春子绝不会想到，他的岳父蔡学良正因为他的事而接受检查。
事情是这样的，原副县长凌子民的弟弟凌子方借省、文州市组成工作组在高峰坐阵指挥的机会，举报蔡学良以权谋私，为女婿的同学郑金平获取净林禅寺修缮工程打招呼、捞好处。工作组领导经了解也意识到，凌子方也许是因为在上次煤矿瓦斯爆炸事故中，他哥哥被判入狱而对坚持查处这一案件的县长蔡学良借机报复，但为公平起见，还是由文州市纪委牵头成立了调查组。
经调查组的调查，蔡学良确为郑金平承接净林禅寺修缮工程说过话，但他只是表达个人观点，认为文州市金多利建筑工程有限公司负责重修的孔子庙比较成功，在修缮净林禅寺工程上有一定优势条件。而整个投标过程是符合法律程序的，是公平公正公开的，他本人也未收取郑金平一分钱财物。调查组正要作出蔡学良无过错的结论时，凌子方又举报他的女婿牛春早曾收受郑金平2万元的好处。调查人员经过细致的调查了解认为，郑金平给牛春早2万元，名义是合伙搞科技种养，实质上存在行贿嫌疑，而蔡学良派出的牛春早又迟迟不归，且下落不明，因此被认定是有意逃避调查。
蔡学良深感跳进黄河也洗不清，确又无可奈何，因为春子的确不见了踪影，经与深圳那家公司联系，根本没有牛春早这个人来过，让他忧心忡忡。所幸涉及的数额不大，经上级有关领导出面，他最后被免于处分，只不过被调离了高峰，任文州市经贸委副主任，主持工作。
在省委书记章世杰的亲自过问协调下，由省里出面，向全国乃至海外隆重推介高峰县的科技农产品，一时间，高峰县盛产天麻、仙人掌和梅花鹿的消息广泛发布，吸引了不少商家前来考察洽谈；另一方面，请公安部牵头缉拿诈骗犯林梧意的布告广为张帖，终于将隐匿在陕西一个偏僻乡村的林梧意等人抓获。
消息传到高峰，人们欢呼雀跃。
县种养办主任葛为民刚接到有一位颇具实力的福建客商将来高峰考察的消息后非常高兴，立即赶往县委书记李又兵的办公室准备汇报此事，没想到未到他办公室门前便被秘书小张挡了驾：“李书记正在写一个重要计划，你等下再来吧。”
葛为民向书记办公室望去，只见那扇装修得与众不同的大门紧紧关着，他无奈地摇摇头，只得坐在隔壁秘书办公室等着。
半个小时过去了，不见书记办公室开门，一个小时过去了，仍不见动静，葛为民急了，正要起身去敲那扇金色大门，又被秘书小张拦住了：“李书记说了，不许任何人打扰。”“可我有要事汇报啊。”葛为民反驳道。“那也不行。”小张坚持不让。
正在这时，省、文州市派驻在高峰县工作组的领导陪同一些人走了过来，秘书小张不敢拦，说：“我先去通报一下。”工作组的领导说：“不必了。”便直接去敲门。可不管怎么敲门，里面根本没有动静。
“李书记在里面吗？”
小张回答：“在。”
其中一个工作组的领导指着旁边几人说：“这是省纪委的领导，请立即用钥匙将门打开。”
小张不敢不从，但用钥匙也打不开门，显然里面反锁了。
省纪委领导果断命令：“立即撞门。”
待将门撞开，众人不禁惊得目瞪口呆：只见李又兵张着口斜倒在大皮椅上，右手的血管被割破，血一滴一滴的还在流淌，将红地毯染湿了大片……
省纪委领导说：“唉，我们来晚了！”便立即指示将李又兵送往医院。可李又兵终因失血过多一命呜呼。
一位堂堂的县委书记何故以这种方式结束自己的生命？原来，李又兵与林梧意达成用林源公司提供的种子、在全县推广科技种养的协议同时，还私下达成了一个秘密协议，即高峰县农民每种一亩天麻、仙人掌以及每养一头梅花鹿，林源公司都要按照农民购种款和购买仔鹿款的4%支付给李又兵个人，作为推广工作的辛苦费。两年来，高峰县农民共向林源公司购买了约8400多万元的天麻、仙人掌种子和仔鹿。尽管林源公司并未完全兑现私下与李又兵的协议，但仍支付给了他230多万元的好处费。
人们因此不难想像，李又兵何以如此力推科技种养，又何以在林梧意诈骗事实暴露后，极力反对报案和抓捕他们。
事实上，李又兵也根本不知道林梧意会蓄意诈骗，只认为这是他与林梧意一个双赢的买卖，同时还可以造福高峰人民，没想到事情会弄成如此不可收拾的地步。当他得知林梧意被警方逮捕的消息后，就有了末日将至的预感，后来又托人打听到林梧意经不住警方的一番心理攻势，已将和自己私下订立的协议供述，便感觉自己彻底完了。
绝望中，李又兵终于选择了自绝于人世……
高峰之变，震惊全国。所幸省委和文州市委重新调整了县领导班子，妥善处理了有关善后事宜，使各项工作开始步入正轨，人心趋于稳定。
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对高峰的一切一无所知的春子还在继续他的打工仔生涯，他已在文轩工艺品厂干了两三个月了，天气变得越来越热，他想知道自己是谁、想找到自己家的愿望也越来越强烈。
张霞兄妹体谅他的心情，陪同他到一所有名的心理康复医院进行治疗。医生根据他的失忆情形，给他施行了较先进的催眠治疗，以期唤醒他尘封的记忆。
催眠过程中，春子忽而大叫，忽而沉默，表现出极为复杂的神情，他甚至大喊：“杀人啦，杀人啦！”又呢喃：“我是为大家好，我不是坏人！”继而又高呼：“别冲过来，救命啊！火！火！”
催眠治疗后，春子在纸上写下了“牛磨”、“□”、“达夫”、“文秀”、“老和尚”、“日本”、“芳玲”、“牛”、“作家”、“罗湖口岸”、“天麻”等字样。
根据这些线索，还有春子的言谈举止，以及出车祸时着名牌服装的线索，医生初步推断他可能来自农村，到城市打工，并取得一定地位，爱好文学。但这样的推断对于要确认他的身份、找到他的家作用不大。医生根据他在催眠过程中的举动认为，他在失忆之前承受了较大的心理压力。
经过几次治疗均收获不大，春子显得有些灰心。医生说：“你或许一辈子都不知道自己是谁，或许瞬间就恢复了，存在偶然性。若能回到昔日的生活，或者与某个至亲故友重逢，对恢复记忆很有帮助。”
但自己曾经是什么人呢，拥有什么样的生活呢，自己的至亲故友又在哪里呢？对此春子一无所知。他长叹了一声，无可奈何地决定继续留在文轩工艺品厂。
在从医院回厂的车上，张霞安慰他说：“即使你永远也恢复不了记忆也不要紧，我就是你永远的妹妹，只不过你不要讨厌我才好。”
春子说：“哪会呢，你们兄妹俩待我很好，我不会不领情的。”
张霞说：“你虽然失去记忆，但你看起来挺有气质的，又有文化，你发表在宝安报上那篇文章在咱们厂里的宣传栏上张帖后，我们宿舍的好多女孩子都特崇拜你呢。”
春子说：“有时闲来无事乱写而已，没想到有次厂长将我找了去，让我有空帮忙搞搞宣传。”
“我听说这事了，正想问你呢。”张霞说，“说不定你要转运了。”
春子笑笑，突然又吱吱唔唔想说什么。张霞见状便说：“有什么话不好说出口呀？”春子说：“我听别人都在传，传你跟主管有一腿。”
张霞听了低着头，半晌才说：“你是不是看不起我呀？”
春子摇头，“我只是想知道是人家乱说还是真的。”
“是，是真的。”张霞说，“我跟他有一年的关系了。但不是经常在一起，只是有机会的时候才聚聚。”
春子问：“你喜欢他吗？”
张霞摇摇头说：“不知道。只是我刚到厂里来的时候，他特照顾我，我当时也是无依无靠，在他一再要求下，我就跟了他。后来才知道，他是有老婆的。”
春子惊讶地望着她：“你知道他有老婆，那你怎么还跟着他，算什么呢？”
张霞不语。春子也不好再逼问，只是在内心为她感到惋惜，一个多好的女孩啊，就这么不明不白跟着一个有妇之夫，值得吗？