一直到谈话快结束的时候，万丽想跟向秘书长说听君一席话，胜读十年书，这是她的真心话，又觉得有点俗，但除了这话，别的又不知道说什么好，方才体会到自己有多笨多蠢，连句现成的好话都不会说，想得到的，又说不出口来，又有多迂。倒是向问反过来向她表示感谢，说，小万，跟你东扯西扯，不知不觉，谈了这么多，耽误你的时间了。向秘书长站了起来，万丽也赶紧站起来，两人面对面站着了，万丽又感觉呼吸有点困难，心头“怦怦”乱跳，向问却微微笑着伸出手，和万丽握了握，送着万丽到门口，向问拉开了门，万丽走出去
，向问向万丽摆了摆手说，小万，回去早点休息吧。万丽点头说，向秘书长再见。
万丽回到房间，徐英已经回来了，正在卫生间洗漱。徐英放在墙角的东西全拿走了，房间里空空的，但万丽却觉得自己的心里很充实，正品味着这种满足的感觉，徐英已经从卫生间出来了，看到万丽已回来，高兴地说，嘿，小万回来了。万丽点了点头。徐英坐在床上，拿过自己的包，从里边掏出钱包，拿出一张照片，递给万丽，小万，这是我儿子，小胖子。万丽接过照片一看，果然是一个可爱的小胖墩。
万丽说，几岁了？徐英说，五岁，我二十七岁结婚，已经晚了，婚后两年又都在忙工作、学习进修，所以耽搁了。那几年我压力很大，我婆婆一看到我，眼睛就盯住我的肚皮，亲戚朋友也是不断地打听，快有了吧，快有了吧，后来甚至还怀疑我不能生。有一次，有个亲戚抱了自己的孩子来我家，一定要过继给我，我问为什么，她说听我大姑子说，我们夫妻俩想得开，不想要孩子，所以要过继给我。小万，你想想，一个女同志，正当工作刚刚开始往上走的时候，想晚一点生孩子，多腾出点精力干工作，可压力就是那么大，本来我还想再拖一拖，后来实在也顶不住，就退了一步想想，一个女同志，早晚都得过这一关，就生吧，本来我单位正考虑要提我，可一生孩子，一耽搁就是两年。万丽说，女同志没有办法。
徐英说，我生孩子时都快三十了。万丽说，也不算太晚。徐英说，还是早一点的好，又问，小万，你有对象了吧？万丽心里一动，摇了摇头，随即又点了点头，但点过之后又有点犹豫。徐英好像很理解万丽又想说又不想说的心情，一边收起儿子的照片，一边说，小万你累了吧，脸色也没有白天好了，洗一洗睡吧，我也要睡了。万丽就去卫生间洗了一下，出来的时候，徐英已经睡着了。
万丽轻手轻脚地躺下了，却怎么也睡不着。那边徐英睡着睡着，打起了呼噜，虽然不太响，但万丽失了眠，几次打开床头灯看表，想灯光亮了，能不能让徐英在睡梦中感觉到，从而停止打呼，结果灯一亮的时候，徐英果然有所感觉，但只是在睡梦中“嗯”了一声，翻一个身，又继续打。万丽有点急躁，敲了敲床板，徐英张开了眼睛，朝她看了看，说，小万，你睡不着吗？万丽说，睡不着，可能晚上喝了茶。徐英翻身坐起来，下床去取了包，从包里取出两粒药片，放在万丽手里，又替万丽去倒了杯开水端过来，万丽说，是安眠药？徐英说，安定，没事的，我睡不着的时候也常吃的。万丽把药吃下去，说，你也失眠吗？徐英说，我生小孩前，睡眠可好了，头一沾上枕头，就着了，生了小孩就差一点了，但也没有个定数，刚才好像睡着了。万丽想，你已经睡了半夜去了。
徐英边躺下去边说，好了，不跟你多说，你就闭上眼睛数数字吧。万丽也曾经听说过睡不着觉数数字的方法，但有人说根本没有用，就问道，有用吗？徐英说，光数数字没有用的，吃了药再数，就有用了。徐英翻身背对了万丽，开始睡了。万丽关了灯，闭上眼睛，开始数数，刚数到十一，徐英又坐了起来，说，哎，小万，今天我们小组讨论会上，向秘书长提到你了，他说有的人写文章思路特别混乱浑浊，是污泥浊水，后来就说到你了，说你的思路像一条清晰的小溪。万丽说，向秘书长在你们那组？徐英说，连我都感到荣幸呢，我跟我们组的人说，万丽就是和我住一间房的那个，长得才漂亮呢，他们说，我们知道，就是穿蝙蝠衫的。说完，又躺下，再也没有声音了。万丽又数了一会儿数字，没数多少就睡着了。这是万丽有生以来头一次吃安眠药，效果特别好。
第二天大会总结，市委书记在总结报告中，引用了一些小组发言的内容，其中就有万丽说的话。小组讨论的时候，是有记录员的，将小组发言记录后统一交到大会秘书处，万丽猜测这又是向秘书长的作用。虽然书记报告中并没有指名道姓，但重要的是万丽知道这是她说过的话，和她同组讨论的也有几个人坐在她旁边，他们听到书记讲话，也向她微笑，示意。
会议下午就结束了，万丽回到妇联，许大姐和余建芳去桥州还没有回来，万丽坐在自己办公室，想平静一下心情，伊豆豆却后脚跟前脚地进来了，嚷道，嘿，对我还保密啊！万丽摸不着头脑地看着她，伊豆豆又道，哈，看起来对我保密的事情还不止一桩，你在犹豫先说出哪一桩。万丽拿她没办法，我的秘密，都在你手里捏着，还是你先说吧。伊豆豆叹息一声，还说什么废话呢，鲜花插在牛粪上了。万丽乐得合不拢嘴，说，我就喜欢牛粪。
爱情就是这样。爱情来了，牛粪也是香的。别人眼里的孙国海，可能也就是个一般的人，但万丽就觉得他特别好。一想起那一天孙国海一迭声说不怪我不怪我是你撞我的是你撞我的，她就忍不住要笑，这种甜蜜的笑，从心底最深处的地方出来，又一直笑回到心底最深处去。笑着笑着，康季平的影子，就渐渐地淡了，更淡了。
许大姐从桥州回来后，特意把万丽叫到她的办公室，她已经听说宣传工作会议上，市委
书记在总结报告中，引用了万丽小组讨论时发言的内容，许大姐很高兴，鼓励万丽再接再厉。谈完工作，万丽就把自己和孙国海的事情向许大姐汇报了。虽然许大姐并没有提这个话题，但万丽觉得自己应该主动告诉许大姐。