春子高考失利，回到了牛磨村。在多数同龄人还在父母家人的呵护下生活时，他开始挑起振兴家业的重担。
春子买来一些有关养殖方面的书籍，在伯父的帮助下，将两口池塘的水用抽水机抽干，然后引入水渠中的活水，重新放入鱼苗。
白天操持劳顿，到了晚上，春子仍要挤出时间翻阅从刘老师家带来的书籍报刊。因为刘老师丈夫蔡学良的话，时时提醒着年轻的春子，使他在沉重的生活压力面前，不至于将自己明亮的双眼蒙尘、将美好的梦想沦丧。他注意关注社会和生活，努力提高文学修养和写作水平，以便更好地表达认识、抒发情感。
善良的牛磨村人对春子一家的不幸遭遇多持同情态度，所以回家务农的他和乡亲们相处得还算和谐。虽说春子是高考落榜者，但在牛磨村，他仍是为数不多的高中毕业生之一，所以遇上需要“舞文弄墨”的事，左邻右舍少不了要请上他，比如帮邻居给亲友写写信，过年时帮忙写写春联等等。
就这样，春子在家一呆将近两年。近两年来，闭塞的乡村始终如一潭死水，了无生机，他所经营的两口水塘，尽管小有收获，但远不够偿还自己读书和前些年因养殖不善而落下的债务，他依旧是一贫如洗。还有让他揪心的是，一直得不到牛芳玲的任何音讯。
凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟年华谁与度？月台花榭，琐窗朱户，只有春知处。
碧云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句，试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。
宋代词人贺铸的这首《青玉案》，虽算不得诗词经典，却也是寄情佳作。由于词中描写一位男子因情人远去，不知人在何处，生出无限忧愁与叹息，而深受春子亲睐。他常在深夜里轻轻吟咏此诗，以解浓郁的怀念相思之情。
这期间，春子去过几次高峰县城刘老师家，只有一次遇到蔡学良。蔡得知春子投给《文州日报》的几篇杂文和散文都陆续发表出来了，很高兴，送给他更多书籍刊物，鼓励他继续加强学习，提高自己。
然而，正是因为春子一篇投给《文州日报》的稿件，使他的人生有了第一次重要转折。
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回到前文所述，1995年6月的一天，老土乡人民政府派吉普车到牛磨村将春子带走了，起因是该村不久前发生一起超生农妇服毒自杀事件。
这自杀的农妇叫崔建英，是春子的邻居。她和丈夫牛志勇除在土里刨食外，并无其他挣钱的手艺，两个人也常有矛盾，但在生育方面，两人却惊人地意见一致，在连生了三个女孩后，都坚持要生第四胎。
得知崔建英又怀孕了，村书记牛双全便带领6名村干部全体出动，硬要抓她去乡卫生院引产，否则就罚款5000元。崔建英和丈夫既交不出罚款，又坚决不肯引产，牛双全便一声令下：“把他家的牛牵走、谷子也挑走，看老实不老实。”
几个村干部立即附合，马上行动。
牛志勇赶紧拦住他们，央求道：“你们把牛牵走，把谷子挑走了，我一家子可怎么活啊？”
“都乡里乡亲的，可别把人逼得太绝了呀。”围观的人群中有人鸣不平。
几个村干部听了，都把目光投向牛双全。只听牛双全大声吼道：“谁说逼绝了，这国有国法，村有村规，计划生育是基本国策，难道干部执法也有错？”
这一声果然把村民震住了，牛双全继续高声说道：“要么马上引产，要么交上罚款，村里早有规矩，难道就你这一家是天王老子爷，两样都不执行？”
几个村干部又各自展开行动。牛志勇夫妇急了，一个去牛栏把门，一个坐在装有稻谷的箩框上。可就在村干部搬动码了几层的箩框时，坐在箩框上面的崔建英与他们发生争执，一不小心从上面摔下来，跌坐在地上。“别理她，想耍泼。”村干部继续搬动箩框。
“不好啦，建英下面出血啦？”旁边有人看到崔建英下身见了红，慌忙叫道。崔建英用手一摸裤裆，更是吓得嚎啕大哭。
牛双全闻讯，走近一看，顿感事情不妙，忙叫人将崔建英送到村里的赤脚医生那儿。
原来是崔建英流产了！把她哭得个死去活来，几天后，她趁丈夫出门，无人在家，竟偷偷服下了农药。后虽送到乡卫生院抢救，终因服药过量抢救无效，死了。
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春子在他们发生争执的时候并不在家，他在塘里捞了些鱼到集镇上卖去了。回来的时候听邻居细说此事，觉得这些村干部动横使粗如同旧时的土匪一般，几日后崔建英服毒自杀，更是激起了春子内心的悲愤。他联想到自己的母亲就是因牛双全而死，如今以他为首的村干部们又间接逼死人命，觉得自己不能再沉默下去了。
但春子并非要简单的恶意的告他们一状，而是通过这个事件，写了一篇发人深省的言论，对基层干部在新的历史时期如何贯彻落实上级政策、如何服务群众进行了一些深层次思考。他在文章中指出，农村基层干部只知催公粮、抓计划生育，不在服务群众方面取信于民、造福于民，且工作作风粗暴，已成了激化农村矛盾的主要因素，各级党委政府对这一现状如不加以重视并解决，将严重影响到农村的社会稳定和经济发展。
《文州日报》的编辑收到春子的这篇稿件后，非常重视，立即将稿子转呈总编陈文轩阅。陈总编看后，认为稿件抓住了当前农村存在的一个主要矛盾，是一篇很好的言论稿。他指示采访部记者就稿件中重点提到的牛磨村村干部由于工作方法简单、作风粗暴，导致严重后果的“农妇自杀事件”进行实地了解，如果属实，可将其采写成“新闻调查”，连同春子的言论稿一起编发。
报社派出了两名记者来到牛磨村，把牛双全吓得半死，他知道这事再难隐瞒，赶紧到老土乡政府向乡领导作了汇报。
乡长聂连生当即带着几名乡干部来到牛磨村。他们将正采访的两名记者好说歹说请上了吉普车，拉到老土乡集镇上条件最好的“酒泉酒店”接风，乡党委书记游金发和几名班子成员亲自作陪。
第二日，两名记者在牛磨村作了一上午的调查采访，于下午便离开了。乡长聂连生作了全程陪同，直到护送记者离开老土乡境内。
聂连生一身疲惫回到办公室，刚一落坐，书记游金发便走了进来，“我托人了解到，此事之所以惊动报社，是牛磨村一个叫牛春早的人投稿，在文中狠批了此事。”
“我去村里好好教训这个惹事生非的家伙。”聂连生气愤的说。
“批评一下就是了，毕竟人家也不是诬告。对这个村书记牛双全，我倒认为要好好处理下，虽然他当了多年村书记，劳苦功高，但发生这样的事，他负有主要责任。而且，数年前这位牛书记因生活作风问题，引起群众不满，我们就帮他顶住了压力，没有对他作出任何处理，算是对得起他，没想到他又给乡里添这么大一个乱子。”
“这牛书记是要处理，但这写告状信的我也要去会会。”
聂连生临走时，游金发对他说：“要注意分寸，别把事情闹大了。”
聂连生带着几名乡干部来到牛磨村，把春子叫到村部严辞训斥了一番。
但几天后，乡政府何故再次派车将春子带走呢？
牛磨村的村民疑惑不解，都为春子捏着一把汗！