休过产假万丽上班了，才知道打字员小周也休产假了，小周的工作没有人替代，包副主任征求万丽的意见，问她愿不愿意先代小周工作一阵子，办公室会打字的同志不多，其他几个人，手头也都有重要的工作，换不下来。包副主任话还没说完，万丽就说，我服从组织的安排。包副主任道，小万，这不是组织的安排，只是想听听你自己的意见，你是做秘书、写报告的，让你去打字，委屈你了，典型的大材小用——万丽说，我本来也不是什么大材，再说了，这样我也正好练习练习打字的水平，对以后的工作也有帮助。包副主任这才点头说，
那好，那就从明天开始，行不行？万丽说，行。
万丽搬到文印室上班了，收发文书小丁告诉她，这一阵单位里大家都很忙乱，正在紧锣密鼓准备迎接不久即将到来的中央首长视察，万丽也只是听听而已，这工作与她关系不是很大，最紧张的是金美人，一天到晚就听到她的脚步声噔噔噔地在走廊里噔过来噔过去，嗓门也一日大过一日，脾气也一日躁过一日，也有看不惯她的作派的同志，但也只能在背后皱皱眉头。
中央首长来的那几天，机关里的人都屏息凝神，市委这一头，更是上到平书记，下到普通的办事员，个个脸色严峻，神情肃穆，三天时间简直度日如年。到了最后一天，行程安排是首长下乡调研南州农村的现状，由平书记亲自陪同，分管干部的副书记、管农业的副书记、秘书长等也都紧紧跟随，接待处金美人带着她的两个干将，男将大中和女将小封。小封到接待处工作不久，接待中央首长，更是头一回，所以这几天特别紧张，晚上无法入睡，到昨天晚上失眠状况达到了顶点，一夜未能合眼，早晨撑着爬起来继续工作，不料到临出发前，撑不下去，突然晕倒了。小封的工作虽然不算太重要，但也缺少不得，时间又不等人，首长在国宾馆已经用过早餐，这边的开道车还没有发过去，金美人正急得无措时，一眼看到来上班的万丽，把她一拉，说，小万，拉你个差。万丽糊里糊涂上了金美人的车，才知道是去陪首长。
这一路都很顺利，到第一个参观点的时候，大家下车，首长兴致很高，亲自下到农田，与正在耕作的农民谈心，又去试着踩水车，三下两下，果然将沟里的水踩到了田里，看着水哗哗地流淌，首长高兴得大笑起来，平书记站在田埂上，也是笑逐颜开，他一回头看到站在一边的万丽，觉得眼生，主动打招呼道，哎，这位女同志，新来的？
万丽没有想到平书记会主动跟她说话，脸一下子红了，还没来得及回答，金美人已经替她说了，平书记，她是秘书处的万丽，小封生病了，万丽是临时被我拉差拉来的。平书记微微一笑，点了点头说，哦，是万丽。但就在他点头微笑的一瞬间，万丽从他的眼睛深处，看到了一种坚硬的拒绝，感受到一层冰凉的寒意，这层寒意从平书记的眼睛里弥漫过来，顷刻间穿透了她的全部身心。
接着，首长又到了第二个参观点，这是一个先进乡的农业示范区，种的是大片大片的油菜，这是初冬时节，油菜经过两个月的生长期，正是叶肥茎壮的时候，首长满意地笑着说，不错，不错，想不到你们南方的萝卜也长这么好。首长一言既出，大家都有点尴尬。其实没多大个事情，只要没人吭声，也许首长就知道自己错了，就含糊过去了，或者很快首长的兴致就转移到其他上面，事情也就过去了，但偏偏金美人多事，先是“扑哧”笑了一声，紧接着说，这是油菜，不是萝卜。
顿时，大家的脸色都不对了，首长虽然仍然笑眯眯的，但他身边的人，都已经铁青了脸，于无声无息不知不觉间，就把金美人挡了开来。首长依旧谈笑风生，是呀，是呀，从前“文化大革命”时，批评知识分子四体不勤五谷不分，不认识小麦和韭菜，想不到我这个劳动人民出身的，今天也犯了同样的错误，啊哈哈，我回去要告诉我家属，她是个知识分子，过去老被我嘲笑，这回她也可以报我一仇了。大家想跟着笑，但都笑不出来，金美人被挡到好几米之外，脸色煞白，整个人的灵魂都出窍了。
首长离开南州后的第二天，金美人就递上了请调报告，上面很快就批下来，金美人调市行管局工作，临走的那天，大家来给她送行，脸色都不大好，有点兔死狐悲的感觉，但同时也实在想不通，金美人怎么会犯这种低级得不能再低级、幼稚得不能再幼稚的错误？如果这件事情发生在刚刚进接待处的小封身上，那还情有可原，金美人可是老接待，还是接待战线的老模范，什么样的场面没经历过，什么样的人物没侍候过，多少的大风浪都闯过来了，怎么会栽在这件小事情上呢？连金美人自己也不明白是怎么了，她跟大家说，大概也是我命该如此了，到了走霉运的时候了，这不该说的话，一辈子都守住了，到最要紧的时刻却守不住，不知怎么就跑出来了，其实什么油菜萝卜，你叫我自己分辨，我也不一定辨得清楚，还偏偏要去嘲笑首长，活该活该。大家噤若寒蝉，送走了金美人。
伊豆豆又来看万丽，跟万丽说，现在你可以松一口气了，我的后台垮台了，我进不了办公室了。万丽说，我为什么要松一口气。伊豆豆说，是呀，你现在自身都难保呢，都成了打字员了。万丽忍不住哭了起来，伊豆豆毫不客气地说，哭，现在就哭啦？以后有你哭的呢。万丽几乎是万念俱灰。