时令已进盛夏，天气渐渐燥热起来，港城已达到摄氏３５°多。白天的海风被烈日晒得发烫，吹在人身上，粘乎乎的很难受。王步文也正趁热打铁，从市公安局刑警大队接过案子后，立即便投入到侦查之中。他对侦查方案进行了反复推敲，最后决定从根子上查起，先去船务代理公司查那艘“青云号”货轮。因为关于李燕的身份等问题牵扯的面太大，查起来要有社会力量才行，况且也委托了石林，而船务公司和对外商贸等与师傅蒋庆林被害有关联的部门都在海关的管辖范围之内，查起来相对顺当一些。
杨雪跟在王步文后面，热情似乎比他还高，兴致勃勃的像打足了气的皮球，走路都是又蹦又跳的。王步文本来是想带一个小伙子做助手，大热天的，身边跟着女孩，挺不方便。而且夏天的女孩最会打扮自己，最懂得这是充分展示妖娆身姿的季节，或是薄如蝉翼的短裙，或是风情万种的时尚吊带衫，不由得你不眼花缭乱。加上杨雪是文艺兵出身，一直干的是歌舞行当，举手投足都带着典雅的气质和婀娜多姿如风摆杨柳般的风韵，使得王步文常常眼热心跳，不敢正眼看她。后来，王步文实在忍受不了这种折磨，和杨雪商量能否调换一下工作，去协助范斌他们查走私的事。杨雪坚决不同意，竟急得快掉眼泪了。王步文只好作罢，但对她作出必须穿警服的规定。杨雪立刻便明白了王步文的心理，心里不由得暗自窃笑，愈加觉得这老爷们可爱。她口头上答应，可实际上比以前花样更多了，也更露了。弄得王步文头晕脑胀，只好刻意与她保持着一定的距离。
王步文和杨雪深入到港务和海事部门以及海关船舶监管处，终于从多如牛毛的船务公司查出了“青云号”所隶属的代理公司是大港船务代理公司。他们立即对大港船务代理公司进行全面详细的调查。这是一家菲律宾设在中国的船务代理公司，三年前在港城设立了办事处，代表叫朱辉。王步文顺着这条线穷追不舍，最后发现朱辉是化名，根本就不存在。显而易见，这其中必有不可告人的目的。再查“青云号”这条船也已在两年前的大台风中触礁沉没，船上的七名船员有五人当场死亡，另外两名死里逃生的船员也已下落不明。
尽管侦查工作处处受阻，比想象得还要艰难许多，但毕竟取得了进展。王步文信心十足地决定寻找遇难船员的家属调查，寻觅那两位生还却已失去下落的船员，通过这些线索，追查大港船务代理公司驻港城办事处代表朱辉这个神秘人物的真实面目。只要查出这个朱辉的真实身份，案子就能势如破竹，取得最终的突破。
王步文从海事部门调阅了“青云号”遭遇海难的事故调查报告，虽然报告很简单，只是记录了死亡人数和沉船的大概情况，但他们能从中发现很多疑点。比如当时的台风级数只是七点五级，沉没的区域又是内海，像“青云号”这种质量和吨位的船完全有能力避免灭顶之灾；还有海难发生之后，另两位船员是如何生还的也没有详细的记录；最重要的一点就是时间，从推算的结果看，船难是发生在蒋庆林遇害后的第九天，而这时，王步文正在着手调查本案，虽然后来因为种种特殊原因，他没能将侦察工作进行下去，可当时他的义愤填膺，发誓查个水落石出则是海关内外尽人皆知的。由此看来，这并不能仅仅认为只是巧合，其背后很有可能隐藏着罪恶的勾当。如果这五名船员像李燕一样，是遭人灭口，那就更让人不寒而栗了。王步文意识到事态的严重。随着侦查工作的逐步展开和深入，不知道还会有什么事情发生。他已隐隐约约看到了从黑暗中伸出的巨大魔爪。它掳走了师傅蒋庆林，掳走了李燕，也有可能掳走了五名船员。它残暴地将他们沉到海底。可以想象他们被沉到海底时，师傅蒋庆林该是何等的悲壮，李燕的心中该有多么绝望，而那五名船员又该是怎样的懊悔。从尸体检验报告上可以清楚地看到，李燕是被捆缚在重物上，手脚是被绳索之类的细物扎住投弃到海底的。真是惨无人道的杀人方法。在向海底沉下那极有限的时间里，他们想到了什么呢？王步文愤怒了，他血脉贲张，心底燃烧起复仇的烈焰。渴望着尽快抓住那只魔爪，做彻底的清算。
经过一番艰难的查寻，王步文和杨雪找到了那五位遇难船员的家属。他们逐个探访，问出了两位幸免于难的船员的有关情况。他们一个叫张军，是船上的轮舵手；另一个叫尹大力，是船上管事的，也可以说就是船长的角色。自海难发生后，张军他们从来没接触过，那个尹大力倒是来探望过他们。就在去年的春节前，他还每家送了一万元钱，表示慰问。王步文询问尹大力的具体联系方法，几位遇难船员的家属都摇头说不清楚，因为尹大力匆匆来匆匆去，根本没留住址和电话号码。就在王步文失望之时，一位家属向他提供了一个意外的情况。这位家属说以前跟张军是邻居，所以很熟，曾见过他开出租车，好像车顶的标灯是“太平洋”三个字。
王步文大喜过望，和杨雪马不停蹄，立刻便去太平洋出租车公司，查找张军。可结果又一次令他大失所望。据出租车公司负责人介绍，是有个叫张军的司机，但他三个月前出车祸抢救无效死了。王步文抱着一线希望问这位负责人是否知道张军家人的情况。负责人说因为他处理过张军的善后事宜，对他的家庭有所了解，他妻子叫李红，还有个三岁多的儿子。王步文又问他是否清楚张军的住址。那位负责人很爽快地提笔写了个字条，递给王步文，说张军的家以前就在这儿，不知搬没搬，你们去试试看吧。
王步文和杨雪按照出租车公司负责人提供的地址，赶到芒果胡同甲一号的一栋灰色楼房前。他们快步登上四楼，满怀希望地敲响了左侧的房门。
随着一声“谁呀”的问话，房门开了。一位年约三十四五岁的少妇隔着防盗门问：“你们找谁？”
王步文和颜悦色地说：“请问这是张军的家吗？”
少妇用警觉的眼光上下打量着王步文和杨雪，微微点了点头。
王步文从上衣兜里掏出警官证，贴在防盗门上让少妇看，然后说：“我们是海关缉私处的，想找张军家属了解些情况。您是他的妻子李红吧？希望能给予支持！”