单是丫头给她端来的茶盏就叫她一惊，一套玻璃戗金的蕉叶纹盖碗，竟是前朝御用，这样的东西在魏家也有一对差不多的，却是她祖母手中赏玩的爱物，等闲不肯示人，她也只见过两回，到了虞家，却当真是拿来喝茶的。
她想起自己出嫁前一天，二姐鄙夷地一笑，“小妇养的还是要做小妇。”
小妇？
半年之后她过生日，虞靖远在国际饭店宴开三十席，她身上的一套钻饰惊得她二姐眼珠子都要掉出来了，上好的翡翠镯子她随手就脱下来套在母亲手上，比魏家大太太手上那一对带出来见客的水头还要足上几分。
她哥哥魏子谦也算争气，明言不肯走虞家的门路，硬是自己考进实业部，从低做起，反让虞靖远有几分看重。其实，以虞家在江宁的权势声望，不必虞靖远亲自开口或者魏子谦有心筹谋，别人也自要看顾虞家的情面，因此魏子谦顺风顺水，五六年间已升了处长，又娶了海关监督程秉淮家的一个女儿，魏家上下如今全看他兄妹二人的风光，连带她母亲如今在魏家也颇受尊重。
如今，虞靖远“遇刺”之后出国疗养，有些事情魏南芸虽然不知底细，但也琢磨出一些端倪。若是虞靖远不在了，虽然虞家不会薄待她，但是一个没有孩子的妾侍，即便是锦衣玉食，在虞家的分量也终究有限。将来的事，恐怕还要在虞浩霆身上下工夫。
在魏家那么些年，魏南芸早已磨炼得八面玲珑，她深知若是虞夫人知道她在虞浩霆身上动心思，那她就什么都别想了。虞家少夫人的位子轮不到她来操心，从虞浩霆的祖父算起，虞霍两家的交情已有数十年。所谓“富不过三，贵不出五”放到霍家只是笑谈，霍家百年望族，诗礼传家，在前朝便有不止一位入阁的先人，到了如今，贵盛依旧，霍万林坐着政务院院长的位子，他的胞弟霍敬林是外交总长，霍家在江宁政府中盘根错节，根基深厚。虞霍两家联姻，无论对谁都是好事。
更何况，虞浩霆要娶的是霍庭萱。
即便是世交联姻，虞夫人也断然不肯委屈了这个宝贝儿子。魏南芸第一次看见霍庭萱的时候就心中感慨，这世间真是从来没有公平两个字。以霍家的家世地位，哪怕再平常的女孩子也是百家来求，而霍庭萱还那样美。
萱草微花，孤拔自秀。
见了她，让人忍不住便要低下来。只要霍庭萱在，江宁的名媛闺秀都只能黯然，活泼的显轻浮，严整的显造作。魏南芸私心里比较，便是气韵雍容如虞夫人，也多少有些目下无尘，叫人在尊敬之外存了几分畏惧，然而霍庭萱却是一点凌人的盛气骄矜也没有，待人接物之中时时有一种熨帖人心的体谅，仿佛是因为自己太过高华而心生歉意，反叫人春风如沐，低得心甘情愿。
因此，虞家的世交里头几乎没什么人再打虞浩霆的主意，只因论人才、论家世能比得上霍庭萱的着实没有几个，即便是有看得过眼又够得着虞家的，也犯不着去挑这样的闲事。
魏南芸看得出霍庭萱是喜欢虞浩霆的，一个女孩子无论多么高洁娴雅，见了自己喜欢的人，眼中那份光彩是遮掩不住的。至于虞浩霆喜不喜欢霍庭萱，魏南芸却说不上来。
虞浩霆一向冷淡自矜，喜怒不形于色，对霍庭萱说不上殷勤，但也十分尊重。虞靖远夫妇虽然教子极严，只在男女之事上却不大管束他，外头的风流故事传到家里，虞夫人也不过一笑摇头，虞靖远更是不放在心上。好在虞浩霆极有分寸，不管是家里的丫头还是世交的千金，他都不沾惹，更不要说青楼勾栏；身边的女伴不是数一数二的电影明星，就是名动公卿的名伶红角，便说是交际应酬也说得过去，单这一条就已经让虞夫人很满意了。
不过，虞家事事都好，唯有一条是虞靖远和虞夫人的心病。虞家从虞浩霆的祖父算起就子嗣不旺。这也是没办法的事情，虞家握的是兵权，戎马倥偬，枪林弹雨，军中不比政界，除了手腕、人脉、家世、财力，终究还是要打出来的天地，虞靖远的弟弟死在绥化的时候才三十岁，孀妻带着一儿一女离了伤心之地，远走异国，再不肯让儿子从军；虞靖远的长子十多年前还未成家就死在了桐安，当时虞浩霆不过七岁。虞家能有今日的局面，也着实靠的是黄沙铁血，马革裹尸。
因此，纵然谢家是西式的家风，纵然虞夫人再中意霍庭萱，若是虞浩霆要纳妾，她也不会反对。魏南芸的算计便由此而来。在虞夫人面前，她从来不露出一点对虞浩霆的关注，然而，虞浩霆每一个传过绯闻的“女朋友”，她都私下留心过，只为了要摸一摸这位四少的喜好，不承想，一个一个看下来却全无头绪。从和季惠秋齐名的昆腔名角楚横波，到歌星夏兰，再到电影皇后梁曼琳，容色各异，性情也悬殊，魏南芸也吃不准她预备的那着棋究竟合不合虞浩霆的脾胃。
她选的是她嫂嫂程静娴的妹妹程静瑶，程家门第寻常，家里一子五女，这个四妹妹是姨娘生的，自幼丧母，性子怯弱，却是一个十足的美人胚子，在家中多受程静娴的照拂，和这个姐姐最是亲厚。