白马身上流汗了。明槐吆喝一声，车子停下了。
两辆车都停在了树荫下，明槐和老鲁在车旁坐下来。老鲁吸着烟，端量着白马说：“好。”明槐一声不吭地掐着一个草梗玩，不解地抬头看了看老鲁。
老鲁磕打着烟锅：“一匹好马。半年以前还说不上好，这会儿行了。我赶了一辈子车，还是第一遭儿遇上这样的好马。”
明槐望着白马，两眼渐渐射出了明亮的光彩。白马是个母马，可是神情刚毅。只有那对秀丽的眼睛、眼上密密的睫毛，显示了女性的深深的温柔。它昂首望着远方，四腿直立，脖颈上雪白的鬃毛被风吹向一边。它的高挺的胸脯，浑实的臀部，还有披洒下来的长尾，都透着一种神奇和俊美。它站在那儿，安然沉静，思绪也许飘向了很远很远。旷野的风，一望无边的荒原上的风，正在它的胸间鼓荡。美妙的遥远的记忆，还有那一次在荒原上崭新的奔驰，都一起涌来。它激动地踏动了一下前蹄。至今为止，它贞洁而纯白，周身没有一丝杂毛。当这银子似的高大身躯从碧绿的葡萄园中穿过，那白绿两色的映衬对比是何等鲜明！松软的泥土印着它深深的蹄痕，泥土也证明它是长大了。它渴望着什么，它要扬起长鬃奔驰。它藏起了自己的热情，这一切也许只有一个年轻的汉子知道。
这个汉子此刻不眨眼地望着多年与他做伴的白马。
老鲁吸完了烟，目光从白马身上收回来。他一转脸见明槐目不转睛地看着白马，就感到奇怪地“哼”了一声。停了一会儿，他伸手拍打了一下明槐的膝盖。
老鲁对转过脸来的明槐咕哝了一句：“跟车的两个女人不来了，一下子车上空荡荡的……”
明槐搓搓手掌，没有吱声。
“这个老黑刀，冷一阵热一阵——刚让她们跟了两天车，又变了卦，让她们回园里做活。车上空荡荡的。”
明槐瞥了老鲁一眼：“车上装满了筐笼，怎么空荡荡的！”
老鲁哼了一声：“心里空荡荡的。”
明槐看了一眼白马，低头看着自己的脚。
“曼曼在你车上的时候，你的车就跑得快。你的车落下我半里路。”老鲁笑吟吟地说。
明槐的脸红到了脖根。他不安地站起来，又坐下了。后来，他的脸色又像平常那样木木的了。他把手里的草梗一截一截掐断，狠狠地抛到了路旁的泥沟里。他抬头看着远处，大口地呼吸着。
这是一条连接着葡萄园和酒厂、码头的沙土公路。两辆大车每天就奔跑在这条路上，去运送葡萄，去筐笼铺子里载筐笼。白色的沙土路面在绿树间弯弯曲曲，直通向一片瓦蓝的天空里。远处有车子驰过，腾起一股雾似的白烟。赶车人“噢哟、噢哟”地吆喝着，还有“嗒嗒”的马蹄声，都清晰地传过来。路旁是白杨树，油绿油绿的叶子，光滑的蛋青色的树皮。路旁的田野全是初秋的颜色，一种深绿色。大片的田野上没有人，没有声音，只有默默生长着的庄稼和草棵、各种绿色的野生植物。一层淡淡的透明的雾气在旷野上浮着，使空气变得润湿了。青草和各种植物的野性的气味越来越浓，直涌进人的肺腑。这种气味能滋润那些外出劳作的男人，使他们永远有着力量和生气。
老鲁重新燃上一锅烟，说：“老黑刀这个孬货，还能有那么好一个侄女！嘿嘿，想不到。曼曼是个好闺女，好得太出眼了。”他说着瞥一眼明槐，声音低下来咕哝了一句：“太像了，差不多一模一样！”
明槐的两手抖了一下。他知道老鲁说曼曼太像安兰了！明槐的心急急地跳起来，他又去看白马了。
明槐永远也忘不掉安兰，这一辈子都把她装在心里了。安兰活着的时候十分喜欢曼曼，常把她带到泥屋里玩。她教她剪纸花，用钩针织一种奇巧的线衣。她们在园里做活也差不多总在一起。后来老黑刀训斥了侄女，说她“阶级阵线不清”，怎么能和小泥屋里的人来往呢？安兰再也不叫曼曼来家里玩了，平常也躲着她，安兰知道自己是小泥屋里的人哪！夜里，两口子躺在炕上，安兰一遍遍地追问家里的人过去到底做下什么罪孽了？明槐只得向她叙述一家人的历史。这一家人实在是清白得很。他们是被贫穷逼迫到海边上来的，用两个老人的话说，他们是“来到天边上了”。他们种了一小片葡萄园，吃尽了辛苦。这家人被叫成了“葡萄园主”，可这家人至今还住在一个小泥屋里。这是一家受人欺辱的外乡人……安兰伏在男人的胸脯上泣哭着，说她本来就不该追问，说她认定了小泥屋里的人全是好人，才铁了心嫁过来的。她哭着让明槐原谅她，原谅一个刚来到小泥屋不久的人……
安兰过世的日子里，曼曼病得汤水不进。从那以后她变得沉默寡语了，整天谁也听不见她说话。她刚来葡萄园里做活时，手不停嘴也不停，一支歌接一支歌地唱着。园里的女人们都跟曼曼叫“乌蓝子”（一种叫声非常悦耳的鸟）。“乌蓝子”哑了，谁都知道她是为什么。老黑刀沉着脸，在葡萄架下背着手走来走去，也顾不得跟女人们说笑了。他走近了曼曼，就站下来看一会儿。曼曼不理叔父，这使老黑刀特别恼怒。那些日子里老黑刀经常去县上开会，已经是有名的人物。谁都知道老黑刀沾了他叔父的光，那个主任与县上的领导都熟得很，老黑刀去县上，就常替叔父捎上一些葡萄和鱼。所有东西都是分成一个个小箱，上面写了“某某组长”“某某主任”“某某指挥”……曼曼不理睬老黑刀。有一次曼曼盯住了他，说了一句：“我什么都知道！”她知道什么？她恨着自己的叔父吗？老黑刀气得浑身发抖，指着她说：“你、你给我滚出园子！”他接上又骂了几句粗鲁的话……可后来曼曼并未离开园子，她只是沉默地在葡萄架旁做着……有一天下雨，她穿着蓑衣走到园子里，见到明槐就把他叫住了，一动不动地盯着他……
那一天下雨，那一天下雨……明槐至今想起来，心还在噗噗地跳！那一天下雨……
雨水顺着她的斗笠流到蓑衣上，又流到裤脚上。一些水珠溅在她的眼睫毛上，溅在她粉红色的双颊上。透过雨帘，她的一双大眼在盯着他，使他不由地倒退了几步。他问：
“曼曼，有、有什么事吗？”
曼曼点点头。
“那你快说吧，别让你叔父看见。”明槐督促她。
曼曼四下里看了看，说：“安兰去世的前一个月跟我说了半天话。她有几句话让我捎给你——那时我还不明白，后来才知道当时她把什么都想到了。我后悔没有帮帮她，我什么都想不到……”
明槐难受地咬了咬牙关。他看着曼曼，费力地说：“你这会儿就把那几句话告诉我吗？”
“嗯。”
“你……说吧。”
曼曼的泪水一下子从眼眶里涌出来，与雨水交汇到了一起。她一直咬着嘴唇，看着明槐。停了片刻，她声音急促地说：“安兰姐让我告诉你，她已经对不起小泥屋里的人了，对不起你……她先走一步了。不过，她说，她已经把照顾你下半辈子的事情托付给了另一个姑娘，她跟那个姑娘全部说好了……”
明槐惊讶地退开了一步。他声音粗浊地问了一句：“她说的那个姑娘是谁？”
曼曼摇摇头：“不知道。你自己看吧，到了日子，她会一块儿跟你去坟前烧纸，那个姑娘就是了……”
……
明槐活动了一下身子，揉了揉眼睛。他又抬头看了看白马。它此刻低着头，像是有些羞涩的样子。忽然它抬起头来，看了明槐一眼。他明明感到了白马那对明亮的眼睛里，有什么灼热的东西。他真想跑过去，依偎着白马，向它诉说胸中的一切。这个白马，这个白马！他与它相处得如同兄弟，亲密无间。雨天里，他脱下外衣披在它身上；坎坷的路上，他帮它往前拉车。当车驶了一段路程，他和白马都停下来歇息的时候，他就与它久久地在一起沉默着。深夜，有时他要到马棚里去照顾一下牲口，那时他就待在白马身旁，用手去抚摸它的柔软的嘴唇。他叫着白马，向它诉说着自己的事情、小泥屋里的事情……
明槐还记得那天的情景，一切都像是发生在昨天。
自从经过了那个雨天之后，他就再也没法使自己安静下来了。他每天几乎都要捏着手指算一下日子……终于到了给安兰烧周年的日子了！明槐激动得一整天不知该做些什么。他很早就来到安兰的坟前，悄悄地烧了纸，又小心地用沙土盖得没有痕迹。他后来就藏到了葡萄架后面，静静地等待，等待着那个时刻。
不知过了多长时间，四处仍然死一般沉寂。明槐的一颗心提到了嗓子眼，一直注视着前面。他不信这一切真会发生，不知道当那个姑娘走出来时，他会怎么样——走上前去，还是跑掉？他不知道。
一阵微风吹过来，四周立刻响起飒飒的声音。明槐四下里看了看，好像预感到这里即将要发生什么事情了……当他转过脸去，重新看前面的坟尖时，他差点儿尖叫出来——一个姑娘，不，她活生生就是安兰自己，站在了坟前，背向着他！……明槐跳出了葡萄架。
“安兰！”
他喊着。
她仍然背向着他。
“安兰！”
她缓缓地转过脸来——是曼曼。
曼曼向他点点头，动手烧纸……一缕蓝烟升起来，黄草纸化为嫣红的炭火，又顷刻间变为黑色的小碎片片。微风将纸灰往上旋着，曼曼急忙用沙土将烧纸的痕迹全部掩起来。
明槐呆呆地站在了那里，曼曼叫了他一声，他像没有听见。
曼曼羞涩地低着头，声音十分微小，但这一次明槐听清了：“明槐哥，这是安兰姐托付给我的事情……我听她的，不，是我先答应下来的。明槐哥……”
明槐还是呆呆地站着。住了一会儿，他突然转过身去跑走了……曼曼在后面喊他，他转过几个葡萄架，就什么也听不见了……
白马昂起头来，重新遥望着前方了。明槐的思绪从昨天挣脱出来，抬头看他的白马了。他顺着它的目光看过来，望到的仍是一片绿色的原野，是一片透明的烟雾。
老鲁被烟呛着了，不停地咳着。他的脸涨得发红，使劲用手按着下巴，还在对明槐说着：“你……吭吭，你真是个老实孩子，吭吭！我什么都看出来了，曼曼对你好，你不敢。怕个什么？吭吭！她叔父把你家整治成什么模样，曼曼你还不敢要？我要是你，你猜我，吭吭，怎么办？”
明槐迎着老鲁的目光，问：“怎么办？”
“她只要上了我的车，我就不让她下车啊！我快马加鞭，一溜烟儿跑到天边上去，去和她过日子去啦……”
老鲁说到这里站起来，兴奋地大笑，嫌热似的解开了衣怀。他笑了一会儿，又摇摇头说：“说是这么说，哪能呢！不过你俩好起来是理该着……泥屋里该有个曼曼才对……”
明槐不吱声了。
老鲁蹲下，用手戳戳他的胸脯说：“结结实实一条汉子，胆子小成这样，还是赶车跑路的人哩！”
“鲁叔……”明槐抬起头来。
“哼！”老鲁鼻子里响了一声，“那天我见你骑上白马在海滩上跑，我那个高兴！我心里想：英雄！明槐是个英雄！小子啊，你不看看你有多壮实，你他妈的两条长腿，地地道道一副硬汉骨架，你该添些胆气！”
老鲁不知怎么骂了起来，不知骂谁、骂些什么。
明槐的汗水从额头上流下来，紧紧咬着牙关。停了一会儿，他伸手抱住了老鲁黑乎乎的手臂，说：
“鲁叔！鲁叔！你骂吧，你骂我吧。我不是条硬汉子，我也不配跟着你跑车……我是在这个园子里，在小泥屋里长大的人啊。鲁叔，有谁仔细想过小泥屋里的人一辈一辈怎么过日子呢？没有。他们忙自己的日子，愁自己的，笑自己的，不去欺负小泥屋里的人就算不错了。这家人从老远的地方来到天边上，是又穷又可怜的外乡人。这家人流血流汗种了片小葡萄园，吃的苦头没有数。鲁叔你能够证明：没有这家人拼死拼活开垦这片荒滩，种出一片小葡萄园，能有如今这片大葡萄园吗？你说，你说说看！”
鲁叔有些惊讶地看着满脸淌汗的明槐，如实地回答道：“没有那片小葡萄园，就没有这片大的……没有。”
“那好，”明槐喘息着，急促地说下去，“那好，那该好好照顾一下小泥屋里的人了，他们全都有功，是最先种下葡萄的人。可后来呢？小泥屋里的人全成了罪人，罪名就是过去他们有过一片小葡萄园。一家人成了别人的玩物，高兴了，谁都可以训斥他们。老父亲的枪给夺走了，还要叫到会场上，低着头，一站就是半天。我妈妈常常流泪，问她话也不回答……老父亲过世第二年，妈妈才哭着告诉我，父亲活着的时候，脊梁上全是伤。原来他们打了他。你知道，老人一辈子也没做过一点坏事，辛辛苦苦活过来，到头来还要落在那些人手里。你不要以为这些全怨一个老黑刀，不是，不是一个老黑刀。我原来也想：老黑刀死了就好了，后来才明白这是梦想。我也被叫去开会了，先是在葡萄园，后来去村上开，去公社开，认识和不认识的人都喝斥我。我吓得手脚直抖。四周的人拿了枪，有钢枪，有红缨枪，我知道他们怕我跑了，或者是怕我照准他们来那么一下子。可谁不知道我们没有枪了？我跑，我会跑吗？我开完会，一个人往园里走，老要回头看。我就担心有人喊一声：‘看哪，他在这里！’然后‘嘎勾’一声把我打死在地上……鲁叔，你看看吧，我胆子小成了什么样子！”
老鲁阴沉着脸，皱着眉头，一声不吭。
明槐继续说下去：“……夜里，我从外面开会回来，妈妈还没有睡。我轻手轻脚往西间屋里走，就怕惊醒了她。她会问这问那，我怕她心里难受。她没过一天舒心日子，她真可怜。我悄悄躺下，可妈妈还是听见了动静，走进来，用手摸我的脸。她的手碰到我眼上，就沾了我的泪……安兰离开了泥屋我哭得没有了知觉，我也不想活下去了……很久以后我明白过来，我根本就不该把安兰接到这座小泥屋里！人家活蹦乱跳一个姑娘，小泥屋里盛不下。她这回走了，再也不回来了，什么都利利索索了！不过安兰死得太惨，她活的日子太短了，她才三十几岁。从那会儿我算明白了：小泥屋的苦难就该这家人自己挨，不能去挂连别人。自己挨吧，慢慢挨，总有挨到头的日子……”
老鲁愤愤地插嘴：“曼曼是谁？她是老黑刀那一族的人！她该分一半苦难去，理该着！她这一族人作孽太多了！”
明槐摇着头：“你不知道曼曼。你不该这么说曼曼。我现在分不清曼曼和安兰了，我觉得她们一样好，一样俊，心也一样。鲁叔，你不知道我心里想什么，一个人哪，一个男人哪！他爱上一个女人，让他怎么都行！都行！他到死那天也忘不掉这个女人……这个女人！鲁叔，你知道我在说谁吧？我说安兰，也说曼曼！我心里的一股火日日夜夜在烧着，烧得好旺，我全身都给烧成了红火炭！鲁叔！你是第一个听我心里话的人了，你明白了我的心。我天天盼着什么，又天天躲闪着什么。我怕啊，怕小泥屋又多上一个好人跟着受难，我还不配拉上一个好人跟我一块儿挨苦日子。我就是这么战战兢兢活过来的，我就是这样一个人了……”
老鲁咬着牙关，有泪水从眼眶里流了出来。
白马垂着头，像在一直倾听着。这会儿它突然扬起长尾，声音激烈地长嘶了一声。
老鲁和明槐都被白马惊了一下，他们不由地全站了起来。