青林下午在万州国际大酒店的大堂里见到了刘晋源。
刘晋源原本发红的面庞，此刻红色显得更重，许是途中劳累之故，又或是因为兴奋。青林与他握手问好时，依然能感觉到他的力量。
刘晋源说：“青林，是我点你来陪我的。我跟小川说，你如果要找人陪我，我还要青林。小川孝敬我，说保证把你找来，没想到你来得这么快。陪我这个老头，怎么说也是添麻烦，没误你的事吧？”
青林说：“没有没有。能陪刘伯伯，是我的荣幸哩。”
刘晋源说：“我听小川讲，你妈妈身体也不好？”
青林说：“反正就那样了，就像植物人吧。她很安静，我请了保姆照顾她。”
刘晋源说：“嗯，小川说你自小父亲去世，是母亲养大的，很不容易。你是得好好孝敬她老人家。”
青林脸色黯了一下，然后说：“可能正是我的孝敬，害她生病。”
刘晋源说：“千万别这么想，你只要有孝敬之心，爹娘都是知道的。你妈虽然病得人事不知，但她心里一定有数。”
青林说：“嗯，希望如此。刘总说，您以前在这里打过仗？”
刘晋源说：“是呀，打的是恶仗，围剿土匪。那个激烈，邓小平当年都说了，是又一场淮海战役。这个我以后慢慢跟你讲。”
青林笑道：“是了，您一路也劳累，先歇一歇。一会儿我陪您吃饭。这里的烤鱼听说一流的，我请您吃。”
刘晋源说：“啊，你这一说，我胃都开始蠕动了。小川他妈妈，是巫溪人，烤鱼做得好，当年她把这一手教给我家保姆。我那保姆，也是本地人，聪明，心又细，做得比她更好。”
刘晋源说时，摇头闭眼，似在追忆烤鱼的味道。青林见了好笑，他也爱吃烤鱼，以前母亲经常做，做时还说，市场上的花椒真不如她以前用的好。
他有点想母亲了。他想，不知道她还能不能醒过来，如果醒过来了，一定让老妈多做几次烤鱼吃。
天微黑时，青林估计刘晋源也休息好了，便叫刘晋源外出吃饭。两人一起走出酒店，路边的各类餐馆很多。尽管三峡大坝刚刚淹掉小半个万州，哪里都显得乱哄哄的，但餐馆却没有半点萧条。
刘晋源感叹道：“世道真是变了，以前哪有这样多的餐馆？这路名我知道，可街景我是一点熟悉感都没有了。”
青林说：“现在城市都是十年一大变，五年一小变，您离开这里多少年了？”
刘晋源说：“四十年了。”
青林笑道：“这都大变了四回，小变八回了。”
刘晋源说：“变得这么勤，难不成是大小便？”
青林大笑，说：“刘伯伯，您这幽默很黑呀。”
刘晋源自己也笑了起来。他严肃正经了一辈子，退休后，人闲无事，连性格都在慢慢变化。他想，难道是因为这世界不要我了，我就自暴自弃了？
走过一个路口，刘晋源驻足看了看，指着前面一栋楼说：“这里以前是军分区医院。小川就是在这里出生的。唉，他都五十出头了，你说我们怎么能不老？”
青林说：“刘总原来在这里出生的呀，刘伯伯您可以去怀怀旧，我搭着去探秘，回公司就有炫耀的资本了。”
刘晋源说：“一个光屁股娃儿，有什么秘可以探的？还不是医生抓着两只脚丫，啪啪地拍他屁股。”
他这一说，青林笑了起来。刘晋源也笑开了，他的笑声很大，引得一些路人侧目。
青林看到一家专做烤鱼的小店，先快步进门看了一圈，出来跟刘晋源说：“这家挺干净，您觉得怎么样？”
刘晋源说：“你说这话，像小川他妈妈。她这辈子，对我说得最多的话就是，要干净。”
青林笑道：“我妈和我老婆也都是这样。”
刘晋源亦笑，说：“天下女人都一个样。你烦是烦她们嘴碎，但没她们，你日子怎么都过不好。”
青林说：“是啊。您的体会应该比我更深刻。”
烤鱼店并不大，满屋麻辣香味，老板一口地道的万州话，嗓音尖细。他随意而亲切地招呼道：“两位老板请窗边坐起。老人家坐这儿位置宽敞，放腿舒服，还能看街景。”
青林和刘晋源坐在老板所指的位置上。刘晋源感叹道“哪儿都变了，但这里的气味还是让人亲切熟悉，万县人还像以前那样热情周到。”
青林说：“您在这里住了多少年？”
刘晋源说：“有将近十个年头吧。那些年，是我人生中最舒服的日子。刚刚建立新中国，仗打完了，土匪也灭了，社会安定和平，工资也足够花。家里养着三个娃娃，两男一女，个个活泼健康，加上老婆和保姆，一家子六口。我最大的战斗，就是跟两个淘神的男娃娃斗，尤其小川。这种小日子，就是以前我们上战场时最大的心愿呀。刚到部队，班长就是这样说的，共产主义是什么？就是老婆孩子热炕头呀。没哪个人不这样想。”
青林笑了起来：“这个就是你们当年的理想？蛮有意思哦。”
刘晋源也笑了起来，说：“是真的，好像当年的动力，就是回家过好日子。你真以为是为了解放全人类？城里的知识分子可能想到这个了。但我们更多的是农民呀，出了村子，直接上前线。参加革命，就是想过好日子，不受地主的气。我去当兵时，跟我爹娘说，打走日本人，回家过好日子。后来又说，打垮国民党，回家过好日子。再后来说，消灭土匪，回家过好日子。一直到朝鲜，还是说，赶走美国佬，回家过好日子。结果，好日子过上了，爹走了，娘没了，二老不在，连家都不想回了。”
青林被刘晋源这番话说得笑倒。
刘晋源说：“你们年轻人听了好笑吧？川东剿匪，我们来的是主力部队。剿匪一结束，我就去了朝鲜。一年后负伤回国，家在这里，工作安排也在这里，组织上没让咱回老家工作，咱也只能留在这里呀。我直到五十年代末才调到武汉。”
青林说：“时间真挺长，难怪您对这里有感情。可是，几个小蟊贼，还需要动用主力部队？”
刘晋源说：“嘿，你真是小瞧这儿了。你看这周围，一层一层的山。土匪在这山里盘踞上百年，真不是那么好打的。以前打日本人和国民党，都是他们在明处，我们在暗处，我们想怎么打他们就怎么打。打土匪的时候，倒过来了。我们在明处，他们在暗处。他们熟悉地形，又跟残留的国民党军队合流，再加上当地富人养的民团。那个仗，是真难打呀。开始没经验，我们吃了不少亏。”
青林听得来劲了，说：“那你们是怎么打的呢？”
刘晋源说：“老办法，发动群众。告诉老百姓，把你们当土匪的亲戚朋友老乡，都劝回来，我们不追究。我们来的是正规军，几百万国民党军队都打垮了，难道还打不下他们这点小蟊贼？把土匪消灭了，大家都有好日子过。老百姓一想，对呀。人同此心，谁不想过好日子？新中国刚成立，民心所向共产党。所以，土匪虽然猖獗，但挡不住到处都有人跟我们通风报信，还有人熟悉他们，告诉我们怎么打他们。老话说，强龙压不过地头蛇。如果我们是强龙，他们就是地头蛇。但我们硬是只用了几个月，就把地头蛇全部消灭干净。从清朝开始，川东土匪年年扰民。你再看看，后来中国哪里还有土匪？五十多年绝了匪迹，百姓从此过上太平生活，谁带给他们的？老百姓心里清楚得很。”
青林肃然起敬了。他说：“您要喝点酒吗？我想给您敬酒了。没有您这一代人的努力，就没有我们现在的好日子。”
刘晋源高兴了。平常这些话，他也爱说，可完全没有人听。现在青林不光听进去了，并且还接受了他的想法，这个太难得了。刘晋源说：“血压高，医生不让喝。有你这番心意，我就当喝过酒了。现在年轻人不懂得我们当年怎么走过来的那叫一个惊心动魄！我的好些战友枪林弹雨几十年都没死，却死在了这里。共和国都成立了，一天福没有享着，人突然就没了。跟日本人打时，人人都准备殉国，所以，那时候身边战友一个一个死，都没觉得怎么伤心。因为他们是抗日英雄，值了可是，在这儿，有时候就是被冷枪打死的，有的是半路遭伏击死的，还有被土匪抓去折磨死的。我在这里的眼泪比抗日时都流得多。为什么？因为他们都已经走到好日子的门边上，一只脚都踏进了门，人却没进去。就觉得这样的死真是太让人疼了所以，我特别恨土匪，抓着他们，恨不得一个个都毙掉。”
青林浑身一凛，说：“您亲手毙过？”
刘晋源自豪道：“当然！大仗就不说了。光是这里，就打死过不少。有个土匪团袭击我们一个征粮小组，打死了我们好几个人。小川妈妈在那次袭击中，险些丢了命。逮着那群土匪后，我亲手毙了土匪头目。小川妈妈从山洼里被送到战地医院时，得幸前去援救的部队中，有一个战士懂医术，临时抢救得力，不然小川就根本没有出世的命。说来也巧，这个战士，正是我从北方深山老林里带出来参加革命的。所以这里的老人说，这叫福报。”
青林对当年川东剿匪一无所知，至于过往的战争，也更多是通过电影电视和书本略知一二。现在亲耳听刘晋源讲述，给他的感受相当不同。老人家语言中的愤慨、感叹、悲伤这类感情，只有坐在近旁亲耳聆听，才会被真切触动。青林努力通过脑子去还原他的战场和他的战友情意，但还是觉得很难想象。甚至于他的感情，他也很难体会。所有陌生的这一切，他只能当作传奇去倾听。
他们且吃鱼且闲聊。这期间刘小川打了一个电话过来，听说他们在路边小店里吃烤鱼、聊剿匪，便在电话里大笑，说：“我就知道青林比我自己招呼老爸还要靠谱，因为他比我有耐心听老爸讲这些话。”
刘晋源不悦道：“你为什么就不能有耐心呢？”
刘小川仍然在电话里大笑，说：“老爸呀，从我懂事到现在，我已经听你那些故事听了几十年，哪能没有审美疲劳呢？”
刘小川的声音很大，隔着小桌子的青林听到也笑了起来。
这次来万州，刘晋源要去看望一个叫李东水的人。这是个当地人，比他的年龄大几岁。刘晋源说这位老李曾是他的房东，年轻时当过袍哥，人们叫他李三哥。解放前夕，被地下党争取了过来，成了川东游击队的交通员。剿匪时，刘晋源就住在他家。李东水熟悉这一带土匪的路数，给他出过很多主意。本来工作队一个姓韩的队长要介绍李东水入党，没想到就在那天，韩队长在半道被土匪的冷枪打死了。剿匪结束后，刘晋源跟李东水就失去了联络。最近，老李的孙子通过网络找到了刘晋源。要请他证明，他爷爷当年剿匪有过功劳，说这是他爷爷一辈子唯一的愿望。这时候，刘晋源才知道，因为有过当土匪的历史，从土改到“文革”，李东水吃了不少苦头。他立即答应了他们，并亲手写了证明文字。听说县里已经接受他们的材料，但进展很慢。
刘晋源说：“这个忙我一定要帮。我们都老了，阎王殿的小鬼成天在我门口晃荡，我都能看到他们在跟我打招呼。我说你们已经放过我好几回了，这次就再等一阵子，你们那个阎王殿也不差我一个，我办点正事就跟你们走。你想想，我如果不帮他，他这一生就都冤过去了。正经说，他该过了九十岁。一辈子受冤屈，还能活到这岁数，必定是有执念没放下。小川说我行的是个大善，所以他要专程陪我过来。如果不是公司遇到紧急的事，他一定不会离开的。”
青林有一种莫名的感动。人老了，一切名利都淡了，并且也无甚意义。或许此时，只有情意，比别的都紧要了。