“路非，我就不明白，你既然这么喜欢辰子，为什么不早点回国来找她？难道你在等她主动叫你回来吗？”
路非怅然摇头，“我从来没狂妄到那一步，小辰又怎么可能会主动开口。”
“于是你们两个就这样各行其是，拖到今天。”辛笛只好再次确认，闷骚的男人的确就是灾难，“好吧，该不是我那些邮件让你不回来的吧，辰子有人追求不是很正常吗？你真应该直接跟她联系的，我要早知道你的那点心思，也不至于什么都说了。”
“如果她肯看我给她写的邮件，”路非顿住，微微出神，然后摇头，“不，她还是不看的好，我根本没权利让她等我。”
辛辰曾看着他的眼睛，清楚明白地说：“我不想再见到你了。”
仅仅只是害怕她这个拒绝吗？路非当然也曾问过自己。他只能坦白承认，他其实是没法回来面对辛辰在另一个男人的怀抱里。
辛笛给他的邮件，总不经意说到有人追求辛辰，尤其在他拿到学位那年，辛笛说到辛辰有了一个很好的男友，西北人，个性爽朗，对她很好，连辛开明偶尔见到后都很喜欢那个男孩子，说他有上进心，有才气又体贴。
看完邮件，路非对自己说，既然她快乐，你更没资格回去打搅她了。拿到风投公司的OFFER以后，他搬去了纽约，租住小小公寓，往返在世界最繁华的都会区，和周围每个置身大城市的男女一样，挂着一张没有表情的面孔，来去匆匆。然后就是各地出差，从一个城市辗转至另一个城市，透过酒店窗子看各个地方不同却又相似的灯红酒绿。
当某天深夜从欧洲返回纽约公寓，看到候在楼下门厅不知多久的纪若栎时，路非有些微的歉疚。他知道这个女孩子对他的心意，但对她的暗示一直回避；对她的直接表白，则委婉拒绝。现在她又独自从旧金山飞来苦等着他，这样的美意让他有不胜负荷之感。
路非只能抱歉地解释出差回来很累，先送她去了酒店，然后回家，他没有开灯，给自己倒了杯酒，疲惫地独坐在黑暗中，直到歪在沙发上睡着。
他的梦境从来真实得仿佛一部带现场感的电影在脑海中重放，半凋的合欢花簇簇落下，一片片浅淡如雪的樱花花瓣被轻风吹送，和暖的风轻轻拂面如一只温柔的手抚过，一串串笑语银铃轻击般掠过耳边，每个字都清晰，却没法组织出具体的意思。有时一个纤细的身体依稀依偎在他怀抱中，他却不敢用力，唯恐双手合拢一点抱到的只是一个虚空……
他从梦中醒来，看着黑黑的天花板出神，头一次对自己说，还是回国去吧，既然隔着大洋也没法逃开想念。
纪若栎告诉他，她已经去申请了进入哥伦比亚大学，留在纽约继续学业。他只能抱歉地说，他向老板申请调去国内办事处工作，正在等待调令。他不去看纪若栎骤然黯淡的眼神，笑着说：“哥伦比亚大学这个专业也不错，排名很靠前了。”
三年前的二月底，路非如愿收到调令回国，开始接手北京办事处的工作。他没想到的是，纪若栎居然早于他飞回了北京，已经租好房子住下，她去机场接他，笑道：“现在美国经济不景气，我打算也赶时髦回国碰下运气。”
路非清楚地知道，她家境优越，全家早早定居旧金山，读的是至少在国内没什么实用价值的艺术史专业，根本不用学其他人避开不景气的经济回国打拼，她的目的不言自明。如此不舍不弃，他只能苦笑，“你让我惶恐，若栎，我不免要问，自己何德何能？”
“我愿意为自己认为值得的目标坚持和等待。”纪若栎这样回答他。
路非无言以对，然而他清楚地知道，他牵挂的却是那个分手时明确对他说既不愿意坚持，也不愿意等待的女孩子。
那天，路非站在拐角的路口等辛辰，四月的天气温暖，他才参加完姐姐的婚礼，从南方回来，夜色下他站得笔直，只听一阵嚣张刺耳的摩托车轰响声由远及近，那几年本地突然多了一群纨绔状的少年，驾着各种款式的摩托车，特意拆去*，嚣张地在城市飞驰来去耍酷，有的更相约在深夜赛车，后座多半还载一个打扮入时的女郎，一般市民对他们的做派和弄出的噪声很是厌恶。
一辆本田公路赛摩托以近乎危险的速度驶过来，戛然停在离路非不远的地方，后座上一个背书包的女孩子跳了下来，正是辛辰，她取下头盔递给骑摩托的男孩子，一手整理着头发。
“我送你进去不好吗？”
辛辰的声音是没好气的，“拉倒吧，你这车闹这么大动静，我大妈听到又得说会犯心脏病，把我一通好说。”
那男孩子哈哈一笑，“我明天还是这时间接你。”
“你别来了，回头同学看到告诉老师我也麻烦，走吧走吧。”
那男孩将头盔挂在车头，一轰油门，飞快地驶走了。辛辰转身，一眼看到前面站的路非，她将头扭向一边，自顾往前走，路非无可奈何，只能迎上去拦住她。这是两人在他学校门前分手后第一次见面，辛辰没有一点打算搭理他的意思。
“小辰。”他叫她，她抬起眼睛看着他，那张下巴尖尖的面孔上，嘴唇抿得紧紧的，正是她倔强时的标准表情，路非叹气，“以后不要坐这种摩托车，飙车太危险，很容易出意外。”
这显然并不是辛辰想听到的话，她一声不吭绕开他就要走，路非揽住她，“小辰，我要怎么说你才能明白，出国并不代表我要放弃你不喜欢你了，等我毕业……”
“可那就代表我放弃了你，路非。”辛辰眼睛中蓄了泪光，却牵着嘴角扯出一个笑，清楚明白地说，“我不等任何人，我不想再见到你了。”
她推开他的手，拔腿就走。如此没有一点转圜余地的坚决，路非只能眼睁睁地看她越走越快，消失在他视线里。他想，竟然就这样结束了吗？她拒绝好好地告别，拒绝再有任何拖泥带水，不要一点关于未来的许诺，所有的反应完全是孩子式的愤怒与负气发作，让他完全无能为力。
隔了大半个月的一个周末，路非突然接到辛笛的电话，她语气急促地说：“路非，你赶紧去市郊的交通支队一趟，把辰子接出来。”
“出了什么事？”他一边匆匆跑出宿舍，一边问。
“她刚给我打电话，好像和人去飙车，前面有人出了事故，交警赶过去把他们全扣留了，好多未成年的小孩，都要家长去接。我这会儿刚上火车，去南京领奖，你帮我去接她吧，千万别告诉我爸妈，要不又得骂她了，她最近情绪挺古怪的，大概快高考，压力太大了。”
路非问清地点，叫了辆出租车赶过去，果然那边交通中队院子里停了上十辆颜色型号各异的公路赛，而一个大办公室沿墙根站了一排足有二十来个少男少女，辛辰也站在一边，没什么表情地看着前方。一个队长正在训几个家长模样的人，“太不负责任了，有钱也不能由着小孩这样胡闹，买好几万的摩托跟人飙车玩，我看最好把你们全拖医院去，看看那两个小孩现在伤成什么样了才知道害怕。”
那几个家长自然是点头不迭，连称回去一定严加管教，签字将各自的孩子领走。
路非跟一个交警说来接辛辰，哪知道对方毫无商量地说只能父母来接，同时不客气地讲：“这些女孩子个个鬼灵精，刚才已经有两个男孩子冒充表哥、哥哥来接人，全让我们赶走了。我们也不会拿他们怎么样，关键是叫家长来接，对他们负责。”
路非无可奈何，只能出来打手机给父亲在这边工作时的最后一任秘书，那人当然马上赶了过来，找了中队领导，辛辰被顺利领了出来。
路非和秘书告别，谢绝他送，带了辛辰出来，辛辰转身就要走，他一把拖她站到交通中队门处的宣传栏前，“你好好看看这些照片再说。”
宣传栏上贴的自然是各类交通肇事的现场照片，惨不忍睹。辛辰停止挣扎，直直地站在那儿，脸色惨白地看着，咬着嘴唇不作声。
“你到底想干什么，小辰？今天学校应该有课吧，你又逃学，和这帮人一块鬼混，我已经跟你说了这样很危险……”
“和你有什么关系？”
路非彻底被激怒了，厉声说：“好吧，和我没关系，你的生活终究是你自己的事情，不是我的责任。可是你看你的行为，算是能对自己负责吗？”
辛辰转过头，没有血色的面孔衬得眼睛越显幽深明亮，仿佛有两簇小小的火焰在瞳孔中闪动，良久她开了口，一字一字清晰地说：“我不会稀罕当任何人的责任。”
辛辰转身走了，下午的阳光直射下来，她笔直地走着，一个小小的身影拖在身后。路非看着她的背影，放松紧紧握住了的拳头，刚才满腔的怒气突然烟消云散。
他当然不是为她的不理睬生气，他的怒意更多是对自己的无能为力而发。他对自己的决定充满质疑，她到底还是一个心理脆弱的孩子，他却对她越来越不宽容，不知道是被她那样强硬的姿态刺激，还是离别带来的痛楚慢慢以另一种方式占据了他的心，让他再没有以前的耐心和温柔。
接下来，路非不得不准备护照、签证，经常往返于本地、南方父母那边和北京之间。他打电话给辛笛，辛笛告诉他，辛辰最近倒是很安静，再没出去和人玩危险的摩托车，他才略微放心。等他拿到签证从北京回来，辛辰已经结束高考去了昆明她父亲那边。
路非出国前最后一次见过辛辰，仍然是不欢而散，辛辰撕碎他留的邮箱，清楚明白地告诉他，她不准备等任何人，也不想收到邮件。他能清楚地看到她眼中的伤痛，可是她拒绝别人用任何形式去抚慰，宁可任性地纵容自己加深那个痛。
也许他姐姐说得是对的，他们确实需要各自成长的空间，也许时间能帮助她接受现实。他只能黯然踏上北上的飞机，透过舷窗看着下面渐渐变小消失在流动不定云层下的那个城市，他想，不知道三年以后，再见到她，会是什么样的情景。
他完全没想到，这一别就是七年，光阴流水般逝去，带走的与留下的同样让人惆怅，而时间差不多改变了所有的一切。