苏三杀了一个回马槍。
贺顿说：“新发生了什么？”
苏三说：“你不要紧张。我有一个和原来的问题不同的问题。也就是一个新的问题。我还要和你讨论。”
贺顿恍然大悟，说：“原来前一个问题是投石问路。”
苏三说：“也不完全是。那是一个真正的问题，当那个问题解决之后，这个问题就上升为主要的问题。”
贺顿说：“非常感谢您的信任。现在，我们重新开始吗？”
苏三先生说：“是的，重新开始。我的名字不用改变，其他的规矩也一律照旧。我还是不希望任何人看到我。”
贺顿说：“好。一切照旧。”她说完，有点好笑。明明是认识的人，却好像素不相识。“您被什么所困扰？”
苏三说：“我需要作一个决定。”
贺顿说：“什么决定让您这样举棋不定？”
苏三先生说：“因为它关系到人。你知道，世上的万物都好办，只有关乎人的时候，最难办。”
贺顿说：“什么人？”
苏三说：“女人和男人。”
贺顿说：“男人是谁？”
苏三说：“是我。”
贺顿轻轻地嘘出了一口气。男女之事，的确是世界上最复杂的关系了。她继续问道：“女人是谁？”
苏三回答：“不止一个女人。”
贺顿说：“她们都是谁？”
苏三说：“一个是我的妻子，一个是我的红颜知己。”
贺顿说：“你的问题是什么？”
苏三说：“我要放弃其中的一个女人。我已经不堪重负。”
贺顿说：“看来这个问题已经让你很久不得安宁了。”
苏三说：“十四年了。十四年前，我还只是一个小小的处长，我和我的红颜知己在一次会议上相识。那时候她刚刚研究生毕业，风华正茂。我们一见如故。贾宝玉和林黛玉是前世有约，我相信我和这个女人也有冥冥中的缘分。”
贺顿预计了一个老掉牙的第三者的故事，悠然登场。好在心理医生有一个本领，就是把自己的面部表情最小化。她颔首，表示很能理解这种一见钟情的默契。
苏三开始了喋喋不休的叙述，无非是和第三者如何的缠绵。贺顿问：“她叫什么名字呢？”
苏三先生说：“咱们就称呼她李四小姐好了。”
贺顿说：“好吧。那我现在很想知道，你的主要的烦恼是什么呢？我听你刚才讲到的都是甜蜜。”
苏三说：“是的，我们相处的时候都是甜蜜，起码以前是这样的。”
贺顿紧紧楔进这个缝隙，她要让谈话变得富有成效。问：“你说的以前，是指什么时候呢？”
苏三说：“半年以前。也就是我认识她十三年半以后。”
贺顿说：“我看你把时间记忆得如此准确，有什么特别的意义吗？”
苏三说：“你猜得很对。半年以前，是她的生日，从那一天开始，她整整四十岁了。”
贺顿说：“四十岁，对你来说，有什么不同寻常？”
苏三说：“那天她过生日，把自己的公寓装扮得非常漂亮。她也是公务员，公务员有专门的宿舍区，但为了方便我，她在外面买了房子，和我幽会。那个小巢布置得雅洁舒适，每个角落都匠心独具，充满了情趣。你坐在马桶上，就可以看到三组不同的画作，还能闻到奇异的香气。我知道这一切都是为了我来的时候，能在极短暂的时间里享受到更多精致呵护。好了，不说这些细节了，那天我走进李四小姐的雅舍，看到到处都充盈着玫瑰红的烛光，香气萦绕着蛋糕。李四说，你数数看，有多少支蜡烛？我试着开始数，烛光摇曳，加上我开了一天会，头晕目眩的，我就说，你为什么在蛋糕上插了这么多的蜡烛？我的女孩？我记得有一种数字蜡烛，只要插上两个阿拉伯数字就可以了，不必这么繁琐。请不要见笑，在一起的时候，我常常称呼李四小姐为女孩……”
虽然打了预防针，贺顿听到这里，还是不由得好笑。都多大岁数了，还称呼女孩，四十岁的大女孩，老女孩，真叫人哭笑不得。但是，作为普通人的贺顿可以笑，作为心理师的贺顿不能笑。她需要平静地听下去。苏三便向她讲了下面的故事。
“我的女孩说，你嫌蜡烛太多了吗？知道我多大年纪了？我说，我来，就是给你过生日的，我当然知道你多大年纪了。女孩说，知道就好。我把我所有的青春时光都给你了。听了她这话，我的脸如同被鞭子斜抽了一下。是的，我太自私了。一个女人，从二十六岁到四十岁，这的确是鲜花盛开的年华，根根梢梢都交付给了我。我说，后悔了吗？她说，不，我不后悔。我说，从咱们交往之初，我就跟你说过，除了爱，我什么都不能给你。不能给你名分，不能给你金钱，也不能给你孩子……李四说，我都知道，在这个时刻，求求你不要重复这些令人伤感的话。
当她默默地许了一个愿，俯下身去吹蜡烛的时候，我清楚地看到了她头顶上的白发。女孩很精心地保养着自己，颜面上基本保持着没有皱纹。但头顶是不会骗人的，老了就是老了，任何力量都不能阻挡。我突然想到，过不了几年，她就会更年期了。到了那个时候，她就再也不会有自己的孩子了。她真的不后悔么？
我说，你应该有自己的生活了。
她反问道，难道我现在不是在过着自己的生活吗？
我说，那你以后老了怎么办呢？
她说，我会进敬老院。我相信国家在这方面投入的力量会越来越大。
我说，我年纪比你大很多，如果我先走了，你会孤单的。
她突然歇斯底里地发作起来，说，你以为我现在就不孤单了吗？你如果真的走了，我不会比现在更孤单。知道你就在这个城市里，但你却不在我的身边，能听得到你的声音，却看不到你的身影，你以为这种孤单就好忍受吗！
我无言。我知道这就是她的生活。她已经是处长了，干练公道，业务上非常出色，如果没有意外的话，她会被提拔成局长厅长。人们都知道她前途无限，却不知道她为什么坚持不嫁。只有我知道这一切都是因为我。除了上班和出差以外，所有的时间，她都在公寓等待。我们没有任何电话上的往来，也不发短信，也不在网上聊天。如果有人查找通讯记录，我们是静默和清白的。无论多么晚，只要到这里来，我从不用打任何招呼，她一定是守候着一盏孤灯在等候。这种信任和默契，我享受了很多年。同理，我也知道她孤独了很多年。
她头上的白发如一枚枚发射的银针，深深刺痛了我。我不能承担一个人对另外一个人如此深重的等待，我不堪重负。我要逃脱。在那一瞬，我下决心尽快地完结这段情感。然后，她赶快嫁人，然后，她赶快生育一个属于自己的孩子。
这样想定以后，我对她说，咱们到此为止吧。
她说，这就是你送给我的生日礼物？
我说，这样下去，你没有幸福。
她说，我幸福不幸福，只有我自己知道，和你没有关系。
我说，怎么能说和我没有关系呢？
她说，我什么都不曾要求，你还不愿意吗？你可以从此离开，永不回头。我爱你，这和你无关。你不必知道也不必承担任何责任。这难道还不够吗？
话说到这个分上，我还能说什么？她柔情万种地对我说，我能自己养活自己，我能为你保密，我不怕衰老，我也不需要孩子。总之，所有关于我的考量，你都尽可放下。现在，让我们享乐吧。
我缴械投降，了温柔乡里。是的，一个什么都不图的女子，你还有什么可说的呢！
“心理师，你见过这样的女子吗？”苏三先生以这样的问话，结束了他的述说。
贺顿不知如何回答。这样的女子，对一个心理师来说，虽然少见，却也不是没有。但她不能这样说，她知道这样的问话，只是表明了案主掩埋在巨大的困惑里，以为自己的难题天下无双。
贺顿斟酌着说：“李四小姐非常独特。”
这个答案让苏三先生比较满意，他说：“如果是你，你会怎样？”
贺顿说：“我还需要了解更多的情况。”
苏三先生说：“我也要把更多的情况告诉你。下次吧，我还有一个重要的会议。”说完，他就起身走了。
贺顿倒在心理室的沙发上，孤坐了半天。本来以为一垅麦子割到了地头，不想直起腰一看，才发现这是套种的土地，另一茬庄稼刚刚发芽。除了揉着酸痛的腰发呆，没有别的法子。
文果走进来说：“广州来的案主走了？”
贺顿简短地答道：“走了。”
文果说：“那就好。我不喜欢这个人。虽然，在他预约好的时间我回避了，从来没有见过他。”
贺顿说：“你没有见过他，为什么就不喜欢他？”
文果说：“装神弄鬼。”
贺顿说：“不要背后议论来访者。”
文果说：“好吧。那我就把他的卷宗归档了。”
贺顿说：“且慢。他又开始了新的一轮咨询，一切照旧。”
文果说：“装神弄鬼也照旧吗？”
贺顿说：“老规矩，回避。”
下一个来访日，苏三说：“我今天讲讲我的老婆吧。我猜你一定要说如何称呼，就叫她王婆吧。”
贺顿开玩笑说：“是王婆卖瓜的那个王婆吗？”
苏三说：“这和卖瓜没有关系。主要是她姓王，又是我的老婆。”
贺顿说：“好吧。我现在已经牢牢记住了你们的称呼，一位苏三，一位李四，还有一位王婆。”
苏三便苦笑着说这些名字都是假的，但事情是真的。记得我和你说过，我的老婆是个商人，对我很好，也很有钱。我至今还是一个清官，和她有钱是大大分不开的，有很多人成了贪官，和他们的老婆贪钱有关联。我这样说，也许女权主义者会很愤慨，但起因是我很感激王婆。她不知道我金屋藏娇，一藏就是十四年，相当于一个抗日战争再加上两个解放战争。李四那边一往情深，我实在割舍不下，就反过来打我老妻的主意。我对她说，你从来就没有怀疑过我吗？
王婆说，怀疑你什么呢？
我说，怀疑我在外面养个小蜜包皮个二奶什么的？
王婆说，从来没有。
我说，如果我让你这样设想一下呢？
王婆说，我很忙。你有正经事没有？我有一大宗生意要谈，别捣乱行不行？
我说，我不是捣乱，是确有其事。
王婆说，什么事？
我说，二奶的事。
王婆说，那不可能。
我说，可能的。
王婆说，我不相信，一定是有人造谣。
我说，没有人造谣。我跟你这样说。
王婆说，那就是你造谣。
我无可奈何，就说，好吧，就算是造谣，如果你听到了，会怎么样呢？
王婆说，造谣者可耻，信谣者可悲。我记得这是文革中的一句话，真理。
我说，你就不生气吗？
王婆说，当然生气了。
我一听有门，生气就好，马上说，那你打算怎么办呢？
王婆说，我要找到造谣者，拔掉他的舌头。想我们恩爱夫妻，哪能让他这样血口喷人！
得！她和我想的完全不是一回事。
我说，假设呢？
王婆不耐烦了，说，假设什么呢？
我说，我在外面和别的女人好了。
王婆这次认真了一下，说，第一，我根本就不相信这种事。就像我不跟外星人做买卖，因为这是不可能的。第二，就算真的出现了这种事，我了解你，这绝不是真好，只是一时鬼迷心窍。所以，既是为了你好，也是为了那个女人好，我就当什么都不知道。说到这里，王婆意味深长地看了我一眼说，苏三，不要再来这类脑筋急转弯的题目了，你我都不是小孩子。记得当年老人家在世的时候说过，对于种种的捣乱，第一是反对，第二是不怕。咱们就到此为止吧，我还要忙着谈判，你好自为之，我希望这样的谈话再也不要由你发起。
王婆说完就走了，剩下我一个人发呆。心理师，你说王婆知不知道李四？
“我不知道她知道不知道。”贺顿把话说完，觉得像绕口令，非如此不能表达本意。她接着说：“不管她知道还是不知道，她的态度很鲜明——她不会和你离婚，她根本就不承认有这种事。”