租界巡捕房打来电话的时候,盛清让和余委员正从伟达饭店七楼下来。
暗沉沉的电梯里,盛清让将获批的公文交给余委员:“剩下的事有劳余兄。”
余委员接过公文,盯着上面的“照办”二字嗤了一声,很不满地抱怨道:“整篇公文读了十秒,签字盖章不过也十秒,为这二十秒竟足足等了七个钟头,还非要等他困醒了午觉才能办!这可是战时,谁允许他这样悠闲?!”
电梯门打开,余委员忿忿将公文收进包里大步走出电梯,盛清让原本也要一起出门,饭店前台却喊住他:“盛先生,刚刚租界巡捕房来过电话,说找到了牌号1412的福特汽车。”
盛清让立即折回前台,拎起电话回拨过去,询问汽车地址和具体情况。
对方将汽车停靠位置告诉他,紧接着又说明:“那辆汽车几乎已被难民砸毁,燃油耗尽,车里面一个人也没有。”
外面的天色急遽暗下来,蒙蒙雨丝悄无声息地飘,盛清让挂掉电话作别余委员,焦急万分地离开伟达饭店,直奔南部华界。
穿过公共租界的出口,铁门外的难民已经散了,只有三五人群聚在一起,像在商量对策,或者根本无家可归。暮色覆掩之下,捕房警察揣枪守着门口,担心一个不留神就有人从铁门上面爬进来,明明已经精疲力尽,神情里却还是要绷着紧张与戒备。
盛清让在距铁门百米开外的地方找到了那辆面目全非的汽车。
或许是仇富心理作祟,抑或仅仅是发泄对无法进入租界的不满,难民们将汽车毁得完全不像样子,玻璃碎了一地,地上隐约可见血迹。
他的心狠狠揪起来,这时捕房警察小跑着过来,同他讲:“盛先生,发现这辆车的时候它就已经是这样了。”说着瞥一眼地上血迹,很识趣地不再吭声。
不知里面的人是遭了打所以弃了车,还是因为弃了车车才被毁。但无论是怎样的情况,都不是好事情——
如是前者,那么意味着宗瑛可能受了伤;如是后者,在这茫茫华界、数十万人口都朝不保夕纷纷逃亡的时候,她又能去哪里?
雨愈加密集,夏季台风竟然有些料峭的冷。
盛清让一面听巡警描述白天时的状况,一面快步往捕房走。事情到这个地步,只能求助于工部局的人脉,请他们帮忙寻找宗瑛。
他在电话里描述宗瑛的长相衣着,半天也只说出“白色短袖、黑色长裤、灰色球鞋侧面印了一个字母、随身可能携带医用品”这些特征,对方含含糊糊应下时,他很后悔没有留一张宗瑛的照片。
对方最后宽慰他道:“盛律师,如果有符合特征的人想要进入租界,我们会留她下来通知你的,请不要着急。”
盛清让道了谢,这时候才想起来要将医药包送去盛公馆。
天色终由暗蓝染成漆黑一片,糟糕的天气不配拥有皎洁月光。
一间废弃民宅内,宗瑛跪在地上给一个产妇接生,满头是汗,唯一的一支蜡烛几乎要燃尽。
室内间或响起痛苦的低吟,一个八.九岁的孩子蹲在旁边,一声不吭地等着——
他是在人群中抓住宗瑛的那个男孩。
那时他仿佛使尽了力气,痛苦地向宗瑛求助,讲的是:“救我姆妈……救救我姆妈……”
宗瑛先是察觉被攥住,随后听到他的声音,最后才看到他的脸——一张在人群中几乎被痛苦挤压的稚嫩的脸,糊满眼泪。
而他身边的那一位妇人,羊水已破,裤腿全湿,明显体力已经不支,却又临产。
他持续不停地呼救,嗓子都嘶哑,眼中布满歇斯底里的坚持和绝望——他意识到母亲身处的危险,他不愿意失去母亲。
有些决定出自本能,几乎是在一个瞬间,宗瑛艰难侧过身,挪过去护住他们,逆对了人群。
前路无望,撤退同样不易,好在大门紧闭,人群并没有狠命往前碾压的危险迹象,哪怕缓慢难捱也还算安全。
终于从人群中解脱出来的刹那,宗瑛后背湿透,双腿都打颤。
沿途店铺基本全关,更别提寻一家医馆落脚。产妇虚弱到无法前行,无奈之下只能找一间废弃民宅生产。
屋内几被搬空,绝不能算干净整洁,但除此之外别无选择。
宫口全开,第二产程漫长且煎熬,等孩子出来的时候,夜晚已经降临,啼哭声姗姗来迟,与响亮挂不上钩。和这哭声一样有气无力的,是等待胎盘娩出的产妇。
仅有的一支蜡烛燃得还剩矮矮一截,在旁边等待的小男孩脱下自己的上衣递给宗瑛,小心翼翼地说:“这个给弟弟穿。”
宗瑛将新生儿包好递给他,屋子里有一瞬的宁静,但没有喜悦。
外面大风砰砰推撞着破碎的窗户,又隐约可听到战区传来的炮声。
等了大半个小时,胎盘却无法全部娩出,宗瑛双手悬在空中,乳胶手套上全是被污染的血液,根本无从下手——
胎盘剥离不全,只有血在昏黄光线里不停地往外流。
小男孩怀抱弟弟抬头看宗瑛,宗瑛却紧闭双唇一言不发。
这里拥有的,是比租界医院更差劲的条件——她带的药不对症,没有棉纱布,没有注射器,没有消毒液,甚至连干净的水……也没有。
束手无策。
那母亲面色越发苍白,涔涔冷汗从她额际发梢往下流,血压在下降,脉搏逐渐细软无力,她张口唤了一个名字,吐字已经不清。
小男孩转过脸朝向她,眼里蓄积起满满泪水。宗瑛抬头对上他的视线,一种巨大的无力感侵袭而来。
她跪在地上,汩汩流出的血液就漫过她的膝盖,染透她单薄的裤子,湿腻腻、带一点体温的液体包覆住她的皮肤。
那母亲突然努力抬起手,仿佛想要抓住些什么。
宗瑛起身想要做些最后的努力,可她在袋子里翻了半天,仍旧一无所获。
这徒劳让她后背肌肉绷得紧紧,突然有人从后面抓住了她的裤腿。
宗瑛转头去看,那母亲缓慢呼吸着,正吃力抓着她的裤脚——怎么也洗不干净的裤脚。
空气里充斥着无能为力的沮丧和越发嚣张的血腥气,那母亲的脸上已分不清泪与汗,她用尽最后的一点力气看向宗瑛,眼神中只剩下虚弱的痛苦,张嘴也只有支离破碎的字眼,说话时她又看向小男孩手里的孩子,不舍又无奈。
宗瑛抿紧了唇,却察觉裤腿陡松,那只手垂下去,新生儿的哭声乍然响起来。
蜡烛也熄了。
黑暗中宗瑛脱下血淋淋的乳胶手套,俯身抱起哭得撕心裂肺的婴儿。
晚上十点,雨停风止,盛清让坐在宗瑛公寓的沙发里,看着茶几上的一张宗瑛照片,内心交织着沮丧与焦虑。
突然间电话铃响,他愣了一下,随后起身走过去接起了电话。
对方上来就讲:“宗瑛啊,我打你手机一直没人接,所以冒昧打了你家座机。”
盛清让没有应声,对方接着说:“之前我们不是约了星期三详谈吗?但是我这边突然遇到个急事,那天可能不行了,实在是抱歉,不然我们改个日期?周六怎么样?”
对方见电话另一端迟迟无回应,这才意识到不对,马上“喂?”了一声,又问:“是宗瑛吗?”
盛清让回过神:“抱歉,我不是宗瑛,但我可以代为转告。请问您是?”
对方稍愣,但接着又说:“我姓章,是替她处理财产的那位律师朋友,我想将详谈时间从周三改到周六下午,也请她务必给我答复,你这样转告她就可以了。”
盛清让蹙起眉,语声谨慎地反问:“处理财产?”
“是的。”章律师显然没有要为宗瑛保密的自觉,脱口而出:“她好像需要立一份遗嘱。”
就在盛清让想要进一步探询时,对方挂断了电话。
急促的“嘟嘟嘟”声响起,公寓里恢复了可怕的寂静,盛清让拿起手里的照片,更为忧虑地抿起了唇。
在糟糕的环境里,一分一秒都难熬。
等外面稍稍亮起来,宗瑛抱着饥饿的婴儿出门,身后还跟着一个两眼哭得通红的半大孩子。
街边人烟稀少,早没有了白天那种景况。租界入口外横七竖八地睡着难民,夜班巡警提着煤气灯在门内走来走去,看到带了两个孩子、一身狼狈的宗瑛,也只是多瞥了两眼,就不再注意她。
宗瑛转过身往回走,此时的华界只萧条二字可形容,没有店铺开张,她口袋里仅剩的两块钱也丝毫发挥不出作用。
怀里的婴儿哭得累了,已经昏沉沉睡着了。但安静沉睡总归只是一时,如果没有及时的食物补给,他努力来到这个鲜血淋漓的世界,却仍然没有生存下去的机会。
这时突然有一辆军绿色吉普车从街道另一头飞驰而来,在距离租界入口百米处戛然停下。从上面跳下来两个国军士兵,紧接着又从副驾上下来一个年轻军官,像是来巡查防御工事。
宗瑛在数米外止步看过去,那名军官巡视完毕,快步走向了吉普车。
昏昧晨光里,他摘下军帽皱眉点燃一支烟。
宗瑛认出了他——
盛家客厅那张全家福里穿军装的青年。
作者有话要说:
第三产程的延长容易导致大出血。