白香衣迷迷糊糊地听见有人哭哥哥，她打了个机灵，醒了，看见宝橱探着头瞅着宝柜干嚎，数落苦命的哥哥被人害得这么惨。
宝橱已经很久不登宝柜家的门了。起初宝柜收回地，宝橱觉得天经地义，没当回事，可是禁不住胡桂花天天在他耳边数落宝柜两口子的不是，听得多了，宝橱也觉得宝柜两口子确实对不住他家，就懒得过来串门了。听说宝柜快不行了，兄弟之情顿生，心里有三分疼，七分惦记，就急火火地赶了过来。
白香衣悔恨交加，悲从心来，也哭出了声。
玉翠也醒了，听了宝橱的话不忿了：“宝橱，说啥呢？你哥还没有咽气呢，就忙着欺负你嫂子。”
“俺说的不对？不是嫂子把俺哥赶出去的？嫂子呀嫂子，你也太狠了！”宝橱一百个不服，梗着脖子说。
“你嫂子没有赶他，是他自个儿出去的。别在这里嚎，你要心疼你哥，就别吵得你哥不消停，耽误了病！”
“张玉翠，俺说不过你。”宝橱恨恨地转向白香衣，“俺哥有个三长两短，俺和你没完！”说完，在屋里转了一圈，气呼呼地走了。
玉翠搡了一把哽咽着的白香衣，说：“别哭了，还没到哭的时候。”
“嫂子，千不该万不该，我真不该摔了他的酒瓶子。可，可我心里憋屈得难受。”
“又来了，净说没用的。宝橱来了给俺提了个醒，万一宝柜不行了，你心里得有个决断才行。”
“宝橱也是心疼他哥，我不怪他。”
“你真是活菩萨！你以为宝橱真那么心疼他哥？他才不挂心宝柜的死活呢，他惦记着那二亩地和这位宅子呢。他一撅腚，俺就知道他要拉什么屎蛋儿。”
玉翠沉吟了片刻，问：“你到底怀上孩子没有？”
“没。”
“怀上了孩子还好说，没有孩子这事儿就难办了。”
白香衣也担忧起来，心慌意乱没有了主意，只得向玉翠投去求助的目光。
玉翠忽然一拍大腿，把心一横说：“你就说你已经怀了孩子。”
“可这也只能瞒过一时，迟早要露馅的。”
“瞒过一时说一时，以后的事容俺想法子。记住，一切听嫂子的，这个时候你只要错一步儿，这里就没了你的立足之地。”
白香衣也明白了事情的严重性，点了点头。这时候好像听见宝柜说话，两个女人一阵欢喜，忙凑上去细听，宝柜含含糊糊地说：“水……水……”
玉翠说：“老中医说的真准，看来宝柜没事了。”
她们不约而同望望窗外，初升的太阳撒了半院子黄橙橙的光。
高原是上课前听说宝柜出事的，知道自己闯了弥天大祸，无心给孩子们讲课，就布置他们写生字做算术。回到宿舍，想蒙头大睡，可蒙着被子，脑子却越来越清醒。
自从白香衣为他包扎伤口，他以为白香衣对他有了点意思，高兴得许多天睡不成安稳觉。可是，过了几天他发现，实际上白香衣却离他越来越远，瞧都不瞧他一眼，仿佛没有他这么个人，实在没办法和他说话时，也是不咸不淡，简明扼要。他恨不得亲口问问白香衣，要他怎么样做，才能令她满意。可是他不敢，怕把白香衣吓得更远，只好迂回曲折，委曲求全，期望能慢慢靠近白香衣。
白香衣的冻疮，他看在眼里，疼在心里。他无意中听别人说麻雀脑子治冻疮很灵验，晚上就满村子里掏麻雀。冬天的晚上麻雀爱钻墙洞子，有时候几只挤在一起取暖，并且一旦钻进了洞子，多大的动静也不肯挪窝，很容易捉。高原的运气不好，走了大半个村子，却一无所获，忽然记起村外打麦场那儿有间场院屋子，墙上千疮百孔的，又僻静，一定有许多麻雀在那儿过夜。于是他直奔村外。果然不出所料，他掏了几个墙洞，就收获了七八只麻雀，估计够两天用的了，就系好装麻雀的袋子，边往回走着，边盘算着怎么给白香衣送去。
离村子不远了，他突然听到前面的柴禾垛里窸窸窣窣地响，好像有人在里面，以为遇到了贼，便躲在一边看个究竟。不多会儿，一个黑影鬼鬼祟祟地钻出来，缩着脖子向村子走。高原越看越像贼，就悄悄地赶上去，不分青红皂白，拳脚相加。那人杀猪似的嚎起来，小高听声音很熟悉，仔细一瞅，却是孔宝柜。小高扭头便走，想趁宝柜还没认出自己之前离开。
越怕偏就被认了出来了。宝柜嚷道：“小高兄弟，你凭啥打俺？”
既然已经被认了出来，高原索性走回来，和孔宝柜面对面站着，装作才认出孔宝柜的样子，“哎哟！是宝柜哥呀！我以为是个贼呢，你跑柴禾垛里干啥？”
“喝醉了，迷糊了一觉。”
“打哪儿了？没伤着你吧？”
“亏俺命大，还以为你想要俺的命呢！”
“宝柜哥，看你说的，我是真没认出你来。”
“你别糊弄俺，你的那点儿心思俺还不明白？不就是为了那个小娘们。你找俺喝酒，也是为了那个娘们，灌醉了俺，你好和她亲热。俺有酒喝，就乐得装糊涂！”宝柜很自以为是地说，仿佛他的醉眼早已把事情的来龙去脉看得清清楚楚明明白白。
小高被他戳穿了心事脸上就有些挂不住了，又听他说什么亲热之类的话，心中很为白香衣不值，一股火腾地一下就烧了起来。“孔宝柜，你还是人吗？怎么能这样说白老师？”
“俺自己的老婆，爱咋说就咋说，你管得着吗？俺就看见你和她眉来眼去了。她就是一个千人骑万人压的，今天还敢和俺凶，哪天俺没酒喝了，还要拿她换酒喝呢！你们还姐姐弟弟呢，你还真以为是俺小舅子啊，多管闲事……”
宝柜说得正得意，冷不防被小高踹了一个趔趄。“我是管不着，这会儿我也管不住自己的脚！”小高说着不解气，又结结实实踹了宝柜几脚。
宝柜抱着头缩成一团，嘴里不干不净地骂：“你个杂种？偷人家的老婆，还要揍人，明天俺就把你们那点儿破事抖漏出来，让老少爷们评评理。奶奶的，你敬着老子点，说不定俺还给你吃口剩饭。小杂种，你算是完了，以后甭想打俺媳妇的主意！”
小高正是血气方刚的年纪，哪里禁得住这样的污言秽语，冲上去，又一阵乱踢。
宝柜嚎叫不止，嘴里仍旧不干不净。“俺老婆当年是头牌婊子，一千个人一万个人和她睡过。你算那根葱？那根蒜？最多也是喝人家的洗脚水……”
小高也记不清踢了他多少脚，直到宝柜不出声了，才停了下来。
“哼，别和我装死，你要再敢满嘴放屁，我就废了你！”说完，不解恨地又踹了宝柜一脚，扬长而去。
到了学校门口，他很想去见见白香衣，又怕被宝柜回来撞见，彼此尴尬，便闷闷不乐地回了宿舍。躺到床上，他开始庆幸自己没去，孔宝柜的话在他心里起了作用，白香衣很有可能就是孔宝柜说的那样的女人，要不然她怎么会嫁给孔宝柜？这样的女人不值得他多费心思。可想想和白香衣这段时间的接触，她又不像那种水性扬花的女人，一定是孔宝柜喝多了酒，满嘴说胡话。可是哪有男人这么骂自己老婆的？这不是明明承认自己是乌龟王八蛋吗？
昨天晚上没有想明白的事，今天小高也不会想明白。事情的发展已经使白香衣是什么样的女人变成了次要的事情，小高现在想得最多的是孔宝柜真要死了，自己就成了杀人凶手。
于是他拼命后悔，不该去捉什么麻雀，更不该去村外，最大的不该是人家骂老婆，自己胡乱冒邪火犯浑。正当他追悔莫及，装麻雀的袋子忽然闯进了他的眼帘，他想也没想，一把抓起来，狠狠地摔到对面的墙上。随着几声凄厉的惨叫，袋子落在地上，慢慢地渗出殷红的血，触目惊心！
高原坐立不安，度日如年地过了两天，索性亲自到宝柜家看看，向人家道个歉，人家原谅不原谅没有关系，图个自我安慰心理平衡。迈着两条认路的腿，小高很快到了宝柜家门口。门虚掩着，他的双腿却沉重如铁，跨不过那道并不高的门槛。正当他犹豫再三，背后有人说：“小高兄弟，来看俺哥吗？咋不进去？”
他回头一看，原来是胡桂花。宝橱打发她过来看看，宝柜还剩几口气。他们俩就一前一后，进了宝柜家。
宝柜的身体没什么起色，手脚和脑袋上的冻伤发作，开始溃烂。屋里到处弥漫着浓重的草药味和一股恶臭。屋里和屋外截然是两个世界，外面是阳光灿烂，里面却是悲伤压抑，仿佛到处是灰扑扑的影子。小高一进屋，就闻到了死亡的味道。
白香衣面容憔悴，正在用毛巾把宝柜伤口上流出的血水轻轻擦去，看见他们进来，客客气气地说：“高老师，谢谢你记挂着。”
看见面容憔悴的白香衣，高原油然而生无限的怜惜，想说的话竟然一句也说不出口。
胡桂花向宝柜张望了一下，中午吃下的东西就在胃里闹腾，忙向一边躲了躲，忍了好一阵子，才把胃里的骚乱镇压下去。“嫂子，宝橱让俺过来帮你伺候俺哥，有啥事，嫂子只管说。”
白香衣把手巾放进旁边的脸盆里，边洗着上面的污垢，边说：“也没啥事，这两天倒是把玉翠嫂子累得不轻。”
“你看看你，麻烦人家外人干啥？咱们亲不亲一家人，再有啥活，让俺干就成。”胡桂花又往旁边撤了撤身子，那股子味道实在让她受不了。
“嗯，有事少不得让你受累。”白香衣不冷不热地说。她拧干手巾，继续一心一意地擦拭宝柜手上的血水，不再搭理她。
胡桂花觉得无趣，就溜跶到院子里，瞅瞅这里，看看那里，心里揣摩着各种家什的价钱。
白香衣又一次把手巾放进脸盆里洗，觉得有人注视她，抬眼一看，正好和高原关切的目光碰到一块。刚才她太专注了，竟把一个大活人晾在一边大半天，心里有些过意不去。“高老师，你忙去吧。孩子们没有了约束，说不定会捅出什么乱子呢。”
高原心里乱糟糟的，告辞出来，和胡桂花打了声招呼，低着头满腹心事地往外走，正好和风风火火向里走的玉翠撞了个满怀。
“作死呀你，小高。”玉翠咋咋呼呼。
高原忙一迭声地赔不是，却不肯停下脚步，怕玉翠想出什么花样来捉弄他，一溜小跑着远去了。玉翠在他身后喊：“你别跑，看俺哪一天逮住你，不拧下你的耳朵。”
玉翠回头看见胡桂花在院子里转悠，就不忙着进屋，凑上去和她搭话。
“你说他婶子，这白老师也太命苦，刚刚有了，你哥就出了这事。你说宝柜真要有个三长两短，她一个女人家带着孩子怎么过？”
胡桂花吃了一惊，像挨了蝎子蜇似的叫起来：“有了？俺咋没看出来？”
“刚上身没几天。前两天你嫂子还对俺说馋酸的东西，酸男辣女，俺看保准是个小厮。”
听玉翠说的有枝有叶，胡桂花的脸就更长了。她们一起走进屋里，玉翠张罗着生火做饭，胡桂花就盯着白香衣的腰身看，恨不得能变成孙猴子钻进她的肚子看个究竟。
玉翠说：“他婶子，晚饭就在这边吃？”
“这可是俺家哩。”胡桂花揶揄道：“你这个外人反倒让起俺这个内人来了。”
玉翠也不和她计较，心里偷偷乐翻了天。