蓝芸本来正要和严道明谈一谈要孩子的事，赵小柔的电话打乱了她的计划。听着赵小柔头一次关心起一个异性的私生活，蓝芸有点诧异。继而又想到小柔也应该关心关心异性了，也就释然了。但是这个人为什么是张力？蓝芸和张力接触不多，只感觉张力平时衣冠整齐、名牌加身，有一些傲气，和系里那些一辈子谦卑的老教授不一样。但是具体这个人有什么不好，蓝芸说不出来，只是想到如果小柔今后和张力交往了，那对她们三个人的友谊来说，有点考验。蓝芸会别扭，简宁呢，可能会无所谓，但是蓝芸知道，简宁从骨子里是不接受张力这样的人的。她不喜欢。
赵小柔很详细地问蓝芸张力的情况，问怎么她们上学的时候对张力一无所知？他既然这么优秀，怎么系里的老师从来没提起过有这样一个师兄呢？蓝芸说张力的本科不是在咱们学校读的，他是师大的本科生，在咱们学校读的研究生，后来留的校。听说读研的时候，一边读一边已经在央视干活了，所以对媒体很了解。如果不是分配那年被央视虚晃了一枪，他是不屑于留校任教的，志不在此。当年接收他实习的主任一直许诺他可以进台，可到最后却没消息了。张力也一直以为自己是央视的人了，根本就不屑于去别的地方找工作。最后这件事黄了，张力在7月份的时候灰头土脸地回到系里。那个时候，他的同学们都已经各奔前程。听说那段时间张力每天晚上在宿舍楼下砸酒瓶子。最后还是张力的导师，惜才心切，为张力跑下了留校的身份。这段往事在看不惯张力作风的老师嘴里口口相传，蓝芸听到过不止一次，也听到过不止一个版本。最离谱的是传说张力为了能有留校这最后一条船，还给导师跪下过；还献过身——当时主管研究生留校的是一个年过四十的老大姐，一直未婚，正闹更年期，很不好打交道。云云。最后这个版本，蓝芸听了，就当一个恶毒的段子，从来没相信过，当然也就没跟赵小柔说。她对小柔的介绍，只限于“师大本科，咱们的研究生，然后留校”。她觉得自己从来不可能扮演长舌的角色，更何况是对自己的同事。挂上电话，严道明有点讨好地过来问是赵小柔吗？蓝芸说是，可能小柔看上了我们系里的一个老师。严道明笑了笑，说，“赵小柔也该找人嫁了。就是能找着一个扛得住她的人，也不容易。”蓝芸叹了口气，眼睛看着别处，貌似不经意地说：“我们三个，如今小柔都要嫁了，简宁的儿子都上幼儿园了。我什么时候当妈呢？”严道明知道今天自己是躲不开了，坐在床边上，对蓝芸说：“你不是说要考博士么？咱们在大学里当老师，如今怎么也得弄个博士当当啊。你现在条件这么好，好几个博导都说很欣赏你，咱们先把博士念了好不好？”蓝芸对严道明说：“这两件事不冲突。我只是想计划一下。念博士，需要两年，我可以在第二年的时候怀孕啊。我今年已经28了，30岁怀孕已经算晚了，博士一念完，孩子也就该生了。在休养三四个月，我又可以去带学生了。国家都允许博士生可以结婚生子，我们系里又不是没有先例。”严道明没想到蓝芸早就计划出了时间表，有点着急，忙着问：“那访问学者呢？你不争取了？”蓝芸这两天几乎把这个茬忘了，严道明一提醒，她楞了两秒钟，很坚决地说：“这个以后有的是机会。如果你同意要孩子，我就放弃出国。本来也没说就是我，我明天就可以去找系主任表态。”严道明这回是无话可说了，他不明白，生孩子，对蓝芸就那么重要么？蓝芸也不明白，严道明为什么就这么不想要孩子？
蓝芸想，反正今天已经把话题开到这了，干脆就要个说法吧。她问严道明：“你是不是不想要孩子？”严道明有点紧张，继而说：“我是没做好思想准备。一个人生活了这么多年，然后有了你。我觉得突然来个孩子，会把咱们所有生活都打乱。你看，很现实的，谁给咱们带？躲一个孩子，家里要多出好多人。保姆啦，老人啊，上幼儿园之前就没个消停。还有，一旦要了孩子，咱们这房子是不是就不够用了？咱们是不是还得换个地方？买个再大些的房子？我一想起来就紧张，太麻烦了。”
蓝芸诧异，严道明说自己没有思想准备，可是怎么想的这么多。她回想起简宁刚结婚不久就怀孕的情景。简宁邀请蓝芸和赵小柔去她们家吃饭，江心在厨房里一通忙活。蓝芸不过意地说，要不要进去帮忙啊。简宁坏笑着表示不用。江心从厨房里探出半个身子乐呵呵地说：“你们谁也别进来啊，就把我老婆陪好就行了。老婆，告诉她们吧。”简宁一脸骄傲地宣布：“我怀孕了。你们就要当姨了，回去准备红包吧！”赵小柔尖叫了一声，说：“刚结婚就要孩子？你有没有搞错？”蓝芸也说：“你们这计划的早点吧？”简宁一副大大咧咧地样子说：“谁计划了。他自己来的。上帝什么时候给，我就什么时候要。有什么不好？”赵小柔咬牙切齿地说：“肯定是江心预谋的，让你一结婚就生孩子，栓上你，这回啥都别想了。”简宁还是大咧咧地说：“我觉得挺好。我问医生了，人家说母亲越年轻对孩子越好。我早点生，和他一块成长，多有意思啊。”蓝芸说，那到时候谁给你带啊。简宁器宇轩昂地表示：“自己带！”
蓝芸清楚地记得，那一年，简宁24岁，刚结婚。蓝芸自己还没研究生毕业，赵小柔还在每天疯玩。简宁时不时就告诉她们她孕期的幸福生活，衣来伸手、饭来张口，江心做的一手好菜，把四川菜、北京菜南北兼容，做的爱吃辣的简宁心花怒放。江心还去保健医生那里抄来一份菜谱，贴在他们家最醒目的位置，大大地写着标题：宁宁怀孕的幸福生活。尽管赵小柔老说江心这是居心不良——江心是家中独子，从小就被封建观点洗了脑，一心要传宗接代。赵小柔还很恶毒地说：“简宁，我看你们家江心一心让你生儿子。这要是生出个闺女，他保证翻脸。”简宁来了一句：“他敢！”蓝芸问：“你想要什么呢？”简宁说：“什么都好。如果是女儿我更开心。我就可以天天给她买漂亮衣服，把她打扮成小妖精。要是儿子，我就让他三岁学扫地，四岁学刷碗，五岁学做饭。我们家两个男人侍候我，多美啊！”赵小柔鄙夷地说简宁这是做白日梦，而且一口咬定江心有重男轻女的封建思想。怀孕6个月的时候，蓝芸问简宁要不要找人照B超给看看，到底是男孩还是女孩。简宁很坚定地说：“不用！江心说肯定是儿子！”蓝芸惊诧地认为简宁怀孕后智商都低了，江心又没长着透视眼，他怎么那么肯定说就是男孩呢！赵小柔迫不及待地说：“你看！狼子野心吧。我说简宁你真得做好思想准备，这要是闺女你可怎么办呐？”
简宁说不往心里去，却还是忍不住要问江心。自从远在四川的公公婆婆知道简宁怀孕了，就两天一个电话地打来问候。这份关心不免让大大咧咧的简宁也心生紧张。她很认真地对江心说：“你要是敢重男轻女，我就抱着孩子跟你离婚！”江心赶紧说：“谁说谁说！我哪有那么老封建。我就是感觉一定是儿子。父子连心嘛，我经常都能梦见他，一个白胖胖的小男孩，跟我贴脸。你说，这能不准吗？”简宁说，那明天我就去照B超，看看到底是男是女。江心说：“不要！不管是什么都是我的！”
蓝芸和赵小柔是第一时间出现在医院的。她们俩先后接到了简宁的喜讯，是简宁自己打的电话。让蓝芸很惊讶的是简宁声如洪钟、一如既往，根本没有产妇应有的虚弱、无力。简宁很高兴地跟蓝芸说：“亲爱的！我生了，男孩！”然后，蓝芸和小柔就齐刷刷地赶到了。看见躺在简宁怀里那个红扑扑的小柔团，蓝芸立刻心生爱意。赵小柔乐个不停，说：“真是个小老头哎！”简宁也笑，说：“这会还好点了呢。刚生下来的时候，一脑门褶子，可逗了！”江心嘴都合不拢，忙着接各路的贺电。远在成都的爷爷奶奶接到电话就立即动身了，要买最近一班的机票往北京赶，奶奶听见得了个大孙子，当时就哭的稀里哗啦。赵小柔说简宁：“你命不错。这回没后顾之忧了。”蓝芸说：“是江心命不错！刚结婚就怀孕，一生就生了个儿子。”赵小柔说：“江心，你说实话，要是个闺女你是不是就疯了？”江心笑嘻嘻地说：“那就再生一个呗！反正我们都是独生子女，可以要俩！”小柔说：“怎么样简宁，你老公的狐狸尾巴露出来了吧！”简宁说：“他就是这会说说，刚才都吓傻了。还有功夫想是男是女呢！”
这话没错。简宁的预产期提前了。好像生男孩的都提前，生女孩的都错后。本来今天应该是检查的日子，简宁每一周一检，每次都是自己去，用她自己的话说，她这是皮实惯了。这一次，两个人一块下楼，江心本来是要去上班的，结果在电梯里看见了邻居。邻居大姐看着简宁的肚子，很关系地问了一句：“要生了吧？”简宁笑着说还有两周吧，今天是去检查。大姐说，这要不查啊还没事，一查就得给你鼓捣出来。江心听着心里一动，觉得不踏实，就跟简宁说，还是我陪你去吧。
到了医院，别的都查完了，到了胎动这块，医生听了半天，说孩子怎么不动啊？简宁说，他都是晚上动，一道夜里就踢我，白天是不怎么动。医生就开始对着简宁的肚子敲，现实用剪子敲门，然后是敲金属盘子，敲的屋里都待不住人了，还是没动静。医生说，住院观察吧，得看看到底怎么了。
简宁当时就进来观察室，监测胎动。江心在外面焦急地等，不知道简宁什么时候能出来。病房里一会来一个大夫一会来一个大夫，最后一个大夫跟江心说：“孩子的胎动不是很正常，我们想进行人工干预。”江心吓了一打跳，连忙说：“您怎么干预呀？是要剖腹吗？”医生说：“我们先上催产素试试，如果不行，再考虑剖腹。”江心问：“上来催产素就管用吗？”医生说：“那要看个人情况了。有人管用，有人打三天都没动静。先试试吧。”
上午九点半，简宁被打上了催产素。因为是在观察室，江心不能进来。简宁一个人躺在病床上，手边有手机，对面就是一个大时钟。不到半个小时，简宁开始疼，她看着表，十五分钟一次，十分钟一次，五分钟一次。简宁给江心打电话，说老公我可能要生了，你叫大夫吧。自己话音未落，简宁就听见江心在楼道里大喊“大夫大夫，我老婆要生了，您快给看看吧”。大夫进来看摸了摸，冲着门口就喊：“家属！家属！赶紧进来！帮我把她架产房去！”江心蹬蹬蹬跑进来，看见简宁正咬着自己的胳膊，胳膊上满是血痕，简宁已经疼的失去意识。江心上来就抢胳膊，伸着自己的手臂往简宁跟前送，说，宁宁你咬我！你咬我！大夫气急败坏地吼：“赶紧赶紧，帮我把她架下来，送产房！”江心这才醒过味来，急急忙忙上来架简宁，简宁的意识都有点模糊了，从床上下来下意识地就跪到地上，裸露的膝盖“砰”的一声磕在水泥地里。
江心帮着大夫把简宁架到产房，医生一面消毒一面说：“使劲啊，使劲！”一面冲楼道大嚷：“赶紧赶紧，一个急茬要生了！”简宁迷迷糊糊中听见金属器械在金属盘子里摔摔打打的声音，又听见江心怯声声地问：“我能在这吗？”最后听见大夫大声斥责：“出去出去！你不能在这！”
忙活了不到半一个小时，帅帅就生出来了。守在外面的江心给岳父岳母打了电话，给自己爸妈打了电话，给单位打了电话——请假。电话刚打完，简宁就被推出来了。江心第一次看见了自己的儿子，躺在简宁的臂弯里，胎毛竖着，一副愤世嫉俗地样子。江心的眼泪下来了。那一刻，他已经想不到这个生命是男是女对自己有什么重要了。能看见平安的老婆，平安的孩子，才是万金不换的。
生完孩子的简宁很快就恢复了神采奕奕的往常模样。一个病房里住了4个产妇，就简宁年纪最小。当天下午医生来查房，说只要不是剖腹产，生完了半天最好能下地活动一下。简宁听见之后就下了地，虽然还很软，但是已经可以慢慢行走了。她把江心的紧张样子当笑话讲给蓝芸和赵小柔听，说自己疼的已经迷糊了，江心吓得更迷糊。看着简宁那条伤痕累累的胳膊，赵小柔咬牙切齿地说：“打死我也不要生！”蓝芸嘴上没说，可是心里却和小柔正相反，她充满了向往，想什么时候才能和简宁一样，自己也能化蛹成蝶，从女孩子蜕变成女人；什么时候在自己的臂弯里也能躺着一个完美的小生命。
那个时候蓝芸还没结婚，还不认识严道明，生孩子还八字没一撇。现在不同了，她有了自己的家庭，有了老公，她想当母亲。她今晚和严道明的讨论无疾而终，严道明既不说同意要孩子，也不说不同意。蓝芸从严道明闪烁的言辞里品察觉了一点异样，她注意到讨论孩子的时候，严道明的眼睛总是看着别处的。难道他有难言之隐吗？在那一刻，蓝芸的心里有一点不好的预兆：难道严道明不能生？