蓦然有人拍了拍他的肩，他翻腕抓住，直切脉门，又在瞥见的一瞬松懈下来。
“九微！”
少年展颜而笑，微黑的肤色泛着健康的油光，像原野上的马驹。
“何时回来的。”惊喜和亲近同时泛上心头。
“昨天。”九微将手上拎的东西掷过来，“给你带的。”
一把大马士革弯刀映入眼中，羊皮混以乌丝缠柄，做工精致，刀身不长，极适合随身佩带。
“谢谢。”他并不推辞。“这次有没有受伤。”
“还好我跑得快。”九微夸张的比划，“那些箭冷嗖嗖的擦着我飞过去，差点屁股上就要多几个洞。”
想像伙伴的狼狈，殊影忍不住失笑，忘了刚才的心事重重。风吹过掠起了发，九微稍微失了神，呆了片刻忽然叫起来。
“我的天，你可千万别对着外人这样笑，我怕……”
“什么？”他没听明白。
九微一味摇头，嘴里不知在嘀咕什么，好一会才道。“我现在才明白教王为什么把你指给迦夜。”斜瞟着眼上下扫视。“要是换成别人……”
“换成别人怎样？”
“你的处境肯定比现在好得多。”九微哼了两句。“那家伙太小了，估计不懂。要是换了紫夙或绯钦，啧啧……”
终于约略猜出了九微的意思，一时啼笑皆非。“你在胡说什么。”
九微的脸色忽然严肃起来。“殊影，提醒你小心一个人。”
“谁？”
“枭长老，不管什么情况，记得离他远一点。”
“为什么？”
“他……好男风，听说曾经对弟子用强。” 吞吐了半天，还是说出来。“迦夜住的地方很偏，你又不常出来，可能不太清楚。”
他的脸冷下来。
“说真格的，教里最近或许会出事。”九微在他身边坐下来，伸直双腿。
“什么样的事？”
“大事。”少年扬起眉，竟有种兴奋期待的跃动。“弄不好会翻天覆地。”
“你是指……”殊影微蹙起眉。
“迦夜最近有什么动静？”
“不日将往莎车国。”
少年低低的笑了，“七杀果然都不简单，还是不带你去？”
“嗯。”
“也好，只要迦夜能自保就不会波及到你。”九微拍拍他的肩。“她走了以后你尽量不要离开院子。”
“你打算怎么办？”伙伴跃跃欲试的神气让他感觉出异样。
“我会赌一把。”九微侧过头，明亮的眼睛掠过一抹狠色。“生死有命，只要成功了，我将不再是任人驱策的小卒。”
“有多大把握。”他捺住担心，没有追问详情。
“六成吧，看运气。”瞥见朋友的神色，少年笑出来。“不用紧张，我可是很有信心。况且也不用担心你了，迦夜比我所预想的更……”打住了话头，九微平平躺在地上。“殊影，我知道你不甘心，但现在这种情况下只能忍。”
他何尝不知。
九微叹了口气。“迦夜未必对你有好意，可至少有她挡着，你的日子不会太难过。”
“我是帮不上你了，你自己小心。”默然良久，他缓缓回答。九微也许还能用血肉换来机会，中原人的身份……注定会被提防监控，连类似的谈话都会多少牵累到九微，他不是不懂。
如此难测的困境，该如何自处。翻天覆地……是教中有变？所谓的事态无非是权力争执，迦夜为什么离开？九微选择了什么？
看着仆役收拾迦夜出行的物件，他中断了思绪，随挑选马匹的下役前往司驷监，长日无事可做，闲得有点发闷。
这里的马也是分等级的。
打量一匹匹养得膘肥体壮油光水滑的健马，又看了看四周，依稀有点印象。从那个令人窒息的马车里被拖出来大概就是在这，那时还真没想过能活到今天。
凶恶的下役变为一脸谄笑，唯唯诺诺深恐应对不周，实在有点好笑。管事甚至主动为他挑了一匹马，以供他等候的时间骑乘取乐。
许久不曾骑马，无须鞭策，骏马迅捷奔驰，转瞬已将屋宇抛至身后。山间极大，成片的青碧原野在日影下散发着草叶清香，策马临近一条清澈的小溪，马儿在全力奔走后微微喘息，耐不住诱惑走进溪中埋头啜饮。他索性跳下马，清凉的水浸过足踝，化去了炎夏的燥热。
忽然感到某种气息，蓦然抬头，数丈外一个相貌平平的中年男子正无声的打量，眼神十分奇异。他按住惊疑回视，无由的暗暗警惕。眼光扫到男子的襟口绣着一双黑翼，翼上隐约可见三点金光，瞬时脊背冒汗，低头行礼。
“见过长老，请恕属下失礼。”
“你是……”
“属下是七杀中迦夜的影卫。”
“那个影卫？我听说过。”男子微微一怔，似在思考什么。
“属下有事待办，先行告退，尚请长老见谅。”他恭敬的后退。
“你知道我是谁？”
“请恕属下愚昧。”见对方似要趋近，他咬咬牙，“请恕罪，属下尚有急事，先行一步。”不等回答他翻身上马狂奔而去，头也不回的疾驰。
三大长老的徽记，唯一不曾见过，只有九微警告过的……
心在狂跳，若不是对方一刹那的踌躇……抛掉了魔影纵回司驷监，他强自镇定交还健马，偕办完事务的仆役一同走出，祈盼能好运的躲过魔星。
“站住。”
梦魇般声音钉住他的脚。好整以暇拦在前方的，正是以为已躲过的人。身边的仆役躬身行礼。“见过枭长老”
他定定神，“参见枭长老。”
“原来你知道我是谁。”男子微笑着一步步走近，眼中有抹猫戏老鼠的得意。
“属下眼拙，刚刚才得知。”
“你先下去，我有话和他说。”男子随意挥退下仆。
“还是不必了，迦夜正等属下回去复命，改日再聆长老教诲。”不用张望他也知道对方故意挑了人迹稀少的地方堵截，脱身只怕……
“什么时候一个下役连本长老的话都不放在眼里。” 枭长老阴阴的笑了笑，蓦然断喝。“滚！”一旁的仆役脸如土色，恐惧已极，慌乱的牵马逃去。
事已至此，他镇定下来。“敢问枭长老有何吩咐。”
“你听说过我。” 男子踱至他身边。
“属下不懂长老的意思。”
“你知道我好男风。”目光中写着□□裸的欲望。“跟着我，会比迦夜好得多。”
“教王令属下为影卫。”
“教王也会改主意。迦夜又如何，我去要人她敢不给？”轻飘飘的话断绝了所有退路。
“既是如此，请长老言明教王，殊影才好跟随。”他垂下眼挤出话语。
“我知道你在想什么……”男子弯腰附在耳畔，音如鬼魅。“今天，你躲不过。”
他猝然弹起身，指掌并立如刀，攻出最狠毒的招式。枭长老似并不意外，随手拆解攻击，他不顾两败俱伤，只求能夺开一线逃走，可随着时间推移越打心里越凉。一只手穿破了防卫狠狠击在腹部，疼得痉挛起来，一错神已被制住要穴动弹不得。
“这样的相貌，真是可惜……”冰冷的手替他擦去冷汗，仿佛遗憾，他几乎忍不住破口大骂。
“偶尔我也喜欢用强的。更刺激，特别是在野外。”对方的呼吸渐渐急促起来，探住衣襟一声裂响，衣服被生生撕为两半，随着手抚过，肌肤爆起了无数颗粒。被一个男人……牙龈已经咬出血，他直恨不得自己瞬时死了才好。
“迦夜见过枭长老。”
清冷的声音忽然响起，淡淡的一如平时。
游移的手离开了身躯。
“迦夜。”枭长老干笑一声。“我以为你知道进退。”
“迦夜不敢，殊影办事迟迟未归，是以过来看看。”女孩垂着头，像不曾看见发生的一切。
“那你可以放心，稍后我自然会放他回去。”
“不敢有劳长老。”
“你不听我的命令？”
“迦夜只是带回下属，何来抗命之说。”
“我命你离开。”
“只要长老放开殊影。”
“迦夜……”枭长老终于站起身，厉声呵斥。“你该清楚得罪我的后果。”
她终于抬起头，漆黑的额发下，冷冷的双瞳宛如暗夜。“他是我的影卫，教王所赐，并非可以肆意胡来的对象。”
男子怒极反笑，“你看准了我不会对你动手？”
她也笑了，冷漠的眼神暗藏锋锐。“长老哪里话，只不过为区区一个影卫伤了和气未免让人笑话，届时教王面前也不好交待。”
“你拿教王来压我？”
“岂敢，迦夜只是提醒长老莫要为了一时激动不顾大局。”
枭长老静下来，拾起丢在一边的衣服穿上，目光阴限。“好，我看你能护到什么时候，只怕到时连你都……”
人消失了，怨毒的话语还在耳边回荡。迦夜无声的吐了一口气，走到少年身边，黑发丝丝凉凉在肩头拂过，突的身上一松，又恢复了行动的能力。女孩收回手转身，等他整理破碎的衣衫。
屈辱的感觉铭刻不去，心里一时恨极。他看着比自己矮小许多的女孩，无论如何也说不出话。
“殊影。”她背对着他微微叹息，寂静良久，终于做出决定。“回去交待他们收拾行李，此次莎车之行，你与我同去。”