社会舆论太大，最终是县委县政府来核实照片的事，虽然戏生仍一口咬死老虎是真的，而有关专家认定照片是假的，进而推断秦岭里寻找到老虎是一场骗局。老余在县上的认定会上做了检查，说他让戏生哄了，造成了恶劣的社会影响，愿意接受组织上任何处分。县委书记很快做出决定，给老余了个党内警告。至于戏生，他是农民，虽然还坚持老虎是真的，法律上无法给他定罪，只能说他利欲熏心，是个骗子，事情就不了了之。
戏生背上了骂名，在当归村没了威信，到镇街去，人一看见就被指指点点：瞧，那就是假老虎！戏生气愤不过，和人家吵，又扑上来和人家推推搡搡，结果鼻青脸青，身上的那件西服也被撕烂了。回家给荞荞诉苦，说：我真的见到真老虎了，他们说我哄了他们。荞荞说：你没哄了他们，你哄了你！戏生说：我哄了我？就不说话了，到炕上去睡，睡在那里左想右想，想前想后，想起来了他是没有见到老虎，一时心里难过，呜呜呜地哭起来。
三天没下炕，戏生都是在炕上哭，老余来给他说：戏生，没事戏生，只要我不倒，你就倒不了。戏生说：我已经倒了。老余说：倒了咱再往起爬么，以后我专门来扶持你，三五年里咱重塑形象！
老余这次提出以发展药材经济再振兴当归村，村里人就有些看不起他了，折腾来折腾去这不又回到了原来了吗？所以，老余如何对周围山坡上的药材品类普查，又如何对县上甚至市上的药材市场调研，决定了不再上山上坡去挖药材而就在村里的耕地上种植当归，没有谁肯积极响应，他让村长召开村民会，村长也是今日推到明日，明日再推到后天。老余发了火，说：你怎么不积极？村长说：当归村世世代代都是山坡上挖当归，还没见过当归能种植呀？老余说：你见过原子弹啦？！你要不配合，村长就不要干了！村长说：戏生配合你，你不是给他擦不完的屁股吗？村长到底还是召开了村民会，老余就介绍了三台县十年前就开始种植当归了，现在人家的当归产量早超过了秦宁县，所以，不种植不收益，迟种植迟收益，大家要坚定信心，不失时机，准备发财。村民便说：好么，好么，能发财就好么。但当归种植首先要育苗，育苗得一年的工夫，村民就又叫苦了：得一年工夫？一年里地里不种庄稼只育苗子，那苗子育不成了，吃啥喝啥呀？他们便说：戏生是能折腾，让戏生先给咱育苗吧！
老余从三台县请来了个育苗专家，戏生就在自家的十亩地里育起了苗。小满一过犁的地，以草皮和杂蔬木烧灰作的基肥，就开始作畦。到了芒种那天撒了籽，覆盖上了细土，再盖上一层干草，二十天后苗子是出来了，长得怪鲜活。寒霜前起了苗子，把苗子扎成小把儿，加生土，堆放在后院墙下，上面又搭个棚儿，既要通风，还要阴凉。再到了十一月，土地快要封冻呀，苗子必须窖藏起来，在院门外土场子上挖了窖坑，铺一层生土，摆一层苗子，层层垒出窖坑口了，盖上麦草和禾秆。村里人都来看稀罕，戏生蓬头垢面，浑身泥土，忙累得像个猴子，而荞荞却一会儿给育苗专家递烟，一会儿给育苗专家端茶，育苗专家姓雷，她一口一个雷哥。老余就对大伙说：都拿眼睛看到了吧，这苗子是育出来了，你们赶紧整理自己的地吧！咱这儿是砂土地，是宜于种植当归的，但咱的砂土地仍是薄，就得多施些农家肥啊！好多人就去整理自家的地了，也有人在摇头。老余说：还摇啥头哩？他们说：咱媳妇不行么！老余说：啥意思？他们说：荞荞会伺候专家么。老余说：谁敢给我胡说？！老余就让专家去各家各户指导耕多深的土，施多厚的肥，忙活了半个月。到了栽苗的时节了，村里人去戏生家买苗子，苗子却卖得很贵，村里人又骂骂咧咧了，说戏生心狠，把萝卜卖出了金价。戏生说：这苗子是育出来了你们嫌贵，要是育不出来你们又有谁肯给我分担损失？买就买，不买拉倒！老余又一面让戏生压价，一面给村民做工作：你现在嫌亏，将来看到别人卖当归卖出好价钱了，你更觉得亏哩！总算都把苗子买了。
苗子栽下后，专家就特别教授中耕除草三遍，第一遍在立夏前后，第二遍在芒种前后，第三遍在小暑前后，再是防治病虫害，整地时已用过了辛硫磷，栽种时已窝施了甲基异抑磷，锄头遍草时还要喷洒多菌灵。有人就说：这都是些什么药？以前咱就跟头栽在那些怪名字药上，现在又撒又喷的，会不会再出事？专家说：这又不是蔬菜，这些药专治麻口病的。这些药剂，当然又是戏生承包了。
终于到了收挖期。以前在山上坡上挖了当归，整条就卖了，现在一挖就一堆一堆的在院子里，开始有了加工，分出混装归，常行归，通底归，箱归。混装归是将毛归不分大小不去头尾，通底归是熏干拣净的当归，无霉变和虫蛀，每条十四公分，每斤约三十五条，常行归是挑选了通底归后的小货，再加入些大归腿和归渣，箱归则选择归头长，归腿粗，皮细茬白，无枯死枝锈皮无虫蛀的干当归。回龙湾镇上又是不断地有半截子出入药材店，而更有人开了汽车推了架子车和骑着自行车到当归村去收购。电线杆上，店铺墙上，甚至镇政府的大铁门上都贴上广告，上面写着当归主治月经不调，头痛耳鸣，跌打损伤，痈疽肿痛，肠燥便秘。
当归村人全尝到了种植当归的甜头，种植当归的面积越来越大，而戏生真的翻了身又成名人了，他除了独家育苗，独家经销农药外，他已不满镇街上那些药材店赚了他们的钱，便在村里集中收归，在镇街办了自己的药材店，专搞批发。几年间就成了回龙湾镇的首富。
戏生有好几套西服轮换着穿了，而且买了汽车往返于当归村和镇街、县城。他学开车学得很快，驾驶时身子挺得直直的，两眼盯前方，看着让人紧张，但没有出过任何事故，只是个头矮，从远处看，车好像没人开而自行的，被交警拦挡过几次。等到老余终于从回龙湾镇提拔到了副县长，再不去了当归村，他在县城帮戏生买了一套商品楼房。从此戏生在县城待的时间多，老余一有应酬就给戏生打电话，戏生很快就去了，戏生去了当然要陪老余的客人喝酒，唱歌和表演剪纸，饭毕了埋单。荞荞还在当归村主管育苗，卖农药。
这一年冬，戏生当了致富模范要去市里开会，为了出门方便，老余也让荞荞一块去。在县城里，戏生是不与荞荞并排走，要走，他就走路沿上，让荞荞走路沿下。到了市里，荞荞还是提了包在戏生身后步子迈得小小的跟着，戏生说：撵上呀！荞荞说：你不是不让我并排走吗？戏生说：以前是怕人笑话，现在偏要显夸么，我就是这么矮，就这么丑，但我娶了个高个子漂亮女人！也就在领奖大会上，主持人宣布戏生上台领奖，戏生就站起来，对荞荞说：跟我一块去。荞荞说：领奖是你一个人。戏生说：你送我到主席台下。主持人宣布了戏生名字，却迟迟不见戏生，就又说：请戏生同志上台领奖，戏生同志你在哪儿？戏生急了，大声说：我在这儿！主持人说：你站起来。戏生说：我早站起来了呀！这时大家才看到一个半截子和一个高个女人往主席台走，惊奇得一时鸦雀无声。戏生走到主席台前了，怎么也上不去，荞荞便把他抱起来放在了台子上，会场轰然一片笑声。戏生说：那是我媳妇！掌声又哗哗哗地鼓起来了。