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第十章 1

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一天下午,佛罗拉走进洗衣店,跟她丈夫讲了些悄悄话,然后又上楼去了。当她走出洗衣店门时,父亲看到她脸上挂着神秘的微笑。

“什么事情?”爸爸问。

洛伊继续烫他的衣服,过了几秒钟才张开嘴巴。

“什么事情?”爸爸又重复了一次。

“爸爸,”洛伊放下手里的熨斗说,“佛罗拉怀孕了。”

“好呀!好!真好!”父亲连声地说,他觉得快乐从他的脚趾一直传到他的心上;他高兴得满脸通红,全身的神经都绷得紧紧的。

“她刚从医生那回来。”洛伊平静地说,并没有表现出他的兴奋。

“好!好!”父亲的声调透露着得意、成功、幸运和愿望的达成。

“你妈妈知不知道?”父亲又问。

“我不晓得。”

“去!去跟你妈妈说。不,还是我去跟她说。”

父亲冲出洗衣店,然后又突然转过身来说:“不要管洗衣店了,什么事都不要管,你也跟我一起上楼去。”

“什么?关上店门吗?”

“是的,把店门关上。”父亲的脸上满是兴奋的表情。

“你先上楼去!爸爸,我随后就来。”

“你难道不快乐吗?”老人的眼中闪着泪光。

“我很高兴,爸爸!可是我还是留在这里好了!”洛伊觉得有点不好意思。

佛罗拉在她房里,妈妈在厨房。父亲急匆匆地进了门。

“发生了什么事?”妈妈手拿着熨斗转过身来,“是汤姆,还是伊娃发生事情了?”

“佛罗拉没告诉你吗?”父亲高声叫道。

“没有,什么事?你赶快说。”

父亲靠近了母亲的耳朵,低声说了几句话。

母亲愣了一下,接着她的嘴角泛开了喜悦的微笑。“我的老天爷!”她叫道。

“佛罗拉跑到哪里去了?”

母亲快步地走向佛罗拉的房间,门是开着的。

“佛罗拉!佛罗拉!”

“我在这里,妈妈!”妈妈打开房间,走了进去。佛罗拉躺在床上,满脸泪水。

妈妈走到床边坐了下来,拉着佛罗拉的手。

“我的好媳妇!”妈妈说,“神保佑你!有几个月了?”

“只有两个月。”

“你确定吗?”

“医生告诉我的。”

妈妈走到圣母的画像前跪了下来。

“你在做什么?”佛罗拉问。

“感谢神给你的保佑!”

佛罗拉看到妈妈在胸前画了一个十字。

“这样对吗?”

佛罗拉简直呆住了,话都说不出来,只是点点头。“妈妈!”她叫着。她的声音充满了惊喜。

“我要跟你一起到你的教堂去谢谢神。你什么时候要去,告诉我一声。”

佛罗拉从床上爬了起来,她已经将羞怯的心理除掉了,脸上漾着骄傲的光芒。她想到厨房去做中饭,可是妈妈根本不让她动手。

“我觉得很好!”佛罗拉笑着说。

“不行!你今天不要做午饭。”

午饭的时候,洛伊上楼来了,他们四个人坐在餐桌旁。

“佛罗拉!你来祷告。”妈妈说。

佛罗拉在饭前向来有默祷的习惯,以前都是她一个人单独做她的饭前默祷。“上帝是仁慈的!”她祷告完,大家才开始吃饭。

“她崇拜的是一个好神!”妈妈说。

洛伊觉得有点腼腆,一直默默地吃饭,不讲一句话。爸爸说:“洛伊!你得好好照顾佛罗拉,做个好父亲。她怀着你的小孩,你要尽量使她快乐,不要让她发怒生气。还有佛罗拉,”爸爸的脸色很严肃,“你也必须好好照顾你自己,下楼梯不要像以往一样蹦蹦跳跳的。我们都会尽我们所能地照顾你。”

佛罗拉觉得全家都对她未免有点小题大做,好像她生了重病,或者她是什么重要人物似的。尤其是父亲,他在午餐后,竟然不想到洗衣店去。洛伊也觉得这样实在是有点傻气,他打算下楼去做该做的事情。

“如果你想下去的话,就下去好了!”父亲说。

父亲在起坐间的扶手椅子上坐了下来。突然,他想到什么事情,马上又站了起来,到屋顶的阳台上。他带了一块木板下来,又开始找铁锤和锯子。

“你在做什么?”他的妻子问。

“我要把楼梯破掉的地方修好。”

他开始把木板劈开锯好,然后又去量了楼梯,在楼梯间上上下下地弄了一小时。

汤姆和伊娃放学回家,发觉父亲弯着腰,在阴暗的楼梯上工作着。

“爸爸,你在做什么呀?”

“我把这些危险的地方钉牢。”

“我来弄!”汤姆说。

“你上楼去,妈妈有事情要告诉你们。”

“什么事情?”

“问妈妈去!她会告诉你们。”

汤姆和伊娃上楼去了。爸爸仍在那儿敲敲打打的。

“慢点!”父亲站直身来说,“汤姆、伊娃,我希望你们要好好对待佛罗拉!”

“她做错了什么事吗?”

“不是。我只是要你们好好待她,不要去推她或撞她。上楼去吧!妈妈会告诉你们怎么回事!”

汤姆和伊娃充满了疑问,直到妈妈把这件事告诉他们。

“汤姆、伊娃!你们就要做小叔叔和小姑姑了!去跟大嫂道贺去!”

“怎么道贺?”

“你们一起去跟她道贺,跟她用英文说你们想说的话。”

汤姆和伊娃一本正经地站在佛罗拉门前。

“我们可以进去吗?”

佛罗拉看到他们严肃的样子,不觉失笑道:“进来吧!”

汤姆和伊娃两人,一本正经地走进去。伊娃却一直好奇地打量着佛罗拉的身体。

“恭喜你了,大嫂!”他们一起开口说。

佛罗拉拥住他们说:“谢谢你们。”

汤姆突然一把挣开,仿佛受了什么惊吓似的。

“你会病倒躺在床上吗?”

“不,汤姆,我觉得很好。”

他们出来后,妈妈说:“现在你们下楼去跟大哥道贺。”

汤姆和伊娃就冲下楼去了。

父亲已经把楼梯修好了,不知道跑到哪里去了。六点钟左右,他带回来一只大烤鸡,他只说他去过唐人街了。他还买了一杆带着玉嘴的新烟斗。很明显,这是他为自己买的礼物。他的脸上有着微妙的表情,身上带有酒味,一副天塌下来也无所谓的样子。仿佛一个学者在六十岁这年考过了四十年没有及格的资格鉴定考试。当他以为佛罗拉不能生育时,他虽然一句话也没说,但是心中仍有一个大疙瘩,现在他终于如释重负了。

这天晚上,他用他的新烟斗抽烟,然后正式地对大家宣布:“我要开始留胡子了。”

伊娃讨厌父亲留胡子,可是父亲的声音既威严又坚决,大家也就不敢提出反对的话了。

一个星期后,佛罗拉去拜访鲍斯可神甫,他住在教堂旁的神甫住宅内。老鲍斯可神甫胡子刮得很干净,有张和善的脸。

“我来看你是为了我婆婆的事情。”佛罗拉说。

“我记得她跟你一起来过。你为什么不常常带她来?还有你丈夫也很久没看到了。”

“神甫——我怀孕了。”

“这真是好消息!我很高兴,神会保佑你的。”

“我跟母亲说了这件事情后,她还向圣母祷告呢!”

“这样很好。一个异教徒可以依自己所爱的福祉来崇拜神。神在启蒙她,也许——我们不知道。”

“神甫,我母亲说她要到教堂来向上帝致她的谢意。”

“在任何情况下,我们都应该对神怀着感激的心理。圣母怀孕的经验,使得所有的准母亲都变得神圣可敬。等孩子生下来后,我知道,你会接受洗礼的。”

“是的,神甫。”佛罗拉的回答中,带了几分迟疑。

“很好,”神甫说,“但我还是觉得有点意外。”

“我可以简单地解释一下。我的家庭都不干涉我的信仰,他们都信神——以他们的方式。”

第二天,佛罗拉带着妈妈一起到教堂来。妈妈说她要捐献十块钱,还要在圣母面前点燃许多蜡烛。她跪了下来,全神贯注地凝视圣母像,她用广东话说:“神哪,请保佑我的媳妇!我许下愿,如果佛罗拉生了个男孩,我就捐献五十元;如果她生了女孩,我会捐献三十元。”

鲍斯可注视着冯妈妈跪着祈祷的神态。她是虔诚的,她当然是信神的。她祷告完后,站了起来,在圣母的注视下,从口袋中掏出十块钱交给神甫。

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