上次来太学是几个月前的事情了。
那一日春雨飘摇，范闲来太学是为了见胡大学士，为的是京都府尹孙敬修的事情。那时他挟东面不世之功回京，真真是光彩荣耀到了极点，抵抗门下中书的压力，折辱贺大学士的意志，潇洒嚣张，攀上了第二次人生的巅峰。
一朝雨歇，黑伞落下，他被太学的学生们认了出来，还引起了小小的一场骚动。
而今日秋雨凄迷，他从庆庙逃命而来，面色微白，手臂微抖，雨水顺着布伞漏了些许打湿他的衣衫，让他看上去有些狼狈。如今的范闲已经被夺除了所有官职爵位，成为一名地地道道的白身平民，而且整座京都都知道，皇帝陛下正在打熬着这位曾经风光无限的年轻人，范府形同软禁，无人敢上门，无人敢声援。
区区数月时间，人生境遇却已经整个翻转了过来，一念及此，范闲不由笑了起来，低着头，撑着伞，从那些不知议论着什么的太学学生身边走过，向着太学深处行去。
雨中的太学显得格外美丽清寂，古老的大树在石道的两侧伸展着苍老的枝丫，为那些在雨中奔走的士子们提供了难得的些许安慰，一路行来，秋黄未上，春绿犹在，暮时学堂钟声在远处响起，清人心境。
范闲不再担心那些后方追踪而至的庆庙苦修士，且不说在这数百名太学学生的包围中，对方能不能够找到自己，只说太学这个神圣重要的地方，即便是那些甘于牺牲自己的苦修士们，大约也不敢冒着学士哗动的风险，就这样像屠户一般地杀进来。
撑伞往太学里走，一直走了很久，才来到了较为清静一些的教习所在地，范闲很习惯地绕过长廊，进了一间小院，行过照壁，却缓缓地停住了脚步。
这里是他在太学里的屋舍，有几位教习和才气出众的学生被调到了他的手下，在这个院落里进行了好几年的书籍编修工作，庄墨韩先生送给范闲的那一马车书籍，便是在这个地方被重新地整理，再送到西山纸坊进行定版，最后由范府的澹泊书局平价卖出。
这些年书籍的整理工作一直在继续，所以澹泊书局也一直在赔钱，不过范闲并不在意这些，就像京都叛乱时在孙颦儿闺房里看见书架时的感触一般，范闲认为这种事情是有意义的，既然是有意义的事情，当然就要继续做下去。
他静静地站在照壁旁，看着屋舍内的动静，有些安慰地发现，虽然皇帝陛下将自己打成了一介草民，可是这些跟了自己好几年的太学教习和学生并没有受到牵连，而且这里的书籍整理编修工作也在继续，没有受到什么影响。
范闲的心里生起一丝暖意，望着屋里笑了笑，在那些太学教习发现自己之前转身离开了这间熟悉的院落，斜斜穿过太学东北角的那座密林小丘，沿着一方浅湖来到了另一座熟悉的院落。
这个院子，这些房间，是当年舒芜大学士授课时的居所，后来胡大学士被圣旨召回京都，便也挤了进来。当舒芜归老后，这间院子自然就归了胡大学士一人所用，上次范闲求胡大学士帮手，便是在这个院子里发生的事情。
范闲推门而入，对那几名面露震惊之色的官员教习行了一礼，便自行走到了书房中，抛下了身后一群面面相觑的人。
听到有人推门而入，一直埋首于书案的胡大学士抬起头来，将鼻梁上架着的水晶眼镜动作极快地取下，脸上迅即换成了一张肃然的表情。这位庆国的文官首领心情有些不豫，以他的身份，什么人敢连通传都没有，便直接闯了进来？
然而他看见了一张他怎么也没有想到的脸，微怔了一会儿之后，大学士的脸上泛起一丝苦涩之意，说道：“还真是令人吃惊。”
范闲其实也没有想到胡大学士一定在房中，在东夷城那边忙碌久了，他有些忘记朝会和门下中书的值次，也不确定这位学士究竟会不会在太学，只不过他今天确实有些话想与人聊一聊，既然到了太学，自然就要来找这位。
如今的朝堂之上，能够和范闲私下接触，却不担心被皇帝陛下愤怒罢官的人，大概也只有这位胡大学士了。
“今天出了些事情，心情有些不愉快，所以来找您说说闲话。”
范闲一面说，一面往书案的方向走了过去，手上拿着的伞一路滴着水。胡大学士皱着眉头指了指，他才悟了过来，笑了笑，将伞搁到了门后，毫不客气地端起桌上那杯暖乎乎的茶喝了两口，暖了暖庆庙里被雨冰透了的身子。
“怎么这般落魄可怜了。”看着湿漉漉的范闲抢热茶喝，胡大学士忍不住笑了起来，只是这笑容一现即敛，因为他发现今时今日这句笑话很容易延展出别的意思出来。
果不其然，范闲很自然地顺着这个话头说道：“如今只是一介草民，能喝口大学士桌上的热茶，当然要珍惜机会。”
此言一出，安静的屋舍内顿时冷场，两个人都不再说话，而是陷入各自不同的思绪之中。尤其是胡大学士，他以为范闲是专程来寻自己，所以不得不慎重起来，每一句话，每一个举动，都要深思熟虑，方能表达。
过了很久，胡大学士望着他开口说道：“今日怎么想着出来走走？”
范闲的唇角泛起一怪异的笑容，声音略有些寒冷：“宫里可有旨意圈禁我？”
胡大学士笑了起来。范闲接着温和说道：“既然没有，我为何不能出来走走？尤其是陛下夺了我所有差使，但很妙的是，却留给我一个无品无级的太学教习职司，我今天来太学，也算得是体贴圣意，以示草民全无怨怼之心。”
这话里已然有了怨意，若是一般的官员当着胡大学士的面说出这样的话，胡大学士一定会厉刻无比地严加训斥，然而面对着范闲，他也只有保持沉默。当然，今日这番谈话的气氛也与春雨里的那次谈话完全不同了，毕竟那时候的范闲，虽然话语无忌，可那是陛下允许的无忌，胡大学士还可以凑凑趣，可如今的陛下已经收回了这种允许，胡大学士此时的应对也显得格外困难。
他顿了顿后，望着范闲认真说道：“你的想法，我不是很清楚，但我昨日入宫曾与陛下有过一番交谈，论及范府之事，陛下对你曾经有一句批语。”
范闲缓缓抬起头来，没有发问，眼眸里的平静与他内心的疑惑并不一致。
“安之这孩子什么都好，就是性情太过直接倔狠了些……”胡大学士看了他一眼，从他的手中接过茶杯，微佝着身子去旁边的小明炉上续了茶水。
胡大学士背对着范闲，声音很平直，也很淡然，轻声说道：“直接倔狠，看来陛下是了解你，也是体贴你的，再大的错处，也尽可以用这四个字洗脱去，这是性情的问题，并不是禀性的问题……你要体谅陛下的苦心。”
苦心？范闲的眉头缓缓皱了起来，皱得极为好看，极为冷漠。他当然明白胡大学士转述的这句评语代表了什么，宫里那个男人对自己的私生子依然留着三分企望，三分容忍，剩下的四分里究竟多少是愤怒，多少是忌惮？那谁也说不清楚。
胡大学士转过身子，将茶杯放在了范闲的面前，望着他的双眼认真说道：“直接倔狠，此乃性情中人，陛下喜欢的便是如你这样的真性情人。这些日子里你所犯的错，陛下不是不能宽恕你，但如今的关键是，你必须要知道自己错在何处，并且要让陛下知道你……知错了。”
范闲默然地坐在椅上，知道胡大学士错估了今天自己的来意，只是两人间根本不可能如往日一般把话头挑明，他也不会傻到去反驳什么，只是下意识里缓缓说道：“错在哪里呢？”
“你知道在哪里，你需要表现出你的态度。”胡大学士的眉头皱了起来，微显焦灼说道：“这十几天里你做的事情，不论是哪一椿都足够让你被打下尘埃不得翻身……黑骑经过州郡，这些日子参罪你的奏章，像雪花一样地飞到了门下中书里。”
“大概这些地方上的官员还不知道，陛下早已经降罪了。”范闲笑了笑。
“陛下何曾真的降罪于你？”胡大学士的眉头皱得更深了，甚至连他每日必抹的扶肤霜都快要掩饰不住他额头上深深的皱纹，他用略有些失望的眼神看着范闲，沉重说道：“如果真是要按庆律治罪，就算你是入了八议之身，可是有几个脑袋可以砍？可以抵消这些？”
胡大学士看着面前这个沉默的年轻人，不知为何，心里生起一股难以抑止的怒火，压低声音斥道：“难道你不明白，陛下已经对你足够宽仁，如果你再这样继续挑战朝廷的权威，磨砺陛下的耐心……”
“那又如何？”范闲有些木然地截断了胡大学士的话。
胡大学士静静地看着他，眼睛里的失望之色越来越浓，许久之后，他沙哑着声音道：“难道你想死？”
范闲抬起头来看着他。
“不要倚仗着陛下宠你，就这样无法无天地闹下去。”看样子胡大学士是真的愤怒了，他身为庆国文官首领，最近这些日子就如同朝廷里别的官员一样，眼睁睁地看着陛下和范闲父子反目，眼睁睁地看着本来一片清美的庆国秋景，却因为这件突如其来的异动，而平添了无数阴云，身为庆国的高官，身为一位庆国子民，他们都想劝服范闲能够入宫请罪，就此了结这一段动荡。
然而范闲这几日所表现出来的态度，却让包括胡大学士在内的所有人都渐渐凉了心。
“您认为我只是一位宠臣？”范闲并不想像个孩子一样来夸耀自己的能力，但听到这句话后，依然忍不住微微皱眉问出声来。
“与宠无关，你只是……臣，我也是臣。”胡大学士强行压抑下怒意，幽幽说道：“你我都是陛下的臣子，或许你认为陛下待你不好，但你仔细想想，自开国以来，有哪位臣子曾经得到过你这样的宠信？国朝这些年来的历史，你都清清楚楚地看在眼里，应该知道，陛下已经对你施予了最大程度的宽容与忍耐。”
“不要迷信你的力量，因为终究你的力量是陛下赐予你的。陛下不是拿你这些日子里的狠厉没有办法，只是他不愿不忍不想做出那些决断，而不是他不能做。”
胡大学士缓缓垂下眼帘，肃声说道：“当然，必须承认，你是一位很出色的臣子……”
胡大学士没有说完，因为他想告诉范闲，陛下如果真的对你没有一丝宽仁之心，或许早就已经将你拿下大狱，甚或早已处死，因为陛下一直都有这样的能力，然而这些涉及到陛下与范闲父子间的事情，胡大学士心情激荡之余，发现自己已经说多了，所以沉默地转了话题。
“没有人愿意看到一位庆国的大功臣，因为自己的骄横无状，而消失在京都里。”胡大学士看着范闲，郑重说道：“迷途要知返，倔狠总要有个限度。”
“这话好像不久前才听很多光头说过。”范闲难过地笑了起来，站直了身子，说道：“看来如今的京都，如今的天下，都认为我才是那个横亘在历史马车前的小昆虫，要不赶紧躲开，要不就被碾死，若有了自己的想法，那便是罪人了。”
他渐渐敛了笑容，想到了很多年前在抱月楼外打废的那批纨绔，又想到了婉儿曾经说过和胡大学士意思极为相近的话，皇帝的耐心终究是有限的，自己如今被困于京都不得出，彼要杀己废己，只不过是一句话的问题。
这和庆庙里苦修士们的围攻不同，一旦庆国朝廷真的决定清除掉范闲这个不安定的因子，即便范闲个人的修为再如何惊人，也逃不过这个宿命——毕竟他不是大宗师。
“先前冒雨入太学，看着那些学士从身边走过，我就在想，或许哪一日，我也会成为他们眼中值得唾弃的对象。”范闲微微低头，疲惫说道。
“不，从来都没有人怪罪过你，唾弃过你，不止这些学生，甚至是京都里的官员百姓，一旦论及法场上的事情，对你犹有几分敬意。”胡大学士咳了两声，缓缓说道：“正如陛下对你的批语一般，陈院长之事，你表现得足够倔狠，这等真性情可以让很多人理解你……但是，你自己必须学会将这些事情想通透。”
“百姓敬你只是敬你的情意，然而你若真的有些大逆不道的动作……甚至哪怕是想法。”胡大学士的声音寒冷了起来，“本官容不得你，朝廷容不得你，百姓容不得你，陛下更容不得你！”
“你必须想明白，这是我大庆朝如今的统一意志，都希望你不要瞎搞。”
“瞎搞？”范闲笑了起来，笑容里却多了很多沉重的压力，为天下敌并不是他害怕的事情，他的心里只是还在回味先前脑中的那些思绪，有些回不过神来。
许久之后，他很郑重地向胡大学士施了一礼，却没有说任何话，也没有给出任何信息，便转身欲往门外走去。
“虽然我不想承认，但我必须承认，我已经老了。”胡大学士望着范闲的背影，忽然脱口而出，悠悠说道：“今日说的话便有些过头，只是……天下犹未定，战事不能休，为了朝廷里的百官，为了这天下的百姓，我希望你能多想想。”
胡大学士说的是真心话，他本是皇帝陛下刻意挑选的下任宰辅人选，然而随着朝廷里局势的变化，他的前景却模糊了起来。
陛下为了对抗范闲而捧出了贺宗纬，这位贺大人上体圣心，又精于政务，行事老练成熟，竟是挑不出个错漏处，如今范闲势衰，贺宗纬自然而然地坐稳了门下中书的位置，极得陛下信任，红极一时，隐隐压过胡派的风头。
就算胡大学士毫不恋栈权位，但只怕心头也会有些唏嘘之意，他力劝范闲，恐怕也有需要朝中留个熟悉帮手的意思，当然，最根本的原因还是正如他先前所言——如今锋指天下的庆国，需要一个稳定的朝堂，一个和谐的社会，而范闲一日不向陛下低头，只怕庆国便一日不得安宁。
除非范闲死了，而实际上，庆国朝堂上，街巷里，没有几个人真的愿意刚刚立下不世之功的小范大人，就这样死去。
“我明白你的意思。”范闲没有转头，沉默很久后说道：“也许哪一天我想开了，我会入宫请罪的。”
胡大学士在他身后苦笑了起来，心想要等到你想通，那要等到何年何月？
“或许……我真错了？”门口范闲的背影极为疲惫，微沙的声音轻声自言自语了一句。
然而这句话落到胡大学士的耳中，却令他心头一热，眉头缓缓皱了起来，就在这一刻，他决定今夜再次入宫。
陛下与范闲父子间的这些争执在他看来，并不是解决不了的事情，只不过是谁都不愿意先低头罢了，若能说服陛下，发一道召范闲入宫的旨意，或许范闲便会顺水……
正这般想着，范闲忽然回头说了一句话：“我如今虽然不在监察院了，但知道一个很有趣的消息，或许您愿意听一下。”
胡大学士微怔抬头。
“范无救在贺大学士府上当谋士。”
范闲再行一礼，便走出了屋舍。此时太学里的雨依然在不紧不慢地下着，伞下范闲平静的脸上也没有丝毫动容。今天与胡大学士的对话，要达到的目的都已经达到了，他很准确地知晓了朝堂上层官员对自己的看法，也了解了一下宫里那位皇帝陛下对自己的宽仁底线究竟在哪里——当然，最关键的是最后的那两句话。
范闲打着伞沉默地行走在雨中，暗自想着，看来不是今天夜里就是明天，宫里大概就会传出召自己入宫的旨意。通过胡大学士向宫里释放出某种信号，或许能够瞒过龙椅上的那个男人。
一切只是因为启年小组的人刚刚出京，所以范闲没有准备好，他必须将这场君臣间的冷战控制在弹簧失效的范围之内，他在准备着，时刻准备着。
……
……
当天夜里，胡大学士便入了宫，不知道他向皇帝陛下涕泪交加地说了些什么，但是侍奉在御书房的太监们都知道，陛下的情绪应该是好了许多，因为当场便有一道旨意出宫，范府外已经折腾了七日的黑夜杀场，就此告终。
直到胡大学士面带安乐面容退出皇宫，他也没有把范闲告诉他的那个惊天消息告诉陛下，一来是他不了解范闲为什么要把这件要紧事告诉自己，背后究竟有没有隐藏着什么阴谋，二来是如今的庆国正如胡大学士所执信念一般，需要的是团结。
在太学里，他只是觉得范无救这个名字有些耳熟，却没有想起来是谁，但毕竟是门下中书的首领大学士，只用了一盏茶的功夫，下属的官员们便查清楚了，这个叫范无救的人，是当年二皇子府中八家将之一。
走出宫门，坐上马车的胡大学士忍不住叹了口气，轻捋胡须笑了起来，心想小范大人果然是个记仇的可爱人。