帕甲收到了昌都老家来的电报，他的阿爸去世了，他手捧电报，一脸凝重。小普次在边上催促着：“舅舅，我们还是回昌都吧，现在走，还能赶上给姥爷祭三七……”
帕甲的眼泪流下来，他冲小普次摆了摆手。
“我们走不走啊？您不回去，谁为姥爷办法事超度往生啊？”
帕甲只是流泪，不言语。
“舅舅，你倒是说话啊。”
帕甲抑制着自己的情绪，拿过一个钱口袋扔给小普次说：“你去邮电所回一封电报，再汇些钱回家。让他们把我阿爸的丧事办得体体面面，多请喇嘛念经，超度我阿爸早日转世。”
小普次望着他，站着不动。
“快去！”帕甲吼道。
小普次只好拿起钱口袋走了。
帕甲心里难过极了，他想大声地号哭，又觉得不是地方，起身出了房间。
他来到院子里，心情糟糕透了，有些转向，最后他确定了东方，扑通一声跪在地上，一边磕头，一边说：“阿爸，我没脸回去送您啊。来圣城十余年了，我每天早晨起来都想念您，离开昌都的时候，您叮嘱我，咬紧牙关，一定要在噶厦谋得一官半职，光宗耀祖。阿爸，您知道吗，像我这样小户人家出身，想成为人上人，比登天成佛还难……”帕甲扬起脸，抑制着眼泪，发狠地说：“现在机会来了，最关键的时刻啊，阿爸，我不能回去超度您的亡灵，您在九天之上看着吧，我要脱胎换骨，成为雪域高原上的贵族，是大贵族，我还要当噶伦，要富甲一方，将来让大皇帝封我为札萨，封我台吉为，封我为公爵……”
娜珍出现在院外不远的胡同里，她躲躲闪闪地朝院门前走来。央宗牵着马，东寻西找，左顾右盼。突然，她发现了一个熟悉的身影，定睛一看，竟然是娜珍。只见她走到一户人家门前，停下脚步，四下张望。央宗见状，赶紧躲进角落里。
娜珍见街道上无人，进了院子。央宗探出头来，看她鬼鬼祟祟的，感到奇怪，跟踪了过去。
娜珍进了院子，她见帕甲跪在地上，便奇怪地问：“帕甲，你干什么呢？”
帕甲背对着她，抹了一把脸上的泪痕，站了起来。
娜珍见他两眼通红，急切地问：“出了什么大事儿？”
“你听，布达拉宫那边法号响了。”帕甲掩饰地说。
娜珍侧耳倾听，这时才听见远处的布达拉宫传来做大型佛事的音乐，低沉而神秘。
帕甲继续说道：“十四世佛爷已经到了学经的年龄，今天两位经师为佛爷行无量寿佛和马头金刚的灌顶仪式。我在这里默念心咒，祈求佛体安康，学业精进，造福我雪域百姓。”
“我都快气死了，你还有心思为小拉萨祈福，咱哪管得着他的事儿啊。”
“白玛回来啦？”
“可不是嘛，昨天他刚回府就出了岔子，我这心里都蹦不成个了。”
帕甲把娜珍拉到怀里，一边在她的胸口不停地胡撸着，一边说：“我给你顺顺，顺顺。你慢慢说，别着急，咱肚子里还有孩子呢。”
“也不知怎么闹的，又蹦出一个康巴丫头跟白玛好上了，我们和康萨家的婚事恐怕要悔了。”
帕甲大惊，不安地问：“怎么会这样？”他一抬头，竟看到央宗的脑袋出现在墙头，帕甲大叫：“谁？”
娜珍扭头观看，她大叫了一声：“就是她！这丫头……是人是鬼啊。”
央宗脑袋一缩，不见了。她本来站在马鞍上往院墙里窥视，被帕甲一吆喝，吓得赶紧跳下来，骑马扬鞭而逃。
帕甲把娜珍从怀里推开，快步追到门口，央宗已经跑远了。帕甲悻悻地说：“坏了，她咬了你的尾巴，跟过来的！”
“那可怎么办？她看见我们俩在一起啦。”
“让她看见还不怕，要是让你儿子知道了，那才是大麻烦……等扎西和德吉明白过来，我们碗里的酥油可就喝不进嘴啦……”
“你快拿个主意，别误了正事儿啊。”
“那个康巴姑娘我认识，我知道她住哪儿。娜珍，你赶紧回家，要不动声色，下面的事情，我来解决。”
央宗骑马一路飞奔，她边跑边紧张地回头张望，见帕甲并没有追过来，她松了一口气。这时，她才发现，自己竟然跑进了一条死胡同，她赶紧勒住了马缰绳。突然，有人拦住了她的退路，两条腿站在胡同口，将她堵在了里面。
央宗听到身后有动静，她很紧张，只好下马准备迎战。身后的脚步声渐近，她伸手把腰刀抽出来，猛地转身刺了出去。
来人竟是白玛，他险些被央宗的刀刺中。央宗一见是白玛，惊喜地说：“是你啊？你跑哪儿去了，我到处找你。”
“央宗，你怎么这么紧张？”白玛奇怪地问。
“啊……刚才……我刚才撞见……”央宗惊魂未定地说。
“到底发生了什么事情？”
“我……我撞见你阿妈了。”
“你去了德勒府？”
“啊，去了。”
“你都知道啦？”
“我看见了，你阿妈让你娶那个贵族小姐。”
“我不会娶她。央宗，除了你，我这辈子谁都不娶。你不用担心，我就是跟你远走天涯，也不会听从他们的安排。”
帕甲从路口闪身出来，他躲到暗处，远远地窥视着白玛和央宗的动静。
傍晚时分白玛回了德勒府。客厅里的汽灯发出吱吱的响声，灯光之下德勒全家正在吃饭，扎西、德吉、娜珍喝茶，吃茶点，姿态优雅。只有白玛狼吞虎咽，发出稀里呼噜的声音。
娜珍见状，忍无可忍，她开腔了：“吃没吃相，哪像个贵族家的少爷。”
白玛不理她，依然大口地吃着，他饿极了。
扎西静静地吹茶，喝茶，暗自观察白玛。
德吉看白玛面前的东西吃光了，吩咐刚珠说：“给少爷再添些肉肠。”
刚珠挥了挥手，仆人们给白玛端上来一盘子肉肠、奶茶等。
白玛终于吃饱了，他一抹嘴说：“真好吃，真香。”他起身端起肉肠要走。
“别跟饿死鬼似的，去亚东这几年，连自己的身份都忘到那山沟子里啦。”娜珍不满地说。
“我带回去当消夜。”白玛说。
“爱吃，就带回去吧。这几天又赶路又折腾，就没像样吃顿饭。刚珠，给少爷备好消夜的茶点，送到房间去。”德吉说道。
“谢谢阿妈啦，我困了，去睡觉了。”白玛说完，端着肉肠走了。
娜珍发现白玛神情不对，她扭头问扎西：“突然又能吃，又能喝，怎么怪怪的，是不是有事儿？”
扎西没言语，低头喝茶，只想不说。
央宗回家以后，就在房间里忙乎开了，她把几件衣服、风雪镜装进包袱里。老爹从门口路过，觉得她行为异常，走了进来。央宗也不瞒他，开门见山地说：“老爹，你去哪儿啦？快，快，拾掇东西，我们走。”
“太阳都下山了，黑灯瞎火的，你走哪儿去？”老爹疑惑地问。
“我跟白玛约好了，今晚在拉萨河边的玛尼堆见面，我们一起远走高飞。”
“干什么？你们俩个……要私奔吗？”
“不是私奔！白玛要去我的家乡玩一圈，学学康定情歌的小调儿。”央宗说着，从床头拿过白玛的那支汉笛，放到包袱里。
“说得那么轻松。丫头，还瞒我，我去了德勒府，都知道了。”老爹揭底说。
央宗闻听先是吃惊，然后撒娇地说：“老爹，德勒府给白玛订了一家贵族小姐，他不愿意，又拗不过他父母，只能逃婚了，我们合计好了，一起逃到西康老家去。”
“这可不行。”
“怎么不行？等我们到了西康，你就按康巴人的习俗把我们的婚事给办了，让他做你女婿，跟你一起带驮队做生意。”
“幼稚，就凭你们那两匹马，能跑到西康省？丫头，别做梦了，还没过林芝，德勒府、康萨府的家丁就会追上你们，保不准还有噶厦政府的捕快。别忘了，拉萨可是拉萨老爷们的拉萨。”
“跑到哪儿算哪儿。”
“那以后呢？”
“老爹，等明年春天，驮队再去印度办货，我们还回拉萨。到时候，硬柴烧成了灰烬，生水熬成了奶茶，他阿爸阿妈再吹胡子瞪眼，也晚了。”
“简直是异想天开。丫头，你就死了这份心吧！”
“老爹，你走不走啊？”
老爹真为难了，他语重心长地说：“央宗，年轻的小伙子多得像河滩上的石头，你为什么偏要盯上他呢？还让他带驮队做生意，这不是胡闹吗，他是贵族家的少爷，哪吃得了我们的辛苦。”
“他阿爸阿妈不也带驮队走印度吗？”
“两回事儿。德勒府的驮队有管家，有锅头，老爷太太随行，那是去游山玩水，拜庙礼佛。”
“我不管，反正我们约好了，我先走，你带着驮队随后赶上来，我们在雅安会合。”
老爹一看央宗决心已定，一把抓过她的包袱，虎着脸说：“我可不能再由着你的性子来了，要闯祸的，这可是大祸！”
“老爹，你干什么啊？”
“你在房子里待着吧，哪儿都别去！”老爹说着，拎起包袱头也不回地出了门。他回手把房门关了，等央宗扑过去拉门的时候，老爹已经在外面落了锁。
央宗在房里大叫着：“老爹，老爹，放我出去！放我出去……”
老爹回到自己的屋子里，把央宗的包袱放在桌子上叹息。伙计志奎小心翼翼地问：“老爷，现在怎么办啊？”
“你也听到了，这丫头是铁了心了。最可贵的是白玛少爷，他为了我们丫头敢逃婚，敢私奔，是条站着撒尿的汉子。”
“老爷，您到底什么意思啊？”
“咱康巴人敢爱敢恨，央宗眼力不错，我豁出来了。”
“老爷，您不是说……会招灾惹祸吗，您再想想。”
“想什么想。志奎，明天你准备一些贵重的礼物，我舍下这张老脸，登门拜府，去跟德勒老爷谈谈。”
“拉萨的贵族从来把我们康巴人看作是蛮荒之地的下等人，德勒府会答应吗？况且，白玛少爷已经订了噶伦的女儿，老爷，这事儿您欠考虑。”
老爹犹豫了，不停地拍着央宗的包袱。
“当初小姐和白玛少爷在亚东来往，我就担心，没敢说。”志奎又说。
“白玛要不是德勒府的少爷，我也一样会担心，你不早就听说过吗，现在的德勒老爷其实是一个农奴出身的喇嘛，入赘的，他跟那些贵族老爷不一样。白玛少爷从小被扔在庙里，长到十八岁才被府上认回去，太传奇了，所以我才没拦着。就这样吧，按我说的办。”
“老爷，央宗虽不是你亲生的，可您对她真好。”志奎感动地说。
“回去睡吧，明天的太阳出来，就会有明天的指望。”
夜深了，月光透过窗棂照进央宗的房间，四周静悄悄的，只有街上传来执更警察的吆喝声：“夜至三更，清街闭户，游荡不归者……”卡垫上的央宗忽然睁开眼睛，她爬起来，走到窗前，借着月色看街头上的情景。从窗户里望下去，两名执更警察继续吆喝着：“……一经抓获，严惩不怠。”随后，他们朝天上放了三枪，当，当，当。
央宗摸着黑走到房门前，趴在门上听外面的动静，外面静极了，一点儿声音都没有。她返身回来，从衣箱里拿出一套藏袍穿在身上，又取出几件衣服、首饰、银圆、藏钞，最后拿出一个洋铁饼干盒子，盒子上印着四十年代的上海女明星，她展开一件女式藏袍，把这些东西全部包在了里面。然后，轻轻地走到房门前，拉门，门被从外面锁上，拉不动，央宗有些着急，琢磨着。突然她灵机一动，返身回到卡垫前，站上去一伸手扯下唐卡上挂着的哈达，又把佛像前的哈达统统搜罗到一起，开始打结，系成长长的绳子。
两名执更的警察仍在街道上巡逻，他们见帕甲和小普次迎面走来，忙上前来行礼。帕甲问道：“今晚有异常情况吗？”
“连长老爷，太平，出奇的太平。”警察回话说。
“去换班吧。”帕甲一挥手，警察们走了。
见他们走远了，帕甲和小普次来到老宅院碉楼的墙下，焦急地左顾右盼。突然，一个女藏袍打成的包袱从天而降，砸在小普次的头上。小普次刚要叫，被帕甲捂住了嘴，他们朝楼上望去，一条哈达结成的绳子从上面飘了下来。随后，央宗从窗户里爬了出来。帕甲拉着小普次躲到了一旁。
央宗顺利地落到了地面，她捡起包袱，朝大路口的方向跑去。
小普次看傻了眼，低声地问：“舅舅，跑出来一个，怎么办？”
帕甲仔细察看，最后说：“是达娃央宗。”
“半夜三更的，有门不走爬窗户。”
“你跟上去，要做得干净！”帕甲掏出手枪递给小普次说。
小普次答应着，追央宗而去。央宗对身后的小普次毫无察觉，她背着包袱一路小跑，一转弯拐进胡同，不见了。小普次抄近路，从另一个胡同口钻出来，央宗就在他前面，小普次追了上去。
帕甲一声口哨，黑暗处钻出四个人来，他们是外乡人的打扮，领头的是贡布。贡布是一个无恶不作的马匪，他带来的三个人各个凶蛮粗野，其中两人手里各拎着一只煤油桶靠了过来。帕甲对贡布交代说：“就是这个院子，干完了你们就赶紧出城。”
四个人纷纷点头，开始行动。贡布带人进了院子，仔细观察，他见伙计们有的在马棚、有的在场屋都已经睡着了，便冲身后招了招手。一个凶蛮人端着一只木盒子走上前，他打开盒盖，里面是已经点燃的六块塔香，烟气缭绕。他们把塔香朝伙计们睡觉的地方扔去，塔香纷纷落地，继续悄无声息地燃着，翠烟四起。
白玛趁大家都熟睡着，偷偷地从主楼出来，溜进了马厩。他从草堆底下扒出一个褡子，搭在马背上，见左右无人，便开始解马缰绳。突然，他身后有人说道：“你走得了吗？”
白玛吓了一跳，赶紧回头张望。原来是扎西，白玛愣在那里。
扎西指着马厩外说：“院门已经上了锁，你出得去吗？你阿妈早有防备，她从管家那儿收走了钥匙，亲自锁了院门。”
白玛焦急地低声央求着：“阿爸，这门亲事不是您的主张，是我阿妈拿我和康萨噶伦做了交易，我不喜欢梅朵小姐，爸啦，您救救我……”
扎西没理他，转身走了，白玛傻在那里。扎西走出几步，见白玛没跟上，回头问道：“你还傻愣着干什么？”
白玛明白了，赶紧跟了上去，他随扎西来到院墙下，扎西俯身下去说：“帮我一把。”白玛上前，和他一起抬出一根独木梯，立在了院墙上。
“你走吧，翻墙出去。我知道，你一定是跟那姑娘约好了。”扎西说道。
“爸啦……”
“你们能去哪儿呢？”
“我们三更之后在拉萨河边见面，然后朝东走，走川藏商道，去西康省。那边是刘文辉的地盘，是康萨噶伦管不到的地方。达札活佛也鞭长莫及。”
“我猜也是，你一定是去那姑娘的老家。”扎西说着，拿出一封信，递给白玛叮嘱道：“德勒府在雅安那边有商号，你如果需要帮助，就把这封信交给商号的丹增掌柜，他会安排好你的生活。”
“爸啦，我……”白玛一时不知所措。
“墙外面我给你备了一匹马，路上的花销都在皮褡子里……上梯子吧。”
白玛抬脚上了梯子，马上又下来，他感激地跪在扎西面前，准备磕头。扎西把他扶起来，催促说：“快走吧，等你阿妈发现了就走不成了。”白玛只好起身，上了梯子，翻墙而过。
他落地以后，看见了扎西给自己准备的马，马背上驮着皮褡子。白玛牵马就走，走出不远，他停下脚步，回头冲着家里深深磕了一个头，等他仰起脸时，已是泪流满面。白玛起身，飞身上马，策马而逝。
扎西在墙内扶着梯子，听见马蹄声渐行渐远，心生郁闷。他在心中对白玛有深深的歉疚，毕竟这门亲事是自己应下的。他很清楚，由于他的草率，害了白玛和达娃央宗，也害了梅朵小姐。现在的问题是，白玛走了，自己跟康萨老爷怎么交代？去赔礼，去道歉，就是去磕头作揖，我也一个人担着了。
央宗匆匆地朝拉萨河边跑来，她看前面就是玛尼堆了，才放慢脚步左顾右盼，压低声音喊道：“白玛……，你在哪儿？白玛……，我来了……白玛……”
一条黑影躲到了玛尼堆后，是小普次。他探出头来盯着央宗，又左右观察环境，见四下无人，放心了。
“白玛……你在哪儿？”央宗继续叫着。
小普次站出身来，也低声地喊道：“唉，我在这儿。”
央宗闻听，跑了过来。两个人一照面，她愣住了，问道：“你是谁？”
“我是你白玛哥啊。”小普次见她长得漂亮，起了歹心，他扑过去撕扯央宗的衣服，两个人厮打起来，滚作一团。央宗抓起河滩上的石头砸向小普次的脑袋，小普次抱头倒地，央宗起身撒腿就跑，小普次捂着脑袋爬起来，蒙头蒙脑地追她，央宗跑得更快了，小普次掏出手枪，对准她开了一枪。央宗应声倒下，她爬起来，又朝前跑了几步，扑通掉进了河里，拉萨河里的央宗随水流漂荡。
白玛急匆匆地朝玛尼堆狂奔而来，他听到枪响，赶紧勒住马缰侧耳倾听。
小普次在岸边追着，他突然听到远处传来马蹄声，停住脚步回头察看，见是白玛急驰而来，他赶紧弓着腰，拎着枪朝另一方向跑了。
白玛赶到玛尼堆旁，他四下张望，小声地叫着：“央宗……，央宗……”他见四周没有任何人影和动静，抬腕看了看手表，已经是夜里十二点半了。
他跳下马，来到玛尼堆前，等待着。白玛四下张望，夜色中的拉萨河只有水光的影子。
小普次跑回老宅院找帕甲，帕甲带他去了自己的一个旧相好家里，小普次趁他们亲热之机，打死了那个女人。然后，借着月色把她扛到了央宗家的老宅院。
贡布在碉楼的阴影里蹿出来，接应他们把女人扛进了碉楼。两名凶蛮人拎着煤油，也尾随而上。
白玛还在河边左顾右盼，突然他发现拉萨城里火光冉冉。白玛皱起眉头，琢磨着，他警觉起来，那不是外廓东北方向吗，老爹和央宗租住的老宅子就在那儿，央宗迟迟没有出现，一定是出事儿了。他大叫一声，不好，飞身上马，朝拉萨城里跑去。
等白玛跑到老宅院的时候，碉楼火势正旺，窗户、门洞里往外蹿着火舌，已经是一片火海，浓烟滚滚。骡子、马、人声嘈杂，乱哄哄的，邻居、喇嘛和五六名警察、志奎和脚夫们正在灭火。
白玛冲过去，大叫：“老爹……，央宗……”他一眼看到志奎，抓过他问道：“老爹和央宗呢？”
志奎哭哭叽叽地说：“我睡得沉，等我醒来的时候，大火已经封门了，老爷和小姐……都没出来……”
白玛闻听，就往火海里面冲。
“少爷，你不能进啊，都烧成这样了……你不能进，不能进哪……”志奎拦住他说。
警察也纷纷过来拦着白玛，白玛不依，拼命往里面挣，他喊着：“央宗在哪儿？老爹在哪儿？我要去救他们……”
这时，碉楼屋顶烧落了架，轰的一声倒下，火光四溅。白玛歇斯底里地大叫：“达娃央宗……，老爹……，让我进去……”
警察、喇嘛和志奎拉不住他，最后只好把他架起来，连抬带拖地把他弄走了。白玛痛苦地在众人的臂膀之上，半空之中挣扎着。
达娃央宗并没有被枪打死，她顺着河流漂了很久，在天亮的时候，艰难地攀上了河岸。央宗腿上受了伤，裤子上全是血，她趴在岸边，不断地咳嗽着。
她听到林子里传来“当当当”刻石头的声音，于是忍着巨痛爬起来，身上的包袱不停地滴着水，她顾不上那么多，跌跌撞撞地朝林子奔去。
石匠塔巴正在石壁的度母像下刻经文，他手法稔熟，动作优美。央宗跌跌撞撞地过来，她一阵晕眩跌倒在地，撞翻了石匠的茶壶，发出一阵响声。塔巴闻听扭头望去，见有人晕倒，他赶紧放下手里的活儿跑了过去。
塔巴来到央宗面前，见她浑身湿漉漉的昏死在地上，连忙叫道：“姑娘，姑娘……”
央宗毫无反应。塔巴只好把她抱进了残破的窝棚边，靠在草堆上，他见央宗冷得发抖，赶紧解下她身上的包袱，放到一边，拿过一块破氆氇给她盖上。这时，塔巴才认认真真地端详她，他惊奇地发现，这姑娘竟和自己刻的度母一样美丽，他看了看央宗，又看了看石壁上的度母像。
央宗发着高烧，半昏半醒，不时地打着冷战。塔巴见状，提着牦牛口袋朝山上跑去。不多时，他气喘吁吁地跑回来，找了一块干净的石头，把采回来的草药放在上面，用石头快速地捣着。
他拿着捣好的草药走到央宗身边，把她的裙子掀开，往腿上的枪伤处敷药。央宗疼得一激灵，醒了。
塔巴见她醒了，如释重负地说：“姑娘，你醒了。”
央宗惊恐地望着他，没有力气说话。
塔巴解释说：“有点儿疼，忍着点儿！这草药很灵，在附近山上采的，野兽咬了，刀伤枪伤，它都能治。”
央宗点了点头，咬着牙挺着。
“姑娘，你是哪儿的，叫什么啊？”
央宗依然不说话，闭上眼睛。
“这是枪伤，一定是遇见了仇家，像度母一样漂亮的姑娘，是不会作恶的……我去给你弄点儿吃的。”塔巴说着，把央宗的裙子轻轻地盖上，起身离开了。
老宅院已经变成了一片废墟，没有燃尽的残垣依然冒着青烟，宅院外来了很多围观的人。扎西、德吉、娜珍、刚珠带着仆人匆匆地赶来了。刚珠上前吆喝着：“让开，让开。德勒老爷来了，让开！”
围观的人群或惧怕或恭敬，马上闪出一条路来，恰好露出两名警察也从里往外清人开路。两个背尸人各背着一个牦牛袋子出来，袋子里不断地滴出油水，志奎跟在后面痛哭流涕。
帕甲则用袖筒捂着鼻子，站在不远处。他见扎西来了，迎了上来，虚情假意地说：“德勒老爷、太太，您怎么来这儿啊？煞气太重，脏了您的眼。”
扎西看着背尸人背上的牦牛口袋，问道：“死了两个人……”
“一男一女，一老一少，已经烧得面目全非，应该是这家的父女俩。”
“帕甲大人，我听说这是一家康巴驮队的住处？”
“是啊。租的房子，才住进来没多久。”
娜珍看着眼前情景，心情难过，她与帕甲四目相对，眼神迷离惊恐，帕甲马上避开了她的目光。
德吉急切地问：“他们家有个姑娘叫达娃央宗？”
“装在牦牛口袋里的就是，见过的人都说她是位如花似玉的姑娘……不知怎么惹怒了火神，半夜里烧得惨哪。”帕甲假惺惺地说。
娜珍听着紧张，突然一阵恶心，她赶紧避开众人，闪身走了。她来到废墟的土墙后面大呕不止。
白玛目光呆滞地倚在土墙深处的一角，他坐在七零八落的过火砖木之中，手里拿着一截烧得半焦的汉笛。
娜珍吐完了，一抬头发现了他，她惊诧地问：“白玛，你怎么在这儿？”
白玛没反应。
娜珍跑过来问道：“你手里拿着什么啊？”她伸手去夺。
白玛把汉笛紧紧地搂在怀里，用陌生的眼光看着她。
“白玛，你怎么这样看阿妈啊。白玛……中邪啦？白玛……”娜珍害怕地说。
扎西、德吉也赶了过来，他们看到白玛，心中明白了。
德吉哭着说：“这是谁造的孽啊。”
扎西走过去，蹲下来抱住了白玛。白玛啜泣起来，扎西伤心落泪。
志奎的哭声传来：“我怎么睡得那么死呢，我要早醒一会儿，也能把老爷和小姐救出来啊……”
扎西闻听，起身奔了过去，他一把抓住志奎问道：“火是什么时候烧起来的？”
“不知道啊。我睡觉轻，平时有点儿动静就醒，今天不知是怎么啦，头沉得厉害，睡死过去了。”
两名伙计扶着志奎离开了。扎西望着他的背影，痛苦地直摇头，他一转身，发现背后的屋子里有人躺在地上。扎西警觉，快步走了进去。
两名年轻的伙计躺在地上的藏被里，打着呼噜，睡着。扎西推了推他们，伙计竟然没醒。突然他闻到一股什么味道，于是四下打量，最后在脚下发现了塔香灰，雪白的一小堆。
扎西捏起一撮香灰放在手心，摊开，端到鼻子前闻了闻，心中已明白了大概。
这是定境灵香的味道，这种熏香在拉萨只有两种场合会用到它。一是初次闭关修行的僧人，燃这种香有助于他们维持正念入诸禅定；还有一种人就是马匪，他们作恶之前往往先投放此香，使人沉睡不醒。
康萨府的院子里喜气洋洋，奴仆们正在地上用白石灰洒出喜庆的八瑞图，梅朵站在旁边开心地看着。管家匆忙地从院外跑进来，一脸慌张。梅朵叫住他，问道：“什么事儿啊？你上气不接下气的。”
“小姐，昨天夜里在外廓东北角发生了火灾，我要向老爷禀报。”管家回话说。
“这不是市政衙门管的事儿吗，老爷什么心都操？”
“小姐……这事儿……有点儿特殊。”
“我也听说了，好像烧死了两个人。”
“那两个人……城里都在传……有人还编成了街谣。”
“你别支支吾吾的，外头都在传什么呢？”
“都在传……烧死的那个姑娘是白玛少爷相好的……”
“啊？”梅朵蒙了。
她带着男仆次旺急三火四地赶到了老宅院，火灾现场一片狼藉，门窗被火燎过，黑漆漆一片。梅朵看着眼前的景象，惊呆了。
扎西回了德勒府，他的心里怎么也平静不下来，他来到屋顶，站在经幡旁，望着远处的大昭寺，思绪万千。
德吉从后面走来，扎西扭脸问道：“白玛呢？”
德吉惆怅地说：“劝了半天，他刚吃了点儿东西，发呆呢。……扎西，我总觉得这场火烧得蹊跷。”
“恐怕和白玛的婚事有关系。”
“我心里也在画魂，这把火烧得也太寸了，明里暗里都像遂了我们的愿，不知是有人要帮我们，还是要害我们。”
“你想说……是康萨噶伦指使人干的？”
“央宗死了，还有谁会受益呢？”
“康萨噶伦精于算计，不会这么拙劣，为成全梅朵的婚事，干出这种伤天害理的勾当？如果有一天白玛知道了，梅朵的日子能好过吗。”
“你说得对，康萨老爷也不会这么下作。”
“况且，他对白玛逃婚毫不知情，不可能在这个当口下手。”
“白玛……要逃婚？”德吉惊诧地问。
“我瞒了你，此事只有白玛、央宗和我三个人知道。”
“娜珍一点儿没有察觉？会不会是她？我对这个女人拿不准。”
“前几年她为了争家产倒是闹腾过，后来就消停了。她如今在德勒府里活得如此尊贵，就为了巴结康萨，铤而走险？”
“央宗碍了白玛的婚事，娜珍很恼火。我听刚珠说，昨晚她亲自锁了院门，钥匙现在还在她手上……”
“她有那么大胆子吗？”
正当他们百思不得其解的时候，梅朵带着次旺闯进了院子。娜珍从碉楼里出来，迎上去说：“哎哟，梅朵小姐，你来的正是时候，快去哄哄白玛吧。”
梅朵满脸不高兴，气哼哼地说：“我还一肚子不痛快，正要找他呢。”她冲进了主楼。
德吉见她们都进了楼里，叹了口气说：“兴师问罪来了。”
梅朵推开白玛的房门抬腿便进，她见白玛躺在地上，愣住了，说道：“你起来！”
白玛面无表情，像没听见一样。
娜珍上前边拉他，边说：“白玛，你别躺地上装死，梅朵小姐来了，你放尊重点儿。快起来！”她见白玛不动，又说道：“四脚朝天的，也不怕人家笑话。”
“白玛你太过分了，还有几天就快成亲了，你还在外面养相好的姑娘。”梅朵怒容满面地说。
白玛腾地翻身坐起来，瞪着她。
梅朵吓了一跳，她不屈服地说：“干什么呀？瞪眼睛！瞪眼睛我也不怕，你今天必须给我说清楚。”
白玛双眼冒火，狠狠地说：“达娃央宗是我相好的，我要娶她。除了她，我谁也不要！”
“二太太，白玛哥……他欺负人。”梅朵委屈，哭了起来。
“白玛，怎么能说这种话，我们给康萨府聘礼也下了，日子也定了……”
“那是你定的，不关我事儿！”
“欺负人你……你在外面养相好的，我……我就来问问不行吗？”
“收起你的可怜相，达娃央宗死了，你满意啦……是你害死的吧！”
“怎么是我？谁害死她啦？”梅朵惊诧地问。
“昨晚的火灾是一场阴谋，一定是你……不是你，也一定是你阿爸干的。”
“你冤枉人，我才听说，我什么都不知道。”
“怎么会那么巧……等我找到证据，我绝饶不了你们！”
梅朵突然举起手来，信誓旦旦地说：“不是我，我向三宝发誓，我什么都不知道。”
“不是你是谁？你们康萨家机关算尽，没一个好东西，滚，滚，滚出去！我再也不想看到你！”他起身抓着梅朵的胳膊，就把她推向门外。娜珍拖住白玛，撕扯着。
候在门外的次旺见梅朵哭着出来，他气愤地用头撞白玛。梅朵哭着跑走了。
娜珍追了出来，叫着：“梅朵，梅朵小姐……，你别走啊。”
扎西和德吉站在屋顶，看见梅朵边哭边跑出了院子。扎西叹息道：“真是酥油掉进羊粪灰里，越抹越大。”
“到底冲撞了何方神圣，佛菩萨要这么惩罚我们，一档子接一档子，都不让人喘口气。我明天去寺里送供养，为我们家消灾祈福。”德吉说。
“你把我也送寺里去吧，我真想闭关修行三个月。”
德吉闻听此言，没好气地说：“你去吧，躲清静，我也去，我去当尼姑！”
梅朵跑回康萨府，趴在床上大哭不止，康萨心疼地说：“宝贝闺女，都哭成泪人啦，这金疙瘩金豆子，哪能这个掉法。”
梅朵回过脸来，质问他：“是不是你让人放的火？”
“你听谁说的混账话？”
“你告诉我！是不是？”
“闺女，我也是刚听管家说起这件事儿，城里有些别有用心的人，胡乱联系，我正要查一查到底是谁在背地里造谣。闺女，你要相信爸啦。”
梅朵止住哭泣，认真地问：“爸啦，你没撒谎？”
“爸啦怎么会做这种违背佛门教诲的罪孽之事，那是要下地狱的。”
管家手里捧着一沓帖子从外面进来，他问道：“老爷、小姐，婚庆大典的帖子拟好了，您过过目，看还缺谁少谁……”
梅朵上前一把打翻管家手里的帖子说：“庆什么庆啊，白玛哥恨死我了。”
“这话怎么说的？这德勒府的老少爷们儿不能听风就是雨啊，看把我闺女委屈的，那浑小子对你干了什么？次旺，你过来。”
候在门口的次旺胆战心惊地走进来，小心地回话：“老爷，白玛少爷……他太过分，要不是……”
“要不是什么？”
“要不是我和二太太拦着，说不定他把小姐扯巴成啥样呢。”
“次旺，掌你的嘴，乱说什么。”梅朵喝道。
康萨火了，腾地站起来，怒气冲冲地说：“我真是抬举德勒府了，太不把我放在眼里了。管家，你把他们给我叫来，当面说清楚……不，让他们去市政衙门候着。”
扎西和德吉、娜珍赶到了市政衙门，他们站在院子里犯嘀咕。娜珍一脸不高兴地说：“康萨老爷把我们叫到市政衙门干什么啊，这么毒的太阳，晒死我了。”
扎西感到不安，没言语。
“都是白玛惹的祸，康萨老爷要和我们打官司？不至于吧。”德吉猜测着。
“是祸躲不过，你们就别嘀咕啦。”扎西打断她们说。
市政长官从碉楼里出来，他一见扎西热情地招呼着：“德勒老爷、德勒太太、二太太，在这儿站着成何体统，里面请，里面请。”
“墨本大人，是康萨噶伦差人让我们来的，我们还是在这儿候着吧。”扎西说道。
“康萨噶伦也来吗？”
“应该是。”
这时，康萨怒气冲冲而来，他一副兴师问罪的样子，他下马便问：“白玛在哪儿？”
“我猜噶伦大人一定是有要事相商，他一个晚辈毛孩子，我没让他来。”扎西说道。
“他是不敢来吧。”
“大人，白玛这孩子不懂事儿，今天惹恼了梅朵小姐。”德吉说道。
“只是惹恼吗？我闺女正在家里哭呢。大太太，你们都知道，梅朵的阿妈啦走得早，我一直没有续弦。为什么，我怕后娘不能善待她，梅朵虽不是空行仙女，可也是金枝玉叶。白玛那浑小子，怎么能对她动粗？”
“啊？还有这事儿。”德吉蒙了。
娜珍赶紧上前解释说：“没有……白玛他误会了梅朵小姐，有些激动，可没动粗，绝对没有！噶伦大人，白玛修养差，驴性，我回家好好规治他。”
“不仅我闺女被误会了，现在有人在背后对我也是说三道四。墨本大人，你听说了吗？”
“您说的是八廓外街的那场火灾吧？”墨本大人问道。
“到底怎么回事，查清楚了吗？”
“大人，此案正在侦办，具体负责人是警察连长帕甲，我叫他来回大人的话。”墨本说完，冲身边的衙役摆了摆手，衙役转身跑向碉楼。
扎西明白了康萨约自己来市政衙门的目的，他上前说道：“噶伦大人，我和德吉、二太太从来没有怀疑过您与此事有瓜葛。至于街上的谣传还请大人彻查清楚，看看是谁在暗地里搬弄是非。”
“不急，还是先听听市政衙门的说法。”
帕甲从碉楼里匆匆而来，他走到康萨和墨本面前说道：“二位大人，唤我。”
“八廓外街的那场火灾侦办到什么程度，你向噶伦大人汇报一下。”墨本说道。
“火灾的现场是伦珠家的老宅子，很久没住了。最近刚刚租给来拉萨跑买卖的康巴人，是一对父女带着他们的驮队，我带人去现场勘察，发现火是从二楼堂屋里烧出来的。”
众人认真地听着。
“堂屋里有火种？”康萨问道。
“康巴商队一直游走四方，喜欢露天宿营，随地搭灶拢火。这套老宅是伦珠大人生前居住过的，与下等人家不同，他的堂屋里没有火塘，这对父女就用石头在屋子里摆灶拢火，结果夜里失火，他们也丧了命。”
“这么说，不是有人纵火？”
“肯定不是。我们得出结论，这场火灾是意外失火，不是人为纵火，市政衙门的告示即日就张布出去。”
康萨放心了，扭头看着扎西和德吉，一脸不满地说：“有人还想败坏我的名声。”
“噶伦大人您放心，告示张布出去，谣言不攻自破。”帕甲说完，看了看娜珍，心情复杂。
“烧死的那个姑娘是白玛的相好？有这事儿吗？”康萨又问道。
“是，的确如此。”扎西如实回答。
康萨闻听，皱起眉头。
扎西继续说道：“白玛刚从亚东回调拉萨，家里事先也不知道，不然也不敢应了和您府上的美意。”
“这个白玛，在亚东当几年差，学出息了。你们说吧，这个婚还结得成结不成？”
娜珍急了，上前说道：“大人，没影响啊。那姑娘走了，不碍事啊，白玛和梅朵小姐的婚庆大典到日子还得办啊，哪能说悔就悔啊……”
“人是走了，可是她的魂儿从白玛的心里走了吗？”
“那姑娘充其量是根绣花针，扎在手掌上，拔了也就忘了，哪记那么长远呢。”
“你儿子这么不定性，我闺女嫁过去，会不会受委屈啊？德勒老爷，你能保证今天的事情不再发生吗？”
“不瞒您说，白玛现在的心情很糟糕，他提出要为那对父女料理后事，我答应了。”扎西说。
康萨点了点头说：“这小子，有情有义！错不了！……把葬礼和婚礼搅和在一块，太不吉利。这样吧，他们结婚的事儿，缓一缓。”