宋别道:“你说这话我就不爱听,你的女儿得你娇宠,我家女儿就不是掌上明珠了么?你不是不知道,我们父女早就不沾这种俗事了,何必多此一举?”
“我知道你心高气傲,不在乎这个,谁让撷珠绣馆已在朝廷上差面前露了脸,我的女儿笨手笨脚,哪是明珠的对手?”
宋别冷笑道:“什么朝廷上差?你服侍颜王多年,连自己小主子也不认得了么?”
吴十六脸色一沉,道:“怎么?你已见过他了?”
李双实在一旁道:“十六哥,小王爷已经来过,这等大事为何不让我得知?”
宋别接着道:“一间小小的绣馆,你要砸便砸,我也懒得与你理论,老实说,今天我是作说客来的。”
“你要说什么,我心里清楚得很,只是承运局不会再管朝廷勾心斗角的事啦。”
“承运局当初就是朝廷勾心斗角的产物,现在想要就此罢手,哪里像你说的那么轻松写意。如今其他颜王旧部早已重归小王爷旗下,你们几个受颜王恩宠犹胜他人,你一意孤行,究竟是何道理?”
吴十六冷笑道:“且不要提老王爷的恩惠,如果不是奉老王爷之命来此创立承运局,我等早在大军之中立下赫赫战功,如今定已位极人臣,哪里会是这般水寇模样,你金针素手若非为助老王爷成事,蛰伏于此,岂不早就杀得大理朝中鸡犬不留,怎会最后要这般病怏怏客死他乡?”
宋别不禁怒笑道:“好好好,几十年的老朋友了,亏你这种话说得出口。”
“哈哈,十六郎现在眼里只有荣华富贵四个字,”吴十六大笑,“我女儿虽说不如明珠,倒也标致,日后送她入宫,万一被皇帝看上,我就是国丈爷,尚能补偿我多年辛苦凄凉,宋兄知我大志,就不必再与我相争了吧?”
宋别道:“你不听我劝,也就算了,你要送你女儿去做皇后娘娘,也是你自己的事。不过,你且知道,这承运局可不是你的,从哪里借来的就要还到哪里去,这件大事不能全凭你一个人作主。”
“你也不必威胁我,”吴十六道,“这个承运局里谁敢对我说个不字。”
宋别冷哼一声,站起身来,道:“也罢,我说不通你,就让正经主儿来说,小王爷要我转告你,且给他个机会再见一面,如何?”
“免了,”吴十六道,“只要他再进承运局一步,我就打他出去。”
宋别淡淡一笑,拱了拱手就走。
李双实道:“十六哥,宋先生说得不错,这承运局可不是你我的,当初颜王爷拨了几十万两白银让我们起家,才有今天这东南第一大帮。现在小王爷来此,不过要我们做些打探消息,安cha耳目的现成事,又没有要我们刀头tian血,真枪真剑地拼杀,于承运局也没有太多的坏处,十六哥如果嫌麻烦,不如自己仍做正经的生意,这些事就交给小弟去办如何?”
吴十六笑道:“你这不是要分裂帮会么?咱们有今天,不是因为颜王的银子,乃是我们同心协力之故,你现在要单干,这承运局还有将来么?”
李双实按捺不住,发作道:“十六哥不但心眼小了,脑筋也是不如以前,这个小九王爷从小心智不同他人,受颜王亲自管教不说,七八岁上就随大军一同出征,颜王是何等钟爱?西边二先生也是个厉害角色,这两年重归他旗下,一样服服帖帖,还时时来信劝你。今天我是见了这个小王爷了,他心气不逊老颜王,这些年在宫里历炼出的心狠手辣只怕还有过之,你再钻牛角尖,我恐怕这承运局来的容易,散得也快。”
“他不过二十岁的年纪,又只会奴颜卑膝地保命,要我服他,还早得很呢。承运局十几年基业,不是他说毁就毁的。”吴十六一声冷笑,撂下李双实就往里去,路上正遇见陶先河与郭十三,低声道:“你们这就去将二十郎暗暗软禁,小心行事。”
郭十三对李双实素来膺服,脸上不禁十分为难。吴十六道:“你不用担心,等事情一完,我会自己向他赔罪。还有宋别也是一样。”
陶先河道:“这就难了,宋别一出门就回了撷珠绣馆,今天一早就有布政使司衙门的重兵守在那里,总不成明着和官府的人做对。”
吴十六道:“只要他不从绣馆里出来就好,你们派人盯着。”
转眼八月初十,寒州市面上早已新丝用尽,尚有几百家作坊未及完成新绢,纷纷去常重元处诉苦。常重元对辟邪道:“别的都是小事,小人唯恐真到赶织进贡用绢时没有上等新丝,交不了差。”
辟邪笑道:“我见过户部的文档,寒州每年产的新丝不止这些,想必有人知道底细,抢先囤积居奇。”
“这万万不会。”常重元连忙将自己撇清,“我已查过,行会所辖各大作坊、丝库都无大量存货。”
“我不是疑心你们行会,寒州界面上能有财力买断这么多新丝的定有他人。”
常重元恍然大悟:“是是是,上差所言极是,能做出这种事来的,就只有财大气粗的承运局了。”
当下连同行会管事的十几个人,赶往承运局找吴十六理论,却被吴十六笑嘻嘻轰了出来,常重元怎会善罢甘休,回去一说,顿时激得众人义愤填膺,不顾承运局平时的凶悍,集了上千人在承运局门前叫骂。
此时承运局却是内忧外患,先前为抢购新丝投入大量现钱,最近周转日渐吃力不算,不知怎地,李双实被软禁的消息又泄露了出去,几个由他扶植的分舵舵主连夜启程,赶回总舵应变。吴十六立即派人去途中堵截,谁知回报却道,只截到了船,人却一个不见。
吴十六笑容狰狞,听着门外喧哗不断,独自在屋里思量,见门一开,正是自己女儿吴采鳞奉茶进来道:“爹爹又在发愁?”
吴十六接过茶,笑道:“没有,你爹什么世面没见过,这点小事,怎么会为难到我。”
吴采鳞道:“爹爹骗不了我,只有大事委决不下,爹爹才会在这里一个人生闷气。”
吴十六叹道:“你是个聪明孩子,原来爹爹想着我们父女联手做这件大事,纵然尸骨无存,也能报答旧主恩义,想不到还未成行,爹爹就着了别人的道儿,经此一变,将来这承运局不知是谁说了算啦。”
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