粞有一天晚上到星子那里去还书，路上遇上了水香。水香挑了一担水，摇摇晃晃而来，粞同他打了招呼，并弄清了水香即住在粞和星子两家之间的那片菜园这的平房里。粞热心地帮水香将那担水挑到她家里，水香留粞小坐了一会儿。水香一边跟粞说话一边逗着她家的小狗，小狗淘气地咬着水香，水香不停地笑着，声音很脆，水香头发松蓬蓬的，随她的笑声，头发在脑袋顶上一耸一耸的。粞忽而觉得水香好漂亮。他这时才忆起小队里好多青工都称水香是站里的一枝花，粞想他以前竞是没有注意。粞因要去星子那儿，一会儿便告辞出来。粞在出门时碰到一个人，粞觉得那人很面熟。水香叫了那人一声\"么舅\"便送粞上了正路。水香说她么舅是局里的办公室主任。粞方恍然忆起在局里开表彰大会时见过此人。
粞从此见了水香都要驻足交谈几句，有时去星子那里，也顺道去玩玩，水香总是极力挽留，粞者怕星子等他等急了，常呆不久便告辞，粞那时没什么杂念，只是还算喜欢水香。但更对他要紧的仍是星子。
不料一日，事情发生了突变。那是星子过生日的那一晚。星子的母亲值夜班，父亲出差了。星子说她好孤单。粞说他晚上来陪她。粞带去了一支长笛，为星子买了一条头巾，星子高兴得大喊大叫，粞好兴奋，粞觉得自己好想亲亲她。
星子说；\"快吹一支好听的。我早晓得你的长苗吹得好，你们宣传队的人都说你是专业水平。\"
粞笑笑说：\"想听什么？\"
星子说：\"你最喜欢的。\"
粞便吹了一支情歌。星子听得很痴迷。粞在她那副痴迷的神态前有些迷醉。他又吹了一支情歌。一支又一支。粞吹得非常温柔。
星子为粞冲了一杯蜂蜜水，粞喝时，抚着他的长笛说：\"等我多挣点钱后，我就去买它一支高级一点的。
这一支，粞说还是找朋友借的。粞又说他借来是想让星子单独欣赏他的长笛独奏会。
星子笑说：\"演员和观众一样多，粞，你好可怜呀。\"
\"粞也笑，笑后说：\"我这辈子总能有你这么个观众也就够满足的了。\"
星子想，又是暗示，就不能直截了当地说么？星子毕竟是女孩，是女孩就有女孩的躲闪。星子又闪开了，星子说：\"才不呢。万一你不怕累地吹个不停，那我耳朵还累死了呢。\"
粞仍不清楚星子到底想些什么。粞又开始吹他的曲子。粞过去在中学宣传队吹过五年长笛。把名气吹得很大。好些文工团慕名来招他，每回，粞都又填表又体检地兴奋一阵子，可每回又都被刷了下来。粞的父亲使粞失去了一切机会，粞不断地惊喜又不断地失望，终于有一天粞明白抱着希望本身是件愚不可及的事。那时，粞上高中。在高中这个年龄所产生的所有美丽的幻想又都在高中一一幻灭。粞说，他高中毕业，将长笛交还给学校时，两手空空地走出校门，才发现他是个什么都没有的人了。
粞同星子说一阵又吹一阵。粞心里十分的愉快和惬意。粞几乎想把星子揽入怀，告诉她他爱她。粞不再吹了也不再说话了。只是凝望着星子。在粞脉脉合情的目光注视下，星子低下了头。星子觉得自己心跳得厉害。她想她等了好久的时刻终于来到了。
粞叫了一声：\"星--\"
星子浑身颤抖着。就恰在那一刻；一个女孩在门外大声叫喊了起来：\"星子！星子！\"\"、
星子迅速恢复常态，开门出去。门虚掩着，那女孩笑嘻嘻他说：\"星子，里面是谁？你的男朋友？\"
星子也笑嘻嘻的。星子说：\"不是。\"
那女孩说：\"是你的同事么？也搞搬运？\"
星子说：\"是的。\"
那女孩说：\"他们都说你有个男朋友是搞搬运的，我说怎么会呢。星子那样高的眼光怎么会瞧得起搬运工，是吧？\"
星子说：\"就算是吧。\"
那女孩说：\"里面那位？追你的？小心中计哟，那些男的呀，鬼得很，什么本事都没有，就晓得勾女孩子。你不会落在他手上吧？\"
星子说：\"不会。我们只是一般的朋友。不会有什么关系的。你可不要在外面乱说哟。\"
那女孩说：\"我会帮你辟谣的。\"
女孩一阵风似地走了。星子进屋时，粞正端端地坐在原位上。粞的脸色有些发白。
星子说：\"我那同学嘴巴最长了。\"星子还想说点什么，粞已站了起来，粞说：\"不早了，我该回去了。\"
星子有些不舍，却也没有挽留。是不早了，父母又不在家，坐晚了总归不好。
星子送粞出了楼，在楼外黑暗处，星子对粞说：\"就这样走了？\"
粞一耸肩，说：\"不走又能怎样呢？干搬运的人，明天还得早起呢？\"
星子好失望，目送着他远去。星子想，粞你怎么了？
粞的心情坏极。粞是在情绪极好时一下子落入冰点的。粞真真切切听清了星子和她同学对话的每一个字。粞似当头挨了一棒。粞先前险些打算拥抱星子和星子亲热一下的，粞听了她们的对话，听出了一身冷汗。粞想若不是那女孩来，他冒冒失失地亲近星子，那会是怎样的结果呢？星子说不定会打他一嘴巴，或痛骂他是流氓哩；星子是不会随便和他粞这样的人结婚的。星子和他来往密切只是需要他这个朋友。他不配。
粞怀着几分淡淡的哀愁，走在淡淡的月光下。粞同时也有几分恼怒。粞想我既然高攀不上你星子，就让我寻个老实的温柔的头脑简单的女孩吧．她永远不会嫌弃我，她永远崇拜我。她只为我而活，一切都是为了我。
粞蓦然间想到了水香。仿佛水香就是那样一类的女孩。只是，水香太漂亮了。而他粞，也没有资格和资本找这样漂亮的女子。
粞胡思乱想时，不期然正遇上了水香，水香端了一个脸盆又拎了一只桶，迎面走来。水香的桶里装了一满桶衣物；水香说她刚从公共自来水管洗衣服回来。
粞便说：\"你好勤快呀。\"
水香嘻嘻笑道：\"我还说你勤快哩。\"
粞说：\"我勤快什么？我的外套穿了一个月才洗，被子睡了快两个月了还没洗呢。\"
水香说，\"我是说你跑星子家跑得勤。\"
粞苦笑了一下，说：晚上没事干，只好去星子那里借书，借了又去还，还了又再借，就这。
水香说：\"你们什么时候办事呀？\"
粞问：\"办什么事？\"
水香说：\"装傻呀，结婚嘛。\"
粞说：\"和谁？和星子？下辈子吧。\"
水香疑惑了。水香说：\"你和星子不是好得要死要活吗？你们小队有人还说，你们俩睡都睡过了。\"
粞说：\"放屁，谁造的谣？我连星子的手都没拉过呢。\"
水香有些吃惊，说：\"怎么，你们不是……？\"
粞用一种轻松的白气说：\"水香告诉你吧星子太机灵了，我斗不过她，未必日后当个\\\'气管炎\\\'？太划不来了。\"
水香听着便笑，笑完间：\"那你要找什么样的呢？\"
粞说：\"找个老实的呀，最好像你这样，又漂亮又勤快又单纯，起码也得洗衣服洗到十点钟。\"
水香尖叫道：\"粞你好精哟，你占我便宜。\"
粞和水香说笑了一阵，适才的诸多不快竟一下子消散了。粞想，星子既然只将他作为一般朋友也自有她的理由。她又有什么错？何况星子也还是认真地拿他当朋友的，粞这一晚想了星子种种，居然也不断地想到水香，水香顾盼流莹的眼睛和她的欢笑。
没几天水香就去了粞的家，水香说道班组要她写一篇批评稿，她不会写，叫粞帮帮忙。粞那天正好在家，便满口答应了。于是粞便一句句说，水香一句句地写。水香的字写得歪歪倒倒，一忽儿出一个错别字。粞便指出要她改，粞为了不伤她的自尊心，使用了十分诙谐的语言来说明这个字错了，比方\"口诛笔伐\"，水香将\"诛\"写成了\"猪\"粞便说：\"你以为是让你家圈里的猪去笔伐呀？\"水香便使劲笑，笑得吃吃响，白皙的脸上浮出几分红，鼻子尖冒出星星点点汗珠，显得十分的可爱。
后来，水香便常去粞那儿，并渐渐地帮粞干活儿．不是洗被单便是拖地板，有一天水香洗被套时洗得满头大汗，便脱了春装，紧身的尼龙衫将她的身子裹得线条十分清晰，粞上厨房去看她洗完了没有时，水香正立起身子用手背擦汗，她硬挺挺的乳房便呈现在粞面前。粞好一阵冲动又好一阵感动，粞想这样一个女孩子对我好，我还有什么不满足呢？粞异样着叫了一声\"水香\"，便冲了上去。
很自然地粞抱住了水香，而水香也抱住了粞，两人也很自然他说了些\"我爱你\"之类的话，那情话变成吃语时、粞便吻了水香，水香的嘴唇湿润饱满，吻了许久，两人便情不自禁地上了床。两人都是头一次吃禁果，紧张和急切中将粞的母亲大床上的床单弄得一塌糊涂。
粞的母亲下班回家时，粞和水香正在紧紧张张地换床单。粞的母亲看看粞又看看满脸通红的水香，只是叹了口气。
水香在粞家吃了晚饭才走的，水香的举止已和睡觉前完全不一样了。
晚上，粞的母亲问粞：\"这女孩适合于你吗？\"
粞说：\"能被这样的女孩看上是我的福气，她总不至于嫌弃我的成份工种什么的吧。\"
粞的母亲说：星子比她差吗？
粞说：\"不，是我比星子差。我没什么权力挑星子那样出色的女孩子。\"
粞的母亲又叹了一口气。
粞没将他和水香的事告诉星子，虽然粞差不多还像以前那样同星子交往。粞想就这么和星子保持一种纯洁的友谊关系也不错。粞没好意思开口告诉星子这个朋友他已交了女朋友。
粞没料到这件事将星子伤害得那么深、粞想我要晓得你对我有这份感情，我要晓得你不会看不起我，我又何苦把心思放在水香身上呢？粞好是懊悔了一阵。但那一阵过去后粞便平静了；对于自己，水香或许更合适些。水香能关照和体贴你而星子则需要你随时地宠着她。
粞的母亲闻知星子一直等粞张口的事时，用一种非常非常惋惜的口气说：\"粞；你自以为自已很聪明，但你却办了件最蠢不过的事。\"
粞初始不以为然，觉得母亲乃出自上种偏见，直到后来，粞才晓得母亲的判断是何等的正确。
粞放弃了星子之后，才明白他一生中最重要的东西被他放弃了。粞力图寻回这失去的，可星子却时刻警惕着他的手。
星子说：一你想叫水香日夜笑话我，说我捡了她不要的吗？\"
粞被星子的话扎得灰溜溜的。粞知道星子为维护自己的自尊心，可以放弃一切。星子是一个能拿大主意的女孩。
粞那天的活是卸黑粉。尽管他戴了防护用的帆布头套，可走出车皮时。依然是一脸兼带一身的乌黑\"，只有两小许眼白衬出脸上转动着的眼珠子。粞抬头望望蓝得耀眼的天空，心说，这样的日子得到什么时候呢？
粞在穿过办公楼往澡堂去的路上经过了调度室。粞下意识朝里瞥了一眼。新上任的调度沈可为正翘着腿呷着一杯茶，一副悠然的神态。
\"是陆粞吗？\"粞走过调度室后，突听见这么一声问。
粞回过头说：\"是\"。
沈可为放下杯子，走过来，说：\"我有点事找你，等下你洗完澡上我这儿来。\"
粞微一点头。在这个倒霉的夏天里，粞想不会有什么好事的。
粞一身干净整洁的再度出现在调度室时。装卸站的人差不多走光了，沈可为在一堆表格中翻来翻去。
粞坐在他的对面，递给他一支烟。
沈可为看了看笑说：\"嗬，好阔气。\"
粞笑笑为他点着，然后自己也吸上一支，粞很会处理这样的事，粞是洗过澡后，以极快的速度到外面小卖部用黑市价买了这盒\"三五\"。粞总是觉得这些细微未节有时反能成大事。沈可为抽着烟边清理散在桌上的表格。几乎快抽了半支，才将表格锁入柜中。他重新坐下时，粞已将那盒刚抽出两支的\"三五\"烟及打火机搁在了桌子正中。
沈可为坐下是非曲直手摸起打火机把玩着说：\"粞，很多人告诉我说你是个能干的人，但王留并不重用你。\"
粞不知他话意为何，淡笑一声说：\"我不见得能干，王留也不见得没重用我。\"
沈可为说：\"你居然还有点滴水不漏的风度。\"
粞说：人只是如实说的。
沈可为说：\"我承包了这个站的业务，你给我当个帮手怎么样？\"
粞说：\"怎么帮？\"
沈可为说：\"做我的现场助理员。\"
粞怦然心动，现场助理员事少活轻，极其自在，这且是小事。干这行，在没有什么特殊的现场事件时，可以有很多时间呆在办公室，这就多出了大量可在书记站长面前表现的机会，几乎每一个现场助理员都无一例外地走上了被提拔的道路。
沈可为见粞沉吟未语，又说：\"我孤家寡人来这里，就是有强硬的后台，可没几个扎紧的朋友和下属相帮，也难打开局面。可谓强龙压不过地头蛇。但如果有你和你的朋友助一臂之力，那么，我肯定能干出点名堂。\"
沈可为说到此有意无意又加了一句：\"我还是从我舅舅那儿听说你的。他说有个叫陆粞的小伙子很能干，将来会成气候的。\"
粞说：\"是吗？\"粞的眼睛闪了一道明亮的光，但他又很快掩饰了自己的真实心态。他知道沈可为说的舅舅是指谁。他很兴奋，一种出头之日来临的情绪从他心底腾腾升起，但他害怕被捉弄，害怕自己一旦遭到捉弄而成为人们茶余饭后的谈资：他觉得还是沉稳点为好。
粞说：\"我想想，明天再答复你。\"
沈可为说，\"我给你三天时间，三天后，我另找人干。
晚间，粞在吃饭时对母亲说：\"我们新来的调度员好有锐气呀。\"
母亲说：\"他干了些什么？这种靠后台上任的人能有什么好事干？\"
粞说：\"他想让我当他的现场助理。\"
母亲说：\"这活儿舒服不？\"
粞说：\"那当然舒服得多。\"
母亲说：\"那你就去干。\"
粞淡淡一笑，说：\"不一定，原先的现场助理老八仙对我还不错，我不能夺他的饭碗。\"
一直埋头挑菜吃的父亲忽然大声道：\"蠢东西，只要有机会，你干你想干的，在乎人家干什么？一个人把机会错过了，说不定就错过了一生！\"
粞惊异地凝视父亲几秒。他想父亲这是经验之谈。父亲一定是错过了自己的一生后才想起那最初未曾把握到手的东西，而那也许只是一念之差，只是因为不经意而放弃掉的。
但是粞说：\"你对事物认识得这么深刻，可你还是错过了一生。\"
父亲冷冷他说，\"所以才能教训你。人等走完了路，才回头来评点当初该走哪条更好或更近，那就晚了。\"
粞又一次惊异地望望父亲，他未曾想过蕴藏在他父亲衰老的体内的思想容量，他突然地被他的哲学他的见地以及他说话的腔调所打动。粞想，哦，这是真正的我想象中的父亲。
母亲说：\"粞，你不要听他胡扯，他的哲学就是昧良心，为自己。你还是按你自己的想法干。\"
粞对母亲笑笑说：\"妈，爸爸的话有道理，我很受启发。\"
母亲板下了面孔，端着她吃完饭的空碗进了厨房。
父亲咕嘟了一句\"竖子可教也\"，便不再同粞搭话。粞见父亲的筷子不断地在每个菜碗里翻动着挑肉片，早几天见此状的不悦瞬间变成了同情，他帮着父亲挑选起来。父亲挡了他的筷子，说：\"不要你多事，要学会只管自己。\"
粞晚上就骑车去了沈可为家。沈可为不在，他的妹妹接待了粞。沈可为的妹妹是个瘦弱但却秀丽的女孩子。她为粞倒了杯自制酸梅汤，便静坐在一边看杂志，时而地扫过一眼打量着边吸烟边凝眸望墙的粞。
大约半时候后，沈可为回来了，见粞，竟十分地兴奋。粞只是问：\"你准备怎么安排老八仙？\"
沈可为说：\"让他下小队干活。他没文化只会扯横皮，留着干什么？\"
粞有意无意道，\"你不知道他和王留是师兄弟么？\"
沈可为淡笑一声，说，\"知道又怎么样？难道你看不出谁的腰板更硬？\"
粞便不再谈这事。这一晚，他同沈可为将站里的业务情况和行将解决的问题谈了个透彻。交谈及至夜间十二点。粞长吐一口气，感到周身的痛快。
沈可为的妹妹便一直在旁边翻看杂志，粞告辞回家时，顺便也同她客气了几句。粞说话时，忽地觉出那双秀丽的眼睛充满了热烈和渴望。
粞行驶在半夜的大街上，回味着那目光，心想，这是怎么回事？