皇宫内，赵澜之下跪向武后禀报：“天后，臣与属下在芭蕉林四周的山野搜查，找到了叛民首领薛菡的尸体。想是曾被同党救出，却断气在路上了。”
武后的桌案上依旧是那幅《蕉下图》放入书架，大劫之后，她仍是从容的镇定的，片刻的伤怀与感喟从来不为人知：“澜之，这件事情拜托给你，他与我是故人，请将他好好安葬。”
“遵旨。”
“……还有那些在蕉林中意欲刺杀天后的叛民，大部分被臣等拿获。如何处置，还请天后示下。”
武后道：“他们不是叛民，只是背井离乡的老百姓，给些安置的钱财，送他们回家去吧。”
“遵旨。”
赵澜之下，迎面遇上远安她爹叶大人和户部的其他几个官员。
众官员觐见天后，下跪在地，一颗心提到嗓子眼：自己又是有了什么不是？头上的乌纱帽还保不保得住？乌纱帽下面的头还保不保得住？
武后缓慢踱步：“太祖有训，民为水，君为舟。水可载舟亦可覆舟。我想问问列位大人，你们这些当官的，是什么？”
户部尚书答道：“……臣等是君与民之间的桥梁与耳目，协助天子治理国家，安抚百姓。”
武后：“道理不错，话说得也漂亮！可是我问你们，南方十三县强迁居民，以致百姓流离失所，怎么没有一个人禀告？！”
众官员惶恐发抖。
武后把手里的卷宗扔在桌上：“我知道你们怎么想的，
吃了巨额的俸禄，民情就与你们无关。不仅无关，还要欺上瞒下，对上面说天花乱坠的好话，对下面百般压榨！对不对？！”
众官员连忙磕头：“天后明鉴，臣等不敢！”
武后厉声：“不敢？！来吧，来看看灾民的画！看看你们还有什么好说的！”
武后言毕将夜明图展开，众官员傻眼。
“都给我跪下听旨！”武后威严扫视众人，“户部尚书徐缮仰无能失职，即日起去职查看……”
——叶大人心里数着：一个乌纱帽被拿掉了，然后他就听到了自己的名字。
“户部侍郎叶甫成，”武后道。
“臣在……”叶大人心里开始盘算家里还有几块田，几亩地，还够远安和远宁祸害几年……
谁知天后道：“哀家派人查过户部的登记文件，你确有上过替灾民请命的折子。可是被上司压下。叶大人，说真话不容易呀...…”
叶大人还是没太明白，含糊回应道：“天后明察，卑职惶恐。”
武后：“从今日起你继任户部尚书，主理安抚十三县灾民的善后事宜！”
叶大人这一颗老心终于落了地，当时差点没哭了，赶紧磕头下去：“谢天后！卑职一定鞠躬尽瘁，死而后已！”————绝对是真心话！
武后：“其余人下去吧，叶大人先留下。”
众官员下，武后令叶大人平身：“叶大人，安抚灾民牵涉事物繁杂，不好干。
希望你别辜负我。”
“臣竭尽
所能，绝不负天后嘱托。”
公事吩咐完了，武后的声音柔和了一些：“给你加封官位，不仅仅是为了你的一道为灾民请命的折子，知道吗？”
叶大人眼珠子乱转，他又害怕了：“……臣愚钝，还请天后明示。”
“升了你的官，还因为你有个好女儿。”
大出所望，平时小心谨慎的叶大人脱口而出：“啊……”
武后：“远安！”
远安从后面探头探脑地出来：“天后。”
武后对她是和颜悦色的：“还不见过你父亲。”
远安撇撇嘴巴：“……父亲。”
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