小三什么都好，就是贪嘴儿，不错一夜，连李小忙到月头的时候也不放过。结婚三四年，李小忙没熬下一男半女，却熬了一身说不得的病。小三开始嫌弃她了，先对她爱理不理，最后干脆当没她这个人。想起当初蜜里调油的光景，李小忙就忍不住落泪。这些事，她连自己的婆婆都没告诉，却趁着胡桂花请白香衣吃饭，瞅了个空，顾不得害羞，一股脑都对白香衣说了。
白香衣提议带她去城里看病，说把病治好了，小三自然回心转意。
李小忙把进城看病的事跟胡桂花一说，胡桂花就数落说：“不会生蛋，只会生吞金吃银的病，去城里可以，只是别跟俺要钱。”李小忙又对小三说，小三推说钱都让娘拿管着，他一分也没有。
最后还是白香衣拿出钱来，带李小忙进城看病。
白香衣刚回来，玉翠就找白香衣询问她和小三表舅的亲事。白香衣蒙在鼓里，一问三摇头，气得玉翠大骂胡桂花不地道，八字没一撇呢，就满世界里吆喝。
后天就是认亲的好日子，玉翠不敢懈怠，把一应物件拿出来一一过目。春来愣头愣脑地闯了进来，看见炕沿上整整齐齐摆着三双漂漂亮亮的千层底黑条绒的鞋子，就拿了一双，甩掉旧鞋子往脚上套。
玉翠慌忙劈手夺过了去，笑着骂：“咋和你爹一样的驴脾气，有新不穿旧。等后天给你干娘磕了头，爱咋穿就咋穿，现在可不行！”
春来吐了吐舌头：“这个干娘还非认不可呀？”
“废话！不认俺费这份精神干啥？”
春来心里着急，一句话就冲口而出：“那俺二哥咋办？”这段日子他眼看着春生蹲在热鏊子煎熬，也跟着着急上火。
“关你二哥屁事！”玉翠忽然起了疑心，盯着春来的脸说：“你倒给娘好好说说，认个干娘，你二哥咋就没法办了？”
“没啥，真没啥！我发誓，绝对没啥！”春来自知失言，赌咒发誓，想蒙混过关。
“不对！肯定有事，如果你不给俺说明白，俺把你二哥叫来，一块问，看看你们哥俩有啥好事瞒着娘。”玉翠看到春来神情不定，疑心更重，再联系到村里的传言，出了一身急汗。
“真的没事。”春来有气无力地辩解了一句，想开溜。
“春来！长大了眼里没娘了是不是？”玉翠跳到地上，拎起擀面杖，照着春来的屁股就是一下。“让你不等成个人，就和娘捣鬼儿！”
春来一窜老高，捂着屁股乱跳，一着急，又冒出一句令玉翠疑心更重的话来。“娘啊，不是俺捣鬼，是说了对不住二哥。”
“你宁愿对得起二哥，却偏要对不起娘。好个孝顺儿子！”玉翠更来气了，擀面杖舞得虎虎生风，虽然大多数落了空，但总有几下实实在在落在春来身上。打在儿子身上，疼在玉翠的心上，可为了弄明白其中的蹊跷，玉翠知道不下猛方子，就不会撬开儿子的嘴。
可是追了半天，春来挨了无数下擀面杖，疼得嘶嘶地直叫唤，就是不肯说。后开他干脆不躲了，抱着头蹲在地上，任凭擀面杖落在身上。玉翠早打得心疼手软，春来不肯就范，她只得咬着牙把擀面杖落下去，但一下轻似一下，打到最后，心想：“咋养了这么一窝子的犟种！”忽然就扔了擀面杖，一屁股坐到地上，悲从心来，鼻涕眼泪一齐下来了。
擀面杖蓦然停下，春来偷偷看过去，玉翠正无声地大把大把抹眼泪。“娘，娘，你打俺，你哭啥哩？”
“俺哭俺的命啊，你爹死得早，俺把你们一个个拉扯大了，你们眼里就没娘了。俺图个啥？还不是想让你们长命百岁，过分好日子。俺心也操够了，再不想操了，你们爱咋样就咋样吧。都说养儿防老，俺也不指望你们养老，翅膀硬了，由着你们飞，剩下俺老婆子一个清净。大不了，人家问起来，俺就说没生儿子。”
“娘啊，你有儿子啊，大哥、二哥还有俺啊。”春来被娘哭得心里发酸，他以为娘糊涂了，提醒说。
“没有，俺权当没有。”玉翠站起来，摇摇晃晃地向外走。“俺去看看俺的老头子去，他眼睛一闭倒清闲了，哪里知道俺的辛苦和委屈？俺跟他说说去。”
玉翠的话，像锥子似的扎春来的心，他拽住娘的衣袖：“娘，俺说还不行吗？”
玉翠说：“娘不逼你，俺心里闷，去坟上跟你爹说句话。”
春来听了玉翠的话心里一酸，扑通跪下了，哀求说：“娘啊，俺不瞒你，都说给你。可你别亏了俺二哥呀！”
玉翠抹了把眼泪，叹了口气：“傻东西，你们哥仨，都是娘身上掉下来的臭肉，俺能亏了哪个？你们就是做了贼，杀了人，天底下的人都不容你们，你们还是俺的宝贝疙瘩。”
春来不再犹豫，把春生的事，说了个竹筒倒豆子。玉翠听明白了，也听傻了。她忽然歇斯底里地爬到炕上，把摊了一炕为认亲准备的衣物一骨脑划拉到地上，不解恨地使劲跺，使劲踩。
春来见状，有些后悔跟娘吐露了实情，怯生生地打问：“娘，你不会打俺二哥吧？”
玉翠怒气冲冲地坐到炕沿上，呼哧呼哧喘了一通粗气，回头对春来说：“娘不打他。你也别告诉他娘知道这档子事，多一事不如少一事，娘权当知不道，省得淘力气！”
春来喜出望外：“真的，娘？”
“娘说过了，你们就是做贼杀人，娘都还是你们的娘，就别说是俺儿子被人家偷了。”玉翠冷笑着说。
死了的人有死了的人的好，这是活着的人怎么也比不上的。白香衣没想到有一天她也会想起孔宝柜好，并到他坟上跟他说了好些话。
胡桂花提着二斤点心过来提亲，满以为一提一个准，见白香衣听了她的话沉吟不语，就眉开眼笑地说：“你说嫂子，要是你和俺表弟成了亲，俺该叫你嫂子还是弟媳妇？”
白香衣不冷不热地说：“你不用犯难，嫂子是改不了的，这辈子我没想再嫁人。”
胡桂花正在兴头上，嬉皮笑脸地说：“嫂子还害羞呢？都过来人了，这有啥好羞的？”
“我不是没经事的闺女家，确实是没什么可羞的。既然咱们是一家人，我就说明白话，任他多么好的人才，我只有两个字：不嫁。”白香衣为了不让胡桂花心存幻想，话说得斩钉截铁，不留一丝余地。说完了，就埋头批改作业，把胡桂花晾在了一边。
胡桂花僵住了笑容，干坐了半天，站起身告辞的时候，瞥见桌子上的点心，就画蛇添足地说：“那点心是俺表弟精心选的，一点儿心意，留着你尝尝。”
白香衣一听，就提起点心追了出去。两个女人在院子里推来让去，都有些气恼。
胡桂花说：“别把事做绝，你再寻思寻思。”
“不用寻思，我都说明白了。点心你拿回去，我不能要。”
“俺就是没脸没皮，这送出去的东西，也不能拿回去。”
“你不要，我扔地下了。”
“随你！”
白香衣果真把点心扔到地下，扭身回屋。
胡桂花恼羞成怒，狠狠地骂：“装啥贞节烈女？真要这样，春晖是哪来的种？”
胡桂花的话一字一坑地砸在白香衣心里。她恍惚记起十多年前，她站在大坡上，俯视孔家屋子的时候，无怨无悔地认定这里就是自己的家。都说落难的凤凰不如鸡，但是落难的她成了小村里的金凤凰。那是一段明亮的日子，哪怕是宝柜的突然过世，也没在她的心里留下多少阴影，她现在开始怀念有宝柜的日子，有不尽如意，但是宝柜给了她一个完整的家，这是高原没有给她，春生也不能给她的。
她去了宝柜的坟。这是她第一次主动看宝柜，而不是为了做给别人看。坟上枯草萧瑟，残雪斑驳。她絮絮叨叨和宝柜说了许多话，比宝柜活着的时候，说过的总和还要多。
白香衣从坟上回来，天已经擦黑。春晖已经做完了作业，也做好了饭，只等白香衣回来开饭。其实老天爷有时候很公道，一个人在一方面欠缺，就在另一个方面给予补偿。春生性格内向懦弱，但聪明好学，等到过了夏天，他就该去镇里的中学读书了。春晖是白香衣的精神寄托，她和所有的母亲一样，心里打着一个望子成龙的结。
吃过饭，春晖要去玉翠家，白香衣忽然感到对儿子的依恋，就说：“今晚别去了，跟妈做伴儿。”
春晖和春来有约，要一块去掏麻雀，然后糊上泥烧着吃。很少吃到肉，烧麻雀是难得的美味，这事他和春来筹划了很久，昨天夜里，春来喜滋滋地告诉他，书记的儿子终于答应借给他们电棒子用一晚，和妈妈做伴，就意味着放弃这次解馋的机会，于是为难地说：“今晚不行，我和春来哥有事，明天行吗？”
白香衣觉得春晖长大了，有自己的主张了，有些欣慰，微笑着说：“行。”
批改完作业，白香衣躺在床上失眠了。这么多年以来，她一直放低了姿态做人，可是没有得到回报。嫁给宝柜，是这种心态作祟，给陈医生充当做饭的女人，是这种心态作祟，回到孔家屋子，委曲求全曲意迎合村里的人，也是这种心态作祟。但致命的是，她的骨子里是高傲的。当年身不由己坠入风尘，倚栏卖笑，浏览过无数男人，达官贵人也好，贩夫走卒也罢，她没有瞧上一个。男人们一旦光溜溜地躺在床上，也就没有了职位地位之分，都无一例外的雷同。
自古以来，青楼里也有爱情神话，凄美忧伤的苏小小，艳丽无羁的鱼玄机，悲壮凄凉的杜十娘，刚烈坚贞的李香君，千帆过尽，谁又能如期到达希望的彼岸？但是她们起码比她幸运，不管爱的对象是对是错，都曾经遇到了真心爱的人。既然得不到爱，她就想寻求一种安宁，退了一万步，嫁给了孔宝柜，可是这种安宁就像过眼云烟，转瞬即逝。
遇到高原，她以为遇到了一个意外。可是高原只给予了她两件东西，一个是易碎的美梦，一个是儿子春晖。
胡桂兰提亲提醒了她，她现在的身价只能配得上她表弟那样猥琐的男人了，可她不想走老路子，一而再再而三地退缩了。
她又想起玉翠和她攀干亲的事情，有时候她心里很糊涂，不知道自己为什么要再三推辞，是因为春生吗？这个问题一从心里冒出来，她就出了一身冷汗。
春生也是一个意外，更是一个荒谬的错误，是她无意对有恩于自己的玉翠犯下的不可饶恕的滔天大罪。但是另一方面，她渴望着春生的温存，每次听到春生在门外徘徊，她都有冲过去打开房门的冲动。潜意识里，她希望和春生有一个美好的结果，尽管她时时刻刻回避这个事实，但却真真切切潜伏在她的心里。
门外传来小黄撒欢的声音，她的心忽然悬空了，侧耳聆听，不肯放过一丝一毫的声响。她知道，春生来了。
今晚的春生一反常态，开口说话了，但如同耳语。“白老师，开门好吗？”
这是春生的孤注一掷，如果今夜不说明白，恐怕以后就没有机会了。里面没有动静，春生以为她没有听见，敲门加重了力气，声音提高了八度，因为激动，声音有些干涩，有些颤抖。“白老师，开门好吗？”这时候春生隐约听见身后有动静，忙虚惊地回顾，没有人，只有小黄亲昵地用头蹭着他的腿。
白香衣听得真切，心惊肉跳，惊慌失措，她嗅到了危险的气味，一方面恐惧，一方面又渴望危险将她无法抗拒地淹没。白香衣觉得自己被春生逼得无处藏身，她的心硬了起来，想就在今夜，快刀斩乱麻，让春生彻底死了心。
门突然开了，春生喜出望外，一闪身钻进了屋。
屋里没有亮灯，白香衣坐在床上，春生远远地坐在缝纫机前面，谁都没有说话，两个人在黑暗中对峙着。白香衣刹那间恍惚起来，她仿佛经历过这样一个梦境，她和一个男人也是这样坐在暗夜里，等待一些事情的到来。
他们不是没有话说，而是有许多话要说，他们都在寻找一个切入话题的点。门外传来小黄的呜呜声，这是它讨好人的专用语言。白香衣忽然毛骨悚然，战战兢兢站起身来侧耳倾听。黑暗中，春生也站了起来，他的紧张不亚于白香衣。
突然，小黄惨烈地嚎叫起来。春生作势要冲出去，白香衣手疾眼快地拉住了他，向后拽了一把，春生心领神会地往床上一滚。白香衣手忙脚乱地用被子把春生盖了个严严实实，然后她点燃了煤油灯，理了理头发，一只手按住几乎要窜出胸腔的心脏，一只手摸索了半天，才把门打开了一条缝。干冷的空气扑进来，白香衣脚下发软，觉得风就要把自己托起来，飘到半空去了。
小黄夹着尾巴跑过来，呜呜咽咽，诉说委屈。
白香衣积聚了半天的力气，才把头探出门外，仔仔细细巡视了一下校园，并不见半个鬼影子。但这不能减轻她的恐惧，她敢肯定有人曾经来过，而且是一个和她非常亲近的人，如若不然，小黄早该汪汪乱叫了。是谁呢？春晖吗？不会，天这么晚了，春晖早该进入梦乡了。那不是春晖，还会有谁能让小黄保持沉默？白香衣苦思冥想，百思不得其解。
关上房门，白香衣虚脱了似地靠在门上。她想起了一个人，也能让小黄俯首帖耳，那就是玉翠。可是依着玉翠的火爆脾气，这事让她发现了，她早就狂风暴雨，唯恐天下不乱了。
思来想去，春晖的可能性大些，也许春生出来时惊醒了他，他悄悄地跟来了。如果明天他问起来，如何跟他解释？白香衣心乱如麻，理不出个所以然来。过了好久，白香衣才记起炕上还藏着一个大活人，一个把她逼进这个进退维谷的境地的人。她吹熄了灯，说：“你可以出来了。”
春生猛然掀开被子，翻身而起，长长地嘘了一口气。“有人吗？”
“没看见。”白香衣用平板的口气回答。
“谢天谢地，没人就好。”春生显然没有认识到问题的严重性，如释重负。
“你走吧！以后不要来了。”白香衣尽量把话说得严厉，就像在课堂上训斥不听话的学生。
可是春生不再是学生了，他现在是以一个男人的身份面对着她。“俺可以回去，但你要答应俺，不要给俺当干娘。”
“为什么？”白香衣明知故问，“嫌我不够格？”
“你是知道的，你知道！俺不要你做干娘，俺要你做俺的媳妇。”春生的声音不大，但铿锵有力。
白香衣不知是惊是怒，是喜是恼，就像一个泥胎浸在了水里，坚硬的外壳不堪一击地软化了，仅存内心的一个硬核，苦苦支撑着。她感到自己弱不禁风，摇摇欲坠，有了这种感觉，身体真的就摇晃起来。她太累了，需要一个支撑，而一个女人最强有力的支撑，就是一个男人强壮如山的身躯。“俺要你做俺的媳妇。”这句简简单单的话，轻而易举把白香衣的层层防护击碎，可是造化弄人，说出这句话的人偏偏是她不能爱不敢爱的春生。
春生如同吃了熊心豹子胆，把白香衣拦腰抱在怀里，放到炕上，然后像一座大山，压住了白香衣丰腴的身体。白香衣的心兀自挣扎着，喃喃地说：“好孩子，放开我。我是你的老师，你的婶子，还会成为你的干娘，这个样子，咱们是乱伦，是犯罪！”
怀抱白香衣那久违了的身体，春生浑身战栗着，骨节噼叭作响，神情如痴如醉，似痴似狂。“俺不管，俺啥都不管！俺就要你！要你！要你！！！”
在白香衣的神志还有一线清明的时候，她又一次咬住了春生的肩膀。当她松开口的时候，她发现自己身处一片汪洋，到处是明晃晃的水光，她随波逐流，希望一直这样漂下去，漂下去……
春生离开的时候，找回了理智的白香衣说：“这次真是最后一次了，你不要再来了。”
“不！俺要来！死也要来。”春生的话简单有力。
走到门口，春生回过头来，忽然间，神情无助得像个孩子，期期艾艾地说：“白老师，求求你，真不要做俺的干娘。”
白香衣的心仿佛一个钟摆，不停地摇摆，都快被摇碎了。“我也求求你，走吧，走吧！”白香衣的最后一点坚硬，随着春生的黯然离开，灰飞烟灭。她扑倒在床上，春生那令她晕眩的气味，仿佛一个漩涡，把她活生生地吞噬进去。