一辆凌志大吉普停在了东林市公安局监管支队大门口。坐在驾驶位置上的柯东南，缓缓地点燃了一支烟。
柯东辉被判处死刑，让柯东南这个当哥哥的格外感伤。他不由得忆起往昔的情景，他父亲临去世时左手拽着他的手，右手指着当时只有五岁，在病榻前哭泣的柯东辉说：“东南，你妈走的比我早。我知道，我也活不了多久。我走后，你这个当大哥的一定要照顾好你这个唯一的弟弟……”
他记得，在一个冬夜，当自己伐了一天木头，拖着疲惫的身躯到家时，却看见柯东辉因发高烧昏迷不醒，躺在冰凉的炕上。他心急如焚，背起柯东辉出了家门，在没脚的积雪中走了两个多小时才到医院。大夫说这孩子病情很重，再晚来就危险了。
他更记得，柯东辉上小学的时候，无论自己回家多晚，柯东辉总是在家把饭菜准备好，等他吃饭。那时虽常吃夹生饭，但自己和弟弟却吃得那样香……
往昔虽艰辛却温暖的情景，和眼前冷酷现实的反差，使柯东南不得不喟然地想：柯东辉走上今天的绝路，与自己这个当哥的是有关系的，正因为自己认为他从小吃的苦多，在他长大后，什么事便娇宠他。特别是自己从一个出苦力的林业工人，熬到东林市林管局常务副局长的位置后，柯东辉养成的恶习更有了依仗……
柯东南把右手里的烟蒂扔出车窗外，遂即双掌拍在方向盘上，他在心里告诫着自己：“不行，我不能眼睁睁地看着自己的亲弟弟走向刑场，我无论如何也得帮他把命保下来！”
柯东南跟监管支队的领导从上至下都很熟，他对门卫保安说是吴广新的亲属，就走进了监管支队机关楼。
所领导的办公室有监控设备，柯东南指着已打开的监控画面说要看看弟弟。因柯东辉头部有伤，吴广新想婉言相拒，可已打开的监控设备摆在那儿，他只得把监控画面调到10监室。当柯东南看见弟弟戴着脚镣子，头上缠着纱布时，心里很不是滋味。柯东南从吴广新的嘴里了解到了弟弟在看守所里的情况。柯东南临走时，约吴广新双休日去打猎，并要求把祁军带着。吴广新笑呵呵地答应了。
吴广新打内线电话，把祁军叫到了办公室。他见祁军很不是心思的样子，就说：“你刚从部队转业到看守所才半年，有些事情你还不知道。柯东辉是混迹社会的人，他的社会关系很复杂，他在东林市看守所也是几进几出了，他与看守所的一些民警，包括监管支队的领导，都有不同寻常的关系。”他接着开导说：“我知道你的难处，我在早班会上对你的批评是不得已。不过昨晚的事情处理得也挺好，现在柯东辉违反监规，让别的民警加戴上了戒具，也便于你日后管理了……”
祁军听了吴广新的话，心绪平缓了些。他转了个话题说：“吴所长，过段时间我想竞聘副所长，群众评议这块儿，你能不能帮我做做工作。”
吴广新听了祁军的话，心里说：“你以为在监管支队群众评议票过关，你就能当上官吗？”不过吴广新又随即同情起祁军来，他知道祁军连住房都没有，领着妻子和孩子租房过日子，妻子又没工作。你让祁军花钱买官，显然做不到，他只能把希望寄托在群众评议这块儿。吴广新说着面上的话：“祁军，在政治上要求进步，我会支持你的。”
“谢谢你，吴所长。”
“明天星期六，没什么事吧？”
“没事。领导有什么事尽管吩咐。”
吴广新笑着说：“我能有什么事，我是想让你放松一下，明早跟我打猎去怎么样？”
祁军没作过多考虑，面露惊喜地说：“好啊！”