一点一点地爬着，丁子桃不知道自己爬了有多久。她爬上了第一个台阶，她站立起来，抬头向上望着，心想，对我来说，这是我的第十八层哩。可是，她问自己：“我要告诉人们什么呢我又要从哪里讲起？”
她发现自己有满腹的话要说，却又无从说起。
瞬间她被河水淹没。身边到处是石头。激流把她从这块石头推向那块石头。她拼命挣扎，努力地想要攀住一块石头。但河里的石头光滑无比，每一次抓着，又迅速被另一股激流冲开。
她一直嘶喊着，喊得声音几近沙哑：“汀子！汀子！”
汀子还在船上。他被蓝花的包袱皮裹着。他睡着了。她记得，他酣睡的小脸上，还挂着笑意。他的小腿蹬开了包袱皮脚上的花鞋露了出来。那鞋子是她亲手做的，鞋面上绣着两条小金鱼。
陆仲文走的前夜，一直抱着汀子。父子俩逗着笑着，陆仲文说：“叫爸爸。”
汀子便说：“叭——叭。”
陆仲文大笑，边笑着边把汀子举了起来。汀子在他高举的时候，撒起了尿。尿落在了陆仲文脸上，他哇哇地一通乱叫，把汀子递给了她。他跑出屋洗脸时，屋外传来好多笑声。陆仲文洗过脸，换了衣服，转进来拍着汀子的屁股说：“小坏蛋，这是你给爸爸的送行礼物吗？”
她也笑，然后说：“当然。这是我们汀子留的记号哦。”
陆仲文要去的地方是香港。走前又说：“我会挂念你和我们的小汀子，我会尽快回来。孩子全靠你照料了。爹娘虽然不需你费心，但有什么事，你也关心一下。”
她说：“放心吧，我会的。还有小茶和富童帮我哩。”
陆仲文说：“富童喜欢小茶，想要跟她结婚哩。你不反对吧？”
她笑道：“怎么会反对？我巴不得哩。富童自小跟你，小茶自小跟我，他们也般配哩。以后他们有了娃儿，正好跟我们家汀子搭伴儿。”
陆仲文走时，她抱着汀子，随着马车，一直送他到县城。
现在呢？汀子到哪儿去了？船呢？船在哪里？
而她在水流中，就像一块活动的石头，被随意地冲刷和推动。这是一块很奇怪的石头，它似乎在抗拒无休止地扑来的水头。它时滚时顿，轨迹混乱。两岸阒无人声，连风刮树叶的声音都很弱小。与水撞石头之声相比，它仿佛根本就不存在。她的意识还是清晰的。河水不时没过头顶，她每次张口，都被流水呛回。那些声音便转向心里，这是她仅剩下的两个字：汀子！汀子！她的狂喊几乎震炸了她的心。甚至，两岸的高山，也被她的喊叫所撼动。
水流更快速地把她推到河的下游。轰轰的撞击声越来越强烈，她以为这是她喊叫的回声。她甚至分不清天和水。亲爱的儿子汀子，你在哪里呢？她费尽全身力气，都看不见他。
她不顾一切地扑腾，手指触到一件浮动的东西。她一把抓住，发现是一块木板。她抱住木板时，突然认出，这是她家的船，是富童划的船的木板！瞬间她清醒了：船被岩石撞散架了吗？那么，她的汀子呢？躺在船上的小汀子呢？一想到这个问题，她就知道自己的一切都毫无意义了。于是她双手一松，把一切都放下了。
没有了汀子，我活着做什么！这是她被水流卷走时的最后一缕念头。