青林的车从幽灵庄园旁边擦过。因为庄园被树林环绕，他们没有看到大门，甚至连院墙都看不太清楚。青林说：“咦，这宅子裹得还真严实呀。”
龙忠勇说：“不是说没人住吗？显然也无人打理道路。”
珠溪湾是附近河湾的名字，河很浅，满河石头，几乎不能行船。村子叫陆晓村。陆晓村不大，所以连名字都几乎埋在了深山里。几十户人家的石头屋，像是从山上滚下来的石头，散落在山脚下。有树有荆棘有苇草，远远地，竟看不清村庄的轮廓。
他们找到村长，觉得他家环境就不错，便索性在他家投宿。令他们最满意的是，这栋新修的房屋，居然室内有厕所。村长姓陆，叫陆欢喜，三十来岁。说是在深圳和重庆都打过工，厌倦了城市生活，愿意回到老家来。在外面，只是替人打工，没半点社会地位。而回到老家，是为自己做事。走到哪里，都能得到乡亲们的尊重。钱虽少点，但活得有头有面不说，还会有前途。他自嘲道，以前都说，人穷，就没脸面，活该被人吼来吼去。但我要说，人穷，也还得要点脸面。
村子里有不少房屋，空无人居。陆欢喜说，过去这里的人家还是很多的。到底太偏远，慢慢地，大家都搬走了。有的去了万州，有的去了重庆，也有的搬到了奉节。陆欢喜说：“住在城里，生活方便很多。何况在城里，只要肯出力，事情还是好找。随便干点活，就能抵上村里几个月的收入。可我还是不喜欢打工的那种感觉。”
村里并没有青林和龙忠勇想象中的那样穷。有电，村民中也有几户有电视机。但无网络。到了晚上九点多，电也会停。周末和周日，通电的时间长一点。龙忠勇说：“这里离三峡大坝这么近，应该电力充足才对呀。”
陆欢喜说：“有电就不错了，反正那时候大家也都睡了觉。”
闲扯半天，他们还是说起了幽灵庄园。
陆村长说：“这宅子起码有两百多年历史。我们都叫它鬼大屋。幽灵庄园也不知道哪个学生娃过来玩时给起的名字鬼大屋真的有鬼，这个不骗你们。到了晚上，村里没人敢走近院墙。因为能听到鬼在院子里活动的声音。”
青林忙问：“是什么声音？”
陆欢喜说：“什么声音都有，有笑声还有哭声也有人说话这家以前的陆老爷，听说很威严，我们经常还能听到他吼叫的声音。起风的时候，到处都是哐当哐当、呼啦呼啦的响声。好像有很多人在里面忙碌，而且还有人大声哭。如果打雷了，陆老爷就会随着雷声吼叫，像是雷公爷爷在吼一样。”
龙忠勇好奇道：“那他吼什么呢？”
陆欢喜压低嗓音，发出一种威严而低沉的声音：“软埋——软埋！”
青林一怔，追问了一句：“什么？”
陆欢喜说：“软埋！软硬的软，埋葬的埋。”
青林说：“咦？我在哪里听到过这两个字。”
龙忠勇说：“什么意思？”
陆欢喜说：“就是把人直接埋进土里，什么都没有。没有棺材，连包裹的席子都没有。听老人说，我们这里，一个人如果带怒含怨而死，不想有来世，就会选择软埋。”
青林突然站起来，大声说道：“我想起来了。我父亲出车祸时，我母亲在现场大声叫，不要软埋！对，她就是这样喊的！”
他突然觉得有一样东西快要被自己抓到了，这东西离他的手指越来越近。
龙忠勇说：“我真是头一回听说。他为什么叫软埋呢？他自己是软埋的？”
陆欢喜说：“是的。你们明天白天去鬼大屋看看就晓得了。”
这天夜里，青林没有睡好。
每次来川东，都有一些东西，与他母亲说过的只言片语相撞。母亲和这个地方，以及这些东西之间有什么关联呢？他想不明白。半梦半醒之间，青林觉得有一个声音老是在他耳边叫：“软埋！软埋！”一忽儿是严厉苍老之声，一忽儿是尖锐凄厉之声。前一个声音，他觉得陌生，而后面这个，他能辨别得出，那是母亲在叫喊。
甚至父亲车祸的场面也在他梦里浮现。母亲叫着叫着，身体瘫软下去的姿势，也历历在目。