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第三十五章

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要求尤瑞黛先别去看阿席白地·里格,实在不合理,当她人在别处等待的时候,她每一刻都想念着他,她再也不能忍受了。

艾音尼基节已逼近了,空气中一片兴奋之情。可洛儿回来吃晚饭,晚上又出去了。她和同学正热心排演《亚莉雅德妮》一剧。男性心灵抚慰学院已经停课了一个月,这样女孩们才能专心排练戏剧和歌舞。

尤瑞黛在一天下午来找艾玛·艾玛,听取她的意见,同时想更进一步地知道阿席白地的事件的后果。

“你认为,”她问这位女人类学家,“里格会终身会被摒弃,没有人肯嫁他了吗?”

艾玛·艾玛拿下了眼镜,她似乎在她的书房兼卧室里写报告写了一整天。她用手掠了掠她鬓间的白发,温柔地微笑着。

“不会这样惨,岛上有许多不合规则之事——未婚妈妈事件。这次比较严重,大家比较不赞同,是因为牵涉到修女的关系。”

“结果会怎么样呢?”

“过一阵子,大家就会把这件事忘了。里格不是坏孩子,我想会有一些女孩愿意嫁给他的。当然,每个年轻人都会犯错。我们不像旧世界的人那么认真。”

不知不觉地,艾玛·艾玛扯到艾音尼基族的求婚和生子的风俗上去了。尤瑞黛反正没事可做,很高兴地听着,艾玛·艾玛的语气是平静的,有学者之风的和泰然自若的。

“你将会发现,我们的风俗习惯有些很合理,有些又不见得,至少对你是如此。这些礼俗与你已建立起来的想法和信仰,有着尖锐的冲突,有的清新可喜;有的几近嬉闹。也许只有想象力丰富的民族才想得出来。有些则只有对那些爱研究、能自由讨论概念的民族才可能存在。大家都用科学方法来探讨问题——将问题哲学化,并不只限于二十世纪的大学生,你记得我跟你说过,我想证明男女的性周期?”

“我记得。女人是七,男人是八?”

“对。女孩子十四岁开始青春期,男孩子十六岁才开始,但是原则上不到完全成熟不结婚,女子是二十一岁,男子是二十四岁。青春期的开始和完全成熟之间叫做少年期,暗示着纯真自然的轻率或无邪的天真烂漫。”

因此,艾玛·艾玛继续说,年轻人在接受为人父母的责任之前,有一段强迫的追求期。婚姻和生儿育女既不该在完全成熟之前,也不该拖得太久。在青春期内,男女之间有相当多的求爱或天真的轻浮。生活在一个众神已设下多情的例子的民族里,这些行为是可以预期的(宙斯家里的风流韵事和在奥林帕斯山上的绯闻恶名昭彰)。众神的风流事迹不免导致对年轻人放纵的宽恕。而且有一点必须记住的是,地中海民族从来就不知道诺曼底人的冷感。在这岛上的气氛反对任何种类的假正经,因此未婚生子遭人皱眉头,不是因为违法,而是因为发生在成熟期之前。不管结婚与否,母性总是受大家尊重的。

这是尤瑞黛最不了解的一点。艾音尼基人得知她已经二十五岁而尚未结婚时,显得相当惊讶。她既不残废又不是畸形,这在艾音尼基人的眼里是不自然的,是违反自然的一项罪恶。岛民并不是强调生产,因为他们也关心面积有限的岛上人口过剩的问题。但是他们认为母性是神圣的,是每个女人天赋的不可被剥夺的权利,强迫女人不生孩子就好像强迫果树不结果子一样。艾音尼基人相信,结果子是果树的天性,就像生子是女人的天性一样,只有变成母亲后,女人才算完成了她们生存的使命。除非是生理上的病因,否则女人不孕是变态,是一种犯罪和道德上的过失。一个外人是很难了解这种态度的,就像旧世界的人认为母性是种抬不起头来的耻辱一样,岛民也很难了解。有一条艾音尼基人的谚语说,待产的母亲是神灵的一部分。这是岛民基于种族生存的本能而自吹自捧的一个例子。他们都认为未婚母性神圣,应该受到尊重。因此,虽然他们不赞同二十一岁以前未婚生子,未婚妈妈却像合法结婚的妈妈一样,同样受到法律和风俗的保护。没有人歧视非婚生子女,因为一来他们认为错不在孩子,孩子不能为他自己的出生负责,二来世上只有一种生小孩的方法,非婚生与婚生之间并无差别。“但是,”艾玛·艾玛说,“岛民对这件事也并不轻率。”

“似乎奇怪是,当我离开旧世界的时候,公共节育在非基督教国家是合法的,在许多基督教社会却是非法的。传染病不再被认为是‘上帝的旨意’了,但是不情愿的父母生一大堆孩子,却仍是天意。洪水已经能控制了,生育却不能。胡子可以剃,头发可以剪,但是生育却一定要顺其自然,甚至也不管母亲日日辛劳,提前衰老。当宗教涉足其间的时候,实在很难理解,印度塞克教徒连剪头发也算是亵渎神明呢。”

“由于有一部分艾音尼基人是善良的基督徒,这问题就引起了激烈的论战。劳思明白岛民的福祉和未来的快乐,有赖于人口问题的合理解决。他认为神父的固执主要是由于神父不是女人,神父自以为他们知道上帝对这件事的旨意。假如他们是女人,他们就会有不同的想法了。总之,单身汉应该置身事外,因为他们没有经验。”

“让他们小心地讨论观念、‘自然’控制和女性‘劳工’问题,有关女性的问题,劳思提醒岛民说,妇女应该有权发言,不该有人自以为知道什么才能取悦于上帝。是妇女必须忍受生产的痛苦,因此让她们说出她们的感受才是聪明的办法。”

“绝大多数的妇女投票都赞成节育,因此长老会议决定让妇女出入公立的节育诊所;不让她们知道生育的奥秘和正当知识是一种男性的偏见,也是种古板的野蛮行为。原则上,妇女三十五岁以后就可以解除生产的恐惧了,但是二十一岁到三十五岁之间的妇女则可以生三个,而已经生了三个小孩的妇女,不论她多大年龄,该鼓励她们与诊所磋商,还没生三个孩子的父母则不受限制。”

“这,”艾玛·艾玛总结说,“是殖民地居民的思想注重人。不注重事情的一个实例。旧世界的人会觉得不可思议,大家一心只想发明喷射机,发现银河星系,很少把心思放在平常的题目上。他们在这方面的思想,几乎从纪元一世纪以来就没变动过,也很少人想到,人类应与母道有关。世界人口应该‘顺其自然’,这么彻底的无知居然发生在二十世纪真是难以置信。何况他们还自称是科学时代的科学人呢!”

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