谁也没有料到“红楼”夜总会竟然在“帝国”大厦重新开张了。那一个月里面，京城笼罩在浓雾之中，街上的交通拥堵不堪，救火车的警笛声从早到晚响个不停，空气中满是烟味。好像到处都有房屋起火，但又不是大火，是属于那种“闷烧”。每天下午，空中的雾散去一个多小时，烟味渐渐稀薄。但很快，又有新的雾降下来。行人在雾中看见暗红色的闪光，又有更多的地方起火了。如果一个人站在大街上，就会听到四面八方传来窃窃私语：“……末日，末日……末日啊。”
“帝国”大厦里面的灯光像受了传染似的，怎么也亮不起来了。就那么阴阴地闪烁着，让人昏昏欲睡。舞厅里天天奏着“慢三”的曲子，一对对舞伴随时要倒下的样子。琼姐是戴着假面出场的，她的舞伴是一只黑熊，有点像马戏团里的那种。她和黑熊刚一出现音乐就停止了。四面八方发出恐怖的尖叫，舞厅里乱成一团，甚至发生了踩踏。琼姐站在那里一动不动，她的周围空出来一个很大的圈子，因为大家都想离这凶残的野兽越远越好。她还没来得及有所动作，灯就已经黑了。
另有一夜，她和黑熊跳得欢畅，但却没有任何人注意到这一对。琼姐感到诧异，难道自己的肉体已经消失了吗？或者这黑熊只不过是一个阴影？有人踩了黑熊的脚，黑熊朝那人龇出獠牙，做出要扑过去的姿态，但那人浑然不觉，连头也没回过来一下。
阿利站在入口处，两眼死盯着琼姐。他今天换了一副英俊的面具，有络腮胡须的。小保安走拢来对他说：“您应该去同琼妈妈跳舞。”
“可是我怕黑熊。我不是勇士。”
“真的吗？我倒觉得您和她是天生的一对呢。”
“你真有眼光。从前也许是，现在不是。”
一群新来的人涌过来，将他俩冲散了。阿利走到琼姐面前时，那只黑熊就不见了。琼姐的面具掉在地上，她那张脸衰老而憔悴。
“您是从南方来的绅士吗？”她问阿利。
“我是从京城的阴沟里面爬上来的。”他厚颜无耻地看着她。
他俩没有跳舞，相互搂着在那些舞伴之间走来走去，如入无人之境。后来音乐停下来了，所有的舞伴全停下来了，只有他俩还在走来走去，小声地谈论着什么。
舞厅渐渐空了，东方已经发白，这两个人还在谈话。
“您很像我的一个表兄，您比他个子高一点。”琼姐说。
“您爱他吗？”阿利问她。
“啊，怎么说呢？他是属于无赖那一类的人，他将我卖到魔窟里头。不过啊，我深深地感激他，我希望他如今交上了好运。”
“您从哪里弄来那头黑熊？”
“马戏团。我住在地底下时，就靠它来驱散我的孤独感。它的嫉妒心很厉害，您看出来了吗？”
“我看出来了。我怕它。”
阿利走出帝国大厦时，感到自己的头部被什么东西击了一下，他马上失去了知觉。小保安飞快地跑出来，将阿利扛在肩头，扛进大厦里面去了。