小老板从王小嵩房间出来，正碰上小高陪着宫本踏上台阶，他朝小高报复地一笑。小高和宫本望着他踏下台阶扬长而去，感到不解。
小高心生警惕，自语道：“他……到这里来找谁？”
小高和宫本径直来到王小嵩的房间。
他们敲门进去，发现王小嵩正坐在沙发上读小说。宫本一进屋，就用鼻子东嗅西嗅，像警犬。
王小嵩说：“你做什么怪样子？”
宫本说：“晚上一个人留在房间里，大概有什么女客来访吧？我闻闻空气里是不是留下了香水儿味……”说着，打开小冰箱，取出两听饮料，自己饮一听，一听递给了小高。
宫本一边喝，一边望着王小嵩问：“真没来过客人？”
王小嵩说：“真的。我始终一个人在看书。”
宫本狡黠地一笑：“那，冰箱里那两瓶酒，是自己变出来的吗？”
王小嵩怔了怔，笑道：“你这家伙，好像在审问我似的。那是我买了准备送人的。一楼就有卖的……”
宫本喝着饮料：“哪里是审问你，我是馋酒喝了。等吴老板从香港回来，一定要让他陪我们醉一场。”说着再次打开冰箱，拿出那两瓶酒细看，“三鞭酒，这名字好怪！可以当礼品的酒，自然是好酒了……”王小嵩赶紧从他手中夺下酒又放入冰箱，嗔道：“你呀，一见了酒就像猫见了鱼！高小姐会笑话你的。”
宫本得意地说：“不会的。我们已经无话不谈了。”
王小嵩不禁望望小高：“唔？真的么？这倒是件使我高兴的事。那，有利于促进我们双方的合作啊！”
小高郑重声明：“您应对宫本先生的话做这样的理解——可以坦率相谈的，无话不谈了。对于一切使双方敏感的话题，其实仍处在彼此顾左右而言他的阶段。”
小高一边说，一边想着刚才小老板那挑战似的目光。小老板和这三鞭酒有没有关系呢？满腹狐疑，却不流露，找着适当的时机，她便站起身来，说：“您二位先生早些休息吧，我该告辞了。”矜持地点头告别，飘然而去。
小高从电梯里出来，走入了宾馆的商品店，在烟酒柜台俯身观看。这时，一个服务员小姐走了过来。
小高问：“有没有‘三鞭酒’？”
年轻的女售货员以异样的眼神儿看她：“没有。”
小高又问：“从来没进过货？”
女售货员说：“那我可不清楚了。”
小高心里的怀疑越发大了。她决定尽快给吴振庆通个电话，把这一情况报告给他。
在王小嵩的房间里，宫本仍兴趣盎然地谈着小高；王小嵩心不在焉地听着。宫本将一些照片摊在床上，请王小嵩欣赏。
其中一张照片上，宫本手搭在小高肩上；王小嵩拿起了那一张照片。
宫本说：“要渐渐获得一个女孩子的好感，其实并非什么难事。”
“对你而言，我完全相信这一点。”王小嵩做出若无其事的样子说，“达夫，我，有一件为难的事，想求你……”
宫本笑着站起来：“求我，你还这么客气？你说吧，只要我能做到的。”
王小嵩缓缓地说：“我离开日本时，并没带多少钱。如果你带的钱充足，我……想向你借三千美元……”
宫本说：“人民币不是更方便么？我也带了些人民币……”
王小嵩说：“我需要的是美元，当然日元也行。你知道我十年没和家人团聚了，想为他们添置些家用电器，比如彩电录像机什么的，我在日本的存折上有一笔钱，回到日本我就还你。怎么样？”
宫本爽快地说：“没问题。不过，只能借给你一半美元，一半日元。”
宫本收拾起照片，也收拾起刚才嘻嘻哈哈的轻松的笑容，郑重其事地说：“今天我跟家父通了一次长途，家父一再叮嘱我，也可以说是命令我，要我尊重你、服从你，并按你的想法协助你、配合你，完成我们此项使命。家父交代了，必要之时，应不惜重金对吴个人施展好处手段。一切拜托了！你知道，此项合作成败与否，对我们的公司也是举足轻重的啊！”
王小嵩默默拍拍他的肩膀，什么都没说，转身从小冰箱取出一听饮料，啪一下启开，一饮而尽，然后，将饮料罐捏扁，投进纸篓里，心理压力很沉重地落座于沙发。
宫本始终望着他，又说：“我也理解，你的角色实在不好扮演。”
王小嵩摇摇头：“不是好不好扮演的问题，是我根本就不知道怎么样才能成功。试想，我们的公司，企图不出任何资金，只许诺给‘兴北’一个合资的虚名，而又要从它将来的利益之中，每年提取百分之三十，除非吴振庆想通了一点……”
宫本：“哪一点？”
“拿他公司的利益和我们做他个人的交易。”
宫本道：“这也不是不可能的。中国目前像‘兴北’这样的公司多如牛毛。这类公司有一个特点，就是产权不明确。既非国家，亦非个人，名曰集体，实际上是众多人象征意义上的拥有。当老板的，哪一天被查出什么问题，则必自身难保，落得个一无所有的下场。如果个人能得到巨大的好处，他们何乐而不为呢？”
王小嵩充满疑虑地问道：“达夫，你认为，与‘兴北’签订了合作意向之后，公司在日本的股票，肯定会升值么？”
宫本也毫无把握：“这很难说，但愿如此吧！”
王小嵩继续问：“如果股票升值，公司可不可以对‘兴北’作出这样的许诺——将股票的升值部分，投入到‘条形码’收款机的合作项目中呢？”
宫本摇头：“我看不会的。”
王小嵩长长呼出一口气，往后一仰，说：“那，就让我们希望，吴振庆是你所想象的那一种人吧。”电话响了，王小嵩刚欲伸手去抓电话，又作罢了，对宫本示意：“你来接。如果不是我家里的人，便说我不在。”
宫本抓起了电话：“喂，对，可是他不在啊。好，我一定转告他。”
宫本放下电话，对王小嵩说：“是一个叫韩德宝的男人打来的，他说他想来看你。”
王小嵩失声叫道：“糟糕，这是我应该亲自接的电话……”
宫本不解地瞧着他……