夜深了，德勒府的院里也安静下来了。突然从主楼里传来强巴的惊叫声：“少爷、少奶奶，你们快来看看吧，小姐这是怎么啦？”主楼的窗户里纷纷亮起了灯光。
强巴引着德吉急匆匆地跑进了兰泽的房间。兰泽安静地躺在床上，已经没有了气息。德吉扑到她身上，摸她的手，摸她的脸，呼唤着：“兰泽，兰泽……”
扎西披着衣服赶来，他抓过兰泽的手，吃惊地说：“凉了？”他伸手又试兰泽的鼻息。
德吉缓过神来，问道：“你说什么？”
“昨天还能吃能喝的，怎么……这会儿身体都凉了。”
德吉发疯地冲他吼着：“你胡说！什么凉了……”
“德吉，你冷静点儿，冷静点儿！”
德吉失声哭了起来：“我的女儿她没有凉……你走开，走开！”
扎西搂住了德吉的肩膀，她已经哭成了泪人，喃喃地说：“一定是我前世作了孽，这是佛祖给我的报应，我的亲人一个一个离我而去……他们连我唯一的女儿都不留给我……这是惩罚，是对我的惩罚！”
扎西难过，但他抑制着自己的情绪。他和刚珠一起安排兰泽的后事。把兰泽的尸体停在房间的中央。强巴一直守在兰泽身边，不肯离开半步。
到了下午的时候，强巴忽然看见兰泽的小手翻动了一下，他以为自己看花了眼，揉了揉眼睛，凑近查看。强巴激动地惊呼：“动了，动了，小姐的手动了！奶妈，你看……小姐的手动了，小姐还活着。”
奶妈惊诧地围了过来，她仔细端详，然后说：“没动啊。”
“刚才手心朝上，现在翻过去了。”
“强巴，我知道你盼着小姐能活过来，可人死了，怎么能复活呢？”
“真的，小姐真的活着。我真真地看着，不然，她的手怎么会翻过去呢？”
“你被迷了魂魄，那是幻觉。”奶妈说完不再理他，忙自己的去了。
强巴不甘心，目不转睛地盯着兰泽，看看这只手，又看看那只手，又俯下身子听兰泽的气息。他不解地嘟囔：“我真真地看着，明明动了……”
德吉、扎西带着一位大喇嘛进来，大喇嘛走到兰泽面前，口中念念有词：“孩子，走吧！你善良的灵魂离开这污浊的躯壳吧，不要再受尘世的牵绊，顺顺当当地走向中阴，早日投胎转世到一个好人家。”他说完，开始在瓷碗里调红色的染料，弄好后递给德吉，然后开始念经。
德吉在兰泽的眉心、手掌、脚掌用红色染料画了红点、圆圈、日月图案。最后，大喇嘛给兰泽嘴里塞了一粒“津丹”。
次日，德吉在拉萨河边为兰泽举行了水葬。岸边桑烟四起，兰泽放在河边的水床上，水床四周摆满了鲜花，挂满了经幡。喇嘛们在念经超度，亲人们摇着转经筒祈祷。依照拉萨人的习俗，夭亡的儿童要实行水葬，这是灵肉分离，获得新生的一种方式。他们弱小的身体，消融于江河之中，也算是对大自然的一种供施，还其一生行善之愿。
德吉目光呆滞地站在河边，扎西和卓嘎陪在她身旁。大喇嘛做完法事后，大声地说：“时辰到了，送小姐上路吧。”家奴们抬起水床走向河边，德吉一激灵，扑到水床前。扎西赶紧拉住她，说道：“德吉，不要再惊扰女儿的亡魂，让她静静地走吧。”
送葬的人把水床推到河里，用一条白绳子拉着水床，逆水而上。德吉突然想起什么，奔着河水跑去。她拉住水床，从怀里掏出那个穿着藏装的洋娃娃放在兰泽的身边，然后对女儿说：“兰泽，阿妈啦不能再陪你了，这是你喜欢的洋娃娃，让它一直陪着你吧。”
扎西、卓嘎拉起了德吉。送葬的人拉着水床离开了，水床离岸边越来越远。送葬人松开白绳子，水床缓缓漂去。德吉站在水中看着女儿漂走了，身子一软，瘫了下去。
兰泽的离去使德吉彻底崩溃了，她不愿意接受这个事实。回到家中，德吉依然每天来到兰泽的房间，坐在兰泽的床边，深情地望着床上，她的状态让人感到兰泽仿佛依然睡在那里。等奶妈端着早餐进来，德吉便会对着纱幔里轻声地说：“兰泽，别赖被窝了，快起来吧，太阳都爬上墙头了……奶妈，你给小姐穿衣服。强巴，你给小姐准备洗漱。”
强巴答应着，像小姐生前一样，认认真真地往铜盆里倒水，伸手试水温。
奶妈往床前凑了凑，说道：“小姐，起来吧，吃完了饭，你不是要去布达拉宫下面玩吗，擦绒家的小姐，帕拉家的小姐都在那儿放风筝呢……还有……”她有些哽咽，偷眼看德吉，无奈地又说：“少奶奶，小姐昨晚贪玩，睡得晚，要不，让她再睡会儿？”
德吉表现得很无奈，她站起身说：“睡吧，想睡到什么时候，就睡到什么时候。趁着现在还没去上学，还能再犯一阵子懒。”
扎西远远地站在窗前，看着他们演戏，很难过。
强巴端着水盆来到床边说道：“小姐，水准备好了。来，我抱你下床，先把手洗了，再吃饭。”
“你没看见小姐在睡觉吗？总是粗心大意的。”德吉生气地说。
强巴不知所措，端着盆子愣在那里。
扎西实在看不下去，他走过来，一把将纱幔拉开。
“你干什么？”德吉吼道。
“德吉，你不要自欺欺人了，兰泽已经走了，你再糊弄自己，她也回不来！”
“我的女儿她没走，她就在这儿，躺在床上睡觉呢。”
“她没睡觉，是你在睡觉，在梦游！你这是自己折磨自己，快醒醒吧。”
“除了这些，我还能干什么……我还能为我的女儿做点儿什么？她不是你的女儿，你当然不知道我的感受！”
扎西看了看仆人，大声地说：“她怎么就不是我的女儿？德吉，如果我们还能为孩子做点儿什么，你就随我去寺里，我们去还愿，祈求佛祖保佑她一路平安。”
德吉不言语了。扎西见她安静了，安慰地说：“心在天堂，你就活在天堂；心在地狱，你就活在地狱。”
多吉林寺在群山峻岭之间，红墙金瓦，气魄雄伟。大殿里金碧辉煌，佛像高耸，成片的酥油灯像随风起伏的滚滚麦浪一样壮观，照亮了殿内的每个角落，喇嘛们有的在打坐，有的在料理器物。扎西陪着德吉进来，她手里端着一个大酥油灯，走到每一盏酥油灯前她都停下来，往里面逐一添酥油。她看着佛像，好像有很多话要诉说，眼中充满了祈求。添完了酥油，德吉又跪在佛前虔诚地磕起长头，她俯身下去，五体投地，起身，站立，再俯身下去……周而复始。
扎西望着德吉如此投入地拜佛，他的心也随她的身体起起伏伏，不能平静。怜悯之心、怜爱之情油然而生。他想帮德吉解脱内心的痛楚，却不知道怎么帮她。也许，德勒府祖孙三代的遭遇，就是命运吧。
扎西不忍看下去，扭身对刚珠耳语了几句，离开了。扎西来到多吉林寺的辩经场，喇嘛们正在辩经，场面热烈。他见多吉林活佛站在法台前，于是手捧上等的阿细哈达绕过辩经的喇嘛，朝上师而去。多吉林活佛接过扎西献上的哈达，又挂在了他的脖子上。扎西再献上一包银圆，多吉林活佛转手交给身边的小喇嘛。
多吉林调笑地说：“扎西，你阔了，怎么样，做贵族老爷的感觉不错吧？”
“上师，您取笑我了。”
“是你让我笑得呛了气管，咳嗽了好几天哪。”
“上师，学僧笨钝，不知做错了什么事儿，惹您嘲笑？”
多吉林想了想，又笑了，他说道：“就是那条母藏獒，上次你打发人来寺里连夜牵走的，让母狗去勾引公狗，哈哈哈，亏你想得出来。小喇嘛回来跟我学了一遍，把我笑喷了腔。”
扎西感激地说：“关键时刻，只有师傅肯救我。”
多吉林望着满院子辩经的喇嘛们，问道：“现在学僧又多起来了，佛法兴旺。扎西，眼馋了吧？”
“真想下场去和他们辩论一番。”
“你还行吗？”
“的确，弟子久居尘俗，六根难以彻底清净，愧对上师。”扎西羞愧地说。
“愧对我什么啊？你啊，是乘愿而来，你有你的光明事业，这也是此生的宿命，你逃不脱的。”
“我寄居德勒府，耳闻目睹他们家门的种种不幸，我想伸出援手帮她一把，可又怕自己乱了方寸。”
多吉林看透了他，揭他心结说：“你的心思已不在修习佛法上了，你心中不仅有佛，还有女人！”
“上师法眼无边，弟子正是为此感到羞愧。说不清楚自己是不是动了凡心，有了尘世的欲念。”
“你心里觉得不踏实？”
“弟子不捂耳廓也能听到咚咚的心跳，整日六神不安。”
“你怕什么呢？”
“我怕违反佛门的教义，违背佛法的初衷。”
多吉林活佛点化他说：“诸法有常规，但常规又随时空而变化。正如当年莲花生大师在印度身穿薄纱僧衣，而到了藏地却要改服厚厚的氆氇，在印度他素食果腹，可来了雪域高原却要喝酥油啖牛肉。常规可以变，唯有心中的信仰要持之以恒。这才算领悟了诸行无常，诸法无我的真谛。”
“弟子还是心有顾虑。”
多吉林哈哈大笑，点拨他说：“扎西啊，我告诉你吧。你和次仁德吉前世曾经是古印度的一对飞鸟，一雌一雄，负责向世界上的鸟类传扬佛法。经过三十六次的转世，你们再次相遇，这意味着从前那段因缘未尽，理应结合。”
扎西大惊，说道：“上师，我曾在您这儿受过比丘戒，就算是前世有缘，我如果对女人产生爱慕，有违教规！”
“这还不好办，作为上师，我可以授给你比丘戒，你也可以把它奉还给我，不就完了嘛！”
扎西闻听，忙趴在地上，给上师磕了一个等身长头。
一个小喇嘛坐在多吉林寺的大殿台阶上吹着汉笛，笛声悠远而孤寂。多吉林和扎西缓缓走来，老活佛对他说：“你在寺里住下，三天之后，我在本尊菩萨前给你举行仪式，收回戒律。”
“全凭上师安排。”
多吉林冲着小喇嘛招了招手，小喇嘛收起汉笛朝这边跑来。多吉林轻声地对扎西说：“这个小伙子叫白玛多吉，很机灵的。”
白玛多吉跑到多吉林身边，恭敬地说：“师傅，按照您的吩咐，招待德勒少爷的僧房已经准备好了。”
“好，你这几天要好生侍候施主，不敢怠慢。德勒少爷，你随他去吧。”
扎西谢过上师，跟着白玛多吉走了。他一边走，一边问：“小师傅，今年多大啦？”
“十八。”
“家是哪儿的？”
白玛多吉摇头。
“摇头什么意思？”
白玛多吉忧伤地说：“我的师兄师弟，有的来自安多，有的来自西康，有的来自北平，还有的来自蒙古，那里就是他们家。我没有家，我不知道自己来自哪里，也不知道该怎么回答你。”
“你打小就在寺里长大？”
“是。自打我记事儿，就跟在活佛身边，我把活佛当作我的阿爸啦。”
“也是个苦命的孩子。”
“不苦。这些年您经常来看我，给我布施。我发了愿，把您给我的那些银钱攒到一起，等攒够了，我要给护法神献千盏油灯。”
扎西似乎明白了。
他们转过一个街角，扎西试探地问：“有两个噶厦的苦役犯在附近的寺里服刑，你知道吗？”
白玛多吉想了想，问道：“你是说几个月前刺杀仁钦噶伦的那两个人吧？”
“对，就是他们。”
“他们不在多吉林寺。”
“那在哪儿？”
“关在西郊大寺后面的院子里，和那些黑骨头的工匠在一起。有一次，我去西郊大寺跑腿，看见过他们。”
“如果你现在带我去，还能找到他们吗？”
“能，应该能。”
白玛多吉带着扎西来到了西郊大寺，他们远远地看到，瞎了一只眼的汪丹和洛丹正在院子里和泥修院墙，他们骨瘦如柴，浑身上下泥猴子一样，在喇嘛监工的督促下，吃力地干着活儿。
扎西看着他们，心情沉重。
白玛多吉问道：“德勒少爷，要我过去把他们叫来吗？”
扎西想了想说：“算了吧。”他转身往回走。
白玛多吉善解人意地说：“这里的苦刑犯本来就罪孽深重，他们两个不知受了什么人的指使，胆大包天，刺杀噶伦，受的惩罚就更重了。”
扎西停住脚步，问道：“白玛，你跟这里的人熟吗？”
“有两个师兄常到多吉林寺学经，跟我很熟络。”
“那就好，回头我多给你留些银钱，你帮我个忙，让你那两个师兄多照顾照顾他们。”
“我明白。”
扎西又回头看了看汪丹和洛丹，然后一脸无奈地和白玛多吉离开了。
三天后，多吉林活佛在本尊菩萨前给扎西举行了仪式，扎西把上师授予他的比丘戒，又奉还给了多吉林活佛。仪式结束后，多吉林活佛送扎西出了山门，白玛多吉牵着扎西的马走在他们身后。
扎西停住脚步对多吉林说：“上师，您请留步。您再送我，我更舍不得走了。”
多吉林活佛笑道：“你这个花舌子，在拉萨城里学坏了。你的心早就飞回德勒府了。”说着，他又神秘地凑近扎西，对他耳语起来：“我告诉你吧，昨天晚上马头明王托梦给我，我看见你走在彩虹之上，这是吉兆，说明你将来要经历惊天动地的大事儿。”
“上师，您这么说，我就更糊涂了。上次您给我的偈语，我就一知半解。我每次站在拉萨河边的玛尼堆前，都想不明白，那堆玛尼石怎么会飞走呢？”
“那就要靠佛法的神威了。”
“弟子愚钝，还是想不明白。”
“机缘到了，水到渠成，你自然就明白了。走吧，回拉萨吧。”
“上师不回头，弟子不敢走。”
“那好，我先回去了。”多吉林活佛仙风鹤骨般地回寺里去了。
扎西走到白玛多吉面前，接过马缰绳，对他说：“白玛小师傅，这几天辛苦你了。”
“不辛苦。活佛说你不是等闲之人。”白玛说。
“活佛是抬举我，逗你玩呢。不过，我倒是真喜欢你，又机灵又懂事儿。”扎西说着，把手上的念珠撸下来，递给白玛说，“这个送给你，希望你潜心诵经礼佛，弘扬慈悲精神。”
白玛多吉接过念珠，深鞠一躬，说道：“谢谢施主。”
德吉回到德勒府，她想起女儿的嘱托，于是让刚珠把强巴叫来。强巴从外面进来后，恭敬地弯腰站在她面前，轻声地说：“少奶奶，您叫我。”
德吉打量着强巴，问道：“强巴，你来府上多长时间啦？”
“回少奶奶话儿，差不到两个月就来府上一年了。”
“你一直侍候小姐，现在小姐也不在了……府上也用不上你了。”
强巴紧张，他扭头看刚珠，刚珠面无表情。
德吉拿起一张契书在强巴眼前晃了晃，问道：“你看这是什么？”
强巴抬头看去，摇头说：“我不识字。”
“这是当初把你从安多头人手里买下的人身契。”
强巴不知德吉要干什么，吓得跪在地上，央求道：“少奶奶，您不要卖了我。您和少爷都是好人，从来没打过我一鞭子，没踢过我一脚。虽然小姐不在了，我愿意在府上接着侍候少奶奶，我手脚麻利什么都能干……”
德吉打断他说：“德勒府上上下下也不缺你一个。”
“少奶奶，您还是要赶我出门啊？”强巴哭着说。
德吉一扬手，刚珠划着一根火柴把人身契点着了，灰烬落进盘子里。
“这是小姐的意思。你忘了？我给你人身自由，强巴，你走吧。”德吉说。
刚珠拿过一个钱袋子，在手里掂了掂，对强巴说：“你命里造化，摊上了好主子，这是少奶奶赏你的洋圆，还有这个，给你自由身的文书。接着！”
强巴哭了，不接，继续央求着：“少奶奶，您是活菩萨，我不离开您。少奶奶要是嫌我碍眼，就把我放到外面的庄园去，我喂马、种地都是一把好手。少奶奶，您留下我吧。”
“我看到你，就想起小姐，心里难过。你不是还有老婆孩子吗，去找他们吧，也了了小姐生前的心愿。”德吉伤心地说。
刚珠把钱袋子递给强巴，强巴不接，刚珠硬塞给了他。强巴把钱袋子抱在胸口，泣不成声。
德吉又说道：“你也是个实诚人，就冲你这点，小姐就没白疼你。我也打听了，你老婆孩子又被卖到了隆子宗，她们在龙色的庄园里。我给龙色少爷写了一封信，你带上，去把老婆孩子赎出来，看哪儿好，再买一块肥地，好好过日子吧。”
强巴离开了客厅，去了德勒府的后院，他采了很多野花来到兰泽的房间，把花儿插在各种各样的瓶子里，摆在兰泽的床头、梳妆台上、卡垫上。他转身走到门口，回头再次环视房间，已是泪流满面，他恋恋不舍，最后跪在地上，冲着兰泽的床磕了一个响头。然后，起身离开了房间，离开了德勒府。
强巴恨不能像天上的苍鹰一样有双翅膀，马上飞到央卓身边。可是，他又害怕去龙色庄园，因为农奴命贱，整天不是被人打骂，就是被人卖来卖去，他不知道央卓和孩子是否还在龙色庄园，是否还活着。他发誓，要拜遍路上遇见的所有佛像、佛塔、佛寺，希望天上的神佛能看见他虔诚的心，保佑他能见到妻子和女儿。
拉萨河里漂着兰泽的水床，经幡依旧，鲜花依旧。水床随波漂动，漂到岸边，搁浅在石滩上。河浪不断地卷来，河水拍打着水床。突然，兰泽咳嗽起来，她有气无力地睁开眼睛，茫然四顾，挣扎着坐了起来。
远处的河岸上，有一支十几个人的康巴商队，他们牵着牦牛、骡马缓缓而行。兰泽听到了牛铃声，想呼救，却一阵晕厥，倒了下去。
一名伙计突然看到了河边的水床，他停住脚步，对身边的同伴说：“你看那是什么？”
同伴顺着他指的方向望去，看了半天才说：“好像……唉，上面躺着一个人。”
“去看看。”两个人朝河边跑去。
商队管家大声地问道：“你们干什么去？”
伙计举了举手里的皮囊，说道：“水囊没水了，灌水去！”