高原买的手套很合适，也很暖和。白香衣因为珍惜，又怕长了高原的脸，只在夜深人静的时候戴上，两只手上仿佛燃起两团炽热的火苗，温暖着她的手，也温暖着她的心。白香衣的手脚都冻伤了，红肿得像胡萝卜，冷了疼得钻心，热了痒得钻心。
玉翠告诉白香衣拿茄子棵熬水，泡手泡脚，可以治冻疮。中午出门的时候，白香衣嘱咐孔宝柜到地里找点儿茄子棵。傍晚回到家，看见孔宝柜趴在桌子上守着酒瓶子打瞌睡，就摇醒他，问他把茄子棵放哪儿了。
听到白香衣问，孔宝柜的酒醒了大半，支支吾吾了半天，白香衣才弄明白他没有去，不由得动了气，一抬手掀了饭桌子。“喝，就知道喝。你告诉我，你到底想不想过日子？”
孔宝柜并不是存心不去，只是天太冷，他想在出门前喝口酒暖暖身子，谁知喝一口觉得不过瘾，就再喝一口，一口一口地喝下去，就醉了，心跑出门找茄子棵，人却睡倒在桌子上。
孔宝柜自知理亏，见白香衣发这么大的火，心里毛毛的，忙陪着笑脸说：“香衣姑娘，香衣，好人，俺现在就去。”
“不许你去，现在已经晚了，你找回来，我也不用！”白香衣憋屈了小半年，就像一只气球充足了气，一旦戳上一个孔，哪有气不撒完就罢休的道理？于是，白香衣从南方数落到北方，从酒瓶子说落到麦子，从她每天的辛苦数落到他的游手好闲，就差说出后悔嫁给他的话了。
孔宝柜听着刺耳，却不好反驳，白香衣说的都是实情，没有冤枉他的地方，只得一声不吭，由着白香衣数落。
白香衣越说越气，一怒之下，从箱子后面扒拉出一瓶酒，扔到了天井里，当啷一声，碎了。她早发现孔宝柜爱把酒藏在那儿，一直装聋作哑，没想到今天成了她现成的撒气道具。
酒是孔宝柜的命根子，他看见香衣怒气冲冲提出酒瓶子就知道大事不妙，冲上去夺，却晚了一步，立时恨不得狠狠揍眼前这个女人一顿。他举起拳头，白香衣就直着脖子迎了上来，“有种，你就打死我，咱们都落个干净！”白香衣姣好的脸因愤怒而涨得通红，胸部剧烈地起伏着，仿佛里面翻滚着滔天巨浪。
孔宝柜扬着拳头，骑虎难下了，冷眼打量了白香衣半天，居然没从她身上找到可以下拳的部位，就软塌塌地垂下了胳膊。人打不成，嘴里却不饶：“别在俺跟前愣充姑娘身份！惹急了俺，俺就跟村里人说说你白香衣以前干的营生，让政府抓了你改造去！”
白香衣怔住了，整个人呆在那里，过了半天才回过神来，心里是满满的绝望。她抬手指向门外，心灰意冷地说：“好！很好！！有种你这就说去。我不怕！横着是死，竖着也是死！你这就去！这就去！！不去你就是大混蛋、大孬种！”白香衣嘴上不服软，心里却怕极了。她完全能想象得出一旦身份败露，会是什么样的光景。
孔宝柜狠狠地蹬了她一眼，冲到天井里。他欣喜地发现，酒瓶碎片上都还残留着些酒，就趴在地上，小心翼翼地拿起来吸吮，最后拾起最大的一片玻璃碎片，一边有滋有味地喝着，一边晃出了院门。
白香衣饭也不吃，和衣躺到炕上。木讷的宝柜，居然会说出这么歹毒的话来，令她感到心寒。昔日浮华的场面又浮现在了白香衣面前，她禁不住自问，自己选择了孔宝柜是不是一个错误。立时心中涌出无数种假设，每一种假设怎么推敲都不会比现在差。在无限的懊悔中，白香衣朦胧睡着了。后半夜冻醒了，向宝柜躺的地方靠靠，想借借他的热气取暖，却发现那里根本没有人。白香衣爬起来，走到院子里看看天，天色乌沉沉的，没有一点星光。不知谁家的公鸡率先打鸣了，全村的公鸡此起彼伏地呼应。鸡叫头遍了，离天明还有很长的时间。尽管白香衣对孔宝柜从失望到绝望，心里充满对他的鄙夷，但是也有些后悔给宝柜摔酒瓶子了，天寒地冻的，他喝醉了酒，说不定就睡在哪里的墙旮旯里，冻上一夜，还不得把命冻去大半个？想着心就跳成一团，小跑着去敲玉翠家的门。
静夜里敲门的声音传出很远，引起全村此起彼伏的狗叫声，惊醒了村里一大半人，都估摸着可能是谁家的老人没了或者是谁家生孩子了。当玉翠家男人孔宝川打开院门的时候，有几个男人也从家里出来，站在大街上问：“谁呀？出啥事了？”
“我家宝柜一晚上没回来。”香衣带着哭腔回答。
人们都松了一口气，男人一晚上不回家是司空见惯的，说不定在哪家猫着喝酒打牌呢，但碍于白香衣的情面，不好说别的，就说白老师你先回家歇着，我们分头找找看。
玉翠听出了白香衣的声气，也忙忙地起来，陪着香衣回家等消息。
白香衣一个劲追悔莫及地说：“嫂子，都怪我给他摔了酒瓶子，要不他就不会赌气出去了。”
“俺说呀，你摔得算轻了。换成俺，见一个摔一个，都摔到他的脸上去。你放心，他一个大老爷们家不会有事的。”玉翠宽慰着白香衣。
“嫂子你不知道我家的死人，他喝醉了酒，逮哪儿就睡哪儿，这么冷的天要是睡大街上，还不把小命给要了？”
“他喝酒倒不怕，就怕……”玉翠说了一半，掂量着说出来好还是不说出来好。
“嫂子，怕什么？”
“就怕他打牌去了。迷上这个，可是没底的窟窿。”
一种不祥的预感萦绕在白香衣心里，令她坐立不安，她倒是情愿孔宝柜迷上了打牌，现在正在什么地方过牌瘾呢。
天亮的时候，几个男人抬着宝柜回来了。没进屋就吆喝，“人冻僵了，快生火，把他捂到炕头上，也许有救。”
白香衣听到这话吓傻了，身子绵软得动不了。玉翠麻利地走到灶上，生起了火。男人们七手八脚地把宝柜安置到炕上，厚厚地盖上被子。
白香衣过了好一会儿，才缓过劲来，她看看宝柜，青白色的脸，头发眉毛和胡子茬上都结着一层白霜，双眼紧闭，和死了没什么分别，不由的滴下泪来，千不好，万不好，现在她只记起宝柜的好来了。
炕渐渐热了起来，宝柜脸上的霜雪融化了，凝成一层小水滴，香衣拿一块手巾，轻轻地给他擦去。玉翠呼哒呼哒地使劲拉着风箱，通红的火苗子冒出灶口老高。炕更热了，宝柜的头上升起一团氤氲的白气。
村长听说宝柜冻僵了，也赶了过来。进屋看到这个阵势，铁青了脸，大声喝斥：“你们想要了宝柜的命啊！这是谁的主意？”
屋里的女人和男人们都低下头，没人敢答话。
“快把火灭了！”村长吩咐着，一步窜到炕上，一把扯下盖在宝柜身上的被子。
玉翠提起水桶，把里面的半桶水全泼进了灶里，灶里反扑出一股白烟，呛得她打了几个大喷嚏。
村长喘了口气说：“冻僵的人得慢慢暖和过来才行，你们这样做，是要出人命的。这个宝柜也实在不太像话，整天喝得狗熊不认料勺，我就知道迟早要出事。白老师，你今天就不用去学校了，在家照顾他吧。”
白香衣的眼泪叭哒叭哒地掉下来，心里翻腾开了。如果宝柜真的死了，她不知道等待她的将会是什么，好容易经营起一个家，难道老天爷就这么不开眼，说毁就毁了？
村长他们几个男人，被白香衣哭得心里也酸溜溜的，实在看不下去，就嘱咐“有事喊一声”，各自回家了。再看玉翠，也早已经哭得一把鼻涕一把泪了。
中午，孔宝川从邻村请来一个老中医，开了方子，说宝柜要能熬到明天出太阳，或许还有救。她们熬好了药，可宝柜紧着牙关，她们折腾了半天也没灌进一滴去。两个女人守着宝柜，眼瞅着他的脑袋和手脚肿大起来，傍晚的时候几乎比正常大出了一倍，摸摸他的身子，炭一样烫手，他的呼吸也时有时无，这光景看上去，说不定哪一会儿就要过去了。村里的女人三三两两走来探望，提出一些灌药的法子，一个个试了，却没有能行得通的。
后来，白香衣用最笨的法子，用调羹一点点往宝柜的嘴里灌，大部分黄褐色的药汁流了出来，只有少量的药渗进了他的牙缝里。这小小的成效，也让白香衣有了些安慰，她一刻不停地灌下去，心里祈祷着药汁能多渗进去一些。
夜一丝一丝地过去了，眼看天就要亮了，听听宝柜的呼吸，似乎有力气了些。两个女人看到了希望，一夜的劳累便像漫天的大潮涌了上来。