“必须要去。”这四个字王志昆并没有说出口，他只是冷冷地看了一眼营帐里的这些将领，拍了拍桌子，语重心长说道：“本都督不理会这些黑骑是谁的人，本帅只知道，枢密院的冬练指令里说得清楚，燕京营三千骑入东夷，谁也不能拦阻！”
三千名燕京士兵只是试探，是先头部队，是朝廷一步一步地向大皇子进逼，所展现出来的态度。王志昆的双眼微眯，眸中寒光渐起，将声音挤成一道冰线：“再怎么说，大殿下领着的一万军士，终归是我大庆子民，大殿下不可能冒着哗变的风险，带着那些兵士来阻挡，所以眼下的问题，就是布在牛头山一带的一千黑骑。后日再行将枢密院调令传给对方，若对方还是不肯让路……那只能证明，他们不再是我们大庆的军队。”
“但……陛下对小范大人的态度还是不明确。”一位将领忧心忡忡说道。如果燕京营真的与黑骑干起来，便等若是正式与范闲一系的势力撕破脸，眼下京里的气氛很微妙，燕京城里的将领们，并不清楚宫里那位，究竟准备怎样处置范闲，如果只是想冷范闲一冷，那么如果燕京营下的手太黑太重，将来就不好圆回来了。
营帐深在燕京城中，其实却是间极阔大的房间，只不过用了一个军事色彩极浓烈的名字。此时在屋内的这些将领，全部是王志昆的嫡系亲信，所以很多话说起来也比较没有忌讳，有些事情也可以说透一些。
先前那名将领所言之担忧，其实也是王志昆心中的担忧。陛下确实已经清除了范闲的所有官职，可是一直没有真的问罪，谁知道将来的局势会发展成什么模样？
燕京城外，牛头山下那一千名带着幽冥味道的黑色骑兵，确实是一股很强悍的力量。然而王志昆领兵二十年，燕京大营下辖十万精兵，单以人数和装备论，实在是庆国五路边兵之首，怎么也不可能冲不破这一千黑骑的封锁线。
眼下的问题是，燕京方面根本不可能全兵投入。一旦战火燃起，东夷城只是名义上的归属，人心却根本未定，只怕会真的导致庆国第一场真正内战。
这种历史责任，王志昆是无论如何也不敢承担的，尤其是他在军中的地位已经攀至了顶端，无论在沙场上再立任何功劳，顶多是像叶帅一样回到京都，成为枢密院正使，在名誉上再有所进展，可实际上却没有任何好处，对于这位燕京大都督来说，人生留给他奋斗的余地已经很少了。
所以他必须为自己的家族嫡系考虑，为将来考虑。眼下虽然陛下依然傲视天下，可是陛下终究已经老了……将来总会有去的那一天，如果此次范闲能够从这次风波里熬过来……不，就算范闲熬不过来，可是将来等三皇子坐上了龙椅，以他与范闲的情义，难道会容忍自己？
王志昆的眉头皱得极紧，他毕竟是一位军方大帅，精于沙场上的谋略，却难以注意到细节处的动静，京都选秀的事情，并没有让他了解陛下的打算。他的眉头皱紧又松，终于下了决心，冷声说道：“后日再动。若再有人敢拦，直接缴了他们的械！”
……
……
所有的燕京将领们各怀心思，忧心忡忡地离开了营帐，因为他们不清楚，后日的军事行动会不会真的与黑骑发生冲突，更不知道东夷城里的那位大殿下，会不会真的领着那一万名精锐东归，与庆国边军正面相抗，总结成一句话就是，这些庆国的忠诚将领们，忧心于庆国第一次内战，会不会就在自己管辖的地方爆发。
王大都督似乎已经下定了决心，然而当天晚上他就去了梅府，找到了燕京城文官首领梅执礼。
梅执礼是柳国公门生，与范系虽然相交不深，但与范闲也算相熟，在听到王大帅的诚恳求教之后，这位梅大人淡然地问了王志昆一句话。
“曈儿还在京都吧？”梅执礼打从庆历四年离开京都府尹的位置，便来到了燕京城，与王大都督军政配合融洽，极少多事，而王大都督也深深了解这位梅大人的眼光与谋略，单说这位大人能从京都府尹的位置上全身而退，就知道此人在官场之中的能耐了，二人私交不错，所以梅大人称王家小姐也如对待晚辈一般自然，只称了曈儿二字。
一听到曈儿两个字，王大都督面色不变，那颗被沙场冰雪打磨得异常坚韧的心，却是不自期地抖了一抖。他知道梅执礼想点明的是什么事情。
王曈儿今年六月间已经入了和亲王府，成为大皇子的侧妃，而且这位小姐在成亲之前，整整被范闲耳提面命，教训了数月时间。不止京都燕京，其实天下大多数人都知晓，除了范门四子之外，范闲还有三位身份尊贵的学生，一是三皇子，二是叶家小姐叶灵儿，这第三位，则是燕京大都督王府上的这位小姐。
南庆天下，首重孝字，次重师字，以燕京王府与范闲之间的关系，那一千名黑骑拦在牛头山下，则显得有些复杂起来。王志昆看了一眼梅执礼，沉默半晌后说道：“宫中有旨，枢密院有令，即便将来会惹些议论，这事儿也总得做下去。”
“大都督误会了。”梅执礼眼观鼻，鼻观心，他逃离京都政治漩涡已有数年，本不打算掺和进这件大事之中，只是他出身国公府，与宫里那位宜贵嫔，三皇子之间的瓜葛太过深厚，如今虽然身在燕京，可将来真想逃，恐怕也是极难逃掉，所以今天夜里，他才会在王志昆的面前，把这些话讲透。
“小范大人和曈儿之间的师生关系，固然可虑，而最关键的……还是……”梅执礼叹了口气，望着王志昆说道：“你要往东夷城发兵，可明眼人都看得出来，大殿下已经根本不听京都的旨意了，而曈儿……却是王府的侧妃，你有没有想过这个问题？若大殿下真的占东夷自立为王，就算你集燕京十万兵力将东夷打下来，曈儿在王府里如何自处？”
王志昆替南庆镇守边疆多年，饱受苦寒，到了不惑之年却多了个女儿，自是当宝贝一样疼爱，自然不免骄纵，这才造就了王曈儿那些不良的习气，也亏得是范闲将这位王曈儿的坏脾气强行打压了下来，每每思及此事，王志昆暗中对小范大人倒是有几分感激之情。只是今天被梅执礼这样一点，他不由地怔怔说道：“莫非小范大人早就预估到了如今的局面？所以当初他才会出乎众人意料，以太常寺正卿的身份促成大殿下娶曈儿一事？”
想到此点，王志昆的心里一寒，没有想到那位小公爷竟然会深谋远虑至此，实在是令人心悸。
眼下王志昆的立场着实有些尴尬，燕京大营虽然实力雄厚，可是刀锋所向之东夷，却已经是大皇子和范闲的势力范围，偏生这两位年轻的权贵与王志昆之间又有解脱不开的干系，一位是他的女婿，另一位则是他女儿的先生。
梅执礼沉忖片刻后说道：“至于当初小范大人究竟是怎样想的，你我如今再行猜忖也没有意思，只是有句话必须提醒大都督……此间的问题，我能想到，宫里那位自然也能想到，偏生宫里却对燕京一直没有什么处置。”
他抬起头来，淡淡地看了王志昆一眼，说道：“若小范大人当初真是预判到了如今局势，只能说他眼光深远。大都督您坐镇燕京，偏生针对的是东夷城，陛下若疑你用心不够，不论换谁来此，只怕都难以凝结燕京军心，如此一来，东夷城的安全自然多了几分保障。”
“我对陛下的忠诚，日月可昭，范闲若想利用此点，那是不成的。”王志昆的话语里并没有什么怒意。
梅执礼点了点头，说道：“很明显，小范大人的这手安排没有起到作用。京都方面对燕京城一直没有什么动作，陛下终究是位明主，对大都督信任有加……甚至此次枢密院的军令和宫里的密旨，其实都是陛下给大都督您的一次考验。”
王志昆凛然，抱拳一礼，说道：“受教。”
梅执礼的脸色却依然凝重，缓缓说道：“可是大都督您真的就不再考虑曈儿？考虑天下间的议论？若真能一战而服东夷城，您自然是我大庆的功臣，可一旦内战祸起，战火绵连……各方的压力就都会堆到了你的身上。”
“可是能有什么法子？若真的压兵不动，则是愧对陛下的信任。”王志昆眉头一挑，沉重说道：“京都之中的冲突，最终还是要落在沙场之上。身为陛下的臣子，有许多事情……不得不做。”
“不得不做，不得……则不做。”梅执礼静静地看着他，沉默片刻后咬牙说道：“说句不臣之言，这毕竟是天子家事，你我这些做臣子的，当然要忠于陛下，但若庆国真的闹出内战来，你我如何向天下交代？京都之变，应该是落于沙场之上，但那位小范大人和陛下很明显并不希望这种动荡会波及得太过深远，不然陛下也不会一直给小范大人留着口气，小范大人也不会在京都老老实实地当这个富贵闲人。”
“那两位都在守着那根底线，大都督后日出兵也请谨记这个底线，威逼可，进犯可，可若要真的流血成河，我看……殊为不智，只怕陛下要的也不是这个结果。”
“可对方是黑骑，那群监察院的狼崽子可不会懂得什么叫退让。”王志昆闭着眼睛说道：“这个分寸太难把握了，既要出兵，又不能真打，既不能误了陛下的大计，又要防止事态扩展得太过严重。”
说到此节，王大都督深深地叹了口气，他这一辈子在刀光剑影里度过，却从来没有遇到过如今这种复杂的局面。要打便打，那是最简单的，哪怕对方是范闲，是大皇子，可若真的将帝国的东部打乱了，陛下又会不高兴。
“陛下既然有密旨，打是要打的，至少也要真正地对峙起来，将黑骑那方面的气势压下去。”梅执礼微垂眼帘说道：“宫里的旨意必须执行，风雨压山般压过去，黑骑能抗几日？他们虽然是一群杀人如麻的冷血骑兵，但毕竟大殿下不是，小范大人也不是。”
“这种局面维持不了几日，最后终究是要撕破脸的。”王志昆看着他提醒道：“陛下的旨意在这里，我不想让陛下他老人家误以为我办事不力。”
“不，一定会有某个机会，让燕京和东夷城之间的局势稳定下来。”梅执礼看着他忽然微微笑了，说道：“小范大人花了这么大的气力在曈儿的身上，在你和大皇子的关系身上，为的便是想谋求眼下双方之间的平衡。至于陛下的那道旨意……我想他一定有办法让这个事情了结了。”
“虽然旨意难违，但本督确实不想与我大庆的儿郎们在沙场上相见。”王志昆的眉头皱得极深，半晌后缓缓说道：“只是我看不出来眼下的局势，有任何办法既可以让本督不误旨意，又能从牛头山前撤兵而回。”
“那就要看小范大人的手段了。”梅执礼平静地伸出一个手指头，“想依旧维持下去，需要一个变数。这个变数是什么，我们不知道，但小范大人一定知道。”
王志昆叹息道：“我并不相信他能做到这点，但如果他真能在五天之内找出这个变数，我只怕也要像曈儿一样，对他佩服不已了。”
……
……
两日后，燕京城内城外一片肃杀气氛，从各处军营里汇拢而来的边军们集合于城前，向着东方开拔，只不过行了半日时间，便已经与前番派出的三千名燕京营士兵会合，来到了牛头山脚下。
一条官道从牛头山脚下经过，穿过那些金黄艳红的深秋山林边缘，向着东海之滨的方向延伸，顺着这条道路行走，大军可以直抵东夷城。
黑压压的军队集结于此，旌旗迎风飘扬，骑兵轻甲覆身，杀气腾腾，这支军队共计已经超过了万人，气势看上去煞是骇人。
然而就是这样一支来势汹汹的庆国边兵，却被滞留在了牛头山下，一步不得进，因为山下那条官道的入口处，有整整三排全身黑甲的骑兵正在严阵以待。
只有三排，共计百余人的黑色骑兵，却散发着令人心悸的阴寒味道，拦在了官道正中。而两边的缓坡山腰之上，则是两道更加浓郁的黑色墨线，亦是黑骑。
燕京大都督王志昆为了向陛下展露忠诚，这一次的试探可谓是下足了血本，足足派了一万名边军过来。大都督自己当然不会亲自带兵，领兵的是他的一名亲信将领，已经得到了密令。
这位将领看着远方官道上的黑色骑兵，心里有些发寒。庆国军方对于监察院六处的黑骑是闻名已久，也是嫉妒已久，因为对方拥有最好的装备，最好的战马，浑身上下的轻甲全部是内库三大坊亲自打造，完全是用金子堆出来的战斗力。
军方内部一直有黑骑不过千，过千不可敌的传说，这固然是因为在这数十年间的几次合作之中，庆国军方将领们深深知道这些黑骑的厉害，也是因为庆律和旨意当中，严苛将黑骑数量限制在一千名以下的原因。
当然，也有军方将领并不服气，庆军之精锐名震天下，不论是定州骑兵还是北大营的长箭大营，都是威名赫赫之辈，怎么甘心让监察院的一只附属骑兵便抢去了所有风采。
然而三年前京都叛乱一役，范闲带着五百黑骑潜入京都，在正阳门下一场血腥厮杀，黑骑像来自冥间的杀神一般，在无数双目光之前，生生搅碎了叛军骑兵大队。
那可是老秦家的精锐！甚至连秦恒都被黑骑枪挑而死！这个铁一般的事实，让庆国军方真正了解了黑骑的厉害，再也没有人敢小瞧对方，甚至在心里产生了某种难以言表的恐惧。
这名燕京将领眯眼看着那些黑骑正前方的那孤单一骑，从对方的银面具上，很清楚地知道了对方的身份，监察院六处黑骑统领，银面荆戈！
燕京将领心头微寒，因为他知道对面这个黑骑统领，便是那个一枪挑了秦恒的猛将。
思忖片刻，这名燕京将领带着几名亲兵，一夹马腹，在嗒嗒声中，向着黑骑的防御阵线靠了过去。
“荆统领。”燕京将领吩咐属下递过枢密院的调兵军令，沉声说道：“还请贵方让路。”
荆戈沉默地接过那封枢密院调令，看了两眼后说道：“本部只受监察院辖制，至今未曾收到院令，所以……恕难从命。”
大皇子领着一万精兵其实也驻扎在离牛头山不远的宋国境内，只是为了应付朝廷的质询，他不可能亲自领兵来拦，只好将这个差使交给了黑骑。
荆戈脸上的面具泛着寒冷的银光，望着对面密密麻麻的燕京军队，沉声说道：“我奉命驻守东夷，严禁不相干人等入内，若有人敢妄入一步……杀无赦。”
他的这句话说得很清楚，很平静，却夹着一股令人不敢置疑的肯定。
奉命驻守东夷？奉的谁的命？小范大人的？可是如今范闲早已不是监察院的院长，至于什么只听监察院院令调遣更是笑话，若言冰云真的派监察院官员前来调兵，只怕这些黑骑会很干净利落地一刀斩了来人，再将院令烧成一团黑灰。
这句话令燕京将领心头微寒微怒，寒声说道：“这是朝廷的旨意。莫非你们要抗旨不成？”
荆戈没有回答这句话，只是进行完了应该进行的谈话之后，提醒道：“不要想着绕道进东夷，本部不想翻山越岭去缴你们的械。”说完这句话，他一领马缰，回到了那些肃然以应的黑色骑兵之中，横挂在鞍旁的那根铁枪闪耀着寒芒。
燕京将领深深地吸了一口气，强行压抑下心头的怒火，眯眼观察着近在咫尺的这些黑色骑兵。看了片刻之后，他不得不承认，对方的装备远远优于自己，只看那些装备的重量，就可以知道，这些骑兵的单兵素质乃至战马的素质，都远在燕京大营将官之上……
虽然只有一千人，可是对着这一千个杀神，要付出尽量少流血的代价突进去，这谈何容易？
……
……
燕京大营与黑骑的真正对峙进入到了第三天，也正是王大都督计算中的第五天。双方偶尔有些小摩擦，燕京方面的战意与火气已经涌上来了，而黑骑那方人数虽少，却依然是冷漠得不似常人，也不怎么激动。
正是剑拔弩张之时，王大都督也觉得熬不下去了，必须要给这些黑骑一个教训。因为陛下的旨意在此，能够等上五天，他已经是给足了范闲和大皇子时间做反应，如果燕京方面依然维持着对峙的局势，无法进入东夷，只怕京都里的皇帝陛下会震怒异常。
就在王志昆准备签发军令，强行进入牛头山一线，向黑骑发起冲锋的那一刻，忽然间，一名将领面色微凝地拿着一封战报，快步冲入了都督府内。
王志昆眯眼看着战报上的内容，心内一片寒冷。他没有想到，范闲居然真的能够在大庆的北方闹出变数来，而且这个变数是自己怎么想也想不到的变数！
他知道自己的军队可以撤回来了，既没有违逆陛下的旨意，也没有让内战爆发在自己管辖的范围内。这本来是件极为美妙的事情，可是不知道为什么，王志昆的眼眸里没有一丝平静，满是忧虑。
军报来自沧州北大营，上面写得清清楚楚，本在北齐上京休养的上杉虎，忽然回到了边境线上，率十万雄师直扑南线，已经压到了沧州以北七十里的地方！