李水珠是在午后拎着包走出旅馆的，走是必然的。她退了房间，权衡了许多不利于在小旅馆住下去的理由；那个理着平头的男人，仿佛带着病，总是来纠缠她，她一看见他总想打110，然而如果警察来了，该怎么办？另外，不利于她住下去的原因还有这县城离省城不远不近，她一住进这旅馆，总会感觉到骚乱，这实际上是内心在作怪。
她刚走出旅馆想打辆出租车，一辆摩托车已经来到了她身边，这正是那个理着平头的男人，他低声地说：“上我的摩托车吧，我送你走。”李水珠知道这次是无论如何也不能上他的摩托车了，她无论如何也接受不了这样的遭遇，开摩托车的男人说：“我会送你到火车站，我希望将你远远地送走……”
她招手，一辆出租车停了下来，是红色的，这是属于她自己喜欢的吉祥色，她的吉祥色还有橙色、橄榄色、白色。她上了出租车，她感觉到自己很幸运，终于撂开了那个男人。几十分钟后，她已经来到了火车站，然而，她刚进入候车室，刚想找一个位置坐下来，便感觉到一团阴暗的光线飘过来，实际上，那不是光线，而是人，一个人挪动而来，似乎把她感觉到的白昼中晴朗的色泽覆盖了。
这正是那个理着平头的男人，候车室很拥挤，只有几十分钟就要上火车了，现在，李水珠并不害怕和这个男人，因为她仿佛从内心深处生长出了一条航线，她就要随同铁轨飞起来了，她就要摆脱这个男人的纠缠了。男人离她很近，他说：“我要亲眼看着你上火车，如果我要结束我的恶梦般的生活，就是要把你送上火车。” 她听不明白男人在说什么，她竭尽全力地扭着身子，她不愿意面对这个男人从口腔中发出来的任何味道，那味道很难闻，当她被男人强行地推倒在那片蓊郁的小树林时，当男人想把自己变成强暴之徒时，从他嘴里散发出一种恶浊之味。然后，那味道很快就被从清新的枝带深处吹拂而来的风袭走了。而这个时候，男人已经改变了他的兽性，他突然地变成温顺起来，他站在她的身后，似乎贴着她的后背，男人又一次嘀咕着：“你走了，我就解脱了。”
李水珠竟这样上了火车，开摩托车的男人竟然变成了站在月台上送她的人，这个荒谬的场景使李水珠想哭泣一场。火车朝前滑动了，她看了一眼月台，那个男人站在月台上，向她挥手，也向火车挥着手，她突然看见男人脸上的笑容，她明白了：男人希望她从这个世界上消失，因为男人害怕她会报警。她差一点就让那个男人强暴，她差一点就成了他的牺牲品，她望着车窗外的世界，天地是晶莹而模糊不堪的，她带着那张晚报在逃跑，带着逃逸而出的身体，朝着她在车站上看到的目的地奔赴而去。在火车站的墙壁上勾勒出的铁路线，她已经看到了一个站名：草坝镇。她要让世界变得越来越小，越来越窄小，因为在她看来，只有在一个越来越小的世界里，她才能喘口气，生活下去。
终于，一夜过去了。她又下了火车，此刻是一个新的黎明的到来，越出火车站就是一座小镇，她朝着一座新开的发廊走去，因她远远地就看见了门口贴着召聘广告，一个年轻的女人回过头一看着她说：“你会洗发吗？”她点了点头。“你20岁吧？”她又点了点头，实际上，她已经进入23岁了，走出火车站就是一座小镇，然而凭经验她知道在发廊中做事的都是些年轻的女孩子。
下了火车，直奔发廊是因为昨夜她已经在车厢中设计好了自己的现状。到草坝小镇避难一定要有一份职业，因为她的钱已经不多了，再住旅馆是不可能的，所以，她直奔发廊。在省城，她就一直在找工作，在这个世界上，没有工作是无法生存下去的。开发廊的女人叫英姑，她说要看看李水珠的身份证，李水珠说：“出门时太匆忙了，忘了带身份证。”
英姑说：“你竟然连身份证也不带，我能知道你是什么人吗？”
李水珠想了想说：“哦，也许在我包里，我找找看。”她其实是想把一个原有的自然藏在一个地方，不管那是什么地方，然而，没有身份证英姑就不聘用她，她只好在包里找身份证，她故意慢慢地寻找，故意做出一幅姿态：让英姑知道她确实记不清楚身份证是否带着。
英姑随意地看了一眼就递给她说：“哟，你是从省城来的。这是为什么呀，你大老远地从省城跑来，为什么？”
李水珠勉强地从脸上挤出一点笑容，她知道自从李水苗坠楼以后，她的笑容就已经丧失了。英姑神秘地说：“我猜想，你是因为失恋而出来的吧。”
她点点头，英姑为她找了一个理由真是再好不过了。
英姑说：“我也是从外地来的，也是因为失恋，我决心忘记原来的那个男人，你知道忘却一个男人最好的办法就是制造距离。我已经来这里一个多月了，我终于开了这家发廊，你不知道这座小镇离那个男人两千多公里，这距离够远了吧。”
李水珠就这样成为了发廊的洗头女。这职业简单极了，比她学过后任何一本哲学书简单。她把手放在陌生人的头上，第一个让她洗头的是一个中年男人，操着广东话问她叫什么名字。她笑了笑，这笑是被挤出来的，从腮帮，从眼神，从鼻翼之间努力地挤出笑容来，她知道任何服务行业都需要笑容，你如果没有笑容的话，顾客就会嫌你泛味，像木乃伊。李水珠此刻需要这份职业，她要生活在这座小镇一段时间，至于生活多长时间，她不知道。所以她一被聘用，就开始为这个中年广东男人洗头。广东男人洗完头后拉着她的手说：“你这双娇小柔软的手呀。”她轻轻地把手抽出来，红着脸望着英姑。男人走了，英姑说：“对付男人应该柔软些，我发廊开张，如果都像你这样，我有什么生意呢。”
晚上，她可以睡在发廊的沙发上，不过那时候夜已经深了。这是第一夜，她睡不着觉，她想给母亲打电话，此刻，她启开发廊的卷连门，哗然一声，门启开了，她看到了静谧之中的小镇仿佛伸及着灼热的舌头，向她吐露着什么。根本就看不清路线，黝黑的街道闪烁着奇怪的光波，犹如向她涌来，根本就看不到电话，根本就看不到通向母亲耳朵的电话线路在何方。突然，一道暗黑色的影子向她涌动而来，起初，她以为是虚幻，自从李苗坠楼以后，许多不该产生的虚幻都产生了，它们可以在一刹那间转换时空，颠倒光线、声音，速度和地址。
一个男人，挪动在她身边，声音曾经穿透过她的时空：“你没想到是我吧，你上了火车以后，我就突然感到我也应该离开了。既然我老婆已经跟着一个男人私奔而去，抛开了我，我为什么还守着家呢？我望着火车离去，从我的视线中消失而去，我再也控制不了欲望，我卖掉了摩托车，上了火车，我循着你的方向，我无意之中看见了你火车票上抵达的方向，没有办法，我追上了你，事情就是这样，我来了，也可以说我在跟着你，这也叫私奔吧，私奔这个词汇在我生活的香亭小县城流行着，我相信也会在外面，乃至全世界流行着。人们在议论我老婆私奔的时候，我已经感觉到了这一点。怎么样，我们走到一起吧，我们像许多单身男人和女人一样走到一起吧？”
“你别靠近我，你如果违规，我就叫警察。”
“这个小地方有什么警察，你叫好了，你如果叫警察之前，我一定会强暴你……怎么样，你虽然是从省城来的，不过在我看来，你好像受到什么刺激，也许是男朋友抛弃了你，就像我老婆抛弃我一样简单，这个世界就是一个相互抛弃的世界，我算看清楚了这一点，作为男人，弄清楚这一点很重要……于是，我不会不顾一切地走出来，我已经出了香亭小县城，那座小县城在古代是一座亭子，你叫什么，我已经在你登记的旅馆中查询过你的名字，你叫李水珠，对吗？你有什么计划，难道你想在这个小地方呆下去？我看这地方太小了，不适合你，当然也不适合我，我们还是离开吧！”男人一边说一边走近了她：“这小地方太混乱了，吸毒和艾滋病都很流行，两者都像瘟疫，你不害怕吗？刚才我走出火车站时，有两个吸毒贩走上来问我需要白粉吗？这个现实告诉我说，如果在这个地方生活下去，我们会不经意地陷入这种瘟疫似的生活之中去……我们还是离开吧，我看你经不起这瘟疫似的折腾，你就会跑，然而，晚跑不如早跑，生活教会了我许多东西，我们趁早离开吧，我看你所在的那家发廊也很危险，我听说发廊是隐藏妓女的好地方，你不害怕吗？许多女人都利用发廊做妓女……我认为这不是你久呆之地，我们离开吧。”