村里锣鼓齐鸣，欢送桂兰。据说这次干部培训班是为了从最基层选拔县干部，成绩优异的将留在县里任职。场面很热闹，但热闹里有一些不对劲，因为欢送的人群里竟没有玉翠家的一个家人。
学校里，白香衣的房门紧闭，男人们走过学校时，忍不住觑几眼白香衣的房门，窃窃私语，“春生这小子恐怕起不了炕了。”女人们别扭地偏着头走过，鄙夷地说：“没见过这么不要脸的，大白天的，还关着门穷鼓捣！”
白香衣总觉得家里少了什么东西，可想不起来。让春生帮着想，春生抓耳挠腮，忽然一拍大腿说：“小黄不见了。”细细想来，春晖出事的那天，还见过小黄的，后来就再没有见过。春生想恐怕是被哪个孬种偷了去煮着吃了，却不肯告诉白香衣，怕她伤心。
又过了几天，白香衣提出去看看春晖，春生顾虑重重，不肯答应。白香衣说：“咱们应该告诉他，咱们结婚了，也好让他放心。”磨了几天，春生才勉强答应，嘱咐说不能太伤心。
伤心是在所难免的，只是白香衣眼里没有泪。对着积雪覆盖的小小坟头，白香衣絮絮叨叨说了很多话。临走的时候，春生踢了一下坟堆下的一个小雪堆，露出了半截黄毛尾巴来。他们把雪扒开，正是小黄的尸体。
白香衣忍不住感念，有些时候，狗比人更重情义。春生回村拿来洋镐，刨了个坑，把小黄埋在了春晖的旁边。
玉翠在白香衣和春生婚后一个多月才肯出门，带着满脑袋的红血印，没有了以前的底气，说话的声音大不起来也亮不起来了。玉翠守着春宝和存粮过日子，家里冷清得掉一根针，那响声也能惊天动地。每到吃饭的时候，玉翠就长吁短叹。春宝说：“娘，要不叫春生他们两口子来家住吧。”
玉翠瞪眼：“门儿都没有！”
春来来信了，玉翠让存粮念给她听，存粮举着那张信纸，磕磕巴巴地念不成句，但是玉翠听明白了，春来在部队里很好，见天有肉吃。玉翠听得不过瘾，叫存粮又念了两遍。大儿子窝囊，看不住自己的媳妇，二儿子忤逆，要媳妇不要娘，远离家门的小儿子春来成了玉翠的寄托，心里堵得慌了，想想见天能吃肉的小儿子，心里就顺畅一些。
可是眼看就要过年了，远水解不了近渴，这个年铁定不团圆，东一拨，西一靠，拢不成堆儿。玉翠几次想去找崔瞎厮的晦气，都没去成，这时身子骨好了许多，就瞅了个好天气，扶着存粮去兴师问罪。
见到崔瞎厮，崔瞎厮凭着三寸不烂之舌，从玉翠那儿套出了话，知道春生得了一双烂鞋子，就大做文章说一切都坏在这双烂鞋子上，不但让福星变灾星，而且拖累得白香衣和春生都有灾。
玉翠越听越觉得对景，可不是他们两个都遭了灾！玉翠从怒气冲冲变得低声下气，央告崔瞎厮给破解的法子。
崔瞎厮表面镇静，心里却提心吊胆，怕民兵们瞧见有外村的人来找他，挨批斗，急于打发玉翠走，还得断了她再来的念头。于是就说：“办法有，那就是给你家老二和老二媳妇一人做一个替身，埋在你家院子里的树下面。替身里要填上他们本人的头发，还要写上他们的名字。你家院子里种了些啥树？”
“就一棵石榴。”
“那这替身得明年五月石榴开花的时候才能埋。如果十年内不出问题，保你家顺风顺水，再没有沟坎。”
玉翠一听，就急了。“十年，这也太长了，没有别的办法吗？”
“这叫破鞋祟，破解起来最难，再没有更好的办法。你也是，这么大的事不周全些，捅出这么大的漏子。”
有办法总比没办法好。玉翠扶着存粮回家，骂了自己一路：“手咋那么贱，弄破了老二的鞋，招来了破鞋祟，搞得家宅不宁。”
小三避难回来，没有回自己的家，去了玉翠家。叫了半天门，春宝听出是他的声音，连门也没开，隔着门很不友善地告诉他桂兰去了县里，并幸灾乐祸地说，已经有人接了他的位子。
霜打了的茄子似的，小三回了自己家。胡桂花看见小三就尖叫起来，扑上来撕打咒骂。宝橱更是一蹦三尺高，拿起顶门用的杠子，吵嚷着要打断小三的腿。
小三又是伤心，又是气恼，跺跺脚，夺路而逃。这一去，杳无音讯。宝橱和胡桂花气消了，想儿子想疯了，听说小三去县城找过桂兰，便去县里问桂兰消息，桂兰却矢口否认了这件事。
其实小三真去找过桂兰。小三把在县党校学习的桂兰叫出来，桂兰看到小三的模样直皱眉头。
小三说：“桂兰，你离婚吧。”
“正打算呢。”桂兰说。
“你离了婚咱们就结婚。”小三憧憬地说。
“可俺离婚不是为了你。”桂兰冷谈地说。
“为了咱俩的事，把俺媳妇都逼死了，你咋能变心？”小三质问。
“没俺的事，你们两口子打架，别拉扯上俺。你走吧，别再来找俺，影响俺进步。”桂兰绝情地说。
“你肯定又有人了！”小三不甘心，“你咋能这样？”
“没人！俺实话告诉你，俺这辈子宁愿不找男人，也不会再嫁给姓孔的！”桂兰斩钉截铁地说完，毅然转身走开。
小三看着桂兰的背影流泪了，但是桂兰没有看见，即便桂兰看见了，也只能增加桂兰对小三的不屑。桂兰自从进城，眼界高了，心胸也阔了。
桂兰没有再回孔家屋子。翌年的县常委会被戏称为大队干部会，桂兰就是其中的一个常委。有人见了玉翠，就说玉翠家的祖坟冒青烟，出了个国家干部。玉翠就说：“政府也有瞎眼的时候，就凭桂兰那种货色，从上到下没有半根毫毛能和干部相配的。”
桂兰和春宝的婚没离成，就不死不活地拖着。桂兰发了誓，老死不进孔家屋子。她离开孔家屋子的时候就带着三个月的身孕，因为一心忙于工作，再加上生了存粮后，八九年没动静，有些大意，没有察觉。第二年三月，早产了，生下一个老鼠大小的儿子。取名叫存东。存东刚出了满月，她就把孩子送回娘家，自己又一心一意投入到了工作中。她的娘家嫂子不忿，把孩子抱来孔家屋子，扔给玉翠，话也不说就走了。
玉翠五十多岁了还得拉扯孩子，而且这不足月的孩子难养，让她总觉得心虚气短力不从心，然而有孩子闹着，她的头晕病却没有再犯。
宝橱家的二儿媳妇刚生了个闺女，奶水足得很，闺女食量小吃不完，涨得难受，就见天跑来玉翠家，让小存东吃一个饱。白香衣也时常过来，帮她洗洗裓子，做点儿小活计，还时不时地买些鸡蛋，给小存东吃。玉翠对白香衣面上淡淡的，却没有那么排斥了。
村里有人传言说存东是小三的种，胡桂花对这个深信不疑，常跑到玉翠家帮着照看孩子，上心得很。
女特务自然不能胜任培养革命的下一代的工作，曹子安又堂而皇之地走进了学校。
曹子安先在课堂上意气风发、抑扬顿挫地大讲了一通国际国内形势，然后踱到白香衣屋门前敲门。曹子安说：“你看，我拖儿带女，来回不方便，白校长是不是行个方便？”曹子安看见春生也在屋里，说话还算客气。
二妮下午来到学校，就没那么客气了，她叉着腰站在院子里，大声咋唬：“咋不赶俺走了？俺还知不道要赶走谁呢！”
白香衣和春生搬到了村子外面的场院屋子。屋子很破，春生和白香衣热火朝天地忙了五六天，把透风撒气的屋子修葺一新。白香衣常想，如果再添几个孩子，这个家就更加圆满了。
村里的新干部本着稳住她的原则，特殊照顾她可以不必出工，而是坐在家里挣工分——负责修补全村的粮食口袋、棉花包，另外看护场院屋子旁边的菜园子。村里的“地富反坏右”黑五类分子是要扫大街的，村干部把这项活也给她免了。吉普车一直没有再来，她暂时因祸得福，没有受到太多的折磨。可吉普车一直是她的噩梦，直到很多年后看到吉普车，还会忍不住胆战心惊。
麦子正在灌浆，离收割还有半个多月的光景。这是麦收大忙之前的一段舒适的空闲。天气热了，夜里有了零星的蚊子。家家户户翻出蚊帐，到村东的荷塘里洗涤。围着那口水井，女人们抡着棒槌敲打着黑乎乎的蚊帐，乌黑的水在敲打下流出来，蚊帐渐渐泛出了白。也有男人们参与其中，赤着脚站在蚊帐上踩来踩去。男人说，女人笑，阵阵欢声笑语随着碧波漾满了池塘。池塘里小荷才露尖尖角，一池的嫩绿荷叶。
春生扛着长条饭桌，白香衣抱着蚊帐，也加入了这个行列。男人女人，都一下子哑巴了，只剩下哗哗的水声和扑哧扑哧的棒槌声。不一会儿，人们避瘟疫似的，纷纷收拾起东西，离开了。春生踩着蚊帐，望着突然间冷清下来的荷塘，说：“都滚了正好，这才清静。”
白香衣见人都走了，大了胆，脱了鞋，挽起裤脚，露出藕节似的小腿。春生站在饭桌上踩蚊帐，问道：“你要干啥？”
“我也上去踩。”白香衣笑着说。
“水凉，你禁受不住。”春生担心地说。
“不怕。”白香衣说着，向春生伸出手去。
春生抓住她的手，扶她跨上饭桌。水的确很凉，但是和春生手拉着手站在一块，白香衣感到非常开心，咯咯地笑着，啪唧啪唧踩起一朵朵水花。忽然，白香衣抬起一只脚，一下子搂住春生的脖子惊叫起来，原来是脚抽了筋。春生欠了欠身子，伸手握住她的脚给她揉，边说：“叫你能，不听俺的话，吃苦头了吧？”
白香衣的脚虽不疼了，却还是任春生揉着，很受用地咯咯直笑。
“行了行了，也不怕人家笑话！”玉翠不知什么时候来了，站在岸上喝斥，眼睛却不敢正视他们。
白香衣忙放开春生，跳回岸上，脸红红的。轻声喊了声：“娘。”
玉翠装作没听见，对春生说：“快好了没？洗完了蚊帐，该剃剃头了，你看看一头的长毛，成啥样子？”
他们俩成亲以后，春生的头都是白香衣剃。白香衣急忙说：“回去我就给他剃。”
“咋了？嫌俺剃得不好？他的头俺可是给他剃了二三十年了。”玉翠抢白道。
回到场院屋子，白香衣忙着烧水，猛然听见春生哎呀了一声，回头一看，忍俊不住乐了。原来玉翠摁着春生的脑袋，一推子到底，把白香衣精心给春生理的分头彻底报销。玉翠三下五除二，给春生理了个光葫芦头，满意地照着光头拍了一巴掌，说：“去洗洗头发渣子吧。”趁着他们两口子没人注意，拿起一撮头发，窝了窝，装进口袋里。
春生哗啦哗啦地洗头，白香衣忙着递手巾，又要去泼脏水，玉翠拦住说：“别忙他了，让他自个来。过来，俺给你篦篦头。”
白香衣有点儿受宠若惊，说：“娘，我还没给娘梳过头呢，咋好意思让你……”
“哪那么多废话，叫你来你就来。”玉翠蹙着眉头说。
春生给白香衣使了个愉悦的眼神，做了个快活的鬼脸。
白香衣忙走过去坐下，玉翠解开白香衣的发髻，乌黑的头发倾泻而下。玉翠拿起篦子，开始为白香衣篦头发，头发有点儿涩，篦了几下便顺了，玉翠的眼神也柔和了许多。刚开始，白香衣感到有些疼，慢慢的感到头皮麻酥酥的舒服，一股久违的暖意涌上心头。
“娘，把小存东抱来这里吧。”白香衣趁着这个机会，说出了想了很长时间的话。
“不用，要累就累俺吧，你们以后也要有自己的孩子。”玉翠委婉地拒绝，悄悄从篦子上捋下白香衣掉的头发，揉成一团，攥在手心里。
玉翠走了后，白香衣和春生兴奋了很久，因为玉翠给了他们一个非常温暖的暗示。
填进春生和白香衣的头发，两个小布偶就缝好了，叫过存粮来，在上面分别写上他们两个人的名字，埋在了石榴树下面。
今年的石榴长得特别旺，开了一树火样的花，在五月的风里摇来晃去，像舞动的火苗。这是一个很好的兆头，玉翠这样想。
春生把白香衣爱个不够。春生是白香衣的地，坚实而博大，她可以是娇艳的花，也可以是迎风起舞的蝴蝶。美中不足的是白香衣的肚子始终没有鼓起来。
玉翠时不时把存东送过来，让他睡在白香衣和春生的炕上。玉翠怂恿存东说：“使劲在你叔的炕上打滚，翻跟头。想拉就拉，想尿就尿。”玉翠希望在他们的炕上添些孩子气儿，给他们引来一男半女。
一个春天的夜晚，春生从白香衣的身上滑下来，抚摸着白香衣的肚皮说：“咋就鼓不起来呢？”
白香衣突然钻进春生的怀里失声痛哭，眼里却没有眼泪，火辣辣的。“春生，春生，我生不出孩子了。”
春生安慰她：“别哭，别哭，能生的，咱有好地，也有好种，还愁长不出好庄稼？”
白香衣说起了那年坠胎的事。白香衣并被有忘记陈医生说过的她可能再不能怀孕的话，只是一直心存侥幸，和春生结婚四五年了，她终于灰心地承认了这个事实。春生这才知道白香衣曾怀过他的孩子，他粗暴地推开白香衣，背过了身去。
春生几天不理白香衣，他在怪白香衣不该狠心打掉孩子。
白香衣悄悄收拾了一个包袱，对在炕上睡赌气觉的春生说：“春生，是我拖累了你这么多年，不能再拖累你了。我走了，你再找一个吧。这箱子里还有点东西，变卖了，你可以盖房子，娶媳妇。”
白香衣把小皮箱放在炕沿上。
春生猛然坐起来，一巴掌把小皮箱打落到地上，箱子开了，几枚银元蹦出来，骨碌碌满屋子滚。春生吼：“你就是俺媳妇，你不能走！”
白香衣说：“生不出孩子，我没脸占着窝儿，咱们离婚吧。”
“你应该能生的，你咋那么狠心，对自己的骨肉下毒手！”春生泪流满面，痛心疾首。
白香衣多么想痛哭一场啊，可是她流不出眼泪。自打她和春生结婚的那天，她就发现自己不能流眼泪了。这么多年有多少不顺心的事，她都是欲哭无泪。她多么想痛痛快快地流一场眼泪啊！她飘着脚儿，向门外走去，她知道跨出这道门，她就一无所有了。
春生跳下炕，从身后搂住了白香衣。“俺说错话了。你那也是没有法子。你别走，没有孩子，咱可以抱一个，抱一个。”
白香衣没有走成，她觉得自己一辈子缺少的就是志气，当断不断，错了一步又一步。
他们好像恢复了以前的恩爱，可白香衣察觉到，春生闷闷不乐的时候多了，在她身上的时候，也没有了往日痴狂的热情。这样子，他们又过了几年不咸不淡的日子。
又是一年春暖花开，一个傍晚，白香衣做好了饭，坐在门前等着春生散工回来。远处村庄上空炊烟袅袅，隐约传来牲口的叫声、孩子的嬉笑声、女人们呼儿唤女的声音。场院屋子像暮霭中的一个孤岛，白香衣坐在门口像一块礁石。一年到头红肿的双眼，使她看上去有些丑了。
春生终于出现在她望眼欲穿的视线里，春生笑吟吟的，怀里还抱着什么东西。隔着老远，春生就快活地喊：“白老师，快来看。”
白香衣忙迎了上去，看清楚了春生抱着的是个孩子，就问：“谁家的孩子？”
春生兴奋得大叫：“你看，你看，是咱们的孩子，咱们有闺女了！”
白香衣接过孩子，兴奋得浑身发抖，声音也抖了。“真好，真好，我们有闺女了，有小棉袄了。”
也许是受到了惊吓，也许是和父母打招呼，女婴嘹亮地哭起来。
这是一个刚出满月的孩子。白香衣犯了愁，家里穷得一清二白，两个大人可以凑合着混日子，养孩子可不能凑合。
孩子时断时续哭了一夜，白香衣也醒了一夜。白香衣打开衣柜，拿出小皮箱，从里面取出一副赤金耳环，和一枚松花石戒指，递在春生手里说：“找个妥当人卖了，给孩子找个活路。”
春生接了过去，没吃早饭就出了门。
村里的女人们听说白香衣抱了个女儿，陆陆续续走来探望，这个拿十个鸡蛋，那个提二斤挂面。村里的女人爱憎分明，虽然像防狐狸精似地防过白香衣一段时间，但人家一心一意地和春生过日子，并没有招惹了谁家的男人，况且还得靠着她家的缝纫机省力气。
玉翠在傍晌午的时候也来了，怀里揣着二十个鸡蛋。玉翠已经断定白香衣不能生孩子，对她彻底失望了，好久不登门了。
“娘，您过来了。”正在喂孩子面糊糊的白香衣有些拘谨，有些喜悦，站起身说。
“俺不是你娘！”玉翠硬梆梆回了一句，把白香衣挤到一边，自顾自坐下，给孩子喂面糊糊。白香衣叫她娘，她从来没应过。
白香衣倒了一碗水，放在玉翠身边说：“您喝水。”
“不渴！”玉翠眼皮抬也不抬一下。
白香衣没趣，走出屋子，看见春生牵着一只山羊回来。这是一只刚下了羔子的母羊，一对鼓鼓的奶子耷拉着，一摆一摆的。白香衣悄声告诉了春生，娘来了。春生喜出望外，把羊拴在门口，进屋陪着笑说：“娘，你来了。”
玉翠白了春生一眼：“还记得俺是你娘啊？！”
春生嘿嘿地憨笑，挠挠头皮说：“娘，俺正犯愁不会挤奶呢！”
“没有金刚钻，就别揽瓷器活。敢情俺来，就为了给你们下苦力啊！”玉翠站起身，走出屋子，看看羊说：“好肥的羊！来，春生，你把羊的前腿高高地吊起来。”
春生找了个木橛子，砸在东山墙上，然后牵过羊，把羊的前腿高高地吊起来。
玉翠叫白香衣端来一盆温水，用一块干净的毛巾蘸着水，把山羊的奶子擦拭干净。一边忙活一边说：“你俩学着点。”
玉翠吱吱作响地把白花花的奶液挤进一个白磁盆里。忽然，她问：“孩子起名了没有？”
“白老师给她起了，叫娴雅，很好听的名字。”春生喜滋滋地回答。
“不好。”玉翠摇头说，“就叫她引吧，再给俺引个孙子来。”
“娘，娴雅挺好的，再说这是她娘给她起的名字。”春生坚持。
“她算什么娘？又不是她生的，有本事生一个给俺看看。俺还是孩子的奶奶呢，俺说了算。”玉翠乜斜了白香衣一眼，武断地说。
春生还要争，白香衣冲他直摇头，说：“还是娘起的名字好，就叫她引。”
玉翠看着白香衣在锅里热上奶，又问春生：“买羊拉下了不少饥荒吧？”
春生忙趁机给白香衣买好说：“一分钱也没拉下。白老师让俺把她的耳坠子和镏子卖了。还剩下几块钱呢。”
白香衣插话说：“那你快给娘两块钱，给存东买点儿东西吃。”
玉翠一股火腾地一下上来了，指着白香衣的鼻子说：“再说一遍，俺不是你娘！今天俺来，全是冲着俺孙女的面，谁贪图你那俩脏钱。俺这就走，眼不见，心不烦！”说完，抡风就走，走了几步又回头说：“春生，你记住，挤奶的时候要一次挤干净，要不然容易把奶靠回去。引喝不了，你就喝，看把你瘦的。”
玉翠的火也是有缘故的，小存东来的时候，也没奶吃，那可是货真价实的亲骨肉，白香衣就掉出了仨俩的鸡蛋。现在为了一个外头抱来的赔钱货，居然真金白银地下实架子，她不生气那才叫怪。
目送玉翠走远，春生陪笑说：“咱娘就是这么个臭脾气，心眼倒不难使。”
白香衣苦笑说：“我何尝不知道，今天娘能来看看，我就很知足了。”