“当！”“当！”“当！”“当！”
夜穹之下，雪山之巅，光浪炸舞，一朵朵怒放如烟花彩菊，科汗淮青衣鼓舞，接连低伏高窜，朝后飞退，右肩又倏地喷起一道血箭。
龙族群雄惊呼不绝，西王母的心更悬吊在嗓子眼，呼吸窒堵，脸色雪白。连续三百余合，他竟似被水伯杀得毫无半点还手之力，肩上、腿上业已受了七八处伤，险象环生。
蚩尤手握苗刀，青筋暴起，悲怒填膺，他知道科汗淮这般一味回旋挡避，为的便是让自己看清水伯的刀势变化，以及其进攻时所呈露的些微破绽。然而比剑斗法，最忌示弱佯败，一旦被对方抢占先机，假戏成真，想要再反攻制胜，那就难得很了。
天吴哈哈大笑道：“识时务者为俊杰，龙牙侯又何必苦苦强撑？”古兕瑰光斩纵横开合，绚光流舞，不给他片刻喘息之机。气刀激撞，断浪刀碧光吞吐，气浪摇曳，真气已明显不继。照此推算，百合之内，科汗淮若不设法反击脱困，必被水伯重创。
不知何时，月光暗淡，雪峰顶上已彤云密布。虽是仲夏，在这雪山顶颠，狂风刮来，仍是一阵阵森寒刺骨。
人群中，唯有晏紫苏妙目不盯着交战双方，而冷冷凝视着站在姬远玄旁侧的纤纤，心中狐疑更甚。那小妮子与其父从小相依为命，至爱至亲，眼见父亲势危，以她的性子，早已该大声喝止才是，又怎会袖手旁观，只作出满脸担忧之状？
纤纤似是察觉到她的目光，眼角睫毛颤动，神色微微有些不自然。
忽听刑天冷冷道：“既是五族会盟，比剑争帝，龙牙侯又为何不倾尽全力？难不成和水妖沆瀣一气，故意输给水伯，助他登顶么？”
群雄哗然，龙族虽与火族交好，但闻听此言，亦不由大怒，纷纷竞相驳斥，叫道：“他奶奶的紫菜鱼皮，你知道个虾米！”“龙牙侯忠义仁厚，不愿忘本，所以才故意让天吴老妖三百招，只要一发威，立刻杀得老贼落花流水！”
刑天罔顾火族众将眼色，冷冷道：“生死胜败，尽皆天命。大丈夫但求轰轰烈烈，无愧于心，岂能苟且委曲，落人笑柄？龙牙侯若不想与水伯比斗，那便退下去，让刑某代战！”
科汗淮微微一笑，知道刑天生性骄傲勇烈，即便是战场激斗，也光明正大，从不使诈。当年败给自己后，视他为平生最大劲敌，此刻见他摆明了以身为饵，作蚩尤之鉴，是以怒从心起，故意出言相激。
当下真气爆涌，将古兕瑰光斩激荡开来，蓦地冲天高掠，意如日月，气似潮汐，“嗤嗤”连声，右臂大袖鼓舞迸裂，碧光刺目，如凌厉青电，直破苍穹。
“轰隆隆！”云层中亮起一道蓝紫色的闪电，轰雷大作。
众人心中一震，金族群雄更是敬佩不已。原以为当今天下，惟有白帝、石夷等寥寥几人能以金属真气感应天地，霹雳雷鸣，孰料科汗淮的气刀竟亦有如此惊人威力。
突听一人惊呼道：“那是什么？”众人转头望去，但见数里外的雪山天池中，一道白龙似地巨大水柱螺旋飞转，滚滚冲天，沿着那云层中闪电的轨迹，朝着这里急速摇曳卷来。
“龙吸水！”蚩尤蓦地想起拓拔野的《五行谱》中曾记载一种上古水族神功，能以真气逆转而成羊角风，破云摩电，将附近江河湖海之水倒吸上天，形成强猛无匹的“龙水刀”，因其景象仿佛巨龙在空中吸水，故而又有此名。
想不到科汗淮数十年与世无争，寄身湖海，竟悄然练成了这等绝学！又惊又喜，适才的担忧愤懑之意登即消散大半。
水族群雄脸色齐变，其余各族从未见过这等奇景，更是无不骇然，翘首仰望。
天吴双眸精光闪烁，惊愕骇异之色稍纵即逝，哈哈大笑道：“好一个龙牙侯，好一个断浪刀！天吴还真是小看你啦！”双手合握，虚空劈舞，古兕瑰光斩陡然冲爆起二十余丈长的炫目霞光，朝着科汗淮连环怒扫。
当是时，雷声隆隆，群山震荡。上空彤云滚滚翻腾，突然朝下分涌，“哗！”一道巨瀑狂喷而下，如银河倒倾，又似白龙夭矫，被那破空飞旋的断浪气旋卷入，顷刻间便化作一道直径近七丈、高达百丈的擎天水柱，螺旋怒舞，接连猛撞在古兕瑰光斩上。
水浪狂喷，离合聚散，那巨大水刀纵被天吴劈“断”，却又倏然复合，呼啸着拖曳飞转，接连反攻。霎时间，山顶水珠蒙蒙，被狂风席卷，时而如暴雨倾注，时而又如雪花飘舞。
群雄纷纷后退，屏息凝神，骇然观望。
电闪雷鸣，远处天池水柱透过云层，汹汹不绝地冲涌而下，环绕着断浪气旋斩形成越来越强猛的“龙水刀”，每一次卷舞横扫，都仿佛狂龙咆哮。其势刚猛凶暴，却又变化万千，崖边的几座冰峰被其撞中，登时摧枯拉朽，轰炸崩塌。
大地颤动，震耳欲聋，相隔数百丈，却仍能感到那惊天动地的雷霆威力，看不清科汗淮与天吴的身影，但观测那水刀卷舞的走向，以及古兕瑰光斩微弱的绚光，也能猜到战况业已骤然变化。
蚩尤大喜。龙族众将欢呼如沸，士气高昂。
西王母紧蹙的眉头亦渐渐舒展开来，海水般清澈透蓝的眼波，闪烁着不易察觉的喜悦与温柔。
身畔，白帝微微叹了口气，悠然道：“难怪神帝将龙牙侯与青帝、赤帝并列为天下三大武学天才。倘若他象金神一般心无旁骛，浸淫武学，当今天下，又有谁是他的敌手？”
陆吾、英招等人无不凛然，想起天吴独闯单狐城，孤身连斗金神等四大顶尖高手，凶威盖世，如今却被科汗淮周旋戏弄，更是心有戚戚，暗想：“普天之下，又有谁能于而立之年自创‘潮汐流’，随意改变经脉，意气双修？又有谁能在短短十余年感应天地之道，以气动雷，驾御‘龙水刀’？所幸龙牙侯象陛下一般淡泊无求，如若稍有野心，以其领袖群伦的无双智计，那可真要比烛龙、烈碧光晟难对付得多了。”
雷声不断，水龙狂舞，转眼间，两人又已激斗了百余合。
天吴越斗越是惊怒，虽然早知科汗淮遇强则强，修为深不可测，却想不到以自己八极之躯，汲取了烛龙等人众多真元，仍难以压制其势。当年蜃楼城一战，功败垂成，让他逆转颓势，杀得自己招架不得，从容突围而去，难道今日当着天下群雄之面，又要重演此幕么？
方一分神，气浪澎湃，水龙迎头怒舞，“轰！”古兕瑰光斩震飞开来，水浪如狂飙劈入，护体气罩登时迸裂。“吃”地一声轻响，面门一疼，寒风扑鼻，黑木面具竟瞬间劈裂，迎风炸散开来。
众人齐声惊呼。月光疏淡，惨白地照着他的脸庞，额头上一道淡淡的血痕，沿着鼻梁，直抵人中。脸颊血肉模糊，紫红金碧，到处都是化脓恶疮，前额、颧骨、双耳，分别长着七个小头，眼珠转动，尽带狞笑，瞧来说不出地丑恶凶怖。
科汗淮微微一怔，似是也没料到这一刀劈入，竟能将他的面具震裂，摇了摇头，淡淡道：“当年玉面郎君，称羡北海，又何苦为了虚名权柄，如此作践自己？”
天吴恼羞悲怒，杀机大作，狂笑道：“燕雀安知鸿鹄之志！科汗淮，你道天下人都象你，为了区区一个女人，抛家弃族，连命也不要了么？”募地翻身飞转，周身绚光怒爆。
众人呼吸一窒，仿佛被狂潮推送，身不由己地踉跄后退。陆吾脱口喝道：“龙牙侯小心，他要变作八极虎身了！”
话音未落，天吴凌空咆哮，赫然已化作一只八头巨虎似的庞然怪物。遍体白纹，惟有背脊上有一片青黄绒毛，八个人形头颅疤痕遍布，不住地转动狞笑，碧眼幽然如鬼火，凶光闪耀。
蚩尤大凛，他虽从拓拔野、陆吾等人口中听说了天吴八头兽身的模样，亲眼目睹，仍觉得说不出的厌惧震撼。五族众女更是惊呼尖叫，纷纷朝后奔退。
天吴昂首睥睨，喉中不断发出隆隆怪吼，似哭似笑，凶怖狂暴，忽然狂飙似地猛扑而下，八条五彩斑斓的虎尾卷引飓风，挥舞横扫，霎时间冲过滚滚水龙，四只硕大尖利的虎爪朝着科汗淮当头拍下。
※※※
魔乐汹汹，众鬼兵呼号围冲，那阴阳双蛇亦抛开拓拔野，咆哮飞腾，双双朝青帝元神扑去。
拓拔野翻身骑上乘黄，势如急电，喝道：“滚你奶奶的紫菜鱼皮！”腹内定海神珠逆旋急转，五行相生相克，环绕着天元逆刃，掀卷起一道五彩眩目的滚滚光浪，轰然劈入双蟒之间。
他的“极光电火刀”与青帝的极光气刀都源于北海，异曲同工，却又融合了“五行谱”、“回光诀”、“潮汐流”三大神功，加上五德之身、天元逆刃、定海神珠……威力可谓惊天动地。真气之强猛虽略逊青帝，但凌厉变化，犹有过之。
这一刀劈出，气浪迸炸，鳞甲纷飞。阴阳双蛇怪吼抛弹，竟被齐齐震退开来。拓拔野右臂亦酥麻阵阵，纵声长啸，刀光狂卷，数十名尸兵方甫接近，立时被扫得炸裂飞扬，粉身碎骨。
乘黄怪嘶，直冲而下。
阴阳双蛇暴怒狂吼，穿舞交缠，巨尾挟卷狂飙，左右猛击。拓拔野抱紧纤纤，刀浪怒转，划过道道绚丽光弧，施展“天元诀”，将蛇尾连续震开；乘隙凌空抛出炼妖壶，涡旋逆转，登时将缚南仙与青帝元神闪电似的收入其中。
“哐当！”蛇尾横扫在炼妖壶上，彩光晃荡，神壶冲天飞起。
拓拔野骑着乘黄破空尾追，天元逆刃裹卷极光电火刀，光弧飞转，凌厉刚烈，有如雷霆咆哮，大河卷泻。
气浪交织，方圆数十丈内形成了一个巨大的绚丽光球，螺旋飞舞，受其所激，冰湖狂涛怒涌，喧腾如沸，众尸兵不断地被迸炸掀飞，怪叫凄厉，饶是那阴阳双蛇凶悍绝伦，一时也莫能奈何，惟有咆哮腾舞，游离在外。
乌丝兰玛嫣然笑道：“好一个旷古绝今的‘天元极光刀’！难怪当日穷山之下，阳极真神竟会被你碎尸万段。只可惜拓拔太子纵有通天之能，也无回天之力，杀得了仇人，却救不回至爱。”
说到最后一句，左手忽如兰花徐放，掌心赫然有一绺如火的秀发，柔声道：“龙女生于北海，死于北海，也算是魂归故里，永得安息了。”
拓拔野脑中“嗡”地一响，如雷贯顶，呼吸瞬间窒堵。几在同时，绚光刺目，情镜又朝他当头照到，魔乐喧阗，幻象乱舞，周遭四处，都是雨师妾似悲似喜的温柔眼波；耳畔心间，尽是她沙哑柔媚的声声呼唤……
“呜——嗷！”当是时，双蟒咆哮甩尾，从两侧轰隆夹击，极光气浪登时迸裂，拓拔野眼前昏黑，和纤纤、乘黄一齐朝后翻飞，肝肠寸绞，疼得什么也感觉不到了，脑中却反反复复地回荡着一个声音：“她死了！雨师姐姐她……死了！”
忽听炼妖壶内传来青帝的一声大喝：“小子，意守丹田，摒绝幻象，不要受这妖女蛊惑！”神智陡然一震，幡然醒悟：“是了！雨师姐姐中了‘弹指红颜老’，若真毒发身亡，头发又岂会如此火红？”
一念及此，眼前万象登消，只听怪吼凄厉，那黑白两条巨蛇团团盘旋，已将他二人与炼妖壶缠困其中，穿梭收紧，光波气浪四面澎湃狂涌，呼吸一窒，周身如被无形气绳所缚，勒得五脏六腑都挤到一处，几欲爆裂。
纤纤更是被压得俏脸涨红，舌尖微吐，眼见便要不醒人事，拓拔野大凛，凝神聚气，急旋定海珠，蓦地一声大喝，五行真气绕体逆旋喷涌，硬生生将双蟒气浪朝外震退几分，借此空隙，夹骑乘黄破冲而起，直没炼妖壶中。
方一冲入壶口，立即朝后抛出两仪钟，急念法诀，叱道：“大！”神钟碧光鼓舞，瞬间变大十倍，逆向飞转，堪堪将炼妖壶口紧紧封住。
“当！当！”连声，双蟒巨尾猛撞在钟壁上，嗡嗡狂震。压力骤消，纤纤“啊”地一声，脸红如霞，大口大口地喘着气，惊魂稍定。
拓拔野却不敢有片刻怠慢，一边火目凝神，隔物眺望壶外情景，一边聚气双掌，利用定海珠神力，御使着炼妖壶飞旋转动，在双蛇与惊涛骇浪之间回转闪避。两大神器结合一起，隔绝阴阳，固若金汤。即便偶被撞中，除了天旋地转、眼冒金星之外，倒也无甚大碍。
低头望去，壶中悬浮着数以千计的气泡，赤红、橙黄、翠绿、银白、乌黑……五色缤纷，彩光流离。每个气泡中都抱膝蜷缩了一个胚胎似的怪物，想来是尚未炼化的五族的妖灵。气泡飞旋飘摇，错落相撞，交相辉映，闪耀出千万道绚丽诡异的光芒。
缚南仙盘腿悬浮于神壶中央，正自闭目调息。青帝元神如一团幽幽碧火，跳跃不定，时而聚合成人头形状，时而又震散如青烟，缭绕飞扬，偶一撞中妖灵，立即将其震荡飞散。
拓拔野心中一酸，知道灵感仰魂魄此番受损极重，一旦离开这炼妖壶，只怕立时便要灰飞湮灭。虽仍难接受他是自己生父，但想到木族有史以来威名最著的两大青帝，纵横天下，四海畏服，最终却都如孤魂野鬼，难得善终，不由一阵锥心彻骨地悲凉难过。
青帝却似毫无恐惧、骇恼之意，嘿然道：“祸福相倚，天命难测。相隔五载，寡人居然又回到了这炼妖壶中。谁能想到当年困我之器，今日竟成了护我之物？就连和我几番交手的对头小子，也成了寡人之子！”说到最后一句，放声大笑，碧魄如烛火飘摇。
他一生孤高桀骜，我行我素，对于所谓“命运”、“天意”素来嗤之以鼻，凡世人说不可为者，偏要逆天而为之。空桑化羽之后，生无可恋，更加愤世嫉俗。这一夜之间，大起大落，大悲大喜，性命垂危，却平得一子，心中百感交叠，狂妄乖戾的性子不知不觉间也大为转变。
缚南仙“呸”了一声，睁开眼睛，咬牙切齿道：“贼老天有什么好？害得我母子失散二十年，一出来偏又遇到这小贱人！天儿，打开壶口，我要出去将她千刀万剐！”她被翻天印撞断奇经八脉，伤势极重，怒气上冲，脸色登时涨得通红，胸脯剧烈起伏。
纤纤道：“娘，你是如何认得那老贱人的？她又是怎么抢走拓拔……太子的？”她对水圣女素无好感，得知她曾将父亲封印为窫窳，更是厌恨入骨，听闻缚南仙动辄斥之为“贱人”，大感同仇敌忾。
缚南仙秀眉一扬，想要说什么，瞥见旁侧的青帝魂魄，忽然又是一阵羞怒悲楚，摇了摇头，冷冷道：“说来话长。等出了这里，杀了那贱人消恨，再一五一十地告诉你。”
拓拔野见她神色有异，想起乌丝兰玛适才话语，心中疑窦暗起，略一踌躇，忍不住问道：“娘，水圣女刚才那句‘难不成你先瞧见，他便成了你的孩子了’究竟什么意思？难道……”
缚南仙大怒，厉声道：“臭小子，她胡说八道，挑拨离间，你便当真了？你娘的话倒没见你这般仔细！”从怀中抓出半枝铜锁，掷到拓拔野手中，道：“这是你爹的‘七星日月锁’，天下就此一枚，你自己比对比对，瞧瞧我有没有骗你！”
拓拔野凝神端看，那铜锁绿绣斑斑，形如并蒂奇花，左面的花朵圆如红日，右面的花蕾弯如银月，七片铜叶则排列如北斗，颇为古朴精美，只是下方的锁扣已被利器削断，不复可用。
灵感仰淡淡道：“她说得不错，这是太古东方青帝所传之物，又叫‘花信锁’。那年春天，冰雪初融，我到天帝山找神农比剑。没寻到他，便在冰川上自斟自饮，大醉了一场。醒来时正值半夜，雪山上下大雾弥漫，五步之外，什么也瞧不真切，隐约听见不远处的冰山传来阵阵动响，我只道是神农藏在那里，不肯与我斗剑，焦躁恼怒，循声径自闯入那冰洞之中……”
纤纤想起当日和拓拔野躲避翻天印，藏身冰洞的情景，脱口道：“是了，那定是娘被囚困之地。”
灵感仰道：“不错。只是天帝山素来是神帝禁苑，除了我之外，也只有那流沙妖女敢肆意出入，又有谁能想到神农竟会将九天翼龙封囚在雪山冰洞之中？洞内阴冷黑暗，走了几步，依稀瞧见前方数丈外，放了两个青铜酒壶，洞内传来一阵笑声，说：‘你总算来啦！这次我不和你比剑，只和你比胆。这里有两壶花酿，其中一壶我下了剧毒，由你先挑，谁喝了之后不死，谁便赢了，如何？’
“当时我宿醉初醒，头疼欲裂，一心要与他斗个高下，那声音明明清脆悦耳，宛如女音，却稀里糊涂地毫无察觉，二话不说，凌空抓起一个酒壶，仰头直灌。刚喝了几口，便觉喉咙热辣如烧，五脏六腑也象被火焰烧着一般，头顶更如焦雷并奏，昏昏沉沉……”
纤纤微微一笑，心道：“是了，娘定是在两壶酒中都下了剧毒。她等的是神农，你找的也是神农，却偏偏自行撞上门来，说来说去，都是那神农作怪。”